Expérience Erasmus à Leeds, Royaume-Uni par Raúl

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Pourquoi as-tu choisi de partir à Leeds, Royaume-Uni?

Principalement parce que je voulais aller dans une ville où l'on parle anglais et pour améliorer mon anglais. De toutes les options proposées par ma facuté, Leeds était la seule avec une bonne université et la meilleure ambiance pour les étudiants.

Quelle est la durée de la bourse? Combien as-tu reçu d'argent?

Au total, j'ai reçu à peu près 5100 euros, pour neuf mois. Là-bas les cours commencent en septembre et terminent en mai, mais moi j'ai prolongé mon séjour jusqu'à début juillet, comme je louais une chambre dans une résidence universitaire et la durée de la location était jusqu'à cette date.

Comment est l'ambiance et la vie étudiante à Leeds?

C'est la ville parfaite pour les étudiants. N'étant pas très grande, elle est géniale pour y vivre, et la vie n'y est pas très chère (si sur certains aspects elle peut sembler chère c'est à cause du changement de monnaie). En plus pratiquement tout s'organise autour de la vie universitaire.

En période de vacances, on dirait vraiment une ville fantôme. Il y a des activités pour les jeunes toute l'année (à commencer par la légendaire "Fresher's week" consacrée aux petits nouveaux). Les espaces et les installations destinés aux étudiants sont incroyables. Rien à voir avec l'Espagne.

Recommanderais-tu la ville et l'Université de Leeds à d'autres étudiants?

Sans aucun doute.

Et la nourriture? Comment est-elle?

En général la cuisine anglaise laisse un peu à désirer, mais on s'adapte facilement. Il y a des grands supermarchés (le meilleur est Morrisons) où on trouve vraiment de tout. N'oubliez pas de goûter le "Fish and Chipsé et devenez amateur de thé. Un petit conseil: apprenez à cuisiner un plat de chez vous et impressionez tous vos voisins anglais. Si vous pouvez, achetez de la viande en grandes quantités au marché central et économisez un peu de sous pour les bières.

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As-tu eu du mal à trouver un appartement à Leeds?

Non. Il y a plein de sites internet qui proposent des logements pour les étudiants, ainsi que des résidences universitaires. Sur le site internet de l'Université de Leeds il y a plein d'informations très utiles: leeds.ac.uk.

Combien ça coûte de vivre à Leeds?

Le loyer est relativement cher et pour être honnête, vivre là-bas coûte plus cher que de vivre en Espagne. Si vous venez d'une ville comme Madrid ou Barcelone peut-être que vous n'allez pas trop remarquer la différence mais si vous venez de Salamanque où les loyers et les prix sont bas ça se voit un peu plus.

Est-ce difficile de se familiariser avec la langue? L'Université propose-t-elle des cours de langue?

A l'Université ils font un test de niveau d'anglais au début d'année et donnent des cours de langue gratuits pour les élèves étrangers qui ont un bas niveau d'anglais et qui souhaitent y assister sur la base du volontariat.

Quel est le moyen le plus simple ou le plus économique pour aller de ta ville jusqu'à Leeds?

Depuis Salamanque c'est "compliqué". Je m'explique: bus direct jusqu'à l'aéroport de Madrid-Barajas, avion jusqu'à Manchester (il n'y a pas de vol direct jusqu'à Leeds depuis Madrid) et après, train Manchester-Leeds. C'est juste trois petites choses mais ça prend toute une journée.

Quels endroits recommanderais-tu pour passer une soirée sympa à Leeds?

Les mardis ce sont les soirées Erasmus à The Eldon. The Old Bar, dans le bâtiment "Students Union" du campus est sympa aussi pour prendre un verre tranquillement ou manger.

Oceana, Tiger Tiger, Terrace, O2, Fruity, etc. et Halo, tous les lundis avec toutes les consommations à 1£. Le bar se trouve à l'intérieur d'une ancienne église à côté du campus, c'est vraiment génial. En vrai, il y a énormément d'endroits et d'ambiances où sortir. Je ne me souviens plus de tous les noms mais les relations publiques se ruent sur nous pour nous proposer les meilleurs endroits où sortir.

En plus, les étudiants ont l'habitude de faire ce qu'ils appellent "Otley Run" qui consiste à se réunir entre amis déguisé et passer dans tous les pubs d'Otley Street, en commençant l'après-midi (vers 16h) jusqu'à épuisement. Conseil: faites-le un lundi et commencer par le bar Halo.

Et pour manger à Leeds? Peux-tu nous donner tes endroits préférés?

J'adorais aller manger un énorme hamburger maison avec des frites et une boisson chez Yates's pour environ 4£. En plus le soir le lieu est transformé en pub. Si vous faites les magasins dans le centre et que vous ne voulez pas perdre trop de temps, un sandwich ou une empanada peut te sauver la vie pour 1£. The Original Oak sir Otley Street est bien aussi. Il y a plein d'endroits cool, mais le mieux c'est de les découvrir une fois là-bas.

Quels sites culturels faut-il visiter?

Culturellement parlant Leeds n'offre pas grand chose, même si il y a quand même des zones intéressantes. Le quai, le Royal Armories Museum, l'abbaye, avec un musée qui reconstitue la ville au XIXème siècle, le City Hall, etc. Les rues commerciales du centre sont aussi très jolies avec des passages couverts décorés de vitraux. La ville de York est très proche et on peut la visiter en une journée.

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As-tu d'autres conseils à donner aux futurs étudiants en route pour Leeds?

Profitez au maximum de votre séjour. A Leeds il y a des choses à faire tous les jours et toutes les nuits. Des concerts, des expositions, des marchés, des boutiques, des visites, etc. Ne restez pas chez vous. Achetez-vous un bon manteau et faites le plus de choses possible.