Benvinguts al cap i casal!!

Bem-vindos à cidade de Valência, escrito em Valenciano. O “cap i casal” é como se conhece popularmente esta cidade para distingui-la da província de Valência e da Comunidade Valenciana ou de Valência.

O nome da cidade deriva do latim “Valentia” e a verdade é que é uma cidade que não tem desperdício. Capital por excelência do levante espanhol, desenvolveu-se nos últimos anos de forma vertiginosa até um ponto em que o porto está em processo de ultrapassar o porto de Barcelona.

Clima

O clima de Valência é do tipo mediterrâneo, com uns invernos suaves e um verão um pouco quente, mas não demasiado graças ao facto de ter o mar ao lado. Em Valência chove pouco, sobretudo na primavera e no Outono (e quando acontece costuma ser de forma torrencial e por isso as pessoas chamam-na de “gota fria”), pelo que não te preocupes pois se queres visita-la o guarda-chuva pode ficar em casa tranquilamente.

Gastronomia

“Spain is different”, foi o slogan turístico de Espanha durante muito tempo, e eu diria que ainda o é hoje. Graças a ele vendemos o melhor que temos: sol, praia, touros, folclore, festa e gastronomia. Dentro de esta última todos conhecem a tortilha de batata e a paelha. Pois bem, a paelha é o prato típico por excelência de Valência. Há quem diga que a verdadeira paelha, a original, é aquela que se faz com açafrão, enguias, caracóis e feijão verde, feita em forno de lenha e que se come com cebolinho, sem pão. A mim, pessoalmente, não é que me enlouqueça demasiado este tipo, mas há muitíssimas variedades de paelha.

Aqui escrevo alguns exemplos: desde o arroz “banda” (um tipo de paelha feita à base de peixe miúdo e “chirretes”) até ao caldeiro do Mar Menor, passando pela paelha mista (onde se mistura a carne de frango e a de coelho) ou a paelha marinheira ou de marisco. Assim que, se vais a Valência não tens desculpa de Deus se não comes um bom prato de paelha, acompanhada do molho allioli (alho e azeite). Para além disso, é obrigatório para o turista degustar um copinho de horchata com fartons (bebida feita de chufa e tipo de pão típicos). E mais ainda se é Domingo, dia da paelha por excelência.

Monumentos

Valência é uma cidade marcada de história, o que se reflecte na quantidade de monumentos que se podem visitar:

• Lonja de la Seda: edifício de estilo gótico civil valenciano, é o único que permanece em pé, encontra-se no centro histórico e faz parte do Património da Humanidade da Unesco. Data do século XV e é o reflexo da riqueza medieval do Reino de Valência. Actualmente é um museu, e vale a pena ir. Forma um conjunto arquitectónico junto ao Mercado Central, que está em frente.
• Igreja dos Santos Juanes: encontra-se junto à Lonja e ao mercado e foi construída em cima de uma antiga mesquita em 1240. Forma parte dos monumentos nacionais de Espanha e nela confluem vários estilos. Se gostas de arte religiosa, é uma visita obrigatória.
• A Estação do Norte, a Praça de Touros, na rua Játiva.
• A praça do Município e o Palácio das Telecomunicações. Praça famosa por ser o lugar onde se celebram as populares mascletás (género de fogo de artifício) durante as “Fallas” (festas muito famosas de Valência).
• A Catedral e a Basílica da Virgem dos Desamparados, onde os valencianos têm a imagem da sua padroeira e onde fazem uma espectacular oferenda de flores nos dias prévios ao 19 de Março. A visita à Catedral custa 2€. O templo data dos tempos da Reconquista e foi construído na primeira metade do século XIII por ordem do rei de Valência, Jaime I. Também se pode visitar em Micalet o campanário da catedral, postal indiscutível do centro histórico de Valência e desde o qual se pode contemplar toda a cidade.
• As Torres de Serranos e as Torres de Quart: são os restos da antiga muralha medieval da cidade. Coroada por uma enorme bandeira valenciana, encontram-se de frente para o rio e as primeiras servem de cenário para proclamar o inicio das festas de “Fallas” por parte da “fallera” maior da cidade. Outra fotografia que têm de fazer.
• A(Cidade das Artes e das Ciências): é seguramente a fotografia mais conhecida de Valência. Mas apesar de tanta difusão, é uma obra de recente construção. Chama-se cidade porque é um complexo arquitectónico, cultural e de entretenimento que consta de um museu divulgativo (Museu Príncipe Felipe) da ciência onde é proibido NÃO tocar, tem um cinema IMAX (Hemisféric), um aquário (Oceanogràfic, o maior da Europa, com mais de 110 mil metros quadrados) e uma ópera. Foi desenhado pelo arquitecto espanhol Santiago Calatrava, e foi inaugurado final e oficialmente em 2005, com a culminação do Palau Reina Sofia (ópera). Uma coisa a destacar é que este complexo se encontra situado no antigo leito do velho Turia.
• O antigo leito do rio Turia é o original por onde passava o rio da cidade até 1957, data em que algumas inundações destruíram o centro de Valência. Por isso, decidiu desvia-lo e fazer um novo leito mais amplo e moderno fora da cidade. O buraco que deixou o rio tornou-se hoje num pulmão verde e na maior atracção turística da cidade de Valência. Nele se situam monumentos como a CAC, ou o parque Gulliver, que é um “parque para adultos”, pelo que se te sentes ainda um pouco criança, este é o teu sítio.

Transportes

Andar por Valência é muito cómodo, há uma rede de metro e transvia bastante boa, ainda que feche de noite, pelo que se queres sair à noite terás que andar a pé um bocado ou usar os táxis, que é preciso dizer que não são nada baratos. Para chegar a Valência há boas ligações desde os aeroportos da região, o de Valência-Manises e o de Alicante-El Altet. Para além disso pode-se chegar de comboio, ainda que não há muitas ligações em geral, pelo que recomendo o autocarro, que está bastante desenvolvido.

Comprar

Como toda a capital que se preze no mundo capitalista, Valência conta com numerosos centros comerciais e centros de “El Corte Inglés”. A principal zona comercial de Valência é o centro, com a rua Colón como referência. Também tem o “Novo Centro” na zona de expansão de Valência, junto à estação de autocarros e o CC “El Saler”, junto à CAC.

Natureza e praias

Valência cidade conta com sobretudo uma Praia, a de Malvarrosa, é uma praia de quilómetros e quilómetros de areia branca, onde no verão costumam ir todos os jovens para se divertirem à noite e fazer “botellón”. Mas as melhores praias de VLC estão na zona da Albufera e de El Saler. A Albufera é uma lagoa natural de água doce, meio salgada, que se formou nas desembocaduras do rio Turia e, sobretudo, do Júcar. Nela se cultiva o arroz que depois é utilizado na paelha e que é o mais famoso de Espanha. Actualmente, tem um grande valor para o meio ambiente, pelo que foi considerado parque nacional.

Festa

Para sair à noite há várias opções. E disso se responsabilizam bem os universitários, sobretudo os da UPV e os da UV. A primeira delas é a zona do porto com a discoteca Animas, que a verdade é que é genial. Depois, tens a zona da rua Aragón que é de pubs e aí os melhores que há são o “Tucán&quot” e o “Nikanna”. Também tem a zona do Cabañal e a de Cánovas del Castillo. De entre as discotecas que se podem encontrar por Valência destacam-se a Bananas, a Pachá, a Puzzle, o Aquarela, assim que se o que queres é divertir-te nunca vais ter tempo para estar parado. E se por acaso vens na época das “Fallas” (Março), sobretudo antes do dia 19, desfrutarás de toda a efervescência de uma cidade que está sempre activa.