Mi experiencia en San Diego

¡Hola a todos! Antes de empezar a contaros un poco sobre mi experiencia en San Diego, he de decir que solo ha pasado la mitad de mi intercambio y que aún me queda una gran parte. Sin embargo creo que ya puedo ir contestando algunas preguntitas básicas al respecto, así que allá voy.

¿Por qué elegiste ir a San Diego, California?

Pues bien, como muchos ya sabréis si habéis ido leyendo mis posts en esta plataforma, el año pasado ya experimenté la experiencia Erasmus en Niza, Francia. Me fue todo tan bien, que quería volver a vivir algo parecido pero esta vez un poco más lejos, así que tenía claro que quería irme a estudiar inglés a Estados Unidos.

Yo soy de la Universidad Carlos III de Madrid y la verdad es que tiene muchos convenios con distintas universidades americanas. Yo tenía claro que quería ir a una buena universidad en mi ámbito (es decir, administración de empresas), sin embargo, también buscaba otras cosas.

Estuve investigando muchísimo, y fui descartando las universidades que no cumplían con mis criterios. Por ejemplo, yo quería venir a algún sitio en el que hiciese buen tiempo, ya que odio el frío. Por tanto, por esto ya descarté varias del norte del país, por ejemplo.

En definitiva, que no tenia una preferencia clara por California, pero al final me decanté por este estado.

Dentro de California os preguntaréis por qué San Diego, y es que a parte de ser un destino que me gustaba bastante, para estudiar aquí había muchas más plazas que en otras universidades, así que había más posibilidades.

Y así un poco en general fue esto, pequeños detalles porque no me hubiese importado estudiar en cualquier otra universidad. Sin embargo, he de decir que estoy muy contenta con mi decisión.

¿Hay alguna beca para irse a estudiar a Estados Unidos?

Ya sabéis que cuando te vas de Erasmus recibes una beca de una determinada cantidad al mes. Pues bien, siento deciros que con el programa de “movilidad no europea” no hay beca como tal.

Y digo como tal, porque la universidad en Estados Unidos es súper cara, y cuando vienes con este tipo de programas no tienes que pagar estos costes.

Lo que haces es pagar la universidad normalmente (tu universidad, vaya) y con eso estudias aquí. Por tanto, se puede considerar una beca bastante grande...

A parte de esto, en mi universidad dan algo de dinero a los alumnos con mejores notas, sin embargo yo no entraba dentro de ese grupo así que no se muy bien cómo funciona.

¿Cómo llegaste a San Diego?

En San Diego hay un aeropuerto, por lo que la forma más sencilla es coger un avión hasta allí.

Sin embargo, esa es la forma más sencilla pero no la más económica. San Diego está solamente a dos horas de la famosa ciudad de Los Ángeles, así que los vuelos hasta aquí son mucho más baratos (os hablo de diferencias de doscientos o trescientos euros... ). Es cierto que luego tienes que coger un tren o un bus, pero en mi opinión merece la pena.

Si queréis que os explique un poco más acerca de cómo ir desde Los Ángeles a San Diego, decídmelo y estaré encantada de explicarlo bien.

¿Cómo funciona lo de encontrar alojamiento en San Diego?

Pues bien, en Estados Unidos lo más común es vivir en residencias universitarias, sin embargo, tenéis que saber que las hay de dos tipos, tanto “on campus” como “off campus”.

Las residencias “on campus”, como su propio nombre indica, son las que están en la universidad. Aquí es donde normalmente van los estudiantes de primer curso y todo se gestiona a través de la propia universidad. Yo la verdad que no recomendaría vivir en una residencia de este tipo porque suelen ser bastante estrictos con los horarios, con el tema del alcohol... así que como normalmente queremos más libertad, os recomiendo que sigáis leyendo...

Las residencias “off campus” son las más demandadas, al menos aquí en San Diego, y yo estoy viviendo en una residencia de este tipo.

Para vivir en una de estas residencias tienes que contactar directamente con ellas, y ya te explican todos los trámites.

También existe la opción de vivir en casas de alquiler, para lo cual simplemente tienes que buscar gente para compartir piso contigo y encontrar algún particular que te alquile su casa. Suele ser más complicado, pero también es posible.

¿Dónde vives en San Diego?

Como ya os he dicho, yo vivo en una residencia “off campus”, en concreto, en la residencia BLVD 63 Apartments. Es la residencia más famosa de San Diego, y la mayoría de internacionales nos alejamos aquí.

Tiene todo tipo de cosas, ya que incluye piscina, jacuzzi, gimnasio, biblioteca... ¡Vamos que tiene de todo!

Además, las casas están bastante bien. Se suele compartir piso entre cuatro o seis personas, y existe la posibilidad de tener habitación individual o compartida.

Para que os hagáis una idea del precio, las individuales rondan los novecientos algo y las dobles los setecientos algo.

¿Recomendarías la residencia BLVD 63?

Desde luego que sí. Es un muy buen sitio para conocer gente, hay muchísimo ambiente y si quieres hacer algún plan siempre lo puedes encontrar.

Además, para lo que cuesta el alojamiento en San Diego, esta residencia no es del todo cara (me suena que solo hay una más barata).

¿Qué preferirías: piso o residencia?

Así como en mi experiencia en Niza dije que preferiría haber vivido en un piso, aquí mi opinión es totalmente diferente.

En San Diego la mayoría de gente vive en residencias, así que allí se hace mucha vida. Por tanto, recomiendo este tipo de vivienda.

A pesar de esto, también conozco gente que está viviendo en piso y está súper contenta, pero mi opinión personal es que merece más la pena estar en una residencia.

¿Cómo es el transporte público en San Diego?

Prácticamente inexistente. Y lo digo en serio, el sistema de transporte público de San Diego funciona muy mal. Por eso, la forma de desplazarse es bien Uber, o bien alquilar un coche, porque si dependes de los autobuses está mal la cosa...

En mi blog sobre mi experiencia en San Diego os hablo de los distintos métodos de transporte existentes, así que si os interesa este tema podéis ir a leerlo y seguramente os aclare algunas dudas.

¿Cómo es la universidad de San Diego State University?

Antes de nada, en San Diego hay tres universidades distintas, y yo concretamente estoy estudiando en San Diego State University.

La universidad es una pasada, tiene de todo, y hay una gran variedad de asignaturas para cursar por lo que el tema de las convalidaciones es bastante sencillo.

Además, los profesores (o al menos los que yo he tenido este cuatrimestre) son bastante buenos y te enteras muy bien de todo.

Sin duda es un lujo poder estudiar en universidades como esta.

¿La universidad es difícil?

Además de que la universidad está genial, tengo que daros una buena noticia, y es que no es para nada difícil. Es cierto que hay que trabajar mucho porque funcionan con el método de la evaluación continua y mandan deberes diariamente. Esto te hace ir trabajando día a día, y todo cuenta, por lo que a la hora de la verdad el examen final es un mero trámite porque no tiene mucho valor para la nota final.

¿Qué nivel de inglés piden para estudiar en esta universidad?

Para venir a estudiar a esta universidad te piden un C1 en inglés, y además tiene que ser un certificado oficial. En concreto, a mi me servía tanto el TOEFL como el IELTS (de estos dos recomendaría el segundo porque es bastante más fácil).

¿Hay posibilidad de dar clases de inglés en la universidad?

Así como en Francia ofrecían cursos de francés para los estudiantes internacionales, aquí en San Diego no. Sin embargo, hay un major de “lengua inglesa”, por lo que puedes elegir alguna clase del mismo para mejorar tu inglés.

¿Es posible coger asignaturas que no sean propiamente de tu carrera?

Sí. Al venir a Estados Unidos lo mejor es aprovechar de la gran oferta de clases que tienen, y ellos lo permiten, así que perfecto.

Aunque sean asignaturas que no están en tu contrato de estudios y por tanto no se te van a reconocer cuando vuelvas a tu país de origen, hay asignaturas que son muy interesantes y ya solo por eso merece la pena cursarlas.

Por ejemplo, yo estudio administración de empresas pero me encanta la música, así que en San Diego State University decidí cursar una asignatura de este ámbito.

¿Es difícil conseguir plaza para las asignaturas que quieres cursar?

Lo cierto es que no hay muchas plazas en cada clase (porque las aulas suelen ser pequeñas para que haya una atención más personalizada hacia los alumnos). Por eso, hay veces que puedes quedarte fuera.

Sin embargo, los estudiantes internacionales hacemos la matrícula antes que los estudiantes americanos, por lo que tenemos preferencia y es más fácil que podamos entrar en lo que queramos.

Además, si en una primera ronda no entras puedes apuntarte a la lista de espera y lo más seguro es que si estás en los primeros puestos acabes entrando.

¿Cuántas asignaturas se pueden cursar?

La realidad es que no va por asignaturas, sino por unidades (y he de decir que una unidad son dos créditos ECTS españoles). En teoría lo máximo son dieciocho unidades (lo que serían más o menos seis asignaturas) y lo mínimo doce unidades (lo que serían cuatro asignaturas).

A pesar de esto, hacen excepciones y dejan ampliar un par de créditos.

¿Cuántas asignaturas recomiendas cursar?

Esto depende de lo mucho que quieras trabajar y sobre todo de la dificultad de tus asignaturas. Si no tienes asignaturas demasiado complicadas, yo creo que es bastante asequible sacarse seis. De hecho, yo al ver que el primer cuatrimestre he podido hacer seis he decidido hacer lo mismo durante el segundo.

A pesar de esto, la mayoría de gente decide hacer cuatro o cinco asignaturas para no estar muy agobiados.

¿Qué tal es la conversión de notas a España?

La verdad que el traspaso de notas al expediente español es bastante bueno, aunque depende de cada universidad (recordad que yo os hablo de la Universidad Carlos III de Madrid).

Para que os hagáis una idea, una A corresponde a un diez y una B a un ocho.

¿Qué ofrece la universidad de San Diego?

San Diego State University es una pasada y ofrece un montón de cosas. Organiza muchos eventos, hay varios restaurantes en el campus, gimnasio... la verdad que por haber hay hasta una bolera.

Es una universidad muy grande y aunque al principio te pierdes un poco, enseguida te haces con ella.

¿Cómo vas a la universidad desde tu residencia?

La residencia BLVD 63 pone a disposición de los estudiantes un autobús gratuito que te lleva a la universidad en cinco minutos, y los horarios son bastante amplios (pasan cada diez o quince minutos).

Sin embargo, también se puede ir andando porque la universidad está más o menos cerca y solo se tardan unos veinticinco minutos en llegar.

Yo lo que hago es ir andando y aprovechar ese tiempo para hablar con amigas por teléfono (buena idea, ¿no?).

¿Cómo es el ambiente estudiantil en San Diego?

Una pasada total. Hay muchísimos jóvenes, y además yo vivo concretamente en la zona de la universidad, así que aún más.

Por la zona hay un montón de casas de estudiantes y fraternidades, y siempre hay fiesta (cuando digo siempre, es siempre).

¿Qué tal es la comida del país?

Ya sabéis como es la comida en Estados Unidos, así que nada de lo que os cuente os va a pillar de sorpresa.

Hay mucha comida basura, y de hecho, en muchos eventos organizados por la universidad te dan pizza gratis y refrescos. Por poner otro ejemplo, en mi residencia hay una máquina de palomitas a la que puedes ir siempre que quieras y coger una bolsa.

En los supermercados es verdad que tienen de todo, sin embargo, la fruta y la verdura es bastante cara. Bueno, en general es todo bastante caro si lo comparo con España.

Estoy muy a gusto en San Diego, pero una de las cosas que más echo de menos es la comida española...

¿Qué restaurantes recomendarías?

He probado varios restaurantes aquí en San Diego, y podría decir que mis favoritos son los siguientes:

• Fat Fish: para comida mexicana es el mejor y además es muy económico. Cabe mencionar que tienes nachos gratis nada más sentarte en la mesa.
• Cheesecake Factory: es un restaurante americano en toda regla, y es una pasada (podéis leer el post que he escrito sobre este restaurante en mi blog).
• La Buona Forquetta: un italiano delicioso, el mejor de los que he probado.

Hay otros restaurantes que están bastante bien, pero sin duda este sería mi top tres (no necesariamente en el orden que están escritos).

¿Cuánto cuesta vivir en San Diego?

San Diego es una ciudad cara, así que si piensas venir a vivir aquí ven con esta mentalidad.

Es una cuidad muy grande en la que no hay transporte público, por lo que cada vez que quieras salir vas a tener que pagar un taxi. El supermercado es bastante caro y salir a cenar también (recordad que siempre hay que pensar en las propinas, que a veces son de hasta el veinte por ciento).

Por tanto, sí, es un sitio caro para vivir.

¿Qué tal la fiesta en San Diego?

La verdad es que hay bastantes sitios para salir, aunque hay que mencionar que hay que adaptarse a los horarios americanos. Aquí la fiesta empieza alrededor de las nueve de la noche y termina a la dos de la mañana (como veis, nada que ver con España).

Entre las fiestas que más me gustan destacaría las siguientes:

• Taco Tuesday: todos los martes hay fiesta en el local llamado Duck Dive, y merece mucho la pena ir (para que os hagáis una idea de lo guay que es, un chico del primer cuatrimestre se tatuó las coordenadas de este sitio de lo mucho que le gustaba... ¡De locos!).
• Fiestas de Sun Diego Entertainment: son unas fiestas que organiza una asociación y normalmente son en discotecas de San Diego. Lo guay es que incluyen un party bus, y todo por diez dólares, así que está súper bien.
• Tailgate: esto es solo durante el primer cuatrimestre, pero antes de los partidos se fútbol americano se montan unas fiestas increíbles que sin duda tenía que destacar.

¿Qué tal es San Diego para viajar?

La verdad es que viajar por Estados Unidos no es barato, sin embargo, siempre será más económico que hacerlo desde Europa.

Sin embargo, lo mejor para viajar por esta zona son los conocidos “road trips”, en los que se viaja en coche. Alquilar no es del todo caro, y la gasolina es muy barata. Además, en las proximidades de San Diego hay bastantes sitios que visitar y a los que se puede llegar en coche, como por ejemplo:

• Las Vegas
• Grand Canyon
• Antylope Canyon
• San Francisco
• Los Ángeles
• Yosemite
• México

Y un largo etcétera, por lo que no te cansarás de viajar y nunca podrás verlo todo.

¿Qué hay que visitar en San Diego?

San Diego no es una ciudad con mucha importancia histórica y con muchos monumentos que ver, sin embargo, hay alguna que otra cosa interesante:

• Balboa Park: un parque muy bonito
• Old Town: el barrio mexicano
• Downtown y Gaslamp: los mejores sitios para salir por la noche
• Little Italy: el barrio italiano
• Northpark: sin duda mi barrio favorito
• Las playas: Pacific Beach, Mission Beach...
• Coronado Island

Y alguna cosa más, por supuesto...

¿Qué recomendarías a los futuros estudiantes de San Diego?

Que vengan con las pilas cargadas y con ganas de fiesta, mucha fiesta. También que vengan preparados para un verano constante, porque el tiempo es increíble. Pero sin duda, que vengan con ganas de disfrutar porque sin duda su experiencia en San Diego será una de las mejores de su vida.