Guía para viajar barato

Mi guía para viajar barato

En los últimos años, he visitado veintidós países, en muchos de ellos estuve cuando todavía era estudiante y no tenía mucho dinero. Así que, como me encanta viajar y descubrir nuevos sitios, me gustaría animar a la gente a que también lo haga.

Como mucha de la gente que conozco tiene miedo de viajar porque creen que es muy caro, he decidido escribir este post sobre cómo podéis viajar de la forma más barata posible. Voy a compartir con vosotros los métodos que yo he probado y que me han funcionado. Por supuesto, hay otras maneras, ya os dejo en vuestras manos que las busquéis. Espero que este post os ayude a que vuestro próximo viaje sea un poco más barato.

Como actualmente estoy viviendo en Estados Unidos, en este post me centraré solo en Estados Unidos, ya que los medios de transporte varían de un país a otro, aunque muchas de las cosas que os cuento, son iguales en otros países.

Viajar en autobús, avión y tren

Si os gusta la idea de estar en un autobús veinte horas y con wifi gratis, viajar en un autobús de la compañía Greyhound puede ser la opción ideal para vosotros. No os emocionéis demasiado con la idea de tener wifi gratis, ya que no funcionan ni YouTube ni otras aplicaciones servicios de vídeos con el fin de mantener la conexión a una velocidad razonable.

Greyhound es una compañía de autobuses que conecta la mayoría de ciudades de Estados Unidos. Puede resultar increíblemente barato si sois flexibles con las fechas, pero tardaréis mucho en llegar a vuestro destino. Además, deberéis hacer trasbordo unas cuantas veces en el camino.

¿Qué es lo mejor de Greyhound? Como ya he dicho, lo mejor de esta compañía es que es muy barata y tiene varias rutas. Además, los autobuses de las grandes ciudades salen varias veces al día y algunos de ellos son los llamados autobuses exprés con menos paradas en el camino, lo que significa que podéis llegar a vuestro destino mucho más rápido.

Greyhound es barata aunque no tengáis descuento. Pero, si os inscribís en su club, conseguiréis un descuento del diez por ciento en vuestra primera reserva. Si os unís a su programa de recompensas, también podréis coleccionar puntos y canjearlos por descuentos o, si ya tenéis muchos, conseguir un viaje gratis.

Una de las cosas que menos me gustan de Greyhound es el aire acondicionado de los autobuses. Todo el mundo me advirtió de eso antes de hacer mi primer viaje con ellos, pero pensé "bueno, no será para tanto, me pondré un jersey más y ya está". Pero, fue mucho peor de lo que la gente decía. Estaba tiritando y con un dolor de cabeza horrible.

Había mucha más gente quejándose de eso, así que decidimos ir a hablar con el conductor y nos dijo que el aire acondicionado solo tenía una posición, la extremadamente fría. También nos dijo que él prefería conducir con mucho frío que con mucho calor. Así que el jersey que me puse encima no me sirvió de nada, tenía tanto frío que me hubiera puesto toda la ropa que llevaba en la maleta, incluida la ropa sucia. Pero, tampoco hubiera servido de nada, porque la mayoría era ropa de verano y aún me quedaban diez horas de viaje.

Otra cosa que tampoco me gusta, es que si viajáis de noche, no podéis quedaros en el autobús todo el tiempo. Cada ciertas horas, hay cambio de conductor y paran para echar gasolina, así que os tenéis que bajar del autobús. Y la mayoría de esas estaciones de autobuses están en las zonas más peligrosas de la ciudad.

Pero, no os pasará nada si os quedáis en la estación y no os vais muy lejos. Esas paradas de noche suelen durar una hora y las odio porque siempre suelo estar durmiendo antes de parar y, entonces, me tengo que despertar y bajar del autobús. Pero, como Greyhound es muy barato, tampoco hay que quejarse demasiado.

Sin duda, lo peor de Greyhound es su inexistente atención al cliente. Antes de mi primer viaje, quería asegurarme de cuántas veces tenía que hacer trasbordo, ya que en mi billete ponía cuatro, pero cuando reservé el billete, ponía tres. Así que, decidí llamar a su centro de atención al cliente, pero nadie me cogió el teléfono y lo intenté miles de veces. Entonces, intenté el chat en directo. La primera persona se desconectó en mitad de la conversación y la segunda, me dio una información completamente distinta de la primera.

También hay otras compañías de autobuses, como FlixBus y MegaBus, pero nunca las he utilizado. Al menos por ahora. Más que nada porque Greyhound tiene salidas más cercanas a mí que las otras dos.

La compañía de trenes más famosa de Estados Unidos se llama Amtrak. Es barata, pero es famosa por sus constantes retrasos. Sin embargo, tiene muy buenas ofertas y opciones de viajes. Y también ventanas panorámicas. Por ejemplo, uno de sus trenes, os llevará desde Chicago hasta San Francisco en menos de cincuenta horas. Otro os puede llevar por toda la costa de California hasta Oregón.

Pero ¿cuánto vale? El precio más bajo que pude encontrar para la ruta entre Chicago y San Francisco fue de ciento veinte dólares. Es más barato que irse en avión y así veréis más paisajes, pero tardaréis dos días en llegar.

Amtrak también ofrece el abono que yo llamo "todos los viajes que puedas". Consiste en pagar casi quinientos dólares por un abono de dos semanas con viajes en tren ilimitados, lo cual es una buena oferta si planeáis viajar mucho durante esas dos semanas. Bueno, para ser sincera, pasaréis casi todo el tiempo en el tren.

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Me encanta viajar en tren. Es una experiencia diferente y con las ventanas panorámicas que ofrecen los trenes de Amtrak, la experiencia es aun más increíble. Creedme, os olvidaréis de que tenéis que estar sentados un día entero en el tren en cuanto veáis el paisaje.

En Estados Unidos, hay unas cuantas aerolíneas de bajo coste con las que vuestro viaje saldrá más barato. Tenéis que sacrificar algunas cosas, pero ¿quién puede quejarse de lo que cuesta poco dinero? Mis aerolíneas favoritas, no por la comodidad sino por los precios, son Fronter, Southwest y Allegiant. Frontier tiene unos asientos muy incómodos, los aviones de Allegiant son bastante viejos y tienen que hacer muchos aterrizajes de emergencia, sin embargo, Southwest es increíble.

¿Por qué? Porque, en primer lugar, podéis facturar dos equipajes gratis y también os permiten cambiar el vuelo gratis. Y no olvidemos sus famosas ofertas de vuelo. Yo pude viajar desde Ohio hasta Florida por 19, 99 gracias a una de esas ofertas. Además, sus auxiliares de vuelo fueron muy graciosos cuando explicaron las instrucciones de seguridad. Una de mis frases favoritas fue: "si este vuelo se convierte en un crucero, podéis utilizar el cojín del asiento como salvavidas".

Intentad no volar con Spirit, ya que tienen fama de cancelar los vuelos sin razón alguna. Aunque sea más barata que otras compañías, prefiero no esperar un día o dos en el aeropuerto hasta que salga el siguiente avión.

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En esta foto, podéis ver cuántos vuelos de la compañía Spirit se cancelaron en un solo día.

Alquilar un coche

Alquilar un coche en Estados Unidos puede ser bastante complicado si tenéis menos de 25 años, pero es una buena opción si vais a viajar por ciudades que tengan un mal servicio de transportes públicos, si queréis ir del punto A al B de forma rápida y queréis hacer paradas de vez en cuando o si queréis hacer un viaje por carretera.

Mi empresa favorita de alquiler de coches es Enterprise. Es barata, fiable y tienen muchos puntos de venta en todo el país. Si os unís a su programa de recompensas, podréis alquilar un coche gratis cada cierto tiempo, dependiendo de los puntos que tengáis. La mayoría de sus coches tienen kilometraje ilimitado, lo cual está genial para hacer viajes de largas distancias. También tienen descuentos los fines de semana o como ellos los llaman "escapadas de fin de semana".

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Enterprise es una de las mejores compañías de alquiler de coches.

Turo es otra forma barata de alquilar coches. De hecho, es más barata que otras compañías "oficiales" de alquiler de coches. ¿Por qué? Porque no es una compañía en la que podáis alquilar un coche, se trata de personas individuales que alquilan sus coches y, de esta manera, se ganan un dinero extra. La página web se llama Turo.

Lo malo es que la mayoría de coches tienen kilometraje limitado y si conducís más de lo establecido, tendréis que pagar un dólar por cada kilómetro que hayáis hecho de más. Pero, lo entiendo, porque yo no querría que nadie condujera mi coche por más de uno o dos estados. Además, debéis cumplir ciertos criterios para poder alquilar en Turo, pero merece la pena intentar inscribirse aunque después rechacen vuestra solicitud.

Alojamiento

Los cinco tipos de alojamiento que más uso en mis viajes son: Couchsurfing, Airbnb, Hotels.com, Booking.com y Workaway. Os explicaré brevemente los aspectos positivos y negativos de cada uno de ellos.

En primer lugar, Couchsurfing. Esta página web os permite alojaros con gente de vuestro destino gratis. Sí, gratis. Por desgracia, mucha gente ve esta página igual que alojarse en hoteles gratis, pero el espíritu de Couchsurfing es mucho más que eso. Se trata de salir con la gente de allí, descubrir su cultura y, a cambio, compartir con ellos vuestras experiencias de viajes o prepararles comidas típicas de vuestro país.

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La mejor página web para alojarse con la gente del país gratis.

¿Cómo funciona? Podéis compartir vuestro viaje en la página de Couchsurfing para que la gente os contacte y os ofrezca alojamiento o podéis contactar con ellos directamente y pedirles alojamiento. Después de vuestra estancia, tendréis que escribir una recomendación sobre esa persona para que los demás viajeros conozcan vuestra experiencia. Por eso, es tan importante leer recomendaciones antes de contactar con nadie, sobre todo para las chicas que viajen y que consigan alojamiento con hombres.

La mejor página para reservar alojamiento individual es Airbnb, la cual ha contado con mucha controversia en los últimos años. Se trata de alquilar habitaciones (o pisos enteros) a la gente del país por precios muy bajos. Si recomendáis Airbnb a vuestros amigos, el precio puede ser aun más bajo, ya que conseguiréis créditos de viaje que podéis utilizar en vuestra siguiente reserva. No está nada mal ¿verdad?

La página que he empezado a utilizar hace poco se llama Hotels.com. ¿Por qué decidí probarla? Porque la décima noche es gratis. Bueno, hasta ahora solo he reservado cinco noches con Hotels.com, así que ya me diréis si de verdad ofrecen una noche gratis.

Mi página web favorita para reservar hoteles y albergues es Booking.com. Ofrece hoteles y albergues con grandes descuentos. ¿La mejor parte? Las cancelaciones son gratis.

Y, por último pero no menos importante, hay un tipo de alojamiento un poco diferente llamado Workaway. Se trata de trabajar a cambio de alojamiento. Por ejemplo, ayudáis en una granja de Perú durante unas horas al día y el granjero os da de comer y os deja quedaros en su granja gratis.

Una pequeña conclusión

Viajar puede ser tan caro como queráis. Si estáis dispuestos a buscar y, más importante aun, sois flexibles con las fechas, podréis ahorrar bastante dinero y guardarlo para vuestro próximo viaje.

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