My Bern Experience

¿Por qué elegiste ir a Berna, Suiza?

Elegí Berna por el idioma, porque quería practicar alemán. Me encontré con una ciudad multicultural y cosmopolita donde conviven muchas lenguas diferentes y no supone un problema de integración ni discriminación, ni siquiera de identidad porque la identidad suiza es plural (un gran porcentaje de la población tiene origen español, italiano, francés, alemán, turco, etc.). Un buen ejemplo a seguir.

Elegí Suiza por la calidad de vida de sus habitantes, por la curiosidad de conocer la cultura y las costumbres de un país tan diverso, por la necesidad de respirar Europa. Me encontré con un país precioso y acogedor cuyo secreto para su alto nivel económico es el trabajo y la alta competitividad de sus trabajadores.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

Suiza es un país asociado a la UE y la beca Erasmus también se puede disfrutar allí, aunque siempre depende de los convenios de cada universidad. Sin embargo, a diferencia del resto de becas Erasmus que se reciben en todos los paises, en el caso de Suiza, la UE paga una parte de esta beca y Suiza paga otra parte. En mi caso, que fui desde la Universidad de Murcia, una parte de la beca me la pagó la universidad de Murcia através del programa Erasmus y la otra parte me la dieron en mano en la universidad de Bern cuando llegué allí. Esto quiere decir que yo, al ser Erasmus en Suiza, recibí menos dinero por parte de Universidad de Murcia que otros compañeros que viajaron a otros países Europeos, pero se me vió compensado en Suiza ya que ellos allí me pagaron la otra parte de la beca. Al final, la cantidad que recibes era más o menos la misma que la que se recibe en otros países (en 2008 sobre unos 250 euros al mes), aunque el nivel de vida en Suiza es más alto y esa cantidad da para menos que en otros países.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Berna?

Berna es la capital de Suiza y su universidad alberga una gran cantidad de estudiantes, muchos de ellos extranjeros. Los universitarios y los estudiantes extranjeros aportan ambiente juvenil y de fiesta a la ciudad, que se caracteriza por ser una ciudad tranquila. Es una ciudad segura, a diferencia de Zurich o Ginebra no tiene ese ritmo frenético de las ciudades pero aún así tiene mucho ambiente tanto por el día como por la noche. En primavera, los parques y jardines de enfrente de la universidad se llenan de gente. Y con respecto a la nightlife, hay bastantes bares y discotecas, algunos tienen licencia para cerrar más tarde de las 3, así los españoles podemos sentirnos casi como en casa. Hay un bar español que hace fiestas dos veces al mes, ambiente españolísimo y un clásico para los erasmus españoles en Berna: "La Cavaña" en la calle Aabergasse 55, www.lacavana.ch.

Para más información de oferta de estudios y otros detalles interesantes para estudiantes extranjeros, visitad la web de la universidad www.unibe.ch (la info para extranjeros también está disponible en inglés)

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Berna a otros estudiantes?

Sin duda alguna. Mi experiencia en la universidad de Bern fue el mayor aporte académico que he recibido y fué decisiva para mi carrera. La enseñanza esta enfocada desde un punto de vista mucho más práctico que en España. Las clases consistían en la participación de los alumnos, que debíamos llevar preparados una serie de readings a cada clase sobre los que discutíamos. Por asignatura tenía dos horas de clase a la semana, el resto de horas contaban como trabajo personal que alumno realizaba en casa. Dependiendo de la asignatura, al final era necesario hacer un examen o una presentación oral, o sencillamente presentar un trabajo. Pero no resultaba difícil, porque el trabajo se había hecho de forma gradual y sin agobios durante los meses anteriores y el test final era simplemente otra tarea más.

¿Qué tal es la comida del país?

Suiza se caracteriza por el chocolate y el queso, y no es de extrañar. Pero los suizos no solo se alimentan de chocolate y queso, por el contrario, llevan una dieta bastante equilibrada a base de verduras, carnes, fruta... muy mediterranea. En sus supermercados se pueden encontrar casi todo tipo de productos igual que aqui, eso sí, algunos un poco más caros. Aunque los platos típicos como la fondue o el rosti consisten sobre todo en queso y patata, se puede mantener el mismo estilo de dieta que llevamos aqui. Eso sí, echar de menos el jamón serrano y la comida de tu madre es inevitable.

¿Cómo encontraste alojamiento?

En relaciones internacionales de la universidad de Berna me asesoraron muy bien. Recibí información sobre las residencias y alojamientos disponibles en Berna. Cuando te conceden la beca erasmus en tu universidad, lo primero que tienes que hacer es registrarte como estudiante erasmus en la pagina web de la universidad de Berna. Una vez registrado, irás recibiendo por correo información útil sobre los pasos que tienes que seguir, entre ellos información sobre como solicitar residencia. De todas formas, esta es la web de las residencias:

www.vbsl.ch

Simplemente hay que rellenar el formulario de solicitud (application form) con nuestros datos y el alojamiento que queremos. Las habitaciones rondan los 400€, la mayoría son individuales, algunas con baño compartido solo con otra persona y otras con baño para una planta. Hay una cocina por planta... Tenéis toda la información en la web de la residencia.

¿Cómo son los precios del alojamiento? ¿Y los precios en general?

El alojamiento ronda los 400€ dependiendo el tipo de habitación. El nivel de vida en Suiza es algo más alto, por ejemplo, una cerveza aqui cuesta unos 2€ y allí 3,5€...

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

En Berna se habla alemán suizo, aunque todo el mundo entiende y habla el alemán standard. La mayoría habla además otro idioma (francés, español o italiano) además de inglés. Imposible no comunicarse.

Hice un curso de alemán en la universidad, me sirvió para no perder el ritmo de estudiar el idioma, escribirlo...

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Berna desde tu ciudad?

Desde Murcia, lo más económico es volar con ryanair o easyjet a Basel o Ginebra. Luego allí es muy facil coger un tren directo a Berna. Suiza es un país muy bien comunicado.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Berna?

Recomiendo bares como el B52, La Cavaña, Eclipse, Du Théâtre, Wandorf, Silo, Wasserwerk... Y de discotecas Liquid o Bierhübeli. Para más información podéis consultar www.berninfo.ch/en

¿Y para comer en Berna? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

Si váis a Bern, no podéis perderos la cerveza artesana del bar en el Bärengraben (el foso de los osos, el atractivo turístico principal de la ciudad). Para comer, los restaurantes del centro (no recuerdo el nombre pero hay un italiano que está muy bien, y otro de comida típica bernesa muy recomendable también).

¿Y cómo visita cultural?

La catedral, el casco histórico medieval (precioso), el museo de Einstein, el Bärengraben, Rosengarten (vistas preciosas). Y de ciudades cercanas, no podéis perderos Lucerna, Neuchatel, Thun o Zurich. La zona de Interlaken es preciosa y los amantes del esquí tienen infinidad de estaciones para elegir, siendo las más famosas St Moritz, o Zermatt.

¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Berna?

Tener una base de inglés o alemán es imprescindible. Por lo demás, ir con muchas ganas de aprender y disfrutar, de conocer gente nueva, de abrir la mente, de viajar y en definitiva, de vivir una experiencia que te cambia la vida. Mi consejo es, sencillamente, que vayáis y lo veáis por vosotros mismos.