5 modi per scoprire la vostra oasi europea

Quando viaggiate, di solito partite per vedere dei posti di cui avete sentito parlare o che avete visto sulle copertine di innumerevoli libri e riviste. Dietro a questi luoghi di interesse turistico però, c'è anche l'opportunità di allargare la vostra prospettiva del mondo sperimentando altre culture, ascoltando lingue mai sentite prima e ovviamente provando cibo nuovo! L'Europa è una delle destinazioni ideali per questo tipo di esperienze, che vanta alcuni dei più importanti e antichi imperi del mondo, ottimo cibo e meraviglie della natura.

Ma visitare questi posti così famosi può farvi restare contrariati poiché vi troverete a lottare con le lunghissime code, con l'inglese mischiato ai dialetti locali. Come se non bastasse, la prima cosa che vedrete al vostro arrivo in una piazza importante saranno degli archi dorati. I ricordi della magnificenza architettonica si contaminano quando ricordate di dovervi fare strada tra la folla per cogliere anche il più piccolo assaggio di questo pezzo di storia che siete arrivati da così lontano per vedere. D'altro canto, potreste non essere nemmeno interessati a andare a vedere questi posti famosissimi, ma sfidate lo stesso la folla per evitare che la gente resti a bocca aperta quando direte che siete stati a Roma e non avete visto il Colosseo.

Quindi, che si fa se si appartiene a questa categoria?

Per me, viaggiare significa vedere l'essenza di un posto, ammirare i paesaggi e le culture che non sono state contaminate dal turismo.

Sono stata fortunata che nell'ultimo paio di mesi, come studentessa Erasmus, ho avuto il privilegio di poter viaggiare in 6 differenti paesi europei. Durante le mie varie avventure, ho imparato qualche trucco per fuggire dalla massa di turisti e vedere le città, le regioni e i paesi, per ciò che sono realmente.

Uno dei modi migliori per vivere una esperienza autentica è quello di allontanarsi dalla folla e essere intenzionalmente alla ricerca di posti fuori dal sentiero battuto. Può essere difficile, poiché serve più impegno per scoprire e arrivare in posti meno conosciuti. Ad ogni modo, con un po' di sforzo avrete la vostra ricompensa. In più, questo tipo di esperienza costa pochissimo perché potete scoprire posti di bellissimi difficili da incontrare parlando con le persone locali.

Per aiutarvi a trovare queste gemme nascoste sparse nel continente (e evitare di andare in posti in cui non va nessuno per buoni motivi), ho messo insieme una lista di 5 consigli utili per pianificare la vostra prossima avventura Erasmus.

1. Andare in giro "alla vecchia maniera" usando una guida cartacea

Dirigetevi alla libreria più vicina e prendete una guida di viaggio. Le mie preferite sono Frommer's e Lonely Planet. Anche se internet è molto utile quando si pianifica un viaggio per la presenza di siti come TripAdvisor che vi danno consigli diretti su quello che una città ha da offrire, a volte può essere un po' troppo opprimente. È facile mollare quando si cerca posti meno conosciuti perché questo tipo di consigli di solito si trova in interminabili forum e sono scritti da persone non molto credibili in quanto a consigli di viaggio.

Le informazioni contenute nelle guide di viaggio sono molto più credibili e inoltre ci sono delle sezioni apposite per ogni città o regione con dei consigli su dove trovare questi posti nascosti, che sono dei rifugi e delle scappatoie alla folla di turisti che c'è in estate.

Questa tattica mi è stata molto utile quando ho visitato Firenze con la mia famiglia, una città che attrae centinaia di migliaia di turisti ogni anno, che hanno voglia di provare la cucina toscana e crogiolarsi nelle strade medievali color seppia mentre visitano l'eredità che ci hanno lasciato Da Vinci e Michelangelo.

Dopo aver visitato tutti i luoghi più famosi, abbiamo cominciato ad essere esausti per via dei dolori ai piedi e le spalle bruciate dal sole. Mentre facevamo una pausa in un bar, ho tirato fuori dallo zaino la guida di viaggio, esaminando ogni pagina per scovare i segreti più profondi di Firenze. I miei sforzi sono stati ripagati quando abbiamo scoperto il comune di Fiesole. Questo paesino in cima a una collina offre panorami mozzafiato della Culla del Rinascimento, un'esperienza bellissima e tranquilla.

Come arrivare

• Andate a Via La Pira e prendere l'autobus n. 7. Sedetevi e rilassatevi mentre vi lasciate alle spalle il trambusto della città per immergervi nel paesaggio verde delle campagne toscane.
• Al vostro arrivo, seguite il cartello blu che porta alla vista panoramica. È su una collina, ma sarete ripagati dalla vista della valle, piena di tetti arancioni e alberi di cipresso tipici della regione Toscana.

Un altro tesoro nascosto, che ho scoperto grazie alla guida Frommer's, è Castelmola, un villaggio medievale vicino Taormina, in Sicilia. Taormina è un ottimo posto per passare un paio di notti, ma durante la stagione estiva esplode di turisti. Se volete scappare dal rumore, vi suggerisco di salire su un autobus poco prima del tramonto ed andare in questo piccolo paesino per godere dell'impressionante bellezza dell'isola in pace e tranquillità.

Io e i miei amici siamo stati molti felici di aver seguito il consiglio della guida, soprattutto quando abbiamo preso un caffè in un posto che offriva una vista a 360 gradi del Mar Ionio e dell'Etna, il vulcano più grande l'Europa.

Come arrivare

• Andate nella stazione degli autobus di Taormina, che si trova in Via Luigi Pirandello, e chiedete in biglietteria un biglietto per Castelmola.
• Ricordatevi di controllare bene l'orario dell'ultimo autobus di ritorno, altrimenti dovrete passare la notte lì.
• Per i viaggiatori più avventurosi, si può anche andare da Taormina a Castelmola a piedi.

Costo:

• Il biglietto dell'autobus per Castelmola è di 2,20 €. Opzione molto accessibile.

Alloggio

• Tra i due posti, è meglio passare la notte a Taormina, poiché si trova in una posizione migliore per andare ai Giardini Naxos, e anche perché lì si trova la bellissima spiaggia di Isola Bella.
• Se cercate un posto economico dove passare la notte, potete cercare su Airbnb un annuncio intitolato "Hey, I'm Francesca", nel centro di Taormina. Francesca e suo figlio sono stati degli host molto graziosi, e ci hanno anche offerto la brioche con la Nutella più buona che abbia mai assaggiato nella mia vita.

2. Spegnete il telefono e parlate con la gente del posto

Far vedere che siete interessati alla storia e alla lingua del posto può essere un ottimo modo per rompere il ghiaccio quando ci si approccia alle persone locali della regione in cui vi trovate. I vostri sforzi saranno ricompensati dal fatto che ve ne andrete avendo conosciuto e apprezzato i costumi, le tradizioni e i piatti locali. Prima che ve ne renderete conto, vi sarete fatti dei nuovi amici.

Poiché mi piacciono le lingue, ho deciso di parlare con due signore che stavano sedute fuori al negozio in cui mia sorella stava comprando degli snack, per conoscere un po' il Maltese. I loro occhi brillavano mentre spiegavano l'origine della loro lingua, che aveva le sue radici nell'Arabo e nell'Italiano. Abbiamo continuato a parlare di tutto, dalla qualità dell'educazione scolastica di Malta fino a consigli su dove trovare del buon coniglio, il piatto per eccellenza del paese. Dopo aver salutato le signore, non potevo smettere di sorridere e ringraziarle per avermi fatto conoscere lo stile di vita maltese.

Parlare con le persone locali non solo vi permette di conoscere cose riguardo la loro cultura, ma è anche utile per scoprire paesini bellissimi. Uno dei miei posti preferiti in Italia è Gubbio, che ha attirato la mia attenzione mentre parlavo con una persona italiana. Io ho visitato parecchie città medievali in Europa, ma Gubbio è la più impressionante. Mentre si cammina per le strade, si avverte ancora al presenza dei cavalieri, con bandiere viola che sventolano da pittoresche case di pietra. Dirigetevi alla terrazza principale del paese e lasciate correre la vostra immaginazione verso quando antichi comandanti guardavano le loro terre cercando di scorgere possibili segnali di pericolo all'orizzonte.

Se vi trovate ai piedi della collina, potete anche fare un'escursione dalla città al Santuario di Sant'Ubaldo, che vi offrirà panorami bellissimi della campagna umbra. Quindi prendete in città qualche tradizionale panino e fate un picnic sulla cima della collina.

Come arrivare

• Il modo migliore per andare in giro nei pressi del piccolo paesino umbro di Gubbio è quello di noleggiare un'auto.

Alloggio

• Bellissimo ed economico! La nostra permanenza alla Residenza Le Logge a Gubbio è stata bellissima, la sua decorazione, l'arredamento, e la sua posizione ti fanno sentire come se ti svegliassi in un castello. Inoltre il personale è molto amichevole e sempre pronto ad aiutare.

3. Diventate amici dell'autista del taxi o dell'autobus

Anche se parlare al guidatore del taxi o dell'autobus a volte è difficile o impossibile, può essere molto utile perché andando sempre in giro per la città, sono conoscenza di tutti i segreti del luogo.

Io e mia sorella ci siamo rese conto di questo quando a Malta ci siamo messe a parlare con un autista privato. Mentre guidava, ci dava dettagliate spiegazioni delle città che incontravamo sulla strada verso Mdina, una città fortificata che torreggia sull'intera isola ed è anche stata set delle riprese della popolare serie TV Il Trono di Spade.

L'autista non solo ci ha dato consigli importanti su dove trovare i migliori bar e ristoranti, ci ha anche spiegato come funzionano le elezioni e cosa pensa la pubblica opinione riguardo la rielezione del loro Primo Ministro. Ci ha consigliato di mangiare al Ristorante de Mondion, che ho scoperto essere uno dei posti migliori in cui ho mangiato, con una terrazza da cui si poteva godere di bellissime viste e che aveva tende bianche per proteggersi dal vento fresco. Però la cosa migliore di tutti è stata la conversazione che abbiamo avuto con un uomo che viveva da anni sull'isola, riguardo praticamente tutto, dai luoghi di interesse alla politica, un'autentica esperienza maltese.

Come arrivare

Sull'isola di Malta ci sono molti mezzi di trasporto privati che vi porteranno ovunque vogliate andate. Cercate questi furgoncini per evitare di aspettare un autobus che potrebbe non arrivare.

Costo

• Le agenzie di trasporto privato sono relativamente economiche. I prezzi variano in base a dove state andando, ma se siete in tanti avrete degli sconti.
• Il Ristorante de Mondion ha un prezzo ragionevole considerando la sua posizione, con piatti che costano in media 15 €.

4. Non abbiate paura di dormire in posti con poca vita notturna e svaghi

Io normalmente cerco su Airbnb o Booking posti in cui alloggiare che si trovano vicino alla natura piuttosto che a una sfavillante vita notturna. Ho scoperto questa strategia quando ho pianificato il viaggio a Malta, scegliendo di alloggiare a Baia Mellieha al posto di luoghi famosi per la loro vita notturna, come la Baia di San Giuliano o la capitale Valletta.

Anche se non ci sono molti ristoranti o posti in cui divertirsi, il fatto che c'era pochissima gente (e anche grazie alla nostra incredibile oste Airbnb Samantha Jane e la sua famiglia), ci ha permesso di rilassarci e apprezzare la bellezza del posto. Anche se abbiamo passato solo 3 notti a casa di Samantha, siamo diventate velocemente amiche, e mi ha raccontato la storia della coraggiosa decisione della sua famiglia, che ha scelto di andare via dalla Gran Bretagna e trasferirsi a Malta, essendosi innamorati dell'isola durante una vacanza qualche anno prima.

La nostra stanza sulla terrazza sul tetto di Samantha non aveva porte, ma tende che le sostituivano, lasciando che la brezza maltese scorresse su di noi mentre dormivamo e sognavamo questo piccolo angolo di paradiso. All'alba, guardavamo questa piccola e tranquilla parte dell'isola, sbalordite dalle sue spiagge di pietra deserte e viste mozzafiato del Mar Mediterraneo. Ad ogni modo, la parte migliore era quando faceva buio, poiché ci sdraiavamo a guardare le nuvole che passavano sotto le stelle e la luna.

Un'altra cosa che rende Mallieha Bay un posto perfetto è il fatto che è una delle poche spiagge sabbiose che ci sono sull'isola. Io e mia sorella andavamo in spiaggia al tramonto, quando i turisti abbronzati raccoglievano le loro cose e tornavano nei loro resort di lusso a mangiare qualche coniglio arrostito. Con la spiaggia deserta e il cielo mediterraneo colorato di arancio e rosa, non potevo far altro che pensare che se fosse stato un film, ci sarebbe stato un cesto per fare un picnic, una bottiglia di vino e magari un ragazzo dall'aspetto di una stella del cinema.

Come arrivare

• Per arrivare dall'aeroporto di Valletta alla Baia di Mallieha, potete prendere l'autobus X1, X4 o il 72. Per arrivare alla Baia di Mallieha il tragitto è di circa un'ora.
• I biglietti dell'autobus costano 1,50 € ed hanno una validità di due ore.
• A Malta il sistema degli autobus è abbastanza inefficiente, quindi aspettatevi lunghi ritardi poiché gli autisti saltano le fermate senza un apparente motivo.
• Se pianificate di uscite la sera per andare da Mallieha a Valletta o San Giuliano, ricordatevi di controllare gli orari di tutte le fermate poiché durante la settimana il servizio degli autobus è attivo solo fino alle 21:30.

Alloggio

• Alloggiate da Samantha e la sua famiglia per soli 25 € a notte prenotando su Airbnb. Per trovarla su Airbnb cercate "The Olde Wash Room, simple rooftop double room" alla Baia di Mallieha.

5. Allontanatevi dai percorsi turistici e cercate i vicoli nascosti

Se state visitando una città estremamente turistica, allontanatevi dalle piazze principali e cercate le prelibatezze più autentiche. Spesso i ristoranti che si trovano nelle posizioni centrali sono più costosi e il cibo è meno gustoso poiché i proprietari approfittano dell'ingenuità dei visitatori, che non sanno come sono i piatti tradizionali di qualità.

Questo consiglio mi è stato dato tempo fa da un assiduo viaggiatore, e ho deciso di utilizzarlo durante la mia visita a San Gimignano, un famoso paesino toscano. Vicino all'entrata posteriore delle mura della città, ho notato un negozio di olio e formaggio. L'aspetto non era particolarmente sofisticato, ma ho deciso di andarci lo stesso. All'interno c'era un'amichevole ragazza, felice di parlare con me nel poco italiano che conosco. In riconoscimento dei miei sforzi, mi ha fatto provare vari tipi di aceto balsamico, spiegando con orgoglio le varie consistenze e i vari sapori. Non mi ricordo il nome del negozio, ma così avete l'opportunità di andare in giro alla ricerca di posti meravigliosi come questo, nascosti alla vista.

Quindi la prossima volta che guardate la mappa cercando di capire dove andare, tenete a mente questi consigli. Chi lo sa? Magari sarete i primi a scoprire quello che un giorno diventerà un punto di grande interesse turistico. Se succederà, sarete abbastanza preparati da trovare la vostra prossima oasi europea.

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