Una guía básica para visitar Taipéi

Taipéi, la capital de Taiwán, no es la primera ciudad asiática que se te vienen a la mente como destino de viaje y probablemente eso sea lo más normal ya que hay ciudades más interesantes, bonitas y accesibles para visitar. Sin embargo, eso no quiere decir que Taipéi no deba aparecer en alguna parte de tu lista de lugares a los que viajar.

Cómo llegar

Técnicamente hay algunas conexiones en ferri desde China, pero lo más probable es que llegues a Taiwán en avión y lo más seguro es que aterrices en el Aeropuerto Internacional de Taipéi Taoyuan. Aunque está situado algo lejos de la ciudad, las conexiones son buenas: hay un tren, el MRT, que te lleva directamente a la estación central de Taipéi (el exprés tarda 40 minutos mientras que el normal tarda 55) y que cuesta menos de 5 euros (ambas líneas tienen el mismo precio). Al igual que en otras muchas ciudades, el servicio del MRT acaba antes de medianoche, así que si llegas muy tarde o te vas muy pronto vas a tener que coger el autobús del aeropuerto que funciona las 24 horas del día, los siete días de la semana. Su precio es el mismo que el del tren y solo le cuesta algo más de tiempo, pero su capacidad es limitada y si llegas en un vuelo con muchos pasajeros probablemente se forme bastante cola. Aun así es mucho más barato que coger un taxi, pero si consigues apañártelas para llegar a una hora en la que el MRT esté funcionando, te será más fácil.

Dónde alojarse

En Taiwán se encuentran, en mi opinión, algunos de los mejores hostales del mundo. No hay zonas buenas o malas en las que alojarse, pero muchos de los mejores hostales están situados muy cerca de la estación central de Taipéi, lo que facilita mucho el moverse por la ciudad. También hay hoteles, tanto asequibles como de lujo. Todo se puede encontrar a través de las páginas web más comunes. La mayoría de los hostales tienen políticas de cancelación flexibles así que simplemente reserva en algún lugar que te guste porque siempre puedes cambiarlo. La noche en un hostal cuesta alrededor de 10 euros.

Qué ver

Taipei 101

No hay que pensarlo mucho. Aparte de ser la atracción principal de Taipéi, su enorme tamaño hace que no verla sea imposible durante una visita a la ciudad. Está situada en la parte sureste de la ciudad y alrededor hay muchas más cosas que ver. Puedes subir al piso 89 para disfrutar de una vista increíble en el ascensor de pasajeros más rápido del planeta. El precio de la entrada es bastante razonable si lo comparamos con el de otras torres del mundo ya que es de 15 euros por persona. Puedes comprarla en línea a través de Klook y ahorrar así algo de dinero (se puede reservar hasta 15 minutos antes de la visita así que espera a que haga un buen día y cómprala entonces).

Un lugar no tan conocido de la Taipei 101 es el Starbucks situado a más altitud del mundo de la planta 35. También es el único en el que tienes que hacer una reserva por lo menos un día antes de ir (el número de teléfono está en Internet). Tiene un límite de capacidad, así que intenta llamar con tiempo. Sorprendentemente los precios son los mismos que en el resto de Starbucks, pero la vista es increíble. Hay un gasto mínimo de 200 dólares taiwaneses (unos 6 euros) lo cual no supone un problema si vais dos personas (tampoco si vas solo) y puedes estar durante una hora y media antes de que te pidan que dejes el sitio libre para el siguiente grupo. Lógicamente la vista no es tan increíble como desde la última planta ni tampoco es de 360º, pero da para sacarse una buena foto para Instagram y no es algo que vea todo el que visita Taipéi.

Salón Conmemorativo Nacional de Sun Yat-Sen

El Salón Conmemorativo Nacional de Sun Yat-Sen se encuentra a tan solo unos minutos a pie de la Taipei 101 y consta de una enorme estatua y de una exhibición gratuita que muestra la vida y logros de Sun Yat-Sen. Hay una ceremonia de cambio de guardia a las horas en punto que, aunque no es la más interesante del mundo ya que solo se cambian dos guardias, es todo gratis así que definitivamente merece la pena si estás en la zona.

Plaza de la Libertad y Salón Conmemorativo de Chiang Kai-Shek

Estos dos lugares se encuentran el uno junto al otro y por tanto pueden visitarse a la vez. Las dos plazas, en las cuales se encuentran construcciones espectaculares, están conectadas y puedes pasar de una a la otra. Actualmente están renovando el salón conmemorativo así que no habrá ceremonia de cambio de guardia en los próximos meses.

Templo Longshan

Es el templo más popular entre los turistas y a su alrededor hay varias calles que han sido reconstruidas y que desprenden su antiguo «glamour». No hay restricciones a la hora de llevar pantalones cortos o chanclas como sí sucede en otros lugares, lo cual es curioso.

Montaña Elefante

La montaña Elefante es el mejor lugar para disfrutar de una vista increíble (y gratis) de la ciudad, incluyendo la Taipei 101 (no la ves cuando subes a ella). Aunque solo se tarda 20 minutos en subir a la cima, el camino es bastante empinado y agotador. Llevad agua ya que no hay ningún lugar para comprarla. Hay dos sitios desde los cuales se pueden sacar fotos de los edificios de la ciudad, pero en el inferior el mirador es más cómodo y en el superior lo más interesante es subirse a unas rocas para conseguir las mejores vistas, aunque tendrás que esperar la cola de turistas y solo podrás estar en la roca durante unos segundos.

Excursiones de un día

Aunque hay muchas cosas que ver en Taipéi, también hay algunos lugares muy interesantes que visitar alrededor de la ciudad.

Jiufen Old Street y Shifen Old Street

La escapada de un día más común para los turistas que visitan Taipéi es sin duda Jiufen, con la posibilidad de ir también a Shifen. Una de las escenas de la película «El viaje de Chihiro» está inspirada en una de las casas de té que se encuentran en la Jiufen Old Street, lo cual atrae a grandes masas de turistas.

Muchos blogs en Internet dicen que la mejor forma de visitar la zona es con una excursión organizada desde Taipéi y, aunque puede que tengan razón, estas son caras y el viaje puede hacerse perfectamente usando el transporte público. Puedes coger un tren en la estación central de Taipéi que te lleva hasta la estación de Ruifang y ahí subirte a un autobús que te llevará hasta el pequeño pueblo. Las direcciones que da Google Maps son correctas y solo te costará unos euros. Una vez llegues, caminarás por una aparentemente interminable calle repleta de tiendas que venden «souvenirs», té y comida. Puedes comer en una de las casas de té, pero son caras.

La Shifen Old Street es conocida por sus farolillos volantes que cualquiera puede comprar y lanzar al cielo desde las vías del tren.

Llegar a Shifen desde Jiafen es algo complicado, pero posible. Tomas el mismo autobús de vuelta a Ruifand y luego un pequeño tren local que tarda una media hora en llegar a la Shifen Old Street. Este tren solo pasa una vez cada hora, así que asegúrate de coger el autobús de vuelta adecuado porque si no vas a tener que esperar un buen rato. Desde Ruifang hay muchos trenes para volver a Taipéi. Dicho todo esto, es una escapada entretenida en la que se pueden ver y hacer muchas cosas. Si quieres ir a los dos sitios sal de Taipéi lo antes posible ya que el tiempo de desplazamiento ocupa gran parte del día.

Tamsui

Es uno de los sitios favoritos de los locales. Se encuentra en la última parada de la línea del MRT así que llegar es muy sencillo y además también puedes parar en el camino para ir a Beitou y visitar las fuentes termales. La entrada al parque termal es gratuita, pero hay que pagar para bañarse en las piscinas y, aunque la entrada no es muy cara, son muy estrictos con lo que se refiere a los trajes de baños permitidos y lo más probable es que el tuyo no sea del material adecuado e intenten que compres uno de los que venden y que no son tan baratos.

En Tamsui puedes explorar los mercados, probar la comida callejera y alquilar una bici para ir a ver el muelle de los pescadores. También hay un ferri que cruza al otro lado del río/bahía donde se encuentra Bali (la taiwanesa). Tamsui es un lugar muy popular para ver los atardeceres ya que los edificios, las nubes o la contaminación impiden disfrutar de los mismos en Taipéi.

Mercados nocturnos

Taipéi es conocido por sus mercados nocturnos, los cuales se encuentran repartidos por toda la ciudad. Algunos para tener en cuenta son:

Mercado nocturno de Shilin

Es definitivamente el más conocido y también el más grande. En sus calles se encuentran cientos de puestos que ofrecen comida increíble a muy buen precio. Algunos residentes te dirán que los precios son más altos que en otros mercados debido a la abundancia de turistas, pero en realidad la diferencia no es tan grande. En la zona también hay un gran número de tiendas, tanto baratas como de lujo, y muchos restaurantes y cafeterías.

Mercado nocturno de Raohoe

Está situado muy al este de la ciudad (más o menos cerca de la Taipei 101) y es un mercado más pequeño, pero en el que igualmente se pueden encontrar muchas opciones de comida a buen precio.

Mercado nocturno de Xiamending

Xiamending es una zona de compras muy popular y no es un mercado nocturno en sí, pero hay muchos puestos de comida y restaurantes y todas las tiendas cierran tarde.

Otros platos que probar

Además de probar el mayor número posible de opciones en los mercados nocturnos, estos son algunos de los platos favoritos en Taipéi:

Sopa de fideos con carne de res

Es un favorito en Taiwán y se puede encontrar en cualquier parte, pero muchos blogs dicen haber encontrado el mejor. Existen un gran rango de sabores y precios.

Té de burbujas

No necesita mucha explicación. Aunque algunas de las marcas que existen en Taipéi también pueden encontrarse hoy en día en el resto del mundo, muchos comercios pequeños ofrecen té de burbujas con toques únicos como té de chocolate, diferentes tamaños de las burbujas y té con mermelada o pudín.

Otras cosas para tener en cuenta

Se pueden encontrar cajeros automáticos en todas partes y todos aceptan tarjetas de crédito internacionales y, aunque lógicamente hay lugares para cambiar dinero, las tasas y comisiones de los cajeros son muy buenas.

Puedes conseguir una tarjeta SIM siempre y cuando tengas dos documentos oficiales de identificación, pero aunque Taipéi parezca una ciudad muy eficiente, las tiendas de las operadoras son horribles y es común ver largas colas de gente esperando fuera de dichas tiendas para que les resuelvan sus dudas. En mi caso una de las tiendas me dijo que se habían quedado sin tarjetas y otra intentó estafarme descaradamente diciéndome que todas las ofertas de la página web y los panfletos ya no estaban disponibles. Conseguir una tarjeta es posible pero algo difícil. Si puedes, consigue una de «roaming» antes de llegar o en el aeropuerto, donde es más fácil, o simplemente utiliza las redes wifi disponibles por todas partes.

Casi todo el mundo habla inglés y no tendrás ningún problema para moverte por la ciudad aunque no tengas ni idea de mandarín.

Conclusión

Taipéi es una ciudad genial para visitar y, aunque hay muchas otras ciudades que también son muy bonitas en Taiwán, la capital es un buen lugar por el que empezar. Ya sea como escala de unos días o como un viaje en sí mismo, seguro que lo disfrutarás.