La economía de un año Erasmus

Quizás esta entrada sea demasiado concreta y no resulte útil para todos los usuarios. No obstante, espero que sí pueda serviros de ayuda a algunos de vosotros. Ojalá yo hubiese recibido más consejos sobre economía antes de irme a vivir un año al extranjero, ya que en algunas ocasiones tanto los bancos como mi propia universidad me han dado más de un quebradero de cabeza.

Los bancos en España

Cuando llegué a España una de las primeras cosas que quería hacer era abrir una cuenta bancaria española, ya que consideraba que realmente necesitaría una para facilitarme las cosas en España. Sin embargo, en lugar de facilitarme la vida, sólo me causó problemas. Habíamos visto publicidad de la ESN sobre las cuentas bancarias del banco Santander, así que decidimos abrir una cuenta en ese banco con la idea de transferir una elevada cantidad de dinero desde una cuenta bancaria inglesa a la nueva cuenta española. De este modo, solo tendríamos que pagar una vez los cargos que supone una transferencia internacional, podríamos usar la cuenta española para transferir el dinero de nuestro alquiler cada mes y también pagar en tiendas y extraer dinero en cajeros automáticos. Nos dirigimos al banco Santander situado en la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales, en La Caleta. Una vez allí, hablamos con uno de los dos agentes y le explicamos que queríamos abrir una cuenta bancaria. Habíamos llevado los pasaportes encima ya que eran necesarios para abrir la cuenta y no nos llevó mucho tiempo, aunque el agente intentase sin éxito vendernos un montón de extras por el camino. Salimos del banco con unos cuantos papeles y garantías de que nuestras tarjetas llegarían pronto por correo y que sólo tendríamos que llamar por teléfono para activarlas. Esperamos hasta que las tarjetas llegasen a casa. Alicia fue la primera en llamar para activar la suya, pero los que estaban al otro lado de la línea eran muy groseros y se reían de ella cada vez que se aturullaba. Ya estaba un poco desalentada y la cosa fue a peor cuando nos enterarnos de que nos iban a cobrar 3€ extra cada vez que le hiciésemos la transferencia a nuestra casera ya que esta era clienta de otro banco. Llegado el último día de plazo para pagar el alquiler, le pregunté a la casera cómo podía pagarle sin tener una cuenta bancaria española y me dijo que podía ingresar el dinero en el banco del que ella era clienta dando sus datos bancarios y el dinero en efectivo. Realmente fue muy fácil y no tuve que pagar ningún cargo extra, así que decidí abandonar mi cuenta bancaria española del Santander ya que me estaba dando más problemas que alegrías y pagar en efectivo en el futuro. Podía extraer dinero gratis en los cajeros del Santander utilizando mi tarjeta de ese mismo banco que estaba vinculada con mi cuenta del Santander del Reino Unido. Así que, aunque fue una especie de tortura lidiar con los cajeros, especialmente con el más cercano que no solía funcionar, resultó mucho más barato usar solo esa tarjeta.

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En diciembre a algunas amigas que habían abierto cuentas en el banco Santander las llamaron diciéndoles que tenían que pagar una cuota por ser extranjeras y haber abierto una cuenta bancaria. A mí no me llamaron así que pensé que quizás como no había activado la cuenta no tenía que pagar por ella. Antes de irme a casa por Navidades, decidí que debería dejar cerrada la cuenta pero se me olvidó totalmente. Cuando volví a Cádiz, había recibido una carta del banco informándome de que por no haber pagado la cuota de 6€ por abrir una cuenta bancaria ahora tenía que pagar una penalización de 40€. Estaba tan en shock que no era capaz de decir nada así que me dirigí al banco para presentar una reclamación. Tuve que ir a la oficina que está cerca de la Plaza de Flores, ya que el de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales no podía cobrarme. Finalmente, después de explicarles que me había ido a mi país por Navidad y que no sabía nada de la carta, me dijeron que podía pagar solo los 6€ correspondientes a la apertura de la cuenta. Entonces les pregunté si podía cerrarla, pero la mujer que se encontraba detrás del mostrador me dijo que no podía hacerlo allí, por lo que tuve que dirigirme de nuevo al banco de la Facultad de Ciencias Económica y Empresariales para hacer el trámite y esperar que por fin se acabase esta pesadilla.

A pesar de todo, en algunas ocasiones si que necesitaréis una cuenta bancaria española, por ejemplo si vuestro casero no registra el contrato de Internet a su nombre, una de las personas que viva en el piso necesitará una cuenta para domiciliar los recibos. No estoy muy segura del tipo de cuenta que abrí en el Santander, pero alguna buena tendría que haber ya que la ESN no dejaba de promocionarla. Claramente no era la mía, así que tened mucho cuidado cuando tengáis que lidiar con los bancos españoles.

Alternativas a la cuenta bancaria española

Si quieres evitar los contratiempos y los gastos que supone abrir una cuenta bancaria española hay otras alternativas.

Utilizar una tarjeta del Reino Unido – Asegúrate de comprobar si te cobrarán por los reintegros de dinero en los cajeros o por pagar con tarjeta en las tiendas. Quizás puedas, al igual que yo, retirar efectivo gratis (aunque solo sea en ciertos cajeros automáticos).

Tarjeta CantonFX – Te recomendaría hacerte con una, puedes recargarla en línea con dinero de tus propias cuentas y utilizar la tarjeta de crédito en tiendas y cajeros automáticos de todo el mundo. Es muy útil, especialmente si quieres viajar a otros países durante tu año en el extranjero.

Beca Erasmus

En primer lugar, por favor, ¡no dependáis de la beca Erasmus! Preparaos para tener que vivir sin ella. Probablemente la recibiréis en octubre una vez que hayáis devuelto los formularios a vuestras universidades de origen. Sin embargo, puede que corráis la misma mala fortuna que los estudiantes de la Universidad de Birmingham, que la reciben en diciembre y, en general, una menor cuantía de la esperada. Malgastamos mucho tiempo debatiendo con nuestras universidades sobre números y en algunos casos a ciertos estudiantes se les dice que se les va a sustraer parte de las becas. Así que, por favor, no dependáis de esta beca para pagar el alquiler o similares, ya que podría ser que os saliese mal. La cantidad que recibiréis varía dependiendo del país en el que vayáis a disfrutar de vuestro Erasmus y del tiempo que vayáis a estar en el extranjero, pero, generalmente, recibiréis el 70% de la beca durante el primer semestre y el otro 30% hacia el final del segundo.

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Tasas académicas y préstamos

Durante el año Erasmus, las tasas académicas son reducidas y (generalmente) recibirás un mayor préstamo. Pero recuerda que tienes que actualizar los formularios en línea para informar a la financiación de estudiantes de que vas a vivir un año en el extranjero. Yo me olvidé de hacerlo y la primera cuota de mi préstamo se retrasó.

Gastos iniciales

Os recomiendo que tengáis una cantidad ahorrada para las primeras semanas ya que tendréis que pagar los primeros gastos que puedan surgir: el primer mes de alquiler y la fianza, una primera compra de alimentos y otros productos básicos, etc. Además, algunos pisos tampoco tiene ropa de cama o toallas así que las tendríais que comprar también. A esto tenéis que añadir el coste del ocio y del turismo por vuestra nueva patria, y fácilmente podríais gastaros unos 1000€ en vuestro primer mes en España. Reservar algo de dinero os ayudará, especialmente si vuestro préstamo o beca Erasmus llega con retraso.

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