Gli studenti che partono per un programma di scambio cambiano la vita delle famiglie ospitanti e viceversa.

È risaputo che un anno di scambio cambia la vita degli studenti, ma spesso non ci rendiamo conto che anche le vite delle famiglie ospitanti subiscono un forte cambiamento.

Ospitare uno sconosciuto.

Ogni volta che sento degli studenti lamentarsi delle proprie famiglie ospitanti mi infastidisco perché nella maggior parte dei casi non fanno alcuno sforzo per far funzionare le cose. Riflettete per un secondo e dimostrate a tutti che siete molto più maturi di quello che fate apparire: le famiglie ospitanti accolgono degli sconosciuti nelle proprie case proprio come i membri della famiglia stessa sono sconosciuti per gli studenti ospitati.

È la stessa identica situazione. Forse loro non sanno bene come approcciarsi ad un ragazzo proveniente da un paese straniero, ma siete voi ad essere partiti per un nuovo paese alla scoperta di una nuova cultura, quindi siete voi che dovete interessarvi e impegnarvi per stabilire una connessione con la nuova famiglia.

Perciò, non lamentatevi subito se sentite di non essere trattati al meglio. Osservate come la famiglia ospitante tratta i propri figli e poi confrontate il loro comportamento con quello che hanno con voi. Se sentite di aver fatto di tutto ma ancora non riuscite a trovare quella giusta connessione con loro, allora potreste avere tutte le ragioni per prendere dei provvedimenti.

Quello che voglio dire è che questa situazione non è difficile solo per gli studenti. Al contrario, l'esperienza coinvolge tutti quelli che la vivono, anche le famiglie ospitanti.

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Una volta stabilita la connessione

Non c'è nulla di più bello di stabilire una connessione con la famiglia che vi sta ospitando. Così, non sarà più famiglia "ospitante" ma semplicemente famiglia e inizierete a sentirvi una parte integrante di essa.

Dovete iniziare a dimostrare che anche per voi è importante creare questo tipo di legame. Ad esempio, se vi state versando qualcosa da bere, fatelo anche per loro, senza che ve lo chiedano. Lo prenderanno come un gesto di attenzione.

Quando ero in scambio all'estero, piano piano ho smesso di chiamare i miei genitori ospitanti per nome ed ho iniziato a rivolgermi a loro con "mamma" e "papà" perché si stavano prendendo cura di me proprio come avrebbero fatto i miei genitori biologici.

Così facendo, si sentiranno apprezzati e vi ricorderanno per sempre come i ragazzi che hanno cambiato le loro vite. Prima del vostro arrivo probabilmente pensavano di ospitare uno straniero solo per fargli trascorrere del tempo insieme ai propri figli o per provare un'esperienza nuova. La vostra missione come studenti è quella di dare loro mille ragioni per continuare a farlo dopo di voi.

Quando era quasi giunto per me il momento di tornare a casa in Italia, il mio padre ospitante mi ha detto che non avrebbe più ospitato qualcuno perché vedermi partire sarebbe stato troppo difficile per lui. Voleva che restassi. Mi sono sentito amato, ed è stato bellissimo, ma l'ho anche incoraggiato a continuare ad ospitare ragazzi perché era la diciassettesima volta che lo faceva, insieme a sua moglie. Quindi, significava solo una cosa: gli piaceva ospitare ragazzi con il programma di scambio. Proprio per questa ragione, non volevo essere io il motivo per il quale avrebbero smesso di farlo.

Se lo hanno fatto per anni e anni significa che è un'esperienza che amano fare. Sono le persone più gentili che io abbia mai incontrato nella mia vita e sicuramente vorrei che altri avessero la stessa opportunità che ho avuto io di conoscerli.

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Sono consapevole che a volte le famiglie non si comportano bene, ho visto alcuni miei amici avere difficoltà nel creare un certo tipo di legame con loro semplicemente perché non erano delle brave persone e mi è dispiaciuto tantissimo.

Questo tipo di esperienza dovrebbe essere diversa, sia per gli studenti che per le famiglie.

Uno dei miei amici, ad esempio, veniva trattato come un governante: un conto è essere d'aiuto e dare una mano alla propria famiglia ospitante, un altro è fare tutto quello che loro ordinano di fare.

Se la vostra famiglia non vi sta trattando bene in questo senso, vi incoraggio a parlarne con il vostro organizzatore/tutor o chiunque vi sia stato assegnato. Non abbiate paura di farlo: se non ci proverete non saprete mai se riuscirete a ricevere aiuto. Inoltre, avete investito dei soldi in questa esperienza e quindi è un vostro diritto essere aiutati se il servizio che state ricevendo non è quello che vi era stato promesso all'inizio.

Cristian

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