Praxe - Une tradition académique portugaise

Praxe

Il est possible que vous ayez remarqué des étudiants déambulant dans les rues de Porto et portant des capes noires. On les appelle Praxe (pratiques en français), c'est en réalité originaire de Coimbra. Elles correspondent aux baptêmes universitaires au Portugal, et ont été originellement créées afin de marquer l'intégration des étudiants de première année dans les associations universitaires, ainsi que pour supporter la perte accrue des inhibitions sociales. Conventions, rites, et bonheur sont quelques éléments déterminants des Praxe. Les élèves plus anciens créent souvent des scénarios drôles avec et pour les nouveaux étudiants. Garçons et filles suivent des traditions différentes afin de maintenir le respect et l'estime de soi. Les rites sont pour la plupart un moment de partage, mais les Praxe sont souvent pris un peu trop au sérieux par les étudiants plus anciens qui franchissent parfois les limites. Ils transforment ces rituels d'initiation en aggression et humiliation. C'est une violation des croyances des Praxe.

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Les uniformes traditionnels des étudiants sont appelés capa e batina. Ils sont utilisés depuis la création de l'Université de Porto. Les capa e batina peuvent aussi être assimilés à la période fasciste qui domina le Portugal jusqu'en 1974. À l'origine, les filles portaient un peignoir rose, qui s'est par la suite beaucoup plus rapproché de l'uniforme masculin. Aujourd'hui l'uniforme masculin comportent un pantalon et une veste noirs, une soutane, une cravate sombre qui repose sur un T-shirt blanc ainsi que des chaussures noires. Pour la tenue féminine, il s'agit d'un haut blanc assorti à un manteau et une cravate noirs, ainsi qu'à une jupe, des collants et des talons relativement bas. Seuls les étudiants participants aux Praxe sont autorisés à porter les uniformes traditionnels.

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En ce qui concerne les conventions éducatives et les uniformes, il s'organisent de nombreux événements tout au long de l'année. Le mois de Mai est le plus riches en fêtes: la fameuse semaine des Queima das Fitas (avec des groupes de musique universitaires, les festivals de Tunas (festivals du thon en français), les sérénades et parades des étudiants, appelés Cortejo. Vous pouvez lire plus à ce sujet sur mon blog: Queima das Fitas.

Les capa e batina ont influencé J. K.Rowling, auteure de la saga romanesque Harry Potter, pour les uniformes des étudiants de Poudlard. Elle vivait au Portugal lorsqu'elle débuta la rédaction du premier roman.

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Un proverbe portugais indique que nettoyer son uniforme revient à effacer une partie de ses souvenirs universitaires; c'est pour cela que les tenues traditionnelles demeurent le plus souvent vierges de tout nettoyage. Les uniformes peuvent également être utilisés pour démontrer son respect à un certain endroit, ou lorsque l'individu se trouve en présence d'une personne spéciale. La plus grande démonstration de respect dans la vie académique est de disposer son uniforme au sol afin que quelqu'un puisse le piétiner.

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