¡Erasmus en Chile!

Decidí hablar de mi Erasmus en Chile, a donde tuve la oportunidad de ir desde septiembre a enero. Viví una experiencia increíble y tengo ganas de compartirla. Cuando volví a Bélgica todo el mundo me preguntaba "¿cómo fue? " y me parecía una pregunta muy difícil de responder. ¿Cómo transmitir con palabras el amor que siento por este país y, en particular, por la ciudad de Santiago? Este concurso es para mí una buena oportunidad de compartir con vosotros mi experiencia.

¿Por qué Chile?

En primer lugar, porque quería mejorar mi español. Se trata de una lengua latina y exótica que me transporta a las vacaciones, y deseaba poder hablarla yo misma. Dudaba entre Chile y Argentina, y al final me decidí por Chile. Os aseguro que, al día de hoy, ¡no lamento para nada mi experiencia!

Mi llegada a Santiago

Mi llegada a Santiago no fue de las más fáciles. No hablaba bien español. De casualidad tenía una amiga allí (una chilena que había conocido en un intercambio a Nueva Zelanda), que hablaba inglés y con la que podía comunicarme. Pero con sus amigos no fue tan fácil. Todo el mundo era simpático y todos querían hablar conmigo, pero... nadie hablaba inglés. Las dos primeras semanas busqué de forma desesperada chilenos con los que poder hablar en inglés, pero fue en vano. Finalmente, me di cuenta de que la mejor forma de aprender era intentar hablar español, sin importar mi nivel. Tuve la suerte de estar en una clase con mexicanos, colombianos, españoles y argentinos en la universidad, lo que me permitió descubrir una gran variedad de acentos diferentes y mejorar rápidamente. ¡Se suele decir que si podemos entender el acento chileno, podemos entender cualquier acento del español! Y pienso que es verdad, porque hablan muy rápido. Además, existe un "vocabulario chileno": tienen muchísimas palabras propias, que pueden usar si van de Erasmus a Chile... os hablaré de eso más adelante.

La música

Tengo que admitir que me enamoré del reggaeton. En Santiago se escucha por todas partes todo el tiempo. Como viví una experiencia magnífica y adoré la ciudad, escuchar canciones en español o de reggaeton me trae muchísimos buenos recuerdos. Es una música animada y que me acompañó durante todo mi intercambio... ¡y en la calle, en los bares, en la radio! Suena por todas partes. Así que: si necesitas reggaeton, dale!

La fiesta en Santiago

Si buscáis información sobre lugares turísticos en Santiago, la mayor parte de las páginas recomendarán pasarse por Bellavista si queréis salir por la noche. Yo no estoy totalmente de acuerdo. Hay algunos clubs que no están mal y los precios no son muy altos, pero sinceramente no es mi zona preferida. Si realmente buscáis buenas discotecas o clubs un poco más "chics", os aconsejo que vayáis a Las Condes. El Hotel W organiza muy buenas fiestas por ejemplo. También salí al Club Eve o al Kamikaze, que no están nada mal, pero mi lugar favorito sigue siendo el W. Los miércoles hay "after-word parties", y la gente es poco mayor. Es diferente de las salidas estudiantiles, pero tiene su encanto. Empieza bastante temprano, hay que estar ahí cerca de las 17h. Se organiza en un lugar distinto cada semana, normalmente en salas geniales y muy elegantes.

Miércoles Po

¡Cómo hablar de la fiesta en Chile sin hablar del Miércoles Po! Los estudiantes Erasmus en Santiago no pueden perderse esta fiesta por nada. Como su nombre indica, tiene lugar todos los miércoles. Termina a eso de las 4 de la mañana y es gratis para los estudiantes extranjeros. Cada semana hay un tema distinto y siempre tiene lugar en un club diferente de la ciudad (normalmente en Bellavista). Nosotros ya teníamos la costumbre de organizar una previa entre estudiantes de intercambio todos los miércoles. para terminar la noche en Miércoles Po. ¡Tantos buenos recuerdos... los pocos recuerdos que tengo!

El pisco

El que dice fiesta en Santiago dice pisco. Alcohol mezclado normalmente con Coca-Cola (entonces se llama "piscola" y algunos hielos. Una bebida perfecta para las previas entre amigos, ¡no duden en probarla!

¿A dónde ir a tomar algo o a comer?

A mí me encantó comer en Santiago. Pero para ser sincera, no muchos de los estudiantes de intercambio compartían mi opinión y consideraban que la comida en Santiago no era para nada buena.

Sea como sea, mi mejor experiencia en Chile es la siguiente: mi amiga chilena me invitó a una barbacoa con sus amigos. Habían cocinado carne a fuego lento durante toda el día... ¡una delicia! Todavía lo recuerdo.

En cuanto a los restaurantes, iba mucho a Patio Bellavista. Es un centro comercial donde se puede encontrar todos los tipos de comida que se quiera. Lo que más me gustaban eran los restaurantes de sushi. El lugar también es agradable para ir a tomar algo porque hay música y muchos turistas. En los lugares menos turísticos podemos encontrar algunos restaurantes, como en el barrio Lastrarria. Cerca del metro Tobalba y del metro Pedro de Valdivia también había bastantes restaurantes. Está todo lleno de lugarcitos que no hay que perderse si uno va a estar viviendo unos meses en Santiago.

Mi recomendación principal es ir a disfrutar de un "rooftop" para tomar algo. La ciudad de Santiago está rodeada de montañas y las puestas de sol son magníficas, así que, ¿por qué no disfrutar de los edificios más altos de Santiago? Aquí otra vez aconsejo la terraza del Hotel W.

¿Dónde hacer las compras?

Es una pregunta a la que no encontré respuesta buscando en internet, así que decidí responderla yo. Me pareció que los grandes mercados eran bastante caros en Chile. Pensaba que América del Sur era más barato, pero no es así con Santiago. Además, no hay demasiada variedad de frutas y verduras.

Así que lo mejor para ir de compras es ir al mercado de Patronato: hay una gran variedad de frutas, verduras, carnes, pescados... y baratos. Incluso se pueden encontrar otros productos, como productos de limpieza, jabones, etc. Eso sí, es un mercado muy diferente de los que se ven por Europa, bastante típico.

¿A dónde ir de shopping?

Hay muchísimos centros comerciales en Santiago. Lamentablemente no tuve el tiempo de ir a conocerlos todos. Voy a hablar de mis 2 favoritos.

El primero se encuentra cerca del Parque Araudo en el barrio de Las Condes. Me encanta por 2 razones: porque es el primer lugar al que fui cuando llegué a Santiago y porque es absolutamente magnífico. Está mitad al interior, mitad al exterior. Tiene varios pisos, y en el de arriba de todo están todas las marcas de lujo como Michael Kors, Louis Vuitton... Abajo afuera hay una plaza grande llena de fuentes y de palmeras, y con un montón de restaurantes de todo tipo. Abajo dentro se encuentran las tiendas típicas de un centro comercial: H&M, Zara... El diseño del centro comercial es increíble.

El segundo se llama el Costanera Center, el más grande Santiago, y se encuentra en la torre más alta de toda América Latina (303 metros de alto). Es un centro comercial más tradicional, como los que podemos encontrar en Estados Unidos. Si van pasar un día de shopping ahí, no duden en subir hasta arriba y ver las vistas, vale totalmente la pena. Es bastante barato, entre semana cuesta menos de 6 euros.

¿Qué hacer en Santiago?

Hay tantas cosas que hacer... No voy a extenderme en todos los temas que ya están desarrollados en internet, pero voy a hacer un breve resumen.

En primer lugar, hay muchos parques en cada esquina de la ciudad. Además de que es agradable pasear por ellos, se organizan muchos festivales. Por ejemplo, en el Parque Fluvial Renato, en el Parque de los Reyes, en el Parque Arauco, en el Parque Bicentenario... la lista es interminable.

Otra particularidad de Santiago es lo variado de la arquitectura. La ciudad acoge barrios muy diferentes unos de otros: una parte de la ciudad es muy moderna y recuerda a las grandes ciudades de Estados Unidos (y por eso la llaman "Sanhattan"); otros barrios están hechos de casitas coloridas que recuerdan más bien a América central.

Santiago está rodeada de montañas, y hay algunos cerros que son divertidos para conocer, sobre todo para los que les gusta el trekking. El más turístico es el Cerro San Cristóbal, en el centro de la ciudad. También fui al Cerro Manquehue, que ofrece una vista panorámica de toda la ciudad, y se lo recomiendo, si tienen algunas bases de escalada.

Los transportes

Santiago tiene una red de metro fantástica. El metro llega a todas las zonas de la ciudad y no cuesta nada moverse. Pasan cada 2-3 minutos. El único punto negativo es que no funcionan de noche (desde las 23h hasta las 6h más o menos).

Hay muchos taxis por toda la ciudad y son menos caros que en muchas otras ciudades de Europa. La única mala experiencia que tuve en un taxi fue en mis primeras semanas. Pagué un taxi de 3. 000 pesos con un billete de 10. 000 y el conductor me dio el vuelto, 7. 000... días después me di cuenta de que los billetes eran falsos.

¿Qué hace de Santiago una ciudad perfecta para hacer un Erasmus?

Podría decir millones de cosas. Pero, para mí, la principal es el ambiente de la ciudad. Hay una atmósfera agradable y de seguridad, a pesar de los prejuicios que uno pueda tener. Incluso en medio de la noche nunca me sentí insegura. Todos los edificios residenciales tienen una recepción en la que hay que presentarse para poder entrar: es difícil entrar sin haber sido invitado.

Siempre hay ago que hacer; a mí me quedan muchas cosas por visitar, incluso habiendo vivido ahí durante 5 meses. ¡No puedo esperar para volver y hacer todo lo que no hice!

El emplazamiento de Santiago es increíble: a dos horas de la playa y a una de las montañas. Si vais a Santiago no dudéis en visitar los alrededores. En particular, Cajon de Maipo, una zona montañosa donde se pueden hacer paseos a caballo, rafting, escalada y todo tipo de deportes de riesgo. La ciudad de Valparaíso es famosa por sus casas de colores y sus graffiti y obras de arte en todas las paredes de la ciudad. Les prevengo, no obstante, que las fotos de uno puede encontrar en internet no tienen nada que ver: la ciudad tiene su encanto, pero es bastante sucia y eso es algo que en las fotos no se ve. Las playas de Algarrobo o de Vila son muy bonitas también. Y para los fans del surf está Pichilemu, la capital del surf en Chile. La playa no es bonita en sí, pero las olas son geniales.

Algunas palabras chilenas para terminar...

• Cachaï? = ¿entendiste?;
• Weon = amigo;
• Copete = copa, vaso;
• Pololo = novio;
• Bacàn = genial.

¡Y muchas otras que les dejo descubrir a vosotros por vuestra cuenta!

¡Santiago, te extraño!