La mia esperienza a San Diego

Ciao a tutti! Prima di iniziare a raccontarvi un po' la mia esperienza a San Diego (USA) voglio dirvi che ho vissuto solo metà intercambio e mi rimane ancora una buona parte da vivere. Tuttavia, credo di poter rispondere già ad alcune domande basilari, quindi iniziamo.

Perché hai deciso di andare a San Diego, in California?

Allora, come molti già sapete se avete letto i miei articoli su questa piattaforma, l'anno scorso ho fatto l'Erasmus a Nizza, in Francia. È stato tutto così magnifico che volevo vivere un'esperienza simile ma più lontano perché avevo bene in mente di voler studiare inglese negli Stati Uniti.

Io sono dell'Universidad Carlos III di Madrid che ha molti accordi con varie università americane. Avevo deciso di voler studiare in un'università rinomata nel mio settore (ovvero, economia aziendale), anche se cercavo anche altre cose.

Ho fatto molte ricerche e ho scartato le università che non compivano i miei criteri. Per esempio, volevo stare in un posto dove il clima fosse piacevole perché odio il freddo. Per questo ho eliminato varie università del nord del paese.

Alla fine, non avevo una chiara preferenza per la California ma ho optato per questo stato.

All'interno della California vi starete chiedendo perché San Diego e, a parte il fatto che è una luogo che mi piace abbastanza, per studiare qui c'erano molti più posti che in altre università e quindi avevo più possibilità.

Quindi un po' in generale è per questo che ho scelto San Diego. Sono dettagli perché sarei andata a studiare anche in qualsiasi altra università. Però devo dire che sono molto contenta della mia decisione.

Ci sono delle borse di studio per andare a studiare negli Stati Uniti?

Come già sapete, quando si parte per l'Erasmus si riceve una cifra mensile come borsa di studio. Ecco, mi dispiace dirvelo ma il programma "mobilità extra-UE" non prevede borse di studio vere e proprie.

Dico vere e proprie perché l'università negli Stati Uniti è costosissima ma quando si viaggia con questo tipo di programmi non bisogna pagare queste spese.

Quello che fai è pagare la tua università di origine e questo ti permette di studiare qui. Quindi può essere considerata una borsa di studio bella grande...

Come sei arrivata a San Diego?

A San Diego c'è un aeroporto, quindi il modo più facile per arrivare è prendere un volo.

Tuttavia, questo è il modo più facile ma non il meno costoso. San Diego si trova a solo due ore dalla famosa città di Los Angeles e i voli per questa città sono molto più economici (e vi parlo di differenze di duecento o trecento euro... ). Ovviamente poi bisogna prendere un treno o un autobus, ma secondo me ne vale la pena.

Se volete che vi racconti meglio come andare da Los Angeles a San Diego, ditemelo e sarà un piacere spiegarvelo per bene.

Come si fa a trovare alloggio a San Diego?

Dunque, negli Stati Uniti è tipico vivere in convitti universitari, ma bisogna sapere che ce ne sono di due tipi: "on campus" e "off campus".

I convitti "on campus", come dice il nome, sono interni all'università. Qui è dove di solito ci sono gli studenti del primo anno e si gestisce tutto attraverso l'università. Io non consiglierei di vivere in un convitto di questo tipo perché sono molto severi con gli orari, son il tema del bere,... e siccome di solito cerchiamo maggiore libertà, vi consiglio di continuare a leggere...

I convitti "off campus" sono i più richiesti, per lo meno qui a Dan Diego, e io sto vivendo in uno di questi.

Per vivere in uno di questi convitti bisogna mettersi in contatto direttamente con loro che poi ti spiegano le pratiche.

C'è anche l'opzione di vivere in una casa in affitto, e basta cercare gente per dividere l'appartamento e qualcuno che affitti l'appartamento. Tendenzialmente è più complicato, però è fattibile.

Dove vivi a San Diego?

Come vi ho appena detto, vivo in un convitto "off campus", nel BLVD 63 Apartments. È il convitto più famoso di San Diego e la maggior parte di studenti internazionali alloggia qui.

Ha di tutto: piscina, jacuzzi, palestra, biblioteca... Di tutto!

Inoltre, le case non sono male. Di solito gli appartamenti sono di quattro o sei persone e c'è la possibilità di avere una stanza singola o doppia. Perché abbiate un'idea del prezzo, sappiate che le singole sono sui novecento euro e le doppie sui settecento.

Consiglieresti il convitto BLVD 63?

Assolutamente sì. È un posto ottimo per conoscere nuova gente, c'è una bella atmosfera e c'è sempre qualcosa da fare.

Inoltre, per quanto riguarda gli alloggi a San Diego, questo convitto non è affatto costoso (mi sembra ce ne sia solo uno meno costoso).

Cosa preferiresti: appartamento o convitto?

Nonostante durante la mia esperienza a Nizza dissi che avrei preferito vivere in un appartamento, qui la mia opinione è completamente diversa.

A San Diego la maggior parte delle persone vive nei convitti, quindi c'è tantissima vita. Quindi sì, consiglierei questo tipo di alloggio.

Conosco anche persone che stanno vivendo in appartamento e sono molto contente, ma personalmente penso valga di più la pena vivere in convitto.

Come sono i mezzi pubblici a San Diego?

Praticamente inesistenti. E lo dico davvero, il sistema di trasporto pubblico a San Diego funziona malissimo. Per questo, il mezzo di spostamento è Uber, o noleggiare una macchina, perché se fosse solo per gli autobus saresti messo male.

Nel mio blog riguardo alla mia esperienza a San Diego vi parlo dei diversi mezzi di trasporto esistenti, quindi se vi interessa questo tema potete leggerlo e sicuramente risolvere qualche dubbio.

Com'è l'università di San Diego State University?

Prima di tutto vi dico che a San Diego ci sono tre università diverse e io sto studiando nella San Diego State University.

L'università è fighissima, c'è di tutto e c'è una vasta scelta di corsi da seguire, quindi il tema della convalida di voti è facile.

Inoltre, i professori (o per lo meno quelli che ho avuto questo quadrimestre) sono abbastanza bravi e si capisce tutto.

Senza ombra di dubbio, studiare in un'università come questa è un lusso.

L'università è difficile?

A parte il fatto che l'università è pazzesca, vi devo dare una buona notizia: non è per nulla difficile. È vero che bisogna lavorare molto perché usano il metodo di valutazione continua e inviano esercizi tutti i giorni. Così bisogna lavorare giorno per giorno, e tutto conta, per cui l'esame finale è una pura formalità perché non ha peso per il voto definitivo.

Che livello di inglese è necessario per studiare in questa università?

Per studiare in questa università chiedono un C1 di inglese e devi avere un certificato ufficiale. Nello specifico, e me servivano sia il Toefl sia il Ielts (dei due consiglierei il secondo perché è più facile).

Ci sono corsi di inglese in università?

Anche se in Francia offrivano corsi di francese per gli studenti stranieri, a San Diego no. Tuttavia, c'è una facoltà di "lingua inglese", per cui puoi scegliere di frequentarne un corso per migliorare il tuo inglese.

È possibile frequentare dei corsi che non sono propiamente del tuo indirizzo?

Si. Stando negli Stati Uniti la cosa migliore da fare è approfittare della grande offerta di corsi e siccome lo permettono è perfetto.

Anche se sono corsi che non fanno parte del tuo learning agreement e per cui non vengono riconosciuti quanto si torna al paese di origine, ce ne sono alcuni molto interessanti che vale la pena frequentare.

Per esempio, io studio economia aziendale però adoro la musica, quindi qui alla San Diego State University ho deciso di frequentare un corso di questo ambito.

È difficile prenotare un posto per i corsi che si vogliono frequentare?

Di sicuro non ci sono tanti posti per corso (le aule di solito sono piccole per permettere ai professori di concentrarsi sulle necessità di ogni studente). Questo a volte ti può tagliare fuori.

Tuttavia, noi studenti internazionali facciamo l'immatricolazione prima degli studenti americani, per cui abbiamo la precedenza ed è più facile entrare dove vogliamo.

Inoltre, se al primo colpo non entri, ti puoi iscrivere alla lista d'attesa e probabilmente, se sei tra i primi posti, alla fine ce la fai.

Quanti corsi si possono frequentare?

In realtà non si divide per corsi ma per unità (un'unità sono due crediti ECTS spagnoli). In teoria il massimo sono diciotto unità (circa sei corsi) e il minimo dodici unità (ovvero quattro corsi).

Nonostante ciò, fanno eccezioni e lasciano fare qualche credito in più.

Quanti corsi consiglieresti di frequentare?

Questo dipende da quanto vuoi lavorare e dalla difficoltà delle materie. Se non hai corsi troppo difficili, penso che farne sei sia fattibile. Infatti, io vedendo che il primo quadrimestre sono riuscita a frequentarne sei, ho deciso di fare lo stesso nel secondo.

Nonostante ciò, la maggior parte delle persone decide di farne quattro o cinque per non stressarsi troppo.

Com'è andata la conversione dei voti in Spagna?

La trascrizione dei voti in Spagna non è male, anche se dipende da ogni università (vi ricordo che io parlo della Universidad Carlos III di Madrid).

Però, per farvi un'idea, una A corrisponde a un dieci decimi e una B a un'otto decimi.

Cosa offre l'università di San Diego?

La San Diego State University è una figata e offre tantissime cose. Organizza tantissimi eventi, ci sono ristoranti nel campus, la palestra,... c'è perfino un bowling.

È un'università molto grande e, anche se all'inizio ti ci perdi un po', poco dopo ti adatti.

Come raggiungi l'università dal tuo alloggio?

Il convitto BLVD 63 mette a disposizione degli studenti un autobus gratuito che in cinque minuti ti porta in università e gli orari sono abbastanza buoni (ogni dieci o quindici minuti).

Tuttavia, si può anche andare a piedi dato che l'università è più o meno vicina, ma ci si impiega venticinque minuti.

Io preferisco camminare e approfittarne per parlare al telefono con i miei amici (buona idea no?).

Com'è l'ambiente studentesco a San Diego?

Una figata pazzesca. Ci sono tantissimi giovani e io vivo proprio in zona universitaria, quindi ancora meglio.

In zona ci sono un sacco di case di studenti e confraternite e c'è sempre festa (e quando dico sempre, intendo sempre).

Com'è la cucina del paese?

Sapete già com'è la cucina degli Stati Uniti, quindi nulla di quello che vi sto per raccontare vi stupirà.

C'è molto cibo spazzatura e, infatti, a molti eventi organizzati dall'università danno pizza e bibite gratuite. Per farvi un altro esempio, nel mio convitto c'è una macchinetta per i popcorn alla quale puoi andare tutte le volte che vuoi e prenderne un sacchetto.

Nei supermercati hanno di tutto. Tuttavia, la frutta e la verdura sono abbastanza care. In generale tutto è abbastanza caro lì se comparato alla Spagna.

Sto molto bene a San Diego, però una delle cose che più mi mancano è la cucina spagnola...

Che ristoranti consiglieresti?

Ho provato vari ristoranti qui a San Diego e i miei favoriti sono:

• Fat Fish: è il migliore ristorante di cibo messicano ed è poco costoso. Inoltre, ti portano dei nachos gratis quando ti siedi al tavolo.
• Cheesecake Factory: è un ristorante americano a tutti gli effetti ed è una figata (potete leggere l'articolo che ho scritto sul mio blog riguardo a questo locale).
• La Buena Forquetta: un italiano buonissimo, il migliore che io abbia mai mangiato.

Ci sono altri ristoranti che non sono male, ma senza dubbio questa è la mia top three (non per forza nell'ordine in cui sono scritti).

Quanto costa vivere a San Diego?

San Diego è una città costosa, quindi se stai pensando di venire a vivere qui, parti con questa idea.

È una città molto grande nella quale non ci sono mezzi pubblici e quindi per uscire bisogna sempre pagare un taxi. Il supermercato è abbastanza costoso e uscire a cena pure (bisogna sempre ricordarsi delle mance, che a volte sono fino al venti per cento).

Quindi sì, è un posto costoso dove vivere.

Com'è far festa a San Diego?

Ci sono abbastanza posti dove uscire anche se bisogna adeguarsi agli orari americani. Qui si inizia a far festa alle nove di sera e si finisce alle due del mattino (niente a che vedere con la Spagna).

Tra le feste che mi sono piaciute di più direi:

• Taco Tuesday: tutti i martedì fanno festa in un locale chiamato Duck Dive e vale la pena andarci (per farvi un'idea di quanto è figo, un ragazzo del primo quadrimestre si è tatuato le coordinate di questo locale da quanto gli piaceva... cose da pazzi!).
• Feste di San Diego Entertainment: delle feste organizzate da un'associazione e di solito sono in discoteche di San Diego. La parte bella è che hanno anche un party bus, tutto a dieci dollari, quindi ci sta.
• Tailgate: prima della partite di football americano fanno delle feste pazzesche. Questo c'è solo durante il primo quadrimestre ma lo dovevo nominare per forza.

Com'è San Diego per viaggiare?

Viaggiare negli Stati Uniti è costoso, tuttavia lo sarà sempre meno che viaggiare dall'Europa.

La cosa migliore da fare per viaggiare da queste parti sono i "road trip" nei quali si viaggia in auto. Noleggiare un'auto non è troppo costoso e la benzina è molto economica. Inoltre, vicino a San Diego ci sono abbastanza posti da visitare che si possono raggiungere in auto, come per esempio:

• Las Vegas
• Grand Canyon
• Antylope Canyon
• San Francisco
• Los Angeles
• Yosemite
• Messico

E un gran eccetera, per cui non ti stancherai di viaggiare e non riuscirai mai a vedere tutto.

Cosa c'è da vedere a San Diego?

San Diego non è una città importante a livello storico e non ci sono monumenti da vedere. Tuttavia, c'è qualcos'altro di interessante:

• Balboa Park: un parco molto carino
• Old Town: il quartiere messicano
• Downtown e Gaslamp: i posti migliori dove uscire di notte
• Little Italy: il quartiere italiano
• Northpark: senza dubbio il mio quartiere preferito
• Le spiagge: Pacific Beach, Mission Beach...
• Coronado Island

E altre cose ovviamente...

Cosa consiglieresti ai futuri studenti di San Diego?

Di venire con le batterie cariche e con voglia di far festa, tanta festa. Che vengano preparati ad affrontare una perenne estate, perché il clima qui è incredibile. Senza dubbio che vengano con voglia di godersi l'esperienza perché sicuramente vivere a San Diego sarà una delle cose migliori della loro vita.