« If you’re lucky enough to be Irish, you’re lucky enough »

Si escribir este artículo sobre mi estancia parecía una tarea más bien emocionante, se finalizó con mucha nostalgia. Este tercer curso fuera de las paredes de Sciences Po se mostraba como una experiencia maravillosa, y superó mis expectativas con creces. Espero, por lo tanto, lograr plasmar en este artículo, el entusiasmo y la felicidad que no pararon de animarme estos últimos 8 meses. Espero también poder, a través de algunas páginas, convencer a algún estudiante todavía indeciso y terminar de persuadir a los estudiantes casi convencido de la felicidad que le reservan el Trinity College, la ciudad de Dublín y, más en general, Irlanda. Antes de continuar, he de reconocer el cariño sincero que le tengo a Irlanda y a los irlandesas se remonta únicamente a septiembre. De hecho, antes de aterrizar en Dublín al inicio del curso universitario, no había puesto los pies antes allí. Aunque mis amigos que habían ido a Asia o a América del Sur le reprochaban a este destino el no ser suficientemente "exótico", ir a Irlanda representaba para mi un verdadero salto a lo desconocido. Por ello, lo había considerado todo muy bien.

Para poder incluir mejor este tercer curso en mi proyecto profesional y personal, decidí orientar todas mis opciones hacia universidades de Irlanda o del Reino Unido. Nacida en Estrasburgo, siempre he estado rodeado de la cultura europea, concretamente alemana. Decidida a hacer un año de prácticas tras mi primer año de máster en un país germánico, decidí aprovechar el tercer curso para mejorar mi inglés. Y qué mejor entorno que las islas británicas donde las universidades son mundialmente conocidas, no sólo por ser centros de excelencia académica, sino también por ser un escaparate claro de la cultura anglosajona. Además estaba convencida, y no estaba equivocada, de que el contexto político actual es algo tenso, entre otras cosas por el Brexit y el referéndum sobre el aborto en Irlanda, que son únicamente las más conocidas, y todo esto suscitó mi curiosidad. En cuanto a esto la emulación intelectual en el Trinity superó mis expectativas. Sin embargo, elegir el Trinity College era también, y antes de nada, elegir una ciudad, Dublín, y un pueblo, los irlandeses. No exagero si digo que me enamoré tanto de una como del otro. Abtes de vivir en París vivía en Alsacia, en un pueblo de 1500 habitantes. Volver a encontrar una ciudad de talla humana e interaccionar a diario con los habitantes, de los cuales su amabilidad solo es igualada por su humor fue un verdadero placer. En fin, me es imposible hacer un resumen de este año sin atribuir al bonito país que es Irlanda el elogio que se merece. Irlanda no puede y no debe ser reducido únicamente a paisajes magníficos. Desde la todavía ardiente historia que anima las calles de Belfast hasta las diferentes celebraciones deportivas y artísticas que unen de norte a sur y de este a oeste todo un pueblo, Irlanda oculta mil y una paradojas.

Antes de meterme de manera más detallada en la dimensión comparativa de mi experiencia, me resulta importante describir en primer lugar de mi experiencia universitaria así como extraescolar. Tras la descripción vendrá un momento de análisis. Por último, y no sin dificultad, intentaré poner distancia a esta experiencia para extraer las principales aportaciones.

1. Descripción de mi experiencia

1. 1 Descripción del curso universitario

1. 1. 1 Organización y descripción del sistema educativo

Al igual que en Sciences Po, el curso está dividido en dos semestres formados por 12 semanas de clase interrumpidos por una semana de "vacaciones" la reading week. Sin embargo, la particularidad de Trinity reside en el hecho de que los exámenes finales tienen lugar al final del año, y no a final de cada semestre. Estos exámenes, así como la época de estudio que los precede constituye un semestre aparte entero: Trinity term.

Antes del comienzo del Michaelmas Termse tiene lugar la semana que se considera la más emocionante del año en Trinity: la fresher week. Durante esta semana, los 50 clubs de deportes y las 121 societies (asociaciones) no dejan de intentar convencerte para que te unas a ellos. Yo personalmente me uní a:

o The DUDJ (tecno y música alternativa)

o The Europa Society

o The Indian Society

o The International Students' Society (DUISS)

o The Phil (arte de oratoria)

o The Trinity Hiking Society (senderismo)

Esta semana marca también el momento de elegir las asignaturas. Aunque menos estresante que las matrículas en Sciences Po, este proceso resulta más complejo y largo. Aunque toda la información necesaria os la darán en las reuniones de información, el esquema que os dejo aquí podría ayudaros a verlo más claro.

1. 1. 2 Asignaturas elegifas

Afiliada al departamento de asuntos europeos, mi elección de asignaturas era bastante libre. Por lo tanto, escogí seguir los cursos de 5 departamentos diferentes. Sin haber tenido más que unas pocas asignaturas sobre Europa, ni haber visto nada sobre la Unión Europea a lo largo de mis estudios, cogí tres asignaturas sobre este tema en los departamentos de History, Economic y Political Sciences. Paralelamente, tuve dos materias del departamento de Social Policy y otra del Classic Department.

Cada asignatura incluye de una a dos clases magistrales (lectures) y potencialmente conferencias (tutorials), por lo que tanto el número como la regularidad varían de una materia a otra. Se trate de una clase magistral o de una coferencia, duran solamente 50 minutos. En vista de que la duración de las clases es muy limitada, la mayoría de los profesores esperan que los estudiantes hagan readings en casa, a los que harán referencia más o menos durante la clase.

Mythology and religion: latinista desde primero de ESO hasta el último año de bachillerato, por desgracia nunca pude seguir clases de latín propuestos por Sciences PO. Por lo tanto, esperaba en esta clase reencontrar una asignatura que echaba de menos y no me decepcionó. La primera parte del módulo se concentra sobre temas como los mitos de la creación, las características de los dioses del Olimpo, los héroes y sus oponentes monstruosos, las relaciones divino-humanas y los mitos relativos a la conocida Guerra de Troya. La segunda mitad explora la naturaleza de la relición griega y romana dentro de un contexto social, político y cultural preciso. Si podemos reprocharle a las clases magistrales su carácter demasiado general, cada conferencia se concentra sobre un punto preciso del curso. Fue durante estas últiumas que pude tener con mi profesora las conversaciones más pasionantes de mi año.

European Union Politics: la primera parte del módulo se centra en el proceso de toma de decisiones en la UE, dando un interés particular a las instituciones europeas y a las relaciones que tienen entre ellas. La segunda parte del curso es mucho menos teórica, consistiendo en un estudio de las diferentes políticas públicas, así como de sus actores. Una vez más podemos reprocharle a las clases magistrales el ser muy generales. Sin embargo me gustó la fijación del curso en la actualidad en lo que concierne a las diferentes políticas públicas abordadas. Además, seguí con particular interés la parte del curso que se centraba en el lobbying, debido a que en Francia este tema se aborda muy poco.

German: con miedo de perder mi alemán si no lo practicaba durante un año, decicí seguir un curso de lengua en alemán. Esta asignatura me gustó mucho ya que además de permitirme mejorar notablemente mi control de la gramática alemana y adquirir más vocabulario, pude también practicar la traducción, algo que hasta el momento había hecho muy poco. Además, dado el reducido número de alumnos (solamente 10 personas), pude establecer verdaderos vínculos con los irlandeses, algo mucho más difícil muy a mi pesar en el resto de los cursos.

The European Economy: no habiendo tenido ninguna asignatura de economía en segundo curso en Sciences Po, quería tener una en Trinity. Escogí esta clase en particular porque presentaba una dimensión europea. Si la primera parte del módulo no representaba ninguna dificultad en particular ya que trataba más del orden de la Historia de la economía europea que de un curso de economía propiamente dicho; la segunda parte era mucho más compleja. Ya que trata de la política comercial y monetaria de la UE, del euro y de los efectos de la liberalización comercial preferencial, desaconsejo esta asignatura a quien no tenga un especial interés por la economía. Sin embargo, aunque fuese difícil, no me arrepiento de haber escogido esta materia, ya que me pemitó desarrollar de manera significativa mi comprensión de la actualidad económica europea.

Continental Europe since 1918: este módulo es una clas de historia bastante clásica que aporta una visión global de la historia de Europa moderna desde el inicio del siglo XX y de los fundamentos de la Europa contemporánea. Explora la reconstrucción y levantamiento de Europa después de 1945. Se detiene tanto en el caracter dividido del continente como en los movimientos y desafíos de la unidad europea. El interés del curso reside, en mi opinión, en el balance de algunas clases magistrales muy generales que ofrecen una dimensión comparativa y transacional y de clases donde el objetivo es mucho más preciso y que permiten entrar, en la medida de lo posible (50 minutos de clase) de forma más profunda en cada detalle.

Gender, Reproductive Health and Policy: este módulopropone una percepción comparativa de la elaboración y de la puesta en escena de políticas de sanidad genética y de procreación. Invita a reflexionar sobre las formas en las que la perspectiva del relativismo cultural influye en las discusiones y decisiones sobre la salud reproductiva. Es sin duda, la asignatura que más me gustó en Trinity. La profesora nos invitaba a desarrollar nuestra reflexión crítica a través de debates semanales en pequeños grupos. A diferencia de otras materias que cursé, el podesor esperabaa de nosotros una cantidad importante de readings (100 páginas mínimo por semana). De los textos elegidos había algunos más interesantes que otros y permetían, si se leían con atención, llevar a cabo debates fascinantes en clase. Esta asignatura me permitió también desarrollar una opinión más clara sobre la cuestión del aborto. Un sujecto de actualidad, debido a que el próximo 25 de mayo tiene lugar un referéndum sobre el aborto.

Youth and Society: apoyándose sobre investigaciones ligadas a la sociología, a la criminología o a la psicología, este módulo se concentra en enfoques teóricos clave para entender el lugar de la juventud, así como su representación en la sociedad irlandesa y, más generalmente, occidental. Este curso explora como las fuerzas sociales y económicas influyen la vida y la experiencia de los jóvenes en general y de los jóvenes marginales en particular. Me gustó la fijación de esta clase en el contexto de la sociedad irlandesa, ya que descubrí muchos elementos sobre el contexto socioeconómico irlandés que no sospechaba. Además, la profesora daba una gran importancia a los datos estadísticos, y no para de dar ejemplos y de cifras para sustentar cada uno de los argumentos presentados.

1. 2. Experiencias extraescolares

1. 2. 1. Voluntariado en la Alliance Française

Paralelamente a las clases en Trinity, conseguí un puesto de prácticas voluntarias en la Alliance Française en Dublín. El objetivo de la Alliance Française es promover la cultura francesa, así como proporcionar un espacio para los intercambios culturales entre Irlanda y países del mundo francófonos. Participé en el desarrollo de varios eventos culturales, tales como el festival del cine francés o el festical de la literatura franco-irlandesa, por citar algunos.

1. 2. 2 Miembro del equipo nacional de Quidditch

Habiéndome siempre gustado los deportes de pelota y los nuevos descubrimientos, decidí probar un domingo por la mañana en octubre el quidditch. Para nada familiar con el universo de Harry Potter descubrí este deporte, así como sus reglas durante el primer entrenamiento. Se enfrentan dos equipos de siete jugadores equipados con escobas sobre un campo ovalado, el objetivo del partido es obtener más puntos que el otro equipo, marcando goles dentro de los anillos. antes de que la snitch de oro sea atrapada.

Aunque todavía poco conocido y poco tomado en serio, este deporte no para de expandirse y oficializarse. Los equipos florecen en todo el mundo. Pude unirme de forma oficial al equipo de Dublín (Dublin Dragons) tras varios entrenamientos y ganar con ellos la copa de Irlanda el enero pasado. Este mismo equipo además a principios de mayo para los campeonatos de Europa y se dispone a irse de nuevo a los campeonatos del mundo.

Dimensión comparativa de mi experiencia

2. 1 Experiencia personal de confrontación con "la diferencia"

Ya mencioné en la introducción la incomprensión por parte de algunos amigos e incluso de parte de mi familia en cuanto a mi decisión de irme a Irlanda. Estos últimos me reprochaban elefir un país muy cerca de Francia donde según ellos no tenía ninguna posibilidad de salir de la rutina. Antes de poner siquiera mis pies en suelo irlandés estaba ya convencida de que se equivocaban. Tras 8 meses aquí estoy convencida de ello. Irlanda difiere en numerosos aspectos con respecto a Francia, al igual que los irlandeses y su forma de vida es muy diferente a la de los franceses. Aunque muchos aspectos de la cultura irlandesa recuerdan a los presentes en la cultura anglosajona de otros países europeos de predominio católico, pude observar a lo largo de este año algunos trazos tan típicos como únicos de la cultura irlandesa. Antes de profundizar en estos rasgos, es importanre recordar que la vida cotidiana de los dublineses es muy diferente que la gente que vive en el campo. Si Dublín es una de las ciudades más cosmopolitas de Europa, en cuanto nos alejamos de la capital, nos encontramos rápidamente en tierras casi inhabitadas que no tienen nada que ver con la vida ciudadana. Sin embargo, sin caer en la esencialización, creo que es posible señalar los elementos que son comparten en general un gran número de irlandeses.

Irlanda es un país mayoritariamente católico y aunque las tensiones se hayan calmado considerablemente entre protestantes (que tienden a vivir en el norte de Irlanda y en Irlanda del Norte) y católicos (tradicionalmente en el sur), conviene ser prudente a la hora de abordar el tema. Hasta el inicio de los años 1990, la Iglesia tenía una fuerte voz en la sociedad y en política. Por ejemplo, el divorcio no fue legalizado hasta 1995. Este papel, sin embargo, ha disminuido y existe una brecha generacional y, en menor medida, geográfica. Aunque el inglés es evidentemente la lengua principal en Irlanda, el gaélico está presente en la vida cotidiana (nombre de las estaciones de transporte, paneles de señalización). La importancia dada por parte del Estado al gaélico no tiene nada que ver con la que se le da a las lenguas regionales en Francia.

Los irlandeses están muy orgullosos de su patrimonio y no pierden ninguna ocasión, ya sea deportiva, artística o histórica para celebrarlo, tal y como lo demuestra el entusiasmo del día de Saint Patrick, por ejemplo. La imagen de un irlandés sentado en un pub, con el sonido de la música en vivo, con una pinta de Guinness en la mano derecha es más una regla que un cliché. El amor de los irlandeses por los pubs y la cerveza va más allá de las concurridas calles llenas de turistas de Temple Bar. Por muy atrás en el pasado que vayamos, no parece existir ningún lugar en Irlanda donde no encontremos un pub. En un pub es bastante común que te hagan alguna broma o comentario siempre benévolos. Los irlandeses demuestran también un placer por escuchar y contar anécdotas e historias. Son muy apasionados por sus deportes tradicionales tales como el Hurling, el fútbol gaélico y el balonmano. Se encuentren en un pub o en un estadio, los irlandeses animan en al equipo local o nacional con tanto fervor que respeto por los adversarios.

En comparación con los parisinos, los dublineses están, o al menos lo parecen, menos estresados. Parecen gozar de un buen equilibrio entre la vida profesional y la vida privada. En general empiezan a trabajar a las 9 de la mañana y terminan a las 5 de la tarde. La vida en Dublín en general no sigue el ritmo de la vida de París. Es difícil decir si los dublineses se levantan antes que los parisinos, pero se acuestan mucho antes. Para mi gran placer, les gusta cenar temprano, desde las 17:30 la mayoría de los restaurantes proponen los early bird menus y los bares/clubs abren desde las 18h. Mientras que en París, es habitual llegar a la fiesta con el último metro de las 12:30 de la noche y es casi imposible conseguir entrar en una discoteca a esa hora.

Dublín ha sido elegida cuarta ciudad de Europa tras Londres, París y Roma y es considerada una de las capitales más acogedoras del mundo. Es sin embargo una ciudad de contrastes, contrastes materializados por el río Liffey que separa la ciudad en dos. Mientras que el norte de Dublín es más vulgar, el sur de la ciudad en cambio se caracteriza por su elegante arquitectura georgiana. Dublín es una ciudad de talla humana, suficientemente pequeña como para desplazarse casi únicamente a pie, mientras que el tranvía y el sistema ferroviario ofrecen excelentes conexiones con los alrededors. Dublín es una ciudad muy segura, donde se puede caminar sin problema tanto de día como de noche. En general, es muy raro que te molesten en las calles de Dublín. Si por desgracia en París, los comentarios inapropiados son algo habitual, en 8 meses fui objeto de un único comentario inapropiado por la calle y provenía de un turista francés.

2. 2. Análisis del sistema universitario

Habiendo ya comentado en parte las diferencias entre el sistema universitario francés y el irlandés en cuanto a la organización del año escolar, el proceso de elección de asignatura, la duración de las clases y las clases obligatorias, me concentraré en dos puntos no mencionados hasta ahora: el sistema de evaluación (marking scale) y el carácter horizontal de la transmisión del saber.

A diferencia del sistema francés, donde las notas van de 0 a 20, en Irlanda van de 0 a 100. Sin embargo, hay que precisar, que en relación con Estados Unidos, donde podemos encontrar también este sistema de puntuación, en Irlanda las notas a efectos prácticos van de 40 a 70. Para validar un módulo hay que tener mínimo un 40%. La obtención de un 40% es relativamente fácil ya que, como en Sciences Po, la validación final depende de cada módulo y no de la media total. Sin embargo, a diferencia a Sciences Po donde es posible para un deber serio obtener un 16, es extremadamente difícil en Trinity (al menos en ciencias sociales), obtener un First.

A diferencia de Sciences Po y del sistema francés en general, los alumnos tienen una relación mucho menos vertical y mucho más informal con sus profesores. No es raro escuchar en una clase magistral a un alumno llamar al profesor por su nombre para hacerle una pregunta. Del mismo modo en las conferencias, los estudiantes no dudan en posar hasta la mínima duda, aunque concierna un elemento de la metodología explicado muchas veces por el profesor y cuya respuesta figure en su Power Point.

Este punto de diferencia ha sido objeto de muchas conversaciones entre franceses, que aunque admitamos que nos sorprenda a veces la actitud de algunos alumos, aplaudimos la soltura y espontaneidad con la que los irlandeses se expresan, dos cualidades de las que muchas veces carecen los estudiantes franceses.

3. Aportaciones de mi experiencia

3. 1 Conocimientos y competencias

En la introducción afirmaba mi deseo de aprender más acerca de la cultura irlandesa y este deseo no quedó olvidado. Teniendo solo 12 horas de clase a la semana y estando el Trinity College en el corazón de Dublín, aproveché esta libertad "espacial y temporal" para visitar los museos de Dublín. De la National Gallery, al Dublin Writters Museum, pasando por la cárcel de Dublín, sin olvidarnos de la célebre Guinness Storehouse, intenté aprovechar al máximo la rica vida cultural de Dublín. Tuve también la suerte de conocer durante una caminata organizada por la Hiking Society de Trinity a un irlandés estudiante de Music and Drama, con el que cogí la costumbre de desayunar todas lase semanas. Este desayuno semanal era para mí una ocasión para hacerle todas las preguntas sobre la sociedad irlandesa para las que sólo un irlandés puede tener las respuestas.

En lo que se refiere a competencias a hablar realmente, evidentemente a lo largo de este año mejoré mi dominio del inglés. Aunque mi acento continúe traicionándome incluso antes de terminar de pronunciar mi frase, los diferentes reading así como los ensayos que tenía que entrenar me permitieron mejorar considerablemente mi inglés escrito. Además aprendí también a organizar mejor mi trabajo. La poca cantidad de horas de clse implicaban un mayor trabajo en cas. Partidaria de las cosas en el último minuto en Sciences Po, pude por primera vez en mi vida organizar mi trabajo de forma que nunca estuviera abrumada y pudiera siempre tener algo de tiempo para viajar, pasar tiempo con mis amigos, hacer salidas culturales, leer y hacer deporte.

3. 2. Una iluminación para mi orientación académica y profesional

Mi elección tan variada de las asignaturas me permitió, no solamente profundizar en mis conocimientos relativos a los Gender Studies y a la mitología, sino también a aprender materias ya conocidas tales como la economía, la historia y la ciencia política a otra escala: la escala europea. Si desde hace tiempo tengo un sentimiento real de pertenencia a la Unión Europea, que supera con diferencia mi origen de Estrasburgo y mi atracción por la lengua inglesa y la alemana, este año de intercambio fuera de las paredes de Sciences Po me permitió decantarme por el Master de asuntos eiropeos. El interés por las diferentes clases que pude seguir en Trinity me permitió ser consciente de mi preferencia por una perspectiva más global que nacional.

Aunque me sea difícil establecer de ahora en adelante un proyecto profesional precisio tengo sin embargo una certeza: quiero ejercer una profesión en el sector público. Es por eso que tengo la ambición de solicitar la preparación del examen del servicio civil europeo de alto nivel, es decir, el examen de Administrador organizado por EPSO. Mi elección de especialidad se dirige hacia la administración pública, considerando la excelente formación que ofrece para la preparación del examen del servicio civil europeo de alto nivel.

Conclusión

Antes de concluir, quería precisar que si este artículo sobre mi experiencia puede parecer exageradamente positivo, no es para nada con intención de volver este año más maravilloso de lo que realmente fue para impresionar al lector, sino porque el Trinity College es verdaderamente una buena elección para un año fuera de Sciences Po y que esta elección me ha, de manera individual y subjetiva, servido para mucho. De entre todos los alumnos de Sciences Po que han pasado su año aquí las experiencias son muy diferentes. El grado de satisfacción en cuanto a la calidad de las clases, del alojamiento, de la comida así como el grado de adaptación al ritmo de vida, al tiempo y a la manera de interactuar con los irlandesas han sido muy diferentes. Yo pasé un año fabuloso y todos mis deseos se cumplieron más allá de mis expectativas, pero esto solo me implica a mí evidentemente.

Escogí Trinity College por su excelencia académica y su rica vida asociativa. En general estuve muy contenta con las materias que cursé, encantada con los eventos que tenían lugar en el campus y apasionada por ciertas conversaciones que pude tener con amigos. Escogí Dublín porque quería vivir en una ciudad de talla humana cosmopolita con una identidad cultural paralela. La vuelta a París se acerca cada vez más y pienso con mucha nostalgia en mis 6 km de marcha diarios, en los paseos en bicicleta y en el hecho de que no tenía que tomar el transporte más que una vez al mes. No sin arrepentimiento dejaré el placer de los lunes por la mañana de comenzar mi semana con un irish breakfast y el de las noches de invierno de ir a calentarse a un pub. Escogí Irlanda porque quería comprobar por mí misma si los aficionados irlandeses merecían el título de mejor afición en la copa del mundo de fútbol en 2016. Una vez más puedo, sin lugar a dudas, afirmar haber disfrutado a lo largo de estos meses de encuentros y conversaciones con ellos.