Erasmus experience in Riga, Latvia

¿Por qué decidiste ir a Riga, Lituania?

Más que nada fue una cuestión de "utilidad". Estudio idiomas, concretamente ruso, español e inglés, y en la universidad adonde fui había español e inglés (y también cursos específicos para los estudiantes Erasmus) y en el día a día podía practicar el ruso (aunque todo el mundo habla inglés, es difícil encontrar a alguien joven que no sepa, al menos, alguna palabra).

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¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero se recibe?

Mi beca era de seis meses, pero prorrogable. La ayuda europea es de 230 euros al mes y mi universidad contribuye con otros 100/200 euros al mes en función de la renta.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Riga?

Es una ciudad en la que hay muchas universidades, y realmente muchos Erasmus, pero también estudiantes que vienen de Rusia y del Cáucaso (Georgia, Kazajistán, Uzbekistán, etc. ). A nivel interpersonal es muy fácil conocer a gente, porque ¡todos buscan gente nueva con la que relacionarse!

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Riga a otros estudiantes?

Sí, ¡desde luego que sí! La ciudad ofrece muchísimo, a nivel cultural, de festivales, música, teatro, ópera, ¡pero también de fiestas! Todos los locales son gratuitos, a menos que haya un concierto, y de todas formas nunca supera los 2-3 lats, que son más o menos 3-4 euros, ¡y el guardarropa siempre es gratis!

¿Cómo es la comida del país?

Comen muchas sopas y patatas, pero tanto el pescado como la carne son muy buenos. En general, hay supermercados grandes en los que se encuentra de todo, incluso cosas de importación, que obviamente son más caras.

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¿Cómo encontraste alojamiento?

Primero estuve en la residencia de Kipsala, muy agradable, gracias a la beca del curso de lengua letona EILC. Luego pasé a otro "hostal", que se utilizaba como residencia para estudiantes pero realmente es un hotel, en pleno centro, que se llama Green Apple. Sin embargo, en mi opinión no es lo mejor para un período largo (internet funciona mal y hay sólo una cocina para 200-300 estudiantes, con dieciséis fuegos pero sin horno ni congelador). La tercera mudanza fue la definitiva, a un piso.

¿Cuánto cuesta el alquiler? ¿Cómo es el coste de vida, en general?

"Gracias" a la crisis, los precios de los alquileres son realmente bajos; sólo para que os hagáis una idea, yo viví en una casa de 200 metros cuadrados y dos pisos, con cinco dormitorios individuales con cama de matrimonio, tres baños, chimenea, tres sofás, con alarma anti-incendios, código a la entrada, vídeo-vigilancia exterior e internet por 190 euros al mes (todo incluido en el mes más frío, enero), y vivía a cinco minutos del centro histórico en tranvía y 15-20 minutos a pie. Un palacio.

En general, todas las casas están muy bien y los precios son parecidos.

¿Qué tal con la lengua? ¿Hiciste algún curso en la universidad?

Hice el curso EILC a través de la RTU, Riga Technical University, y fue realmente útil, además de divertidísimo. Se organizan actividades el fin de semana y durante la semana y, sobre todo, se conoce a los que, probablemente, serán vuestros compañeros Erasmus durante el tiempo que estéis allí :)

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Riga desde tu ciudad?

El vuelo de RyanAir desde Milán, que es directo, o uno de Air Baltic, un poco más caro, pero se puede salir desde cualquier aeropuerto italiano (o casi).

¿Qué lugares recomiendas para salir de noche en Riga?

French Bar y Moon Safari Celsis para empezar la noche. Cerveza y chupitos baratos. Después, totalmente el Pulkvedim Neviens Neraksta, normalmente llamado Pulkvedis, abierto todos los días, con dos pisos y DJs distintos cada día. Naba Klab, Depo y Dirty Deal, locales un poco más alternativos, con música rock, reggae, a veces dance hall y bastantes conciertos. Push, the Club, música comercial, house; va sobre todo gente de allí. Piens, Kefir, locales agradables un poco más lejos del centro (los anteriores están todos en el centro histórico).

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¿Y para comer en Riga? ¿Puedes hablarnos de tus sitios preferidos?

Desde luego el PelmeniXL, barato y abierto hasta las 4 de la mañana; el Lido, donde se comen platos típicos a precios muy asequibles; los varios restaurantes de sushi por el centro, realmente baratos y en los que se come genial y mucho (sobre todo, a mediodía); y Hersburger para cuando hay hambre a las 6 de la mañana (¡los donuts son mágicos! ).

¿Y sitios culturales que hay que ver?

El Museo de la Ocupación, el Museo de las Barricadas, el barrio Art-Nouveau, la Ópera y el Teatro Nacional, la Iglesia de San Pedro y subir a lo alto del campanario para disfrutar las vistas de toda la ciudad, el mercado central...

Es una ciudad agradable para visitar.

¿Te gustaría dar algún consejo a los futuros estudiantes en Riga?

Quizás al principio no sepáis ni dónde está Riga, pero lo que os ofrece es muchísimo: es una capital (700. 000 habitantes) que se está acercando cada vez más a Occidente, dejando atrás los tiempos soviéticos y, sobre todo, está en una posición estratégica para visitar los países cercanos, pues tanto los aviones como los autobuses son muy eficientes; en cambio, los trenes son un poco más limitados...

Hay mucha vida todos los días, las tiendas siempre están abiertas ¡y la vida cuesta menos que en Italia!