À la découverte de la Lituanie : spécialités culinaires (2/4)

Parmi les capitales des pays baltiques, Vilnius est celle qui propose la carte la plus variée de plats typiques, auxquels vous devriez goûter. Les autres capitales ont acquis des traditions culinaires typiques d'autres pays, en laissant un peu plus de côté les leurs. Là-bas, si vous n'aimez pas les patates, vous êtes fichus. Et si vous ne mangez pas de viande, vous aurez du mal à faire votre choix parmi les plats typiques, car c'est l'un des ingrédients principaux de la plupart d'entre eux. J'ai tout de même pu découvrir des plats qui sortent plutôt de l'ordinaire, qui sont moins connus et qui valent le détour si vous décidez d'aller là-bas.

Le premier plat dont je voulais vous parler n'est sûrement pas typique mais il a attiré mon attention. Il s'agit du petit-déjeuner qu'il nous ont servi à 7h du matin dans le vol entre Madrid et Kaunas, opéré par Lufthansa. Vous vous dîtes sûrement en lisant ces lignes que c'est bête mais je suppose que ce repas m'a surpris car cela faisait longtemps que je n'avais pas voyagé avec une compagnie qui inclut les repas dans ses vols. Je voulais donc vous en parler car cela faisait partie du voyage.

Il s'agissait d'une omelette avec une tranche de fromage par-dessus (jusque-là, je n'avais jamais vu une omelette avec du fromage par-dessus plutôt qu'en morceaux à l'intérieur), accompagnée de patates (sans le savoir, c'est à ce moment-là que mon obsession pour les patates a commencée) et d'une sauce à la tomate qui, d'après moi, était de trop. Je ne sais pas si le plus curieux pour moi avait été le plat lui-même ou plutôt l'envie ou non de le manger à 7h du matin... mais c'est un autre sujet.

Passons maintenant aux choses sérieuses. À Vilnius, je suis allée dans un restaurant appelé Forto Dvaras. Il se situe dans la rue principale de la vieille ville, la rue Pilies, une zone très fréquentée et facilement repérable par les touristes. Vous pouvez alors toujours jeter un œil à ce que les gens en terrasse ont commandé avant de rentrer dans le restaurant, pour vous faire une idée de si le lieu va vraiment vous plaire, du point du vue de l'apparence et des plats.

Avec ses plats typiques, son atmosphère d'époque, ses serveurs déguisés et étant situé en pleine vieille ville, vous penserez sûrement que ce restaurant est hors de prix. Mais à vrai dire, j'ai décidé d'y entrer car j'avais lu des avis sur Internet disant que le rapport qualité-prix y était excellent. Et ce fut bien le cas. Les prix y sont très variables mais tournent en général entre 4 et 8 euros le plat, en fonction de ce que vous avez choisi. Généralement, c'est la viande rouge qui coûte le plus cher, le reste est plutôt accessible, et je vous parle en connaissance de cause : je regarde toujours les prix des restaurants avant d'y aller. De toute façon, dès que je vous parlerai d'un plat auquel j'ai goûté, je vous mettrai le prix afin que vous puissiez vous faire une idée.

À vrai dire, ce n'est pas dur de finir dans ce restaurant lorsque l'on a nulle part ailleurs pour déjeuner ou dîner, que ce soit par rapport à sa localisation en plein centre-ville, du fait qu'il apparaisse dans tous les guides touristiques et sur toutes les cartes ou, comme ce fut mon cas, parce que tout le monde sur Internet le recommande en donnant des avis très positifs pour un lieu touristique.

Comme je l'ai mentionné, j'ai trouvé ce lieu en cherchant des restaurants où dîner sur Internet. Lorsque je voyage, j'aime toujours lire des avis à propos d'endroits où aller ou à éviter et je vous affirme vraiment une fois de plus qu'il n'y a pas mieux que de consulter les avis généraux des autres voyageurs.

L'un des plats les plus typiques auxquels j'ai goûté est la « Saltibarsciai », une soupe froide de betterave avec de la crème aigre ou du kéfir, mélangée avec des petits morceaux d'herbes comme l'aneth et le persil et autres. Ce plat m'a agréablement surprise. Je n'en attendais pas grand chose, j'avais juste commandé ce plat dont tout le monde parlait à Vilnius pour simplement y goûter, car boire une soupe froide ne me tentait pas vraiment, mais en réalité elle a très bon goût et vaut la peine. Elle m'a coûté 2, 75 euros et était de format moyen, comme vous pouvez le voir sur cette photo :

Une autre spécialité connue en Lituanie sont les « Cepelinai » aussi appelées « Didzkukuliai », des sortes « d'empanadillas » énormes en forme de zeppelins faites de pâte de pomme de terre ou de patate douce, en fonction de l'endroit (je préfère ceux à la patate douce). Vous pouvez en trouver de tous les types, la plupart du temps farcies à la viande, au fromage ou aux champignons et elles sont accompagnées de cette crème aigre qu'ils aiment tant. La carte de ce restaurant comporte une page entière consacrée à cette spécialité et à toutes ses variantes. C'est délicieux mais assez lourd finalement. Notez qu'il y a deux unités par plat, vous n'aurez donc plus faim en ressortant. Un plat avec deux unités m'a coûté 4, 55 euros.

Vous pouvez également goûter aux « Koldünai », qui sont des espèces de raviolis farcis à plusieurs types de viande ou de champignons. Pour tout vous avouer, je n'y ai pas goûté alors je ne peux pas vous en dire grand chose, à part qu'ils sont différents au niveau de la forme et de la farce en fonction des restaurants. De la même façon, je ne peux pas vous en dire beaucoup plus sur la « Lietuviskus » même si j'y ai goûté, car c'est une simple salade russe, ce n'est pas bien sorcier. Il s'agit d'une salade russe faite avec des épices et légumes différents mais ce n'est pas très exotique et vous pouvez très bien vous en passer.

Une autre spécialité à laquelle j'ai goûtée, qui ne m'a pas vraiment marqué non plus, est la morue au four rustique « Kaimiska kepta menke ». C'était le serveur qui m'avait recommandé ce plat et à vrai dire l'accompagnement était délicieux mais la morue était panée et peut-être est-ce un avis très personnel mais je trouve que cuisiné ainsi, le poisson s'assèche beaucoup et perd de sa saveur, même si bien sûr, il était accompagné (le contraire m'aurait étonnée) de sa crème aigre qui rattrapait un peu le coup. De plus, le poisson était accompagné de beaucoup de lentilles et d'une salade à la laitue, aux tomates et à l'aneth. Ce plat m'a coûté 6, 35 euros.

Un soir, j'ai eu envie d'un hamburger au saumon avec des gnocchis à la patate douce en accompagnement (j'avoue que j'adore le fait qu'ils utilisent autant la patate douce dans leurs plats). Je ne pense pas qu'il s'agisse vraiment d'un plat typique de Lituanie en tant que tel (enfin pas à ce que je sache) mais c'était délicieux et on en trouve beaucoup là-bas. Je ne peux pas vous dire le nom exact de l'endroit car les écritures sur l'addition se sont effacées un jour où il pleuvait (très pratique n'est-ce pas), mais il s'agissait d'un fast-food/pizzeria lambda situé dans l'une des rues principales. Il s'agit d'un plan B pour votre premier soir sur place, si vous n'avez pas envie de chercher un endroit où manger après vous être levés à 3h du matin pour prendre l'avion.

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