Una excursión en tranvía por la ciudad

Si el querido científico Emmet Brown, o Doctor DOC, hubiera sido portugués, en lugar de construir una máquina del tiempo usando una vieja locomotora del Viejo Oeste, ¡ciertamente habría usado un tranvía amarillo! ¡Sí, exactamente, como el de la siguiente foto!

El tranvía, o "vagón eléctrico", antiguo medio de transporte, es, de hecho, uno de los símbolos más famosos de Portugal. Incluso hoy, en las calles de Oporto o Lisboa, escuchará el traqueteo del tranvía y el chirrido de los frenos a lo largo de las vías. Cuando pasa, oleadas de turistas acuden en masa para fotografiarlo o inmortalizarse con él. Imponente y elegante, lo verás paseándose por calles estrechas, sinuosas y pendientes de la ciudad y se destacará en el tráfico de la ciudad por sus colores brillantes.

El nacimiento del tranvía se remonta a finales del siglo XIX, cuando se crearon carruajes en Lisboa, muy similares a los de los tranvías actuales, pero tirados por caballos; en comparación con los carruajes normales, estos fueron más eficientes, porque pudieron transportar a muchas más personas. Inmediatamente después, a principios del siglo XX, se introdujeron los primeros tranvías eléctricos y, en muy poco tiempo, se convirtieron en el único medio de transporte utilizado en la ciudad. Siendo Lisboa una ciudad construida en alturas irregulares, el tranvía proporcionó a los lisboetas una forma eficiente y rápida de moverse por la ciudad. Este medio de transporte público se extendió por todo Portugal y fue adoptado especialmente por las grandes ciudades y pueblos, más allá de Lisboa, como Oporto, Coimbra y Braga.

Hoy, en la mayoría de las ciudades portuguesas, el tranvía ha caído en desuso. Sin embargo, en las grandes ciudades como Oporto y Lisboa, los tranvías amarillos todavía caminan por las calles de la ciudad; los antiguos tranvías, de hecho, han sido restaurados y puestos a disposición de ciudadanos y turistas. Los ciudadanos ahora recurren a nuevos medios de transporte, más eficientes y rápidos, como el metro, nuevos tranvías o autobuses articulados, para ir a trabajar o a la universidad; sin embargo, todavía hay una pequeña porción de la población que usa viejos tranvías, esencialmente para distancias cortas. Los antiguos tranvías actuales no cubren todo el territorio de la ciudad, sino solo el centro de la ciudad y los distritos de mayor interés turístico. Esto último explicaría bien por qué están cayendo cada vez más en desuso. Éstos ahora constituyen principalmente una atracción turística en todos los aspectos: los turistas no quieren perder la oportunidad de hacer un recorrido. Un viaje en tranvía, de hecho, ofrece la oportunidad de visitar una gran parte de la ciudad en vehículos elegantes que se conservan perfectamente del paso del tiempo.

Durante mi Erasmus en Coimbra, de hecho, tuve el placer de asistir a una exposición dedicada al transporte público de la ciudad y tuve la oportunidad de entrar en un antiguo tranvía extremadamente elegante, como el que ves en la siguiente foto, pero ahora no utilizado más.

Son medios de transporte extremadamente elegantes: los interiores son de madera, con acabados de latón cromado o plateado; los asientos son pequeños sillones cubiertos de cuero que, dependiendo de la dirección de desplazamiento, pueden girarse. Las luces están formadas por pequeñas bombillas descubiertas que emiten una cálida luz amarilla. A lo largo del carril central, un sistema de cuerdas, conectado a dos campanas, para solicitar paradas y, para sostenerte, manijas colgadas de correas de cuero.

De ida y vuelta, una cabina con los controles para conducir el tranvía, como la que ves en la siguiente foto: parecen pocos, pero es todo lo que necesitas para conducir un tranvía por sus vías.

El tranvía se reproduce en cientos de miles de diferentes gadgets y souvenirs, y no podrás escapar de la tentación de comprar uno, exactamente como me ocurrió a mí que compré este hermoso pin del que estoy muy orgullosa y que encontrarás en cualquier tienda de la ciudad, de cualquier color y tamaño.

Durante mi Erasmus en Portugal, tuve la oportunidad de subirme a un viejo tranvía y pasear por las calles de Lisboa y Oporto y, a continuación, comparto información útil con ustedes, sobre todo, para que su experiencia sea lo más placentera posible. En ambos casos viajé en trenes llenos de turistas; sin embargo, tuve una experiencia muy agradable y divertida, a diferencia de muchas otras personas que, en Internet, refirieron su experiencia de una manera muy negativa. Si sigues algunos de mis consejos, no te arrepentirás en absoluto.

Antes de comenzar, les digo que tanto en Oporto como en Lisboa, los tranvías son un verdadero medio de transporte público, perteneciente a la empresa de transporte urbano de la ciudad: en consecuencia, la frecuencia de los viajes es extremadamente alta y el precio del boleto es bajo. El costo de un solo viaje es de 3 euros indiscriminadamente entre adultos, niños o estudiantes y puedes comprar el boleto a bordo; también puedes usar la suscripción mensual o diaria, si tienes una. Además, especialmente en Lisboa, noté que los tranvías estaban muy llenos, por lo que tendrás que tener cuidado con los carteristas, ya que puede haber muchos de ellos y son los propios conductores quienes te advierten cuando el tranvía está demasiado lleno.

El legendario tranvía de Lisboa número 28

En Lisboa, el tranvía histórico más famoso es el número 28. La ruta que sigue es realmente larga y las paradas de la terminal están muy alejadas entre sí: la de Campo de Ourique, al oeste de la ciudad, y la de Martim Moniz, en el centro de la ciudad. Mi consejo es tomar el tranvía en una de las dos terminales, con la esperanza de poder encontrar un asiento.

Más específicamente, les aconsejo que suban en la terminal del Campo de Ourique; esta parada definitivamente está muy lejos, pero te da la oportunidad de llegar y terminar el viaje en el centro. Por otro lado, si decides hacer lo contrario, se encontrarán al final de su recorrida en Campo de Ourique, donde no hay absolutamente nada y, por lo tanto, se verán obligados a hacer un segundo viaje de regreso al centro, desde donde comenzó. Entre las dos terminales, hay muchas paradas secundarias, pero les recomiendo encarecidamente que no suban a bordo de una de estas; de hecho, corren el riesgo de hacer largas filas para entrar y, una vez dentro, no encontrar lugar para sentarse. Puedes llegar a la terminal de Campo Ourique en metro como lo hice yo: la parada más cercana es Rato y desde allí, tendrás que caminar un poco (me tomó aproximadamente media hora, caminando lentamente y deteniéndome para hacer alguna que otra foto).

El camino es realmente largo, así como su duración, de aproximadamente una hora. Durante el viaje, pasará por las áreas de mayor interés turístico, como el “Catello de São Jorge”, la “Praça do Comércio”, la Iglesia y el mirador de Santa Lucía, la Catedral de Lisboa y pasará por los barrios más famosos y genuinos, como el de “Alfama”, “Graça”, Barrio Alto y Baixa.

Abordé a las 9 de la mañana, para evitar las largas colas de espera y, sobre todo, para poder sentarme al lado de una de las ventanas. Tomé asiento exactamente detrás del conductor y desde allí, también tenía una pequeña ventana delantera desde la que podía ver el camino.

La experiencia fue realmente placentera y fascinante: los colores brillantes de la ciudad y los palacios cubiertos de azulejos portugueses me cautivaron.

Me cautivó la autenticidad de los barrios más populares y menos turísticos de “Alfama” y “Graça”, con ropa colgada, balcones completamente llenos de macetas y edificios coloridos y de poca altura. El viaje también fue muy divertido: en algunos lugares, las calles son tan estrechas que, si miras afuera, estarás a unos centímetros de las paredes de los edificios o de los tranvías que van en dirección opuesta.

También te sorprenderás de cuánto puede viajar el tranvía en carreteras de cualquier pendiente, incluso las más empinadas, como la que ve en la siguiente foto.

Espero haberte enviado algo de la magia y la atmósfera de esta maravillosa experiencia, algo que te recomiendo que hagas tan pronto como llegues a Lisboa.

Oporto tranvía número 22

En Oporto puedes tomar dos tranvías diferentes dependiendo de la ruta que quieras seguir. El tranvía número 1 esencialmente corre a lo largo del río Duero, cruzando el puente Arrábida, hacia el océano. Recorrí esta ruta a pie y en parte en autobús, pero, por lo que noté, me di cuenta que era una ruta bastante anónima, ya que no tenía mucha atracción turística o puntos de intereses. Sin embargo, creo que definitivamente es un camino muy sugerente, al final del día, al atardecer: desde allí, a lo largo de una avenida arbolada, puedes observar la orilla del río y el atardecer frente a ti.

Cuando estaba en Oporto, decidí tomar el tranvía número 22, que puedes ver en la foto a continuación.

Este tranvía, que parte de la Plaza del Carmo, realiza un largo recorrido por la ciudad y luego regresa al punto de partida. Aquí, también, recomiendo que te subas al final de la línea para encontrar asientos disponibles. La terminal se encuentra frente a la famosa y fascinante Iglesia del Carmo, que puedes ver en la foto a continuación.

Subí al tranvía en la hora del almuerzo y, por suerte, encontré muy pocos turistas esperándolo, a pesar de que estábamos en mitad de la temporada de verano, en el mes de julio. El viaje duró unos cuarenta minutos, durante los cuales me cautivó la belleza de la ciudad. El tranvía recorre una ruta circular en el centro, pasando por los distritos de “Clérigos” y “Bolhão”; pasa cerca de las principales atracciones de la ciudad, como la Torre y la Iglesia de los Clérigos, el Centro Portugués de Fotografía, la Estación de “São Bento” y la Iglesia de Santo Ildefonso que ves en la siguiente foto.

Cruza la elegante “Praça da Batalha”, que ves en la foto a continuación, y también pasa por la “Rua de Santa Catarina”, famosa calle para ir de compras.

Antes de regresar al punto de partida, toma la famosa “Avenida dos Aliados”, en el centro de la ciudad, con edificios altos e imponentes, como puede ver en la foto a continuación.

Viajar en tranvía es definitivamente una experiencia emocionante que no te puedes perder. Al final de mi experiencia, ciertamente puedo decir que preferí sin dudas el tranvía de Lisboa. En Oporto, de hecho, el recorrido dura muy poco y, básicamente, sigue un camino tan corto que podría hacerlo fácilmente a pie. Por el contrario, en Lisboa, el viaje en tranvía les permite visitar una gran parte de la ciudad y su duración es muy larga. También les permite visitar barrios incluso muy alejados, difíciles de alcanzar a pie, dadas las largas distancias.

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