Vivere a Gronigen e studiare alla RUG (Rijksuniversiteit Groningen)

La RUG (Rijksuniversiteit Groningen) è una bellissima università, con la maggior parte degli edifici posizionati nel Zernike Campus, situato a circa 10 minuti di bicicletta (30 minuti a piedi a Nord del centro). La facoltà è una delle migliori al mondo, con ricercatori attivi in tutti i dipartimenti. Lo staff insegnati è attivo e la maggior parte sembra per lo meno parzialmente interessato alla materia che insegna.

Un orario medio ha lezioni da 1 a 2 ore (la maggior parte sono di 2 ore nella Facoltà di Economia e di Business), e una serie di seminari di un'ora. Il sistema educativo tedesco (o forse è solo il RUG) ha un metodo molto attivo per misurare il tuo apprendimento, comparandolo con la Gran Bretagna. Ricevi piccoli test in quasi tutti i seminari che contano per il voto finale, come anche gli esami quasi ogni 4 settimane. Questo è il motivo per cui molti moduli durano solo 8 settimane, e hanno gli esami di metà semestre. Io, personalmente, l'ho trovato particolarmente fastidioso, perché avrei voluto togliermi una parte degli esami e avrei voluto sapere che 4 settimane dopo ne avrei fatti di più. Ma di nuovo, per un sacco di persone, i voti che si ricevono nel periodo Erasmus non contano per la laurea... quindi non era un problema grave.

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Un problema che ho avuto è stato la seria mancanza di agevolazioni che l'università offre agli studenti. Al contrario della mia università in Gran Bretagna, la biblioteca della RUG è sempre piena - non c'è posto o computer liberi, mai. In più non ci sono quasi libri da prendere in prestito (cioè quasi tutti gli studenti comprano tutti i loro libri ogni anno - 200 pounds), le caffetterie del posto sono molto semplici e care e la palestra è molto piccola. Ho finito per comprare qualche libro, non comprare mai cibo sul posto e andare in una palestra non universitaria (dove c'erano i pesi).

Il lato positivo, la città è fenomenale. Un bellissimo posto, pieno di studenti (quasi metà della popolazione), così come eccentrici negozi e ristoranti indipendenti. Non è una città enorme, ma neanche piccola: perfetta da esplorare durante il semestre del periodo Erasmus. Gronigen ha la reputazione di essere un po' una città festaiola, il che è vero ma non è una caratteristica inopportuna. Al contrario degli inglesi, i tedeschi (in generale) non diventano aggressivi ecc quando sono ubriachi, perciò non è per niente come Newcastle Upon Tyne in un venerdì sera, per esempio. Mi è molto piaciuto questo questo poiché potevo uscire quando volevo e c'era sempre una festa che andava avanti fino alle 5 di mattina da qualche parte, ma, se non avessi voluto andare alla festa, andava bene lo stesso e c'erano molte altre cose da fare.

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Alloggi: quasi tutti gli studenti vivono in case private o appartamenti. Ci sono università statali che hanno residence, ma sono molto poco conosciute a causa dei loro prezzi molto alti rispetto alle proprietà private e, in generale, per le condizioni povere e le regole rigide. Le case private possono essere cercate attraverso Facebook o in una serie di altri siti, ma non lasciatevi fregare pagando una "commissione" o un'"agenzia", è molto raro in Olanda e sono solo un modo per le agenzie o per i proprietari di fregare gli studenti stranieri. In più vale la pena cercare le leggi del settore abitativo in Olanda - ci sono alcune leggi molto importanti che proteggono gli studenti che in Gran Bretagna (e nella maggior parte dei paesi europei) non ci sono.

Trasporti: a Gronigen si arriva principalmente con il treno. C'è un piccolo aeroporto, ma le città verso cui vola sono estremamente poche. Partendo dalla Gran Bretagna il modo migliore per arrivare a Gronigen è prendere un volo per Amsterdam e un treno che passa ogni ora diretto dall'aeroporto a Gronigen centrale (3 ore). I treni sono efficienti, puliti e sempre in orario. Ce ne sono di estremamente economici (7 euro con il ritorno), se riesci a prendere un biglietto per gruppo (google: NS Group Ticket).