Passeig Maritim (Vilanova et la Geltrú)

Si vous restez quelque temps à Vilanova i la Geltrú, vous finirez de façon inéluctable, tôt ou tard, par marcher sur la promenade en bord de mer appelée Passeig Maritim en catalan. C'est, bien évidemment, l'un des endroits les plus fascinants de la ville, il a des caractéristiques vraiments intéressantes, et surtout, il jouit d'une magnifique vue sur la mer. Si vous comptez profiter de l'endroit à vélo, il y a une piste cyclable prévue pour empêcher les cyclistes de déranger les piétons (et inversement). Bien que le meilleur moyen d'apprécier la promenade soit probablement de faire une petite marche tranquille, en se faisant plaisir au soleil devant un paysage charmant (ce que la plupart des habitants de Vilanova font habituellement).

Notre itinéraire commence au nord de la côte de Vilanova i la Geltrú, une basse colline appelée Turò of Sant Cristofol. Par ailleurs, il y a un ensemble de villas, il est possible d'admirer un bel ermitage appelé Ermita de Sant Cristofol qui remonte au 13e siècle. En plus de la finesse de la mosaïque qui représente le saint à qui l'endroit est dédié, il est aussi important de noter que, Eugenio d'Ors, un homme de lettres et un intellectuel proéminent de la première moitié du XXe siècle vivait dans les environs. Bien évidemment, il a passé ses dernières années à Vilanova i la Geltrù, où il est décédé en 1954. En descendant la route qui mène à la promenade, sur la gauche, vous remarquerez qu'il y a un phare. Inutile de dire qu'il s'appelle Faro de San Cristobal, et c'est le seul de toute la zone qui fonctionne encore. De plus, il abrite aussi un petit musée appelé Museu del Mar.

Après avoir traversé le pont, ça vaut la peine de tourner à gauche pour une petite balade le long de la jetée, à partir de laquelle vous pourrez profiter de plusieurs vues intéressantes : la silhouette du phare, qui s'impose sur un lit de fleurs sauvages jaunes, est encore bien visible, tandis que de l'autre côté, les premiers bateaux du port vraiment vaste, visibles au loin, sont sagement ancrés au port. Si vous revenez sur vos pas (en jetant un coup d'œil obligatoire sur la mer, à moitié cachée par la végétation luxuriante), vous commencerez alors une longue marche le long de la promenade, promenade qui au début est sans fioriture. Une fois les premiers bâtiments du port dépassés, il est intéressant de voir les filets de pêche colorés que les pêcheurs laissent normalement sécher au soleil. Un petit groupe de chats errants peut aussi apparaître pas loin, miaulant en espérant trouver du poisson. Et bien sûr, toutes ces choses sont accompagnées d'une inévitable odeur de poisson, ce qui peut ne pas être très agréable mais ça reste l'une des composantes faisant partie de l'environnement.

En laissant cette partie caractéristique pour aller vers la partie plus « civilisée » (bien que, personnellement, j'aie vraiment apprécié les caractéristiques typiques de l'environnement que je viens juste de décrire), vous vous dirigerez vers le sud. Comme vous le remarquerez, le port a maintenant été remplacé par une marina : à la place des bateaux de pêche saisonniers, couverts d'algues, la scène est prise par les fins mâts des bateaux sport bien astiqués, parfois entourés par des voiliers élégants. En arrière-plan, il est possible de voir la grande quantité de yachts se démarquant (bien qu'ils soient selon moi la partie la moins intéressante). À gauche, au bout de la jetée pointant vers la mer, a été placée une sculpture juste en face de la marina, comme un hommage que Vilanova i Geltrú a dédié à ses marins.

Une fois l'office du tourisme dépassé, après avoir marché encore une fois avec l'agréable vue des bateaux à gauche (ils sont d'habitude tellement nombreux, ils ressemblent presque à une dense forêt de mâts, de voiles et de lignes), vous arriverez à la Torre de Ribes Roges. Situé environ à mi-chemin des deux extrémités de la promenade, c'est le seul reste des tours qui gardaient à l'origine la zone maritime de Vilanova i la Geltrù. À ce moment, sur le côté gauche du passeig, vous trouverez un agréable espace vert, qui vous présente la deuxième partie de la promenade. C'est un boulevard littoral long et large bordée par des palmiers, cette partie est généralement remplie d'habitants de Vilanova qui y vont pour une marche relaxante, une bonne course pour la santé ou juste pour s'asseoir sur les bancs, se dorant au soleil et admirant la mer. Je dois avouer que ça va vraiment me manquer lorsque je vais rentrer!

Cette partie de la promenade offre vraiment des vues magnifiques de la mer, surtout au coucher du soleil, étant donné que la côte est orientée vers l'ouest. C'est la raison pour laquelle tant de personnes remplissent la zone autour de Pasiphaé, une sculpture caractéristique représentant un taureau qui est devenu l'un des symboles de Vilanova i la Geltrú. Située sur l'une des digues en bord de mer, elle est clairement visible au loin, mais je vous recommanderais de marcher jusqu'à là-bas. Vous aurez probablement du sable qui rentrera dans vos chaussures mais ça en vaut la peine : même si vous n'aurez pas la chance d'être là-bas tout seul (ça arrive rarement), se tenir dans la lueur du coucher du soleil tout en contemplant ce coucher et en écoutant les vagues frapper contre la roche sera une belle expérience.

Dans le cas où vous souhaitiez prolonger votre balade relaxante (ou si vous attendez seulement le coucher du soleil), il est possible de continuer et d'arriver jusqu'au bout de la promenade. Là-bas, il y a un passage pavé sur la droite qui permet aux cyclistes d'éviter l'escalier raide réservé aux piétons évidemment. Ce faisant, vous pourrez aussi jeter un œil au petite site archéologique (probablement un village ibère remontant au VIe siècle av. J. -C. ). Après avoir escaladé la colline de Sant Gervasi, l'extrémité nord de la promenade, vous aurez l'occasion d'admirer encore plus la mer et la plage calme de Sant Gervasi. En vous retournant en revanche, vous pourrez observer toute la promenade par laquelle vous êtes passé, avec le port toujours visible au loin. Une vue assez charmante, bien qu'elle soit certainement plus fascinante à l'aube!