Sinterklaas

5 Dicembre 2012

Oggi è un giorno davvero speciale in Olanda... È SINTERKLAAS. Oggi è il compleanno dell'amato Sinterklaas (da non confondere con il Babbo Natale inglese). Sinterklaas è un uomo con la barba bianca, che indossa un mantello rosso e vive in Spagna. Ha degli amici di nome Zwarte Piets che lo aiutano a consegnare i regali. Hanno facce nere (di fuliggine) e indossano una sorta di cappello da paggio con pantaloni e panciotto degli stessi colori. Alla fine di Novembre Sinterklaas e gli Zwarte Piets raggiungono l'Olanda con un piroscafo. Per loro all'entrata dei moli si trovano le indicazioni che segnalano la direzione da prendere. Per la gioia dei bambini nelle settimane successive viaggeranno per tutto il paese. Hanno creato perfino una rubrica in TV, trasmesso in contemporanea al telegiornale, che racconta storie di regali/cavalli/soldi che sono stati persi e devono essere ritrovati prima di Sinterklaas.

Anche i negozi si preparano a celebrare Sinterklaas con musichette e decorando le vetrine con Zwarte Piets impegnati in diverse attività. Per esempio, in un negozio di dolci un Piet fortunato stava facendo bungee jumping! Nei negozi si trovano anche caraffe di Pepernoten, piccoli biscotti tondi al sapore di cannella, e dolci per i clienti.

Altri cibi tipici sono:

• Le lettere di cioccolato - è tradizione avere la prima lettera del proprio nome.
• Kruidnoten al cioccolato, al tartufo o semplici - sono piccoli biscotti allo zenzero che possono essere ricoperti con gusti diversi. Sono il cibo che adoro di più IN ASSOLUTO! Sfortunatamente ho trovato un posto dove posso comprarne un chilo per 4 euro. Di conseguenza ora li mangio sempre a colazione con lo yogurt.
• Palline di marzapane e Banketstaaf - pasta di mandorle avvolta nella pasta sfoglia.

Il 4 di dicembre i bambini dispongono le loro scarpe davanti al camino, con un po' di fieno e carote all'interno, per il cavallo di Sinterklaas. Poi vanno a letto e sperano che gli lasceranno dei regali. Se i bambini sono stati cattivi Sinterklaas li metterà nel sacco e li porterà in Spagna (che a me non sembra per niente male! )

Così il giorno arriva e al risveglio i bambini trovano la casa un po' diversa rispetto alla sera prima. Gli Zwarte Piets sono un po' impacciati e lasceranno segni del loro passaggio, ad esempio piccoli biscotti chiamati Pepernoten sparsi per la casa. Se sono fortunati i bambini troveranno anche dei regali dentro alle loro scarpe.

E gli adulti? Qui entrano in gioco altre tradizioni... In una tradizione di cui ho sentito parlare i famigliari pescano un nome dal cappello e per quella persona verrà fatto un regalo e scritta una poesia. Ma non una normale poesia... il suo scopo sarà quello di deridere la persona a cui è dedicata. Un bel modo per sdrammatizzare le tensioni famigliari, giusto?

E io cos'ho combinato? Ieri sera ero invitata a una serata Sinterklaas organizzata dal consiglio degli studenti delle scienze sociali. Era richiesto di portare due regali, uno nuovo e uno vecchio, del valore di non più di 2 euro. Abbiamo sistemato tutto i regali al centro e all'improvviso sentiamo bussare alla porta. "Ciao! " abbiamo urlato e sono entrati Sinterklaas e Zwarte Piet! Gli studenti olandesi hanno iniziato a cantare una canzone e a battere le mani. Si sono seduti in cerchio e il gioco è iniziato.

È un gioco in cui ogni partecipante a turno lancia i dadi e in base al numero che esce dovrà fare cose diverse.

Primo round

1. Scegli un regalo.
2. Ruba il regalo a qualcun altro.
3. Da uno dei tuoi regali a qualcun altro.
4. Scegli un regalo.
5. Canta una canzone.
6. Passa i regali alla persona alla tua destra.

Continua così finchè non sono stati presi tutti i regali che erano al centro.

Secondo round

1. Scarta il regalo.
2. Ognuno si sposta di un posto a sinistra (lasciando i regali dove sono).
3. Scambia il regalo di qualcuno con un'altra persona.
4. Prendi il regalo di un'altra persona.
5. Canta una canzone.
6. Da a qualcun altro il tuo regalo.

Continua così finchè non sono stati scartati tutti i regali e i regali con cui ti ritrovi alla fine sono i tuoi!

Come potete intuire, i partecipanti combatteranno per avere i regali "migliori" attraverso furti e scambi. Tra tutti i regali ce n'erano alcuni davvero ridicoli, come "duck with dick" (papera con pene) e collant rosa. Nel complesso è stata una serata divertente e stupida allo stesso tempo, ma in fin dei conti molto in stile olandese :)

Un appunto finale: prima ho accennato al fatto che gli Zwarte Piets sono lavoratori di colore di SinterKlaas. C'è un dibattito in corso per valutare se può essere un esempio di razzismo. Ovviamente gli olandesi smentiscono e affermano che questi personaggi sono neri a causa della fuliggine dei camini che attraversano per portare i regali. Tuttavia, le bambole degli Zwarte Piets nei negozi ricordano molto alcune bambole che sono stati proibite in Inghilterra. Inoltre, quando tutti i giorni vado in università vedo graffiti sui muri con la scritta "Zwarte Piet è razzismo". Alcuni studenti olandesi mi hanno chiesto cosa ne pensassi. Sinceramente non mi sento di sostenere nessuna delle due fazioni. Da antropologa, penso che sia importante valutare ogni aspetto di questa storia stando attendi a non manipolarla. In generale sembra che solamente i turisti stranieri lo ritengano razzista. In ogni caso, questa è una tradizione che permette alla persone di riunirsi e festeggiare insieme senza secondi fini. Ma forse voi la pensate in modo diverso...

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