Amiens, la ciudad desconocida

¡Hola a todos!

Me gustaría compartir mi experiencia Erasmus en Amiens con aquellos que estén dispuestos a leer mi pequeña aportación en Erasmusu. Espero que os sirva de ayuda y de guía para vuestra próxima experiencia Erasmus en esta magnífica ciudad.

¿Por qué Amiens?

Bueno, antes de todo, he de admitir que no conocía para nada esta ciudad. Cuando vi Amiens en la lista que me ofrecía mi universidad me quedé en plan ¿y esto qué es? Luego me puse a buscar fotos en Google para ver cómo era y me sorprendió bastante, era más bonita de lo que imaginé. Mi universidad, la URJC en Fuenlabrada (Madrid), me dio una lista con un porrón de universidades para elegir en Francia. En la lista que me dieron creo que había más de 20 universidades diferentes.

Me decanté por Amiens porque era la ciudad más alejada de Madrid. Sí, lo sé, suena estúpido, pero no quería coger Niza o Toulouse porque entonces mis padres vendrían a verme cada fin de semana y mi intención era alejarme lo máximo posible de ellos y así poder experimentar el vivir completamente sola (nunca antes había vivido sola y mucho menos ido a otro país sin mis padres). Pero a pesar de esta excusa barata, hice una buena elección al decidir ir a Amiens. ¡Y no me arrepiento en absoluto!

Amiens es una increíble ciudad al norte de Francia, capital de la región de Picardía. Y además es la ciudad favorita de Jules Verne, el escritor. Es una ciudad atravesada por el río Somme, con un gran patrimonio histórico y cultural y con una naturaleza preciosa.

¿Qué tiene Amiens de especial?

A ver, es una ciudad chiquitita comparada con Madrid. Pero eso no quiere decir que sea fea o aburrida. Todo lo contrario. Es una ciudad 100% universitaria. Hay miles de cosas que hacer y nunca te aburrirás. Como he mencionado antes, Jules Verne estaba loquito por esta ciudad, tanto que vivió en Amiens, la ciudad de su esposa, para pasar el final de su vida. Una de las cosas que puedes hacer cuando llegues a Amiens es visitar su casa, la maison de Jules Verne.

Junto a su casa hizo construir el Circo de Jules Verne, obra de uno de los alumnos de Eiffel, donde actualmente se realizan espectáculos de lo más creativos y entretenidos.

Si vas a estudiar en la UPJV, seguramente harán un tour por la ciudad con todos los Erasmus y pasaréis por la casa. Personalmente, creo que es fantástica.

Al ser estudiante, la entrada es gratuita y en la recepción podéis pedir una guía en francés, inglés o español.

Otra cosa que me encanta de Amiens es el Parque Saint-Pierre. Tiene un encanto especial, con un lago enorme y todo rodeado de césped donde poder sentarse o jugar al rugby con amigos. También puedes encontrar un skate park super chulo, una cancha de basket y una pista de fútbol.

Desde el lago podréis ver a lo lejos la catedral más bonita de Francia, la Cathédrale Notre-Dame d'Amiens.

Es impresionante. Es la catedral más grande y alta de toda Francia y declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Es del período gótico clásico. En un principio tenía arquitectura románica, pero debido a un incendio casi todo quedó destruido. Dentro de la catedral podréis ver fotografías de cómo quedó y leer interesantes cosas sobre el tema.

El diseño de la catedral es en forma de cruz latina (como un crucifijo). En el interior también encontraréis el famoso laberinto de más de 200 metros. Se dice que si recorres la línea negra de rodillas todos tus pecados serán perdonados.

En el exterior, en la fachada, está todo lleno de iconografías de esculturas que representan gran parte del Antiguo y Nuevo Testamento, por ello, a la catedral se le da el nombre de la Biblia de Amiens.

Sinceramente, la primera vez que la vi me quedé sin respiración, no exagero eh. Te quedas impresionado de lo grande y detallada que es. Recuerdo una vez que me pasé unas 4 horas mirando toda la fachada, cada escultura, cada rostro y postura, mirándolo todo desde diferentes ángulos y perspectivas posibles.

Lo mejor de todo es la iluminación con colores del portal de la catedral que proyectan todas las noches de verano y también durante el mes de diciembre. Con este sistema de iluminación se pretende restituir los colores originales de la fachada de la catedral, que fueron borrados con el paso del tiempo. Sí, aunque parezca mentira la catedral estaba pintada.

Otra cosa muy interesante que no mucha gente sabe, ni siquiera los Amiénois (ciudadanos de Amiens), es que se puede subir a las torres de la catedral y ver Amiens desde el cielo. La entrada es gratuita para los estudiantes, y si no lo eres, cuesta creo que 3 €.

Otro de mis sitios favoritos en Amiens es el restaurante Tokyo. El mejor sushi que he probado en mi vida y con muchísima variedad. El menú bufé son 13 € de 10 h a 13 h y 18 € de 17 h a 23 h. Super recomendable, yo he ido 7 veces y me arrepiento de no haber ido más veces.

Y un último lugar turístico por añadir son los Hortillonages. Son un conjunto de jardines flotantes rodeados de canales a los que se acceden en barcas. Puedes realizar un tour de 45 minutos por los pintorescos canales en barca por 15 € que merece realmente la pena.

Cada jardín flotante florece de una manera diferente, desde las más básicas hasta las más excéntricas llenas de flores de colores y casas con formas extrañas.

Cuando atraviesas los canales, te sientes como si estuvieras en un oasis verde mágico, y te llenas de una paz interior acogedora. Todo es deslumbrante.

Fuente-Les Hortillonages d'Amiens

¿Cómo llegar y dónde vivir?

Para llegar a Amiens tienes dos aeropuertos: Paris Beauvais y París CDG. Mi consejo es Beauvais (normalmente con Ryanair), porque hay un bus directo a la Gare d'Amiens que cuesta 5 € si eres joven (menos de 25 años) y en poco menos de 1 hora y pico estás ahí. En cambio, si vienes desde CDG, deberás coger un tren directo que cuesta 20 € y tarda casi 2 horas.

Una vez allí, lo lógico es que vayas a tu residencia o al piso que hayas alquilado. Mi consejo: coge una habitación en una residencia de estudiantes. Que yo sepa, hay 5:

• Saint-Leu:

Residencia exclusivamente para chicas. Lo siento chicos, pero está casi totalmente prohibido que entréis. Si eso os dejarán entrar a la sala de TV o de estudio, pero jamás a las habitaciones o a los pasillos. Más que nada porque hay muchas chicas musulmanas que residen ahí y que normalmente llevan velo/hiyab y cuando están en la residencia van con el pelo destapado.

Yo estuve en esa residencia. La mejor de todas en mi opinión, si eres chica claro. Es un poco anticuada, pero tiene todo lo que necesitas y a mí me parece que es muy cómoda y acogedora.

Está justo en el centro de la ciudad, en Saint-Leu. Para llegar a la catedral tardas 3 minutos a pie y justo a 2 minutos andando tienes la Facultad de Derecho y Economía.

Justo delante, en frente de la residencia, nada más cruzar la calle, que lo puedes ver hasta desde la ventana, está la Facultad de Ciencias Tecnológicas, y a la derecha la Facultad de Ciencias Naturales.

En cada pasillo de la residencia hay una cocina con lo básico: vitrocerámica, un hornillo eléctrico, fregadero junto a una pequeña encimera, y una mesa grande con 4 o 5 sillas. Además, a la mitad de cada pasillo, encontrarás los baños con WC y duchas que se comparten.

Sí, por desgracia las duchas se comparten... ¡Algo malo tenía que tener!

Las habitaciones normalmente son de 9m2, pero la mía era algo más grande (habitación 325), y la habitación de una de mis amigas era enorme, creo que unos 12m2 (habitación 147). Y luego había otras habitaciones diminutas. Así que, si ves que te ha tocado una pequeña, puedes pedir un cambio de habitación si está libre.

Los utensilios para la cocina y los cubiertos los tienes que traer tú. O bien los compras en el Carrefour o el Leclerc o bien puedes pedirle a la UPJV (si estudias ahí) que te dejen el material. Los Erasmus de otros años como no pueden llevarse esas cosas, donan todo a la universidad para que los próximos Erasmus puedan beneficiarse de ello, y la verdad es que es algo que se agradece muchísimo, porque si no te dejas una pasta en sartenes y cubiertos que luego no te podrás llevar. Yo le pedí a Relaciones Internacionales de la UPJV si podía coger un par de cosillas y no me pusieron ninguna pega.

Respecto a utensilios de limpieza puedes pedirlo prestado a la residencia. Ellos te facilitarán aspiradora, fregona, escoba, jabón de cocina para limpiar los platos, etc. Yo la verdad que preferí comprar la fregona y escoba con una de las chicas que vivía en la residencia para compartir los gastos, porque lo que daban ahí no parecía bastante limpio...

En las habitaciones hay una cama, una mini nevera, una mesa de estudio con su silla, una lámpara de mesa, una papelera, otra mesa con una especie de silla-sofá para una persona, un armario, estanterías bastante amplías y un lavabo con espejo. El precio de las habitaciones es de 186 € al mes.

Y las vistas que tenía desde mi habitación, no tienen precio.

• Castillon:

La residencia de los españoles. En verdad hay mucha diversidad, pero el año en que yo fui a estudiar la mayoría de los españoles estaban en esta residencia.

En mi residencia (Saint-Leu), por suerte era la única española así que tuve la oportunidad de practicar mucho el francés.

En esta residencia las habitaciones tienen ducha, lavabo y WC incluido, pero eso come mucho espacio y apenas puedes andar por la habitación, además que es muchísimo más cara, 325 € al mes. Incluye, además del baño, lo mismo que la residencia de Saint-Leu: mesa de estudio, cama, lámpara de mesa, silla, armario y estanterías..

Castillon también está en el centro, pero un poco más lejos de la plaza de Saint-Leu, a unos 10-15 minutos andando.

Lo bueno que tiene esta residencia es que está bastante próxima al Parque Saint-Pierre (lugar al que seguramente irás, habitualmente si hace buen tiempo).

Respecto a la cocina, es lo mismo que mi residencia, una cocina en cada piso. Lo mejor de esta residencia es que la cocina de la planta baja es muy grande y ahí solíamos hacer cenas internacionales con los otros Erasmus e incluso cumpleaños. Una vez llegamos a entrar más de 50 personas. Esta residencia está al lado de la Facultad de Artes.

• Charles de Gaulle:

De esta residencia no puedo decir mucho ya que nunca he entrado, pero está entre Castillon y Saint-Leu, y el precio de las habitaciones es parecido al de Castillon, unos 350 € más o menos.

• Thil y Bally:

Estas dos residencias son las que más alejadas de Saint-Leu están. Para llegar hay que coger un bus y se tarda unos 25 minutos si no hay atasco (por desgracia hay atasco todas las mañanas).

El Campus principal UPJV está justo al lado. Si no recuerdo mal, ahí se encuentra la Facultad de Letras y Humanidades. Las habitaciones son iguales a las de la residencia de Castillon, con baños incluidos en la habitación y una cocina en cada piso.

En la residencia de Thil también hacíamos cenas familiares (con el tiempo la gente Erasmus se acaba convirtiendo en tu familia).

¿Cuánto dinero al mes necesito?

Pues bien, yo la verdad es que iba con un presupuesto bastante limitado. La beca que me dieron era de 200 € durante 5 meses (y eso que iba 9 meses). Dependiendo de tu residencia, pagarás más o menos por el alojamiento. Yo hablaré según mi experiencia, así que 186 € por la habitación.

Si vas a ir a menudo al Campus, te recomiendo que compres el abono mensual, 20 € al mes. Pero yo como sólo iba una vez a la semana, compraba el billete de 3, 50 € que te vale para toooodo el día, así que después de clase aprovechaba para ir al Alcampo o al Leclerc para hacer la compra. También hay billetes de bus que te cuestan 1, 60 € y son validos durante 1 hora.

Respecto a la comida, la verdad es que es un poco carilla comparada con Madrid, una cosa que me sorprendió bastante, porque pensé que, al estar lejos de Paris, al norte del país, todo sería más barato, pero no. Yo me gastaba al mes unos 80 € en sólo comida. Es bastante poco porque más de una vez me limitaba a comprar solamente pasta, arroz, ramen o pizzas congeladas. Si quieres comer en plan bien, mínimo gastarás 150 € o más.

Después, lo que concierne el presupuesto para salir de fiesta, depende de cada uno. Yo la verdad que cuando iba a una disco nunca compraba nada de beber dentro, iba sólo a bailar y pasármelo bien con mis amigos. Pero a veces íbamos a beber unas cervezas en la plaza de Saint-Leu durante el happy hour y la jarra de medio litro costaba 4 €.

Si lo que quieres es sólo emborracharte, en el Carrefour Express, delante de la Facultad de Derecho, justo al lado de la plaza de Saint-Leu, encontrarás vinos tirados de precio. El más barato 1, 30 €, eso sí, asquerosos, pero la borrachera está asegurada.

Entonces, para mí, el dinero que gastaba al salir de fiesta, se podría decir que era de unos 30 € al mes o menos, porque a veces hacíamos fiestas en la cocina de Castillon antes de ir a la disco y ahí la gente traía bebida a cascoporro

En fin, resumiendo, al mes gastaba unos 350 € rodeando al alza, pero no vivía muy cómodamente respecto a la comida. Así que digamos que por unos 500 € puedes vivir panchamente.

Además, si vas a viajar a Paris o a Lille (que ambas ciudades están a 2 horas en tren), el tren cuesta 20 € el trayecto.

Para todos los Erasmus es una ciudad obligatoria. ¿Quién no va a ir a Paris, la ciudad del amor, estando a 2 horas en tren?

También puedes pillarte un BlaBlaCar por 7 € normalmente, o 10 € máximo. Yo la verdad que prefería el tren y así iba más a gusto. En total fui unas 4 veces a París y a Lille 3 veces.

Lo mejor de Amiens es que está bastante bien ubicada para realizar viajes en Europa. Hay trenes y buses directos a Londres, Bruselas y Ámsterdam, y muy baratos. Yo encontré una ofertaza por 15 € a Londres con Megabus, pero hay que buscarlo con antelación.

¿Cómo son la Universidad y el nivel académico?

Muy, muy bajo. No sé por qué, pero me dio la sensación de que los franceses no saben mucho o casi nada... Yo estudiaba en ese momento mi tercer año de carrera en Comunicación Audiovisual + Administración y Dirección de Empresas. Son dos carreras diferentes, y para el Erasmus sólo me dejaron llevarme una, así que fui con ADE a la Facultad de Derecho. Seleccioné asignaturas de los grados de Economía, Derecho y Contabilidad, de los tres años (en Francia los grados son de 3 años, no de 4 años como en España), y todas me parecían extremadamente fáciles.

He de admitir también que el simple hecho de ser Erasmus me facilitaba las cosas enormemente. En alguna asignatura con tal de hablar con el profesor en un francés más bien mediocre para decirle que era Erasmus (en realidad mi nivel de francés es de C1) ni siquiera tenía que hacer los exámenes, con asistir a las clases todos los días era suficiente.

Una cosa que tiene el sistema educativo francés que me gusta bastante comparado con el español es que tienen los llamados TD y CM. TD es travaux dirigés, que consiste en un grupo reducido de estudiantes con un profesor dirigiendo trabajos individuales o grupales. Y CM, cours magistral, que son cursos magistrales, todos los alumnos juntos en un anfiteatro. En los CM la asistencia no es obligatoria (al contrario que en los TD, que si faltas a alguna clase te baja la nota bastante).

Ahora bien, cuando digo que me parecía extremadamente fácil me refiero únicamente al grado de Economía, Derecho y Contabilidad; pero respecto al resto de grados, tales como enfermería, por ejemplo, tengo entendido que es bastante complicado. Otra cosa, los franceses son increíblemente fríos y distantes, o al menos los franceses que estudiaban en la facultad que yo estaba. No conseguí hacer ningún amigo en clase. He de admitir que soy un tanto tímida, pero durante mi estancia en Amiens intenté ser sociable y relacionarme con la gente, pero aun así ellos se negaban a mantener una conversación conmigo. Es algo que me irritaba bastante porque quería practicar francés lo máximo posible con nativos, pero nada, era imposible. Además, viniendo de un país como España en el que los españoles somos gente bastante abierta y simpática, dispuestos a ayudar a quien sea, encontrarme con gente tan pasota me decepcionó bastante. Otra cosa muy importante. Si no tienes ni idea de francés y vas con la esperanza de que te entenderán en inglés, estás muy equivocado.

Al parecer, los españoles tenemos fama de no tener ni idea de idiomas, y mucho menos de inglés; que lo único que hacemos cuando nos encontramos con un extranjero es hablar muy despacio y muy alto, pero siempre en español. Personalmente, creo que no es verdad. Dado que en España el primer idioma extranjero es el inglés y luego el francés, siempre encontrarás a alguien que hable un poco inglés para hacerse entender, aunque sea spanglish. Pero os aseguro que los franceses lo llevan muchísimo peor. Para encontrar alguna tienda en la que puedan hablarte un poco en inglés para que los entiendas es misión casi imposible, si eso te dicen que lo entienden, pero no sabrán responderte. En Francia, el primer idioma extranjero es el español. Seguramente te estarás preguntando si los franceses chapurrean, aunque sea un poco español. Pues no. No saben decir ni hola. Muchas veces te dicen que sí hablan español, pero lo único que hacen es intentar rular las erres y seguir hablándote en francés, y te quedas con cara de: vamos a ver, ¿se supone que eso es español? Sorprendente, pero cierto.

¿Cómo es el ambiente festivo en Amiens?

Como he dicho antes, Amiens es una ciudad 100% universitaria. Fiesta la hay por todos los lados. Pero sobre todo en la plaza de Saint-Leu y alrededores.

Al lado del río hay una plaza/calle llena de restaurantes, pubs y bares, y todos ofrecen en la happy hour cervezas de medio litro por 4 €. La plaza tiene siempre un ambiente super animado todos los jueves, viernes y sábados por la noche. La fiesta en Amiens, desgraciadamente, empieza muy pronto, a eso de las 20 h ya está la gente en la calle tomándose copas y medio borracha; yo sin embargo seguía en mi habitación echándome la siesta. Pero al final te acostumbras. Nuestros bares favoritos eran el BaoBar para hacer el happy hour, y luego íbamos al English Pub, que se convertía en una especie de disco por las noches, pero que cerraba a las 3am. Lo mismo que el My Goodness, un pub irlandés con música en directo justo al lado de mi residencia.

Después del English Pub o del My Goodness, solíamos ir al Carré Rouge. Un sitio que pusimos bastante de moda los Erasmus. Recuerdo que las primeras veces que íbamos sólo estábamos nosotros (unas 25 personas) y un mes o así después ese sitio se llenaba hasta que no podías ni bailar de la gente que había. Pero aun así nos lo pasábamos genial y mis amigos y yo nos quedábamos hasta que cerraban, a las 5am más o menos. Luego volvíamos a Saint-Leu (unos 10 minutos andando) para comprar kebab en Mimosa (el mejor kebab de Amiens) y nos lo comíamos sentados en el río mirando el amanecer. Planazo.

Resume tu experiencia en una palabra:

Magnífica.

Gracias a esta experiencia Erasmus he conseguido dar de lado a mi parte tímida y he aprendido a socializar con la gente, ya que antes era casi imposible para mi mantener una conversación durante más de 10 minutos. He conocido a un montón de gente que sé que serán mis amigos para siempre, de tantísimos países diferentes: Italia, Grecia, Turquía, Cuba, Lituania, China, Argelia, Líbano, Siria, Alemania, Portugal, Estados Unidos, y como no, de Francia. Lo mejor de todo es que si quiero viajar a sus países, tendré alojamiento y comida gratis. En fin, tengo un millón de cosas por añadir, pero creo que ya he dicho bastante y seguro que os he aburrido. De todas formas, si tenéis dudas, podéis escribirme a mi correo [email protected] con vuestras preguntas e inquietudes e intentaré responderos lo antes posible.

¡Muchas gracias por leerme y que disfrutéis de vuestra experiencia Erasmus en Amiens!

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