Fantasmas en Inglaterra - Isla de Wight, Kent, Lincolnshire, Merseyside, Midlands Occ., Northumberland y Nottinghamshire (4/6)

Situación geográfica de los condados de Isla de Wight, Kent, Lincolnshire, Merseyside, Midlands Occidentales, Northumberland y Nottinghamshire (Fuente -archivo modificado)

Isla de Wight

La isla más hechizada del planeta cuenta con tantas leyendas que es difícil incluso elegir una de ellas. Dos de los lugares más encantados parecen ser Ventnor Botanic Gardens, en Ventnor, donde antaño hubo un hospital para tuberculosis, y Knighton Gorges, en la aldea de Knighton, una mansion ya demolida que hay quienes han visto reaparecer en el mismo espacio, justo en vísperas de Año Nuevo (esa es la razón de ser un espacio convertido en lugar de peregrinación para curiosos todas las últimas noches de cada año).

Para quienes jamás hayan visitado la isla, se puede llegar desde Portsmouth en "hoverbus". El destino será la ciudad de Ryde, que bien vale la pena visitar; no está demasiado cerca de Ventnor Botanic Gardens pero sí a media hora de Newport desde donde se puede llegar a otro interesante lugar: el medieval Carisbrooke Castle, y acceder al museo por unas 9 libras, lo mismo que la entrada a Ventnor Botanic Gardens. Una leyenda cuenta que la hija menor del alcalde de Newport se suicidó arrojándose a un pozo de Carisbrooke Castle; parece que hay quienes afirman haber visto la cara de la pobre Elizabeth Ruffin, sin cuerpo, reflejada en las aguas en del pozo.

A nosotros nos parecieron precios excesivamente caros para lo que ofrecían, así que optamos por otra alternativa: el Castillo de Osborne, que sonaba muy español y fue la residencia favorita de Victoria de Reino Unido. Parece que el espíritu de la reina todavía se ve pasear por las estancias pero el castillo cuenta además con fantásticas leyendas en torno a una mujer vestida de negro que se ve con frecuencia tras una de las ventanas, el asesinato de una doncella y fantasmas deambulando por los jardines. Desde la estación de autobuses de Ryde se llega en media hora. La entrada fue cara... ¡casi quince libras! pero no pudimos resistirnos y os puedo decir que merece la pena; el interior es majestuoso y uno no puede ver el dormitorio de una reina, y quizás su espíritu, todos los días.

El caso es que la visita nos encantó pero no encontramos ninguna estancia encantada.

Kent

¿Sabíais que la villa de Puckley está considerada como el pueblo más embrujado de Inglaterra? Justo entre este pueblo y Smarden hay un bosque conocido como “El Bosque de los gritos” aunque se llama Bosque Dering, famoso por ser el más encantado en la isla de Gran Bretaña.

Parece ser que atravesar el Bosque Dering supone un alto riesgo de ser perseguido por sombras, oír susurros alrededor o, lo que es peor, espeluznantes gritos. El caso es que este bosque ha sido testigo de algunos sucesos misteriosos, como la desaparición de cuatro jóvenes o la muerte de veinte personas cuyos cuerpos aparecieron apilados, sin presentar heridas y sin que la autopsia pudiera despejar la causa de la muerte.

Uno de los lugares fantasmagóricos en Puckley (Fuente)

Las muchas leyendas que envuelven el lugar y las historias que apoyan la existencia de fenómenos paranormales fomentan la continua asistencia de extraños y turistas en busca de una experiencia singular. Desde el avistamiento del fantasma de Lady Dering, en la Iglesia de San Nicolás, buscando la tumba de su hijo nacido muerto hasta los agónicos gritos de un hombre que murió hace años sepultado bajo un muro de ladrillos pasando por el espectro de una anciana que visita el pub "The Dering Arms" y es a veces tomada por un cliente real, en Puckley parece haber un espíritu para cada ocasión.

¿Cómo llegar?

Desde Dover, Rochester o Canterbury es muy fácil llegar a Puckley. ¿He escrito Canterbury? Bien, si vais allí os recomiendo no comer en el restaurante The Old Weaver´s House; muchos clientes han visto claramente la figura espectral de una mujer vestida de gris subiendo las escaleras... imaginaos por un momento que, en vez de subir... ¡baja!

Lincolnshire

Gemidos y ecos inexplicables, puños llamando a las puertas, camas levitando y pasos subiendo y bajando las escaleras por las noches atemorizaron al reverendo Samuel Wesley y a su familia durante su estancia en la Rectoría de Epworth a comienzos del siglo XVIII. Al principio creyeron que se trataba de intrusos y decidieron comprar un mastín para proteger su propiedad, pero con el tiempo descubrieron que había un fantasma real al que acabaron apodando como “Old Jeffery” una vez que perdieron el miedo. También veían con cierta asiduidad la figura de un hombre vestido de blanco que se arrastraba por el suelo, y de un animal, similar a un tejón, que se escondía bajo las camas; al mismo tiempo, los empleados aseguraban haber visto la cabeza de una criatura que les miraba fijamente. Los misteriosos sucesos acabaron tras ocho semanas.

¿Cómo llegar?

Si en alguna ocasión vais a ciudades como Leeds o York, ambas en Yorkshire, podéis acercaros a Epworth desde allí, pues hay buenas conexiones y merece absolutamente la pena explorar su historia y rincones. En el cementerio de la iglesia de St Andrews están enterrados los restos del reverendo Samuel Wesley. Por otra parte, Epworth es la ciudad en la que tuvo su origen el metodismo (de hecho, dos de los hijos del reverendo Wesley fueron los fundadores de dicho movimiento), así que la Rectoría de Epworth sigue siendo en la actualidad, ya restaurada, un lugar muy concurrido por personas que llegan de todas partes del mundo.

Imagen de la rectoría de Epworth a comienzos del siglo XVIII (Fuente)

Merseyside

Las truculentas historias comenzaron en la mansion Speke Hall, en Liverpool, cuando la última descendiente de la familia Norris se casó con Mr. Beauclerks. Según parece, las tremendas deudas y los problemas de juego que tenía el marido de Mary Norris asfixiaban a esta; su salud mental la llevó a arrojar a su hijo por la ventana del cuarto "Tapestry". Cuando fue consciente de lo que había hecho y, sin poder soportar el dolor y la pena, también ella se tiró por la ventana. Puede o no ser el espíritu de Mary uno de los que a veces se ven en el salón Tapestry, pero son muchos los fantasmas que no parecen tener intención de abandonar esta mansión; se ven con frecuencia sombras y tanto los trabajadores como algunos visitantes del lugar dicen sentir náuseas y sensación de opresión al pasar por el "Great Hall". También hay una habitación, la Blue Room, en la que muchas personas han visto sombras y, además, se han llegado a escuchar llantos infantiles e incluso una tenue voz susurrando la frase: “sal de aquí”.

¿Cómo llegar?

Si queréis visitar la fascinante mansión, la entrada para ver todo el recinto cuesta 9 libras aproximadamente y es accesible en autobús desde el centro de Liverpool.

Midlands Occidentales

Uno de los seis pueblos que conforman "The Potteries”, de nombre Burslem, fue testigo del nacimiento de Molly Lee en el siglo XVII; esta niña, que rechazaba la leche de su madre y mamaba de los animales de la granja, quedó condenada al ostracismo al ser tachada de bruja por el reverendo Spencer, quien hizo lo imposible por volver al pueblo contra ella. Tras dar muerte a la supuesta bruja y enterrarla, su fantasma empezó a ser visto por todos; para librarse de su espíritu, el pueblo atrapó como señuelo a un pájaro negro que siempre estaba en compañía de la muchacha. Así, según cuenta la leyenda, el espíritu de Molly pudo ser metido en un comedero de cerdos. Desenterraron el cuerpo de Molly (cuyo nombre real era Margaret Leigh) y la enterraron en otro lugar, con su pájaro, sin darle sepultura cristiana. Según parece, el confuso espíritu de la joven sigue vagando por el pueblo y sus alrededores hasta el día de hoy,.

¿Cómo llegar?

La ciudad de The Potteries (O Stoke-on-Trent) no está lejos de grandes lugares como Birmingham o Mánchester y es una región deliciosa de visitar.

Northumberland

El Schooner Hotel, en la aldea de Alnmouth, está considerado como el hotel más encantado de Gran Bretaña. Por poner tan solo unos ejemplos, en la habitación número 20 algunos huéspedes han visto, con cierta frecuencia, una figura oscura que a veces se acerca y se mueve a toda velocidad. En otra habitación, la número 28, se oyen voces y llantos de niños además de gritos de mujeres; por si fuera poco, los huéspedes suelen comentar la sensación que tienen de no estar solos y de sentir temor.

Schooner Hotel a la izquierdad e la imagen (Fuente)

¿Cómo llegar?

Hay buena conexión por tren desde Edimburgo o desde Durham. Y una vez allí, en Alnmouth, podemos desplazarnos en autobús hasta el castillo medieval de Alnwick, un must para los amantes de Harry Potter y también para quienes buscan el fantasma de la "Señora de gris".

Nottinghamshire

Clifton Hall o la antigua Mansión de Clifton, en la aldea de Clifton, fue antaño utilizada como unidad de defensa y como residencia; la propiedad fue transmitida, generación tras generación de una misma familia, desde el siglo XIII hasta mediados del siglo XX.

La familia que gastó una fortura adquiriendo la propiedad en 2007 ya no vive allí. ¿Sabéis qué ocurría allí? Todos los miembros de la familia podían oír voces que provenían de las paredes e incluso la mujer vio un día de madrugada a su hija mayor viendo la television a pesar de que la muchacha estaba durmiendo en su cama. Nadie quería visitarles, así que decidieron contactar con un equipo de investigadores, pero incluso ellos confesaron sentir sensación de miedo en ese lugar. Cuando un día aparecieron manchas de sangre en la ropa de cama sobre la que dormía el hijo pequeño, la familia decidió mudarse.

Clifton Hall desde el Campo Santo de la Iglesia St Mary the Virgin (Fuente)

¿Cómo llegar?

El aeropuerto más próximo es el de Nottingham (East Midlands) y podéis encontrar vuelos muy económicos, directos desde Barcelona, a través de Ryanair. Desde la ciudad de Robin Hood, Nottingham, se puede llegar a Clifton en media hora. En Nottingham os recomiendo que paséis por el pub "Ye Olde Trip to Jerusalem"; no se trata únicamente del pub más antiguo de Inglaterra sino que cuenta con sus propias leyendas fantasmagóricas. En cualquier caso, y cuando os encontréis en Nottingham, no dejéis de visitar la universidad, el Bosque de Sherwood, el castillo y la mansión Wollaton Hall.

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