Bruxelles, non è solo cioccolata, birra e Belgian Frites!

Perché hai deciso di andare a Bruxelles, Belgio?

Allora, diciamo che ci sono tre motivi alla base della mia scelta:

-La motivazione principale è stata che non conoscevo assolutamente nulla né del Belgio, né di Bruxelles. Prima di partire non sapevo neanche dell'esistenza delle Belgian Frites, del ciocolato o della birra.. quindi potete immaginare! ahahah!

-Inoltre amo il francese e volevo assolutamente parlarlo più tempo possibile (questa è la seconda motivazione).

-terzo motivo è perché amo i paesi del nord. Certo, il Belgio non è nel tutto al nord ma amo l'architettura delle case, amo i paesaggi, il fascino delle città fiamminghe, la natura della Vallonia.

Quanto dura la borsa? Quanti soldi si ricevono come aiuto?

La mia borsa dura 6 mesi, posso prolungarla ma essendo all'ultimo anno della triennale preferisco tornare a casa (a malincuore). Per quanto riguarda i soldi, il contributo che ricevo consiste in 230 euro mensili ma si tratta del contributo dell'Unione Europea. Non troppo in realtà ma sempre meglio di nulla. Prima di partire ho fatto richiesta per una borsa di studio da parte della mia Università (Trieste) per gli studenti Erasmus ma avrò notivà solamente verso giugno. Questa borsa ha un tetto massimo di 5000euro.

Com'è l'ambiente studentesco a Bruxelles?

Fantastico! ci sono tantissime organizzazioni Erasmus che organizzano attività e ti fanno conoscere altri studenti. Normalmente sono divise in base all'università di provenienza quindi per esempio ci sono la ESN KulBrussels, la ESN Ichec Brussels, la Express Erasmus ULB, la ESN VUB EhB Brussels. Ognuna di queste organizzazioni ha i suoi eventi ma nessuno ti vieta di partecipare a tutti quelli che vuoi. Io per esempio non faccio parte di nessuna delle Università rappresentate da queste organizzazioni perché studio in una Haute Ecole, ma partecipo comunque alle attività proposte. Il consiglio che vi dò è di scegliere un'organizzazione e acquistare la Card che vi propongono; normalmente costa 10euro e con essa avete un sacco di sconti sugli eventi, sulla birra (eheh) e anche su altre cose come negozi di cioccolata, sim telefonica, ostelli in tutta Europa, negozi di abbigliamento e molto altro.

Giusto un piccolo aneddoto per farvi capire meglio lo scopo di queste organizzazioni. La prima sera dopo il mio arrivo a Bruxelles sono andata al primo evento Erasmus (era la settimana del benvenuto) e lì ho conosciuto il mio attuale gruppo di amici con il quale esco la sera, viaggio in tutta Europa e che è diventato un po' la mia seconda famiglia.

Inoltre se, come me, amate parlare e imparare varie lingue, ci sono tantissimi eventi per incontrare persone nuove e per praticare la lingua dei vostri sogni.

Raccomanderesti la città e l'Università di Bruxelles ad altri studenti?

Assolutamente si! Ho amato fin da subito Bruxelles; prima di partire molte persone mi hanno chiesto perché avevo scelto Bruxelles, sostenendo che non ci fosse niente da fare o da vedere. Beh, io dico che finché non ci vivi, non puoi capire quanto questa città può offrire. Mi piace così tanto perché, anche se non è ricca di monumenti e non è grande come tante altre capitali europee, l'atmosfera è magnifica. I pub e i bar tranquilli dove passare le serate con gli amici sono i migliori quando fuori fa freddo e piove, i locali dove fare festa sono molti e ogni sera c'è qualche evento a cui si può partecipare! Il fatto è proprio che ha il pregio di essere una capitale e quindi di avere tutti i comfort di una grande città, ma allo stesso tempo è tutto a portata di mano e nel giro di mezzora di sposti da una parte all'altra senza difficoltà. La metro e i tram sono semplici da usare (e ve lo dice una persona che di solito si perde con i mezzi pubblici), gli autobus sono frequenti e puntuali, e c'è un sistema di bici a noleggio che funziona molto bene. Per gli studenti addirittura quest'anno era gratuito per 6 mesi quindi non si può proprio dire che sia mal organizzata a livello di trasporti.

Un consiglio è di farvi subito la carta STIB annuale. Costa 120euro e la potete utilizzare per qualsiasi mezzo all'interno della città. Dovrete presentarvi agli sportelli BOOTIK con delle fototessere, una dichiarazione del fatto che studiate a Bruxelles (che potete chidere alla vostra università appena arrivate) e con i soldi ovviamente (il costo della carta è di 5euro quindi in tutto dovrebbe essere 125euro). Vi consiglio di fare questo anche se restate per un solo semestre perché il costo dell'abbonamento mensile è di 50euro quindi verrebbe a costare di più alla fine. Questo abbonamento è valido fino ai 24 anni. Trovate tutte le info sul sito della STIB.

Com'è il cibo del paese?

Beh, le Belgian Fries sono le migliori! Fanno parte della cultura e certe volte quando si torna a casa tardi da qualche festa è bello ritrovarsi tutti con un "cono" pieno di patatine in mano! Per il resto, essendo una capitale, ha tutti i tipi di cucina possibile quindi di certo non ci sono problemi. (tranne per i prezzi che, per chi vive nel sud dell'Europa, sono un po' alti eheheh).

Ho assaggiato anche altre cose tipiche come la zuppa di zucca, o una specie di spezzatino di carne ed erano eccezzionali. Di recente ho mangiato anche un piatto molto tipico "Boulettes à la gueuze", sono delle polpette di carne in una salsa fatta con questa birra Belga chiamata Gueuze. (davvero super! Consigliatissimo) Nello stesso posto ho provato anche la tipica carbonade flammande che è deliziosa (e non ha niente a che vedere con la pasta alla carbonara italiana, come pensavo io, quindi la consiglio anche agli ialtiani eheh)

Da provare ovviamente anche le Moules frites! è un piatto tipico e si possono mangiare tutto l'anno, anche quando non è stagione, perché è diventato talmente conosciuto che viene proposto ai turisti e ai nativi tutto l'anno. Per sicurezza ho chiesto ai belgi il periodo migliore per mangiarle e la risposta è stata "tutti i mesi che finiscono in -embre".. ahahah strana risposta ma simpatica!

Infine direi che non posso non parlarvi del cioccolato. Ok, costa abbastanza, ma ogni tanto possiamo permettercelo eheh. Non sto qui a dirvi dove potete trovare il cioccolato perché appena arriverete in centro sarete travolti dal profumo e vedrete negozi ogni due passi. Quello che posso dirvi è che alla fermata della metro "Simonis" c'è un outlet di Godiva (una delle tante marche) dove potrete mangiare del buon cioccolato, portare i vostri amici che vengono a trovarvi e acquistare qualche regalo per la famiglia al vostro ritorno.

È stato difficile trovare alloggio in Bruxelles?

Abbastanza direi. Purtroppo non si trovano tanti alloggi per brevi durate e a prezzi abbordabili. Consiglio di mettersi a cercare in anticipo e se avete la possibilità di farvi un giro a Bruxelles prima di iniziare l'Erasmus, fatelo!

Quanto costa vivere in Bruxelles?

Ripeto, per chi vive nel sud dell'Europa è abbastanza caro. Una stanza costa dai 400euro/mese in su. E spesso quello che si trova con questa cifra non è un granché.

Per quanto riguarda gli alimenti posso darvi qualche prezzo così vi regolate meglio.

• Pane: 2€
• 1 litro di latte: 0,90 €
• 1 kg di riso: 1,50€
• 500gr di spagnetti: 2€
• 6uova: 1.50€
• 1kg di zucchero:1,20€
• 1 vaso di marmellata da 340gr: 2€
• Panini preparati: 3€
• 1kg di farina: 0.50€
• cereali: 2/3€
• nutella 800gr: 5€
• Per gli italiani --> la pizza costa tantissimo! una margherita è a minimo 10€

Come va con la lingua? Hai frequentato qualche corso all'università?

Avevo già studiato francese alle medie e alle superiori quindi avevo già qualche base. Non ho preso corsi ma da quando sono qui non parlo altro che francese e colgo ogni occasione per parlarlo o ascoltarlo. (eventi, amici, film, canzoni).

Nella mia scuola c'era a disposizione un corso ma ho deciso di non farlo perché avevo già molte lezioni da seguire. So che anche in altre università ci sono dei corsi suddivisi in vari livelli.

Ho da poco scoperto un'iniziativa di scambio lingua che si chiama Tandem che ti permette di conoscere un altro studente che vuole imparare la tua lingua e con il quale puoi praticare. Una volta si parla nella tua lingua e una volta si parla nella sua.

Qual è la forma più economica per arrivare a Bruxelles dalla tua città?

L'aereo. I voli da Bruxelles, nei periodi giusti sono molto economici. Il mio volo arriva a Zaventem che è l'aeroporto più vicino. Si può raggiungere il centro città in treno o in autobus (linea 12 durante la settimana o 21 la sera e nei weekend). La prima volta non sapevo dell'esistenza dell'autobus quindi ho preso il treno ma penso che l'autobus sia meglio e meno costoso. Una volta arrivati in città potete prendere la metro per spostarvi e raggiungere la vostra meta.

L'altro aeroporto si chiama Charleroi e si può arrivare fino alla Gare du Midi (una delle 3 stazioni principali di Bruxelles) tramite un sistema navette. Ha un costo che varia dai 5 ai 14 euro in base a quanto in anticipo compri i biglietti. I biglietti si possono acquistare online e costano meno se acquistati in questo modo piuttosto che comprarli sul momento in biglietteria, oltre al fatto che è più comodo.

A proposito di viaggi vi devo assolutamente dire che Bruxelles è fantastica perché ci sono voli a 20/30 euro in tutta Europa! Per chi ama viaggiare è il top perché può farlo e può visitare varie mete anche solo nei weekend.

Che posti consigli per uscire la sera a Bruxelles?

Goupil le fol! E' Il mio posto preferito in assoluto! è magnifico fidatevi! Si trova in centro, a pochi passi dalla Grand-place. Potrei stare qui a parlare ore di questo locale ma vi lascio nel mistero; vi dico solo che è un locale tranquillo dove passare una serata con gli amici o semplicemente rilassarsi con un bel libro.

Ci sono vari pub e bar dove passare belle serate ma sinceramente cambio posto ogni volta quindi non riesco a darvi informazioni precise. Qualche nome che mi viene in mente è:

-"Bar des amis" locale molto particolare dal punto di vista estetico. Birra ottima e spesso ci sono eventi di lingua che si svolgono lì. Si trova vicino a Saint Catherine.

-"Bar à vins", dal nome forse capirete che qui c'è una grande scelta di vini. Il locale è tranquillo e c'è anche la possibilità di mangiare qualcosina. Si trova vicino a Flagey.

-"Moeder lambic" fanno birra artigianale ed è molto buona, è uno dei birrifici più antichi di Bruxelles.

-"Big game bar", è un locale di sport principalmente. C'è un maxischermo dov'è possibile guardare le partite di calcio. Lo conosco perché è il posto dove ho conosciuto il mio gruppo di amici; è diventato un po' il punto di ritrovo per tutti. In più hanno prezzi da studenti per le birre ahahah. Si trova di fianco alla Bourse, lato destro.

-"Mappamundo", locale molto carino e atmosfera calda. C'è la possibilità di bere qualsiasi cosa, dalla semplice birra, ai cocktails più complessi. Si trova in centro, vicinissimo alla Bourse.

Insomma, vi posso dire che i posti si trovano facilmente e se amate la birra siete nel posto giusto.

- "La porte noire". Ok, è diventato il mio secondo posto preferito. E' un bar ambientato in un'antica cucina di monaci e si trova in una cava sotto terra. Ha un'ambientazione medievale con un'ampissima scelta di birra e qualche stuzzichino per passare una buonissima serata. In fondo alla sala c'è lo spazio per una band o per un dj anche se non è sempre presente. Si trova vicino a "Notre-Dame de la chapelle".

- "Coaster", un bellissimo bar nel centro di Bruxelles, tra Anneesens e la Bourse. In questo bar non aspettativi molte birre ma piuttosto vari cocktails.

- "Scott's bar", anche questo bar è centralissimo, si trova giusto alla fine della galleria della regina. è un bar interessante, a due piani e che ospita spesso molti eventi. Personalmente lo frequento perché ogni due venerdì c'è un evento di scambio di lingua in cui sono organizzati dei veri e propri tavoli di lingue differenti e puoi confrontarti con altre persone che stanno imparando o con dei nativi (le lingue che si possono praticare sono: il francese, l'inglese, il fiammingo, il tedesco, l'italiano e lo spagnolo). C'è anche un maxi schermo per vedere le partite di calcio o di rugby solitamente.

-centro cabraliego: ok, qesto, perc chi è italiano o spagnolo assomiglierà molto a una sagra paesana. Il luogo è frequentato da spagnoli, italiani e portoghesi e si respira un'aria di festa. Normalmente è un centro ricreativo per adulti (anche anziani ahah), ma la notte si trasforma in una festa per i giovani e anche qualche adulto. La birra costa pochissimo e c'è la possibilità di mangiare anche. è molto semplice conoscere altre persone ed è un luogo dov'è possibile anche passare una semplice serata con giochi da tavolo e birra.

Per quanto riguarda i quartieri io amo Sint-Gilles e Ixelles, oltre che il centro città. Io vivo a Saint-Gilles e due dei locali che amo di più sono la "Maison du peuple" e "Brasserie Verschueren".

Infine, per quanto riguarda locali o discoteche non ne conosco troppe perché le feste Erasmus a cui sono andata erano sempre negli stessi posti cioè il "Bloody Louise", il "Fuse" e il "You night club".

E per mangiare a Bruxelles? Puoi parlarci dei tuoi luoghi preferiti?

Posso parlarvi delle Baraque à frites perchè ormai le ho provate tutte! Sono queste simpatiche "baracchette" sulla strada che vendono le famose frites. A saint-Gilles ce n'è una buonissima ma la migliore dicono che sia Maison Antoine.

Per gli italiani, o chi ama la pizza, c'è un posto molto buono a Saint-Gilles che si chiama "chez Momo". Il locale non è un granché ma la pizza è davvero buona!

Ho provato un nuovo ristorante molto molto buono. Sono andata con il mio gruppo erasmus per la cena di natale ed è molto carino! Il nome è Skievelat, si trova a sud della grand Place, vicino al Palazzo di Giustizia. Ci sono piatti tipici del Belgio (oltre alle solite patatine) ma anche di altri luoghi. Ci sono anche dei dolci tipici e fanno il tiramisù con gli Speculoos! (Lo speculoos è un biscotto belga alla cannella; è buonissimo e di solito viene dato insieme al caffé)

E dei posti culturali da vedere?

- Moltissimi musei, molti dei quali sono gratuiti la prima domenica o il primo mercoledì del mese. In particolare ci sono il Museo di Magritte che fa parte dei musei Reali che si trovano al Bozar, il museo del cioccolato, il museo del Fumetto, il museo degli strumenti, il museo Bellevue (museo sulla storia del Belgio dall'800 ad oggi), museo della città di Bruxelles dove ci sono anche tutti i vestiti del Manneken Piss.

-l'Atomium, il famoso atomo simbolo di Bruxelles costruito per l'Expo,

-il Manneken Pis, il famoso bambino di piombo che fa pipì. Ad ogni festività o evento particolare questa statuina viene vestita con un abito su misura.. perciò state attenti alle feste e non perdetevi lo spettacolo ahahah.

-Il parlamento europeo che è possibile visitare in orari specifici (alle 10.00 e alle 15.00 tutti i giorni. è necessario presentarsi almeno 15 minuti prima dell'inizio della visita, muniti di carta d'identità o passaporto. La visita dura 30 minuti circa e si può avere un auricolare gratuito con la propria lingua) e il suo museo, "il Parlamentarium", molto istruttivo e interattivo (anch'esso gratuito).

-le varie chiese sparse per la città: Sait Catherine, Notre-Dame..

-la Mini-Europa, un parco divertimento costituito da moltissimi mini monumenti europei. Molto simpatico ed è vicino all'Atomium. Si può acquistare un biglietto per vedere entrambi al prezzo di 21 euro.

-la Grand-place (semplicemente meravigliosa)

-il parco del cinquantenario e tutti i parchi che ci sono in girò per la città:

• Bois de la cambre è il mio preferito, soprattutto in autunno quando si riempie di mille colori. è un parco veramente grande e nelle domeniche calde si vedono arrivare le numerose famiglie che fanno pic nic, i giovani che giocano a calcio, fanno slackline, vanno in bicicletta, sui pattini o altro ancora. In uno punto di questo parco c'è un'isoletta sulla quale vi è un ristorantino molto carino. Per arrivare da una sponda all'altra ci sono delle simpatiche barchette con un signore che in cambio di una mancia vi porta fino al ristorante.
• Parc leopold
• Botanique: è il parco botanico di Bruxelles, si trova a nord della città ed è semplicemente favoloso. In questo spazio vengono fatti anche numerosi concerti ed eventi.

Qualche consiglio che vorresti dare ai futuri studenti a Bruxelles?

Se avete solo pensato per un attimo di lanciarvi in questa esperienza, non tiratevi indietro perché siete nella buona strada! So benissimo quanto sia difficile all'inizio ma vi posso garantire che una volta arrivati non vorrete più tornare a casa. E' un'esperienza che apre la mente, vi permette di incontrare nuove persone e di aprire nuove porte nel mondo del lavoro anche. sono convinta che chi fa un'esperienza di viaggio ha sicuramente una marcia in più perciò.... vi aspetto!