London Eye

Ciao a tutti di nuovo!

In questo post vi parlerò di una delle attrazioni turistiche di Londra più conosciute, la London Eye. Visitata da oltre 3, 5 milioni di persone all'anno (con una media di 10. 000 al giorno), la London Eye è un must per coloro che vogliano ammirare un panorama stupendo dalla ruota panoramica più alta d'Europa.

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Nel 1993, due architetti, David Marks e Julia Barfield, hanno partecipato a un concorso organizzato dal giornale Sunday Times e dalla Fondazione di Architettura, in cui si doveva disegnare un nuovo punto di riferimento simbolico per la città di Londra per il nuovo millennio. Tuttavia, la loro idea di creare la ruota panoramica più grande del mondo venne rifiutata: infatti, tutte le iscrizioni vennero rifiutate e il concorso fu un fallimento totale; sembrava che non ci sarebbe stato alcun simbolo del nuovo millennio. Nonostante il rifiuto iniziale, Marks e Barfield decisero di aprire la propria compagnia focalizzata esclusivamente sul portare a compimento la loro idea del creare la ruota panoramica più grande del mondo. Poco tempo dopo, la British Airways venne a sapere della loro interessante idea tramite il giornale The Evening Standard; in 16 mesi decisero di aiutarli a finanziare il progetto.

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La vista dalla ruota panoramica di 135 metri d'altezza è spettacolare e, se è una bella giornata, si può vedere persino fino al Windsor Castle (si intende una visuale su Londra di 25 miglia di raggio). La durata totale del giro, dall'inizio alla fine, è approssimativamente di 30 minuti, quindi c'è tempo a sufficienza per godersi il panorama e scattare tante foto. La London Eye è composta da 32 cabine, che rappresentano i 32 distretti di Londra, ognuna con una capacità di 25 persone. È possibile affittare una cabina intera per una festa di compleanno, un addio al nubilato, o persino un matrimonio. Infatti, oltre 500 matrimoni sono stati celebrati sulla London Eye. Inoltre, più di 5000 persone si sono fidanzate ufficialmente sulla London Eye, un po' spaventoso se ci pensate, soprattutto se lei dovesse dire di no alla proposta di matrimonio... sarebbero 15-20 minuti di imbarazzo da passare insieme su una cabina chiusa sospesa a 135 metri d'altezza.

Una delle cose più strane e assurde che sono accadute è stata nel 2010, quando la London Eye, che stava partecipando al London Restaurant Festival, ha trasformato ogni cabina in una sala da ristorante privata per 10 persone. Molti chef famosi tra cui Gordon Ramsey, Richard Corrigan, Giorgio Locatelli e Mark Hix sono stati messi a capo di varie cabine e preparavano cene di quattro portate per i propri ospiti, con un giro della ruota per ogni portata - quattro portate, quattro giri. I biglietti per questo evento stravagante e molto ambito vennero venduti in anticipo ogni notte a chi offriva di più; una notte un biglietto venne addirittura venduto per la cifra di £23, 000.

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Da quando la London Eye apre di mattina, non si ferma fino a quando viene spenta di notte (o per le pulizie), quindi state attenti sia quando salite che quando scendete. Ovviamente, come ogni attrazione di Londra, ci sono delle restrizioni riguardo a ciò che si possa portare a bordo. Effettivamente, la London Eye viene trattata come ai controlli di sicurezza dell'aeroporto; si controllano le borse e ci sono i metal detector.

La biglietteria si trova praticamente di fronte alla London Eye e apre alle 11:00. I prezzi base dei biglietti sono i seguenti:

Durante il giorno:

• Un biglietto standard per adulti (16+) costa £26, 00
• Un biglietto standard per bambini (3-15) costa £21, 00
• Un biglietto standard per bambini sotto i 3 anni è gratuito

Prenotazione online:

• Un biglietto standard per adulti (16+) costa £23, 45
• Un biglietto standard per bambini (3-15) costa £18, 95
• Un biglietto standard per bambini sotto i 3 anni è gratuito

Non troverete nessun altro punto come questo in tutta Londra, soprattutto per quel prezzo. Alcuni potranno dire che la visuale dall'alto dello Shard sia meglio, ma, siccome la London Eye si trova proprio nel cuore di Londra, penso che il panorama sia leggermente più spettacolare.

Vale la pena anche menzionare il fatto che, combinando il biglietto della London Eye con quelli di altre attrazioni (come il Madame Tussauds, il London Dungeons o il London Sealife Aquarium), si possano risparmiare tra i £17, 95 (per due attrazioni) e i £57, 90 (per 4 attrazioni). Vi consiglio vivamente di prenotare i biglietti in anticipo, non solo per lo sconto, ma per facilitarvi la giornata ed evitare file inutili.

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Per coloro che si sentono un po' intimiditi dalle lunghe file, soprattutto quando ci si va d'estate, lasciate che vi tranquillizzi dicendovi che, secondo la mia esperienza personale, le file si muovono molto velocemente. Io sono stata sulla London Eye più di una volta, sia mentre lavoravo come guida turistica per una scuola d'inglese, sia quando sono venuti a trovarmi amici e parenti, e la fila d'attesa più lunga che abbia dovuto fare è stata di 30 minuti. Dunque, per favore, non lasciatevi scoraggiare solo per questo e non rischiate di perdervi una delle viste più belle su Londra.

Vale la pena dire che, se avete intenzione di visitare Westminster, o anche la London Eye, durante la sera il panorama è ancora più mozzafiato. Teoricamente, sarebbe perfetto visitarla a quell'ora dopo aver mangiato qualcosa, visto che la ruota panoramica è aperta fino alle 20:30.

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Infine, non perdetevi questa guida di Londra per riuscire a visitare questa città in appena quattro giorni.

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