Navidad en Alemania

La Navidad ha llegado...

Diciembre es un mes genial para estar en Alemania. No hace tanto frío, aunque por supuesto depende de la ciudad en la que estés. Yo vivía en Múnich y Dresde y la temperatura no variaba tanto teniendo en cuenta que una está al sur y la otra al norte del país. No hay mucha nieve, pero puedes sentir el ambiente invernal y el espíritu navideño. No importa dónde vivas o dónde vayas en diciembre, cada ciudad y pueblo están decorados, montan mercados navideños en el centro de la ciudad (en ocasiones hay más de uno, depende del tamaño de la ciudad), algunos de ellos muy populares. Puedes ver a la gente bebiendo Glühwein, que es la palabra alemana que designa al vino caliente, galletas de jengibre, almendras de azúcar tostado, crepes, galletas, fruta escarchada y algodón de azúcar, entre otros dulces. Es el mes en el que predominan el buen humor y las reuniones familiares.

"Adventskalender" o calendario de Adviento

Todo empieza el primer día de Adviento, que es la "preparación" de la Navidad. Hay cuatro semanas de Adviento, o sea, 28 días en los que puedes comprar un "Adventskalendar", que consiste en una caja de chocolates con ventanas numeradas del 1 al 24. Detrás de cada ventana hay una pequeña pieza de chocolate. Solo puedes comerte uno al día para seguir la tradición del calendario. Creo que leí en alguna parte que los alemanes inventaron esto y que más tarde se extendió por otros países. Sin embargo, cuando yo era pequeño no teníamos esto, así que me llamó mucho la atención. Aquí estoy, reviviendo mi infancia con el calendario de Mickey. Hay calendarios de distintas formas, temáticas, para niños y adultos, de chocolates más grandes o pequeños, de los más baratos por un par de euros a los más caros, todo depende del tamaño, marca y sabor.

Dulces y bebidas

Hablando de dulces, si sois una de esas personas que no pueden autocontrolarse cuando se trata de comer estos pequeños, olorosos y deliciosos pequeños dulces, pensad dos veces antes de ir a un mercado de Navidad. Estás, literalmente, rodeado de dulces, y aunque intentes ignorarlos, el olor que desprenden te hará comprar alguno. No soy muy fan de los dulces en general, pero tuve que probar algunos que, como ya he dicho, tenían una pinta tan buena que no pude ignorarlos. Me gustó mucho el pan de jengibre por su sabor especiado. En Alemania los llaman Lebkuchen y por lo que he oído, los mejores son los que preparan en las panaderías de Núremberg. Tuve la oportunidad de visitar el mercado navideño de Núremberg y probar una de ellas. Tengo que deciros que estaban deliciosas. Por supuesto, también he probado las del mercado de Múnich, y si soy sincera, no encuentro la diferencia. Quizás usan la misma receta. O quizás no he probado las suficientes para poder juzgarlos. En cualquier caso, probadlas vosotros mismos si os gusta la masa blanda pero densa y el sabor dulce/especiado. A otros les gustó la fruta escarchada de Navidad, pan recubierto de fruta seca, nueces y especias y cubierto de azúcar en polvo o glaseado. Es por el azúcar por lo que no me gustó, pero por lo general sabe bien si quitas el azúcar o lo preparas tú mismo sin añadir nada. Suficiente dulce, estoy segura de que encontraréis vuestro favorito y probaréis todos aquellos que no habéis probado nunca antes.

Toca hablar del vino caliente, que es una bebida típica de diciembre. Escucharéis tantas veces la frase "vamos a tomarnos un Glühwein" en Alemania que os dará la impresión de que dejan de beber cerveza en diciembre para beber vino. Este vino está muy bueno, y es un buen acompañante del frío exterior. Calienta tu cuerpo y no sientes tanto el frío mientras estás en la calle. Puedes tomarlo con o sin alcohol, con canela o ajo, pasas y naranja o con otras especias y decoraciones. Se sirve caliente en las típicas tazas navideñas y está muy dulce. Me encantó este sabor, pero al mismo tiempo sentía que no podía beber más de una. Aun así, vale la pena probarlo. Aquí estamos mis amigos y yo disfrutando de un ponche.

Decoración navideña

Otro aspecto que me parece muy interesante de estos mercados es la variedad de figuras artesanas que hacen y venden. Por ejemplo, fui al mercado de Navidad de una pequeña ciudad llamada Freiberg, a 30 km al oeste de Dresde, y me impresionaron las historias que me contaban los lugareños sobre sus costumbres navideñas. Lo primero que veréis en esta zona de Alemania en Navidad son los arcos de velas, una decoración típica que llaman Schwibbogen/Lichterbogen. La gente los coloca en sus ventanas. Es un símbolo de los mineros de esta zona. Al parecer, los mineros de Erzebirge, un área al este de Alemania, del estado federado de Sajonia, celebran la Navidad de una manera específica. Hace mucho tiempo tenían incluso que trabajar en vacaciones, y como todos sabemos, ocurría lo mismo en Navidad. Se juntaban todos para celebrar la "Mettenschicht", el último día de trabajo anterior a Navidad, si entendí bien. Como estaban en las minas, colgaban las lámparas en las paredes en medio círculo, que describía la forma del túnel en el que se encontraban. La tradición se ha mantenido hasta nuestros días, y es por eso que la gente coloca estos objetos en sus ventanas, tiendas, mercados, panaderías, literalmente en todas partes. Es genial, es imposible pasar por esta zona en esta época del año y no darte cuenta de ello. También escuché que los hacen de madera y que son muy detallados, con pequeñas figuras y velas de verdad, y que son muy caros. Hay varios fabricantes tradicionales que se encargan de su producción. Por supuesto, hay una alternativa hecha de plástico y electricidad que puedes comprar en cualquier tienda por menos dinero, pero no creo que en Sajonia sea una buena idea poner esto en tu casa.

Créditos: Rikki's Teleidoscope

Hablando de figuras, tengo una artesanal debajo de mi árbol de Navidad. Es un muñeco de nieve llamado "Räuchermann", que puedes abrirlo y poner incienso en su interior. El incienso, una vez quemado, produce humo y puede tener distintos aromas, similar a los palillos que compras en todas partes, solo que con formas distintas. Aprietas el botón y el cono se ilumina rápidamente, por lo que puedes ver el humo salir de la pipa del muñeco de nieve o por cualquier agujero de otra figura. El olor sale con el humo, así que también es una decoración agradable tanto para la vista como para el olfato. Esta es mi figura, a la izquierda junto al ángel con velas que también adquirí en el mercado de Navidad de Freiberg.

Creo que terminaré aquí. En principio mi intención era escribir sobre cómo celebramos la Navidad en mi universidad, presentaros a mi grupo de estudio y amigos y enseñaros la comida que probamos. Teníamos que cocinar algo típico de nuestro país de origen. Ahora mismo estoy insistiendo a mis amigos a que compartan esas recetas conmigo para poder añadirlas, así que espero conseguirlas pronto. Hasta entonces, intentad visitar un mercado navideño en vuestra ciudad, probad comida y bebida y hablad con la gente de allí. En las ciudades más pequeñas tienen historias muy interesantes que compartir con vosotros.

¡Hasta pronto!

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