Experiencia Erasmus en Viena, Austria

¿Por qué decidiste ir a Viena, Austria?

Hubo varias razones que me hicieron tomar esta decisión. Desde luego, el hecho de querer mejorar mi alemán, lo que me llevaba naturalmente a tener que escoger entre Viena y una ciudad alemana. Después, tenía buenas referencias de gente que ya habían hecho su Erasmus allí, que me decían (lo que luego se confirmó) que es una ciudad espectacular, que combina muy bien la tradición con la modernidad habitual de una ciudad grande. Por otro lado, la facultad donde estuve (WU Wien) está reconocida a nivel internacional, enriquece el currículum, tiene muchas asignaturas en inglés y buenos profesores, sin embargo, no supone estudiar demasiado (siempre tuve tiempo para divertirme y viajar, como se espera de un semestre de intercambio. ) Finalmente, la ubicación de Viena es excelente, a una hora de Bratislava y a 3 ó 4 de Praga y Budapest, Múnich tampoco está lejos...

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¿Cuánto tiempo dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes de ayuda?

La beca dura un semestre (4 meses), en un pago único en vez de mensualidades. Creo que fueron 1250€ o 1500€.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Viena?

Es muy bueno en todos los niveles. Para mí, que estaba acostumbrado a una facultad pequeña para los niveles internacionales (Universidade Nova de Lisboa), tener 400 alumnos Erasmus en cada curso en Viena es de hecho una dimensión completamente diferente y permite tener una experiencia verdaderamente internacional.

La Asociación de Estudiantes es muy dinámica y organiza actividades constantemente, desde fiestas a viajes (fui con ellos a Praga, Budapest, Venecia, podría haber ido a Cracovia... ). Tal vez podría haber mayor relación entre los Erasmus y los alumnos austriacos pero ese problema ocurre en cualquier universidad. Una de las cosas que me pareció más curiosa fue que la mayor comunidad de alumnos extranjeros, por lo menos en ese semestre, era la americana.

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¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Viena a otros estudiantes?

Sin duda. Hay otras buenas alternativas en Europa pero creo que Viena es una de las mejores opciones: además de las razones que destaqué en la primera pregunta, la ciudad (y el país en general) es bellísima, con inmensos museos y conciertos, los transporte públicos son puntuales y pasan con mucha frecuencia, las personas son simpáticas, etc. Naturalmente, tiene también, en mi opinión, algunos puntos débiles: la alimentación sobre la que se habla en la siguiente pregunta; el idioma es difícil para quien no sabe alemán (pero como la comunidad Erasmus es grande, si quisiéramos podríamos hablar solo inglés, y muchos austriacos también lo hablan bien); hay una inmensa burocracia en todo, y en la facultad en particular (inscripciones en las materias a veces son complicadas, no hay plazas, etc. ).

¿Qué tal es la comida del país?

Sinceramente no es el punto fuerte del país... quien procede de países mediterráneos va a encontrar la gastronomía algo pobre. Todo gira alrededor de las salchichas, tarta de manzana, escalopes empanados ("Wiener Schnitzel"), alguna comida de influencia turca o húngara ("goulash") y poco más.

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¿Cómo encontraste alojamiento?

La facultad WU Wien, a través de la Oficina Internacional, manda una lista de residencias y nosotros escogemos, obviamente está sujeto a las plazas de cada una.

¿Cómo son los precios del alojamiento? ¿Y los precios en general?

Los precios en general diría que son un poco más altos que en Lisboa. Yo pagaba 380€ por la habitación en la residencia (Haus Döbling) y la relación calidad-precio en aquel caso era mala, había residencias bastante mejores en ese aspecto como la Haus Erasmus, Panorama, etc. La mía estaba bien únicamente por la ubicación porque apenas tardaba 5 minutos a pie hasta la facultad.

¿Cómo es el idioma? ¿Fuiste a algún curso de idioma en la universidad?

Ya sabía algo de alemán, que quería mejorar, pero no lo suficiente para tener asignaturas de Economía (mi grado) o Gestión en este idioma. Por eso, lo que hice fue asistir a dos cursos de alemán, uno normal (como una escuela de idiomas) y otro una asignatura de "Business German", en el que aprendíamos alemán orientado de cierta manera a los negocios.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Viena desde tu ciudad?

Creo que la forma más económica es viajar con la compañía SkyEurope directamente a Viena, o hacer dos vuelos de bajo coste (por ejemplo a Barcelona o París y de ahí a Viena). La verdad es que para llevar las maletas también es un poco difícil hacer escalas... En aquel momento (2007) la compañía SkyEurope todavía no volaba directamente desde Lisboa a Viena y por eso escogí TAP, costaba alrededor de 250 o 300 euros ida y vuelta (atención a los costes por exceso de peso, que en TAP son muy elevados). Hay otra alternativa que es volar Oporto-Bratislava con Ryanair.

¿Qué sitios recomiendas para salir por la noche en Viena

En Viena la Mariahilferstrasser y la Neubaugasse son las zonas más semejantes al Bairro Alto (Lisboa) por los restaurantes y los bares. El Café Leopold tiene música todos los días, con estilos diferentes. Me acuerdo de la discoteca Flex, la más grande de la ciudad (es una antigua galería del metro), y del sitio donde se iba todos los lunes porque había descuento para los alumnos de la WU (no me acuerdo del nombre del establecimiento).

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¿Y para comer en Viena? ¿Puedes nombrar tus sitios favoritos?

Como cualquier Erasmus, solía cocinar en la residencia o comía en la cafetería de la facultad (de buena cualidad y muy variada). Sin embargo, nos gustaba bastante ir a Centimeter (donde se comía carne tamaño XXL), comer una tarta Sacher (probablemente la mejor tarta de chocolate del mundo) en el Museo Sacher, o ir a cualquier restaurante típico ("Gasthaus"), donde se bebe buen vino pero ya no me acuerdo de los nombres. Y muchas veces también comíamos en la calle kebabs, que se venden en cada esquina - está muy bueno pero comerlo muy a menudo no es demasiado saludable... Por último, hay un mercado al aire libre (el Naschmarkt) donde se puede comprar de todo y para quien viva cerca compensa.

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¿Y en cuanto a visitas culturales?

Hay innumerables sitios que se deben visitar, con la gran ventaja de que la mayoría está concentrada en el interior del “Ring” (una calle larga que forma como un anillo): Ópera, Palacio de Hofsburg, Stephansdom (la catedral), el Stadtpark (parque de la ciudad), el museo de arte Albertina, el Museo de Arte Histórico y el Museo de Historia Natural, el Teatro Nacional, el Museo de Sissi, la Escuela de Equitación Espanhola... Fuera del Ring hay un palacio y los jardines de Schoenbrunn, las galerías Belvedere un poco más alejadas, la casa de Hundertwasser, el MuseumsQuartier, entre otros.

Ya no tanto en el ámbito cultural, sino de paseo el bosque y la montaña alrededor de Viena (lado oeste de la ciudad creo) son fantásticos.

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¿Tienes algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Viena?

Aparte de lo obvio: ¡divertios, disfrutad y buena suerte!

Me gustaría dar algunos consejos prácticos:

Para quien vaya a la WU (no sé como es en otras facultades), aprovechad el programa de integración de 2 semanas que organiza la facultad para los alumnos extranjeros antes de que comiencen las clases, no cuesta más de 100-150€ y vale la pena totalmente, con viajes y actividades que permiten a los Erasmus a conocerse y adaptarse desde el inicio.

Ahora, para cualquier estudiante que vaya a Viena, aprovechad también el bono especial de la red de ferrocarril austriaca, que permite viajar los sábados a precio bajo por todo el país. Es ideal para pasar un día en Salzburgo, Linz, etc., sin que sea necesario dormir allí.

Si queréis ir a la Ópera, que es cara, id 30 minutos antes de que empiece - acaban devolviendo muchas de las entradas o puede que haya billetes de última hora (de pie), que se pueden comprar al 50% de descuento. Otro plan caro pero que merece la pena es ir en barco hasta Bratislava (tarda alrededor de una hora).

Finalmente, la mayor parte de los museos tienen un día fijo de la semana en el que la entrada es libre, podéis aprovechar.

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