Le Checkpoint Charlie

Le Checkpoint Charlie (ou « point de contrôle C ». 'Charlie' se réfère à la lettre C dans l'alphabet phonétique de l'OTAN), est une attraction touristique qu'on peut trouver à Berlin. Il n'est pas important pour sa beauté mais il est célèbre puisqu'il fait allusion à un moment important de l'histoire récente de ville allemande.

Le Checkpoint Charlie était un poste-frontière, soit le point de passage le plus important pour passer d'un côté et de l'autre du mur, durant la période où la ville était séparée entre une partie nord-américaine et une partie soviétique. Ce découpage de Berlin a perduré jusqu'à la fin de la Seconde Guerre Mondiale et jusqu'à la destruction du Mur en 1989.

Et, bien que ce poste-frontière ait lui aussi été détruit, on en a fait une re-construction du fait de l'importance qu'il a eu.

En 1961, il y a eu à cet endroit une grande confrontation entre des chars américains et des chars soviétiques, positionnés de chaque côté du checkpoint. Mais heureusement, ce moment critique n'a pas donné lieu à une troisième guerre mondiale comme on le redoutait. Par contre, ce qui s'est réellement produit au Checkpoint Charlie, c'est l'assassinat de nombreuses personnes qui tentaient de traverser la ligne.

Dans cette zone, on peut donc voir le poste de contrôle, avec deux soldats montant la garde et un tas de sacs empilés. Un peu avant le Checkpoint il y a un poste avec deux photos de deux soldats en grand format, l'un américain et l'autre soviétique, surveillant le camp adverse. Sur le trottoir, une affiche grand format vous informe lorsque vous passez d'un camp à l'autre (""You are entering the american sector carriving weapons off duty forbidden obey traffic rules", "You are leaving the american sector"). Le texte est traduit en anglais, français, allemand ainsi qu'une autre langue que je n'ai pas reconnu.

Quand je l'ai vu, j'ai senti quelque chose de spécial, comme si je ne pouvais pas croire que les choses étaient ainsi il y a quelques décennies. Et en même temps, autour de cet endroit, les passants marchent comme si de rien n'était, suivant le cours normal de leurs vies. C'est ça que j'aime bien de Berlin; beaucoup d'endroits de la ville sont des morceaux d'histoire, que ce soit de la Seconde Guerre Mondiale ou de la séparation en deux de Berlin. L'histoire est très présente, alors que tout le monde mène une vie désormais normale. On peut aussi se rendre compte de l'essor qu'a connu la ville en quelques années alors qu'elle avait été pratiquement détruite durant la Seconde Guerre Mondiale.

Juste à côté de la re-construction du Checkpoint Charlie il y a le Musée du Checkpoint Charlie, mais nous n'y sommes pas entrés car nous n'avions pas le temps. Nous avons préféré visiter un autre musée, la Topographie de la Terreur.

On peut arriver au Checkpoint Charlie par le métro (ligne U6) arrêt “U Kochstr/Checkpoint”