Esperienza Erasmus a Kaunas, Lituania, di Elena

Perché hai scelto di andare a Kaunas, in Lituania?

Principalmente perché volevo andare nell'Europa dell'Est. Volevo vivere una sorta di shock culturale, per questo ho cercato un paese molto diverso dalla Spagna. E' stato importante anche il fattore economico: lì è possibile vivere con 300 euro al mese, quindi si hanno molte più possibilità di viaggiare, il che è stato uno dei miei incentivi.

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Quanto dura la borsa di studio? A quanto ammonta il contributo finanziario?

La borsa era per un semestre, ma dopo ho ottenuto il prolungamento senza però ricevere ulteriore finanziamento per il secondo semestre. In totale ho ricevuto circa 1500 euro, perché ho fatto un corso di lituano ad agosto per il quale mi sono stati assegnati dei soldi in più.

Com'è l'ambiente studentesco a Kaunas?

Fantastico. Essendo una città piccola era impossibile non incontrare studenti - lituani o Erasmus - non solo della tua università ma anche di altre. Le attività culturali che si organizzavano nel centro di Kaunas, come il Festival di Jazz, rendevano più facili questi incontri.

Al tempo stesso, l'organizzazione Erasmus ESN funziona a meraviglia nell'Università Vytautas Magnus, organizzando molti viaggi, feste e serate culturali durante tutto l'anno.

Consiglieresti la città e l'Università di Kaunas ad altri studenti?

Assolutamente si. L'ambiente è perfetto, e se consideriamo anche il costo della vita relativamente basso, per chi arriva dalla Spagna molto basso, si possono sfruttare al massimo tutte le possibilità che la città offre. Riguardo la mia Università, la Vytautas Magnus, vorrei sottolineare soprattutto: l'approccio pratico e internazionale che c'è in classe, ricordo che non seguivamo per niente il modello della tipica "lezione magistrale", dove il professore parla e gli studenti prendono appunti. Si avviavano dibattiti, cercando diverse prospettive sui temi trattati, e lavoravamo molto in gruppo. Questo, per quanto riguarda i miei studi di giornalismo, era ideale.

Com'è il cibo del Paese?

La gastronomia lituana... alla fine, o la si ama o la si odia. Se vi piacciono le patate, allora siete fortunati, perché sono presenti in quasi tutti i piatti tipici. I mitici Cepelinai che avrete il privilegio di mangiare, sono il piatto tipico per eccellenza. Per non parlare della misteriosa zuppa rosa, che bisogna assolutamente rischiare di assaggiare...

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E' stato difficile trovare alloggio a Kaunas?

No. L'ufficio relazioni internazionali dell'università ha fatto tutto per me. Gli studenti della Vytautas Magnus alloggiavano tutti nello studentato dell'università che si trova in pieno centro città. Le stanze erano piccole, divise tra doppie e triple, con bagno e frigorifero. Nelle cucine mancavano gli utensili, però grazie al meraviglioso supermercato Maxima non è stato un problema. La cosa migliore? Il fatto che l'alloggio ci costava 50 euro al mese. Si, avete letto bene, cinquanta euro!

Quanto costa vivere a Kaunas?

Per uno studente che viene dalla Spagna, i prezzi lituani sono una meraviglia. Non solo per la vita di tutti i giorni, cibo, etc., ma anche per i viaggi. Sarebbe un sacrilegio se tornaste da Kaunas senza aver visitato almeno Lettonia ed Estonia. E' veramente economico. 300 euro al mese sono sufficienti per tutte le spese di base, incluso l'alloggio.

E per quanto riguarda la lingua? Hai seguito dei corsi all'Università?

Ho studiato lituano per riuscire a capire di più la cultura locale e per comunicare un minimo, però in realtà quasi tutti parlano inglese - e molto bene devo dire. Persino gli adulti.

Inoltre mi sono iscritta ad un corso di inglese all'università, visto che i corsi erano gratuiti. Per corsi di altre lingue importanti, come francese e inglese, bisognava pagare, ma altri, come il cinese, erano gratis.

Qual è il modo più economico per arrivare a Kaunas dalla tua città?

La cosa migliore da fare è utilizzare i voli Ryanair. La tratta che ho prenotato più spesso è stata Madrid-Bruxelles, Bruxelles-Kaunas. C'era una tratta diretta Alicante-Kaunas, purtroppo però è stato cancellata. In qualunque caso, l'opzione è cercare tra le copagnie low-cost, perché è molto probabile trovare ottimi collegamenti con Kaunas o Vilnius.

In quali posti consiglieresti di andare a far festa a Kaunas?

• Il martedì, Dzem Pub. E' un bar all'ultimo piano di un edificio in Laisves Aleja, la strada principale di Kaunas. Vi dico il martedì, perché c'è il karaoke. E' fantastico e un punto di incontro obbligatorio per gli Erasmus.
• Sono da tenere in considerazione le notti stile anni '70, '80 e '90, tutti i sabati al Pop Star, così come il Deja Vu e tutte le altre discoteche della zona.
• Infine, per chiudere la nottata, non c'è niente di meglio che prendersi l'ultima "alus" (birra) al Antipops, il locale più underground di Kaunas.

Ragazzi, non disdegnate le feste in cucina nello studentato. Vi serviranno soprattutto quando il termometro segna -27°C e non vorrete uscire per strada per niente al mondo!

Qualche consiglio che vorresti dare ai futuri studenti a Kaunas?

Che non si facciano spaventare dal freddo, dalla lingua o dalle differenze culturali. Potranno vivere un'esperienza indimenticabile, e se saranno in grado di sfruttare ogni opportunità, riusciranno anche a viaggiare tanto.

"Vienas alus, prašome! " (Una birra per favore) Se avete dei dubbi contattatemi senza problemi!

Per informazioni, ecco il mio blog Erasmus: http://akaunas.blogspot.com.es