La mia esperienza Siciliana

Non voglio iniziare questa esperienza raccontando del mio arrivo all'aeroporto di Catania a fine settembre 2007, né lamentandomi per il lungo viaggio con scalo a Milano dopo una lunga notte di addio a Madrid...No, la mia esperienza è iniziata prima, intorno al mese di marzo; grazie al professore di Diritto Comunitario che, onorando la sua persona, ci ha spinti a conoscere l'Europa, e cosa c'è di meglio di una borsa di studio Erasmus e conoscere una parte del nostro continente, viaggiando per arricchire noi stessi, che credo sia una cosa che tutti coloro che sono parte dell' ESN e di Erasmusu condividono in maniera chiara.

Forse la maggior parte di voi ha pianificato il proprio Erasmus nel tempo, valutando i pro e i contro (se presenti), pensando alle borse di studio (grosso problema), alle possibilità di viaggiare dalla città prescelta e altri aspetti importanti. Beh, io lo stesso giorno che uscì la graduatoria delle borse di studio e me ne parlarono, senza pensarci troppo, chiesi consiglio su alcune città italiane, e la scelta non poteva essere migliore: Catania, ai piedi del vulcano Etna, che domina imponente la Sicilia.

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Ora, dopo aver superato le formalità, i contratti, e con i biglietti aerei tra le mani, era ora di andare verso la destino che ha cambiato, a tutti noi, in un certo modo la vita, era il 22 settembre.

L'arrivo non è stato affatto facile, solo e con 30 kg di valigie pesanti, e, naturalmente, come molti di voi, senza un appartamento e con un livello zero di italiano, un inglese che in quelle terre non conoscono e ascoltando voci in siciliano, che con il tempo poi sono stato in grado di decifrare.

Ma questo era i primi giorni, la prima settimana... la solidarietà che suscita nelle persone l'"essere Erasmus" era tutto questo, chi parlava un po' di italiano aiutava chi, come me, non ne aveva la minima idea, ed in questo modo le persone che abbiamo conosciuto nel famoso ostello Agorà, o come è conosciuto lì "l'Ostello", incontrammo un appartamento e cominciammo a vivere e a subire la quotidianità siciliana.

Andando più in profondità nell'esperienza Erasmus-Siciliana, lì non esiste alcuna fretta, quello che non si può fare oggi fallo domani; se sei in bicicletta e e vedi che puoi circolare sul marciapiede, fallo, perché no? Se vengo prima... e tu, pedone, vedi qualche passaggio pedonale?, no, non lo vedo, non importa, attraversa che non succede nulla, e non succede nulla, le auto si fermano gentilmente e non ti suonano il clacson né dedicano complimenti a tua madre, alla tua famiglia, o alla tua persona.

È l'ordine all'interno del caos, tutto funziona a suo modo. Ogni settimana c'è uno sciopero nella "bellissima" Piazza Duomo, gli scioperanti di turno si riuniscono accanto all'elefante Liotru, di solito funzionari della città o spazzini.

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All'interno di questo caos, e tutti i giorni, abbiamo il mercato La Fiera, che tante volte abbiamo visto montare intorno alle 5 o 6 del mattino, quando il gruppo di Erasmus spagnoli tornava a casa, cantando l'Inno del Catania, e quegli umili lavoratori catanesi erano impegnati ad assemblare la propria posizione per offrire al cittadino tutto quello che desiderava, e sempre a prezzi incredibilmente bassi.

La cultura siciliana, non è molto diversa da quella spagnola, l'ho sempre detto, in nessun momento mi sono sentito all'estero nei miei 10 mesi in quella meravigliosa terra, è vero che siamo latini, ma la cordialità della gente, il loro amore e affetto erano davvero impressionanti. Soprattutto, è in rilievo la passione per Sant'Agata, patrona della città, alla quale dedicano 3 giorni di festa all'inizio di febbraio; una marea di gente, e non esagero, inondano le strade, circa mezzo milione di persone si ritrovano a Catania tra il 3 e il 5 febbraio; ad esempio, per attraversare una strada e fare un percorso a piedi di 15 minuti, può richiedere fino a 1 ora e mezza.

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Per quanto riguarda il tempo libero, ogni sera c'è sempre aria universitaria, in realtà può arrivare il fine settimana e non aver voglia di uscire, si sì, incredibile ma vero... Il lunedì si può andare a l'Ostello, vicino a Piazza Duomo, semplicemente a bere birra in strada, in una piccola piazza in cui si trova l'ostello Agorà. Il Martedì e il mercoledì c'era sempre qualche festa Erasmus in qualche locale, ma i prezzi non erano molto accessibili, per cui la festa a casa prima di uscire era essenziale, poi si passa ai pub per bere qualcosa e stare con il resto della gente Erasmus, sempre a Piazza Teatro Massimo, posto dove facevamo ufficialmente i nostri bottiglioni, spagnoli: facilmente riconoscibili con le loro borse piene di bibite... Il giovedì era la sera Carlitos, un ristorante messicano che diventa pub il giovedì, sempre vicino Piazza Duomo, con un'atmosfera unica. Il fine settimana era un'altra atmosfera, sempre più persone in città, non molta aria universitaria... il che invitava a rimanere a casa o uscire in un posto più tranquillo.

La cucina merita un capitolo a sé, pizzette, cornetti, carne di cavallo, arancini, cannoli... Un'ampia varietà di ristoranti, ma con prezzi molto elevati, molto alti in relazione a quello che si paga al mercato della Fiera per esempio. Quello che ci interessa sono le meravigliose "Mense", mense universitarie, dove gli Erasmus per mangiavano due piatti, insalata, pane, bibite e dolce per 1, 50€; o una pizza da dividere in quattro, bevande e patatine fritte. È un importante risparmio di denaro...

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Il trasporto funziona molto male, i servizi urbani non arrivano quando ci si aspetta, e la frequenza è qualcosa che è scritto da qualche parte, ma non serve assolutamente a nulla. Il gruppo spagnolo si fece notare in quei mesi non timbrando il biglietto quando eravamo a bordo; a meno che un controllore non fosse presente nell'autobus...in quel momento si entrava nel panico collettivo con l'autista, perché, o non avevamo il biglietto o non avevamo il tempo di scendere nè di obliterare il biglietto; il controllore non mi ha mai beccato, nonostante abbia usato molto l'autobus, ma è noto che le ammende non hanno lasciato l'isola. Con il treno è qualcosa di simile, per lo stesso tragitto, ritarda il doppio del tempo che con l'auto. Al contrario, le autostrade sono buone, troppo costose con il pedaggio, ce ne sono 3 in tutta la Sicilia, e l'unica che non si paga è la Catania-Palermo.

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Per quanto riguarda i prezzi, affittare una camera singola costa tra i 150 e i 300 euro, a seconda di come e dove si trova l'appartamento, ma di solito si paga intorno ai 180€, luce, acqua e condominio a parte. In realtà, un budget di 500 € al mese, è più che sufficiente..

Ebbene, nel frattempo, mentre scoprite tutte queste importanti cose giorno dopo giorno, si forma la vostra piccola famiglia siciliana, che può essere costituita da persone di tutte le nazionalità, anche se lì gli spagnoli erano la maggioranza assoluta. Ma vi consiglio di avere sempre qualcuno siciliano, sono persone deliziose, e ti offrono tutto quello che hanno e ti aprono la loro casa senza aspettarsi nulla in cambio; questa è stata la mia storia, infatti gli ultimi giorni li ho trascorsi viaggiando in giro per l'isola con i miei vicini siciliani, mangiando con le loro famiglie a casa, e forgiando gli ultimi legami di un'amicizia che è tutt'oggi ancora viva.

Fortunatamente, anche i catanesi e i siciliani in generale partono per visitare Jaen, e conoscere ognuno di loro è una grande gioia, poter ricordare i momenti vissuti nella loro terra e parlare della nostra città.

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Quella che nel marzo del 2007 era una semplice pazza idea è diventata la migliore decisione della mia vita.

Ah! Dimenticavo, se non sapete cosa fare il 15 agosto e la Sicilia è tra le vostre mete del cuore... allora date un'occhiata all'articolo sul Ferragosto: come prepararsi alla festa più bella dell'estate e non vi farete trovare impreparati!