Free money!

Esto no es un anuncio publicitario. Era importante comenzar con esa aclaratoria.

Hace algunas semanas –o días- escribí acerca de comenzar de nuevo, de cero, en otro país. Comenzar de cero nunca es más fácil que cuando eres estudiante y en mi búsqueda por nuevos comienzos conseguí unos programas de postgrado muy interesantes, y cuyas becas son tan buenas que prácticamente estarías recibiendo dinero gratis.

La mayoría de estos programas son de universidades en Europa. Supongo que combinando los PIB de vario países, muchos de los cuales son potencias mundiales, algo quedará para ayudar a estudiantes sin muchos recursos que quieren salir adelante a través del estudio. En Estados Unidos, sería casi imposible conseguir becas como estas, que cubren matrícula y manutención, y algunas incluso el pasaje aéreo. Como les decía cuando hablaba acerca de las universidades americanas, la mejor manera de conseguir una beca es siendo deportista, en cuyo caso sí que puedes pasar los cuatro años del pregrado sin pagar un centavo. Por supuesto, en cualquier país del mundo siempre es un buen negocio hacer un doctorado, porque te pagan por estar en la universidad, dando clases e investigando. Pero no todo el mundo tiene la capacidad –o las ganas- de sacarse un PhD.

Pero el programa Erasmus, siempre alegrándonos la vida, tiene toda una lista de Masters conjuntos, es decir, cursas cada semestre en una universidad distinta, y el diploma está certificado por todas las universidades que formen parte del programa. Este formato de estudios de post grados está muy de moda últimamente; incluso en Estados Unidos hay un programa de business que te ofrecer pasar cada semestre en un continente distinto (Hult International Business School). Supongo que las universidades se están dando cuenta que los Millenium necesitan más libertad de movimiento para lograr un objetivo, que necesitan moverse, que no les gusta pasar mucho tiempo en una misma ciudad… y vaya que se dieron cuenta rápido de esto.

El hecho es que el programa Erasmus Mundus ofrece becas bastante buenas, que cubrenla matrícula del programa, un estipendio mensual de manutención, costos de instalación y un aporte para el pasaje aéreo. Para optar a la beca, aquí que aplicar a cada uno de los programas a través de sus respectivos procesos de admisión, y las fechas de aplicación para optar a la beca de Erasmus Mundos normalmente cierran a mediados de Enero, mientras que si quieres aplicar al programa sin optar a la beca, se puede aplicar hasta Julio o Agosto. Además de esta beca que es increíble y el hecho de poder vivir en diferentes ciudades, cada Máster normalmente pertenece a un consorcio no sólo de universidades sino también de industrias y organizaciones que facilitan conseguir las prácticas y contactos laborales para el futuro.

• En este link se encuentra el catálogo de los programas del Erasmus Mundus Joint Masters Degree (EMJMD), se pueden encontrar programas dirigidos a todas las áreas, desde psicología, hasta derecho, pasando por ingeniería, arte, humanidades…

Por otro lado, muchas universidades europeas tienen también becas muy buenas para estudiantes destacados.

• La Universidad de Ámsterdam, por ejemplo, tiene una Beca a la Excelencia para estudiantes de fuera de la Unión Europea, de 25 mil euros anuales, con los que se puede cubrir la matrícula y parte de los gastos de manutención. En este link se puede encontrar información de todas las becas que ofrece esta universidad para los programas de master.

• Existe otro programa llamado Gates Cambridge, patrocinado por supuesto por el multimillonario que le puso el nombre, y que cubre la matrícula y los gastos de manutención de los estudiantes que consigan ingresar a uno de los programas en la Universidad de Cambridge. Lo que más me gustaba de este programa, es que la cantidad de contactos que se deben hacer en las cenas o encuentros del Gates Cambridge, debe ser asombrosa; además, por supuesto, que siempre fue un sueño mío estudiar en Cambridge o en Oxford. Lamentablemente, para ingresar a estos programas debes tener un mínimo de 100 en el Toefl, yo obtuve 105, pero además de la nota general, Cambridge exige que tengas un mínim de 25 en cada una de las secciones, y en la sección del Speaking, yo obtuve 23. Así que esta opción queda descartada para mí, pero es una excelente oportunidad.

• La Universidad de Oxford, lo crean o no, tiene un gran repertorio de becas, muchas de ellas completas, es decir, que cubren incluso los gastos de manutencion. Lo mejor de todo, es que para aplicar a las becas de Oxford, no tienes que iniciar un proceso a parte, sino que eres considerado para todas las becas si aplicas al programa antes de la fecha límite de Enero y si cumples con los requisitos académicos mínimos. Por supuesto, estos requisitos académicos mpinimos no son poca cosa: al igual que la Universidad de Cambridge, en Oxford los requisitos de inglés para nosotros, pobres hispano-hablantes, son bastante altos, tienes que tener un mínimo de 100 acumulado para el Toefl iBT y un mínimo en cada una de las secciones. De nuevo, para la sección de Speaking el mínimo es 25, así que esta opción que descartada para mí también -quién diría que para una universidad el Speaking fuera más importante que el Listening o el Reading, yo le daría la menor importancia Speaking, porque dicen por ahí que los genios callan y escuchan.- Adem,as, clar está, tienes que estar entre el top 10% de tu promoción, tener honores y reconocmientos y, en muchas ocasiones, una propuesta de investigación.

Es importante decir que para aplicar a la mayoría de estos programas hay que pagar una tarifa que, por supuesto, no está cubierta por las becas, pues tienes que pagarla para aplicar y en ese momento aún no sabes si vas a ser admitido. Las tarifas pueden ir de veinte a cien euros.

Existen muchas otras universidades y programas que ofrecen muchas oportunidades para los estudiantes. La Fundación Carolina o el Proyecto Preciosa son algunos de ellos. Cada uno tiene condiciones diferentes, te pueden pedir que, al finalizar, regreses a tu país por dos años, por ejemplo, que no es algo malo pero, en mi caso, Venezuela no se habrá corregido para entonces; tal vez sea una señal de que debo volver y ayudar a corregirla.  Pero lo importante es buscar, buscar y seguir buscando. Como les dije antes, esta parte de tener muchas opciones y revisar universidades y programas, y tener millones de marcadores guardados en la computadora, es muy emocionante; es tener todas las puertas abiertas frente a ti –excepto la de Cambridge, lamentablemente- y el mapa del mundo a tu disposición para elegir.