Nochebuena en Portugal

Como en cualquier otro sitio, en Portugal durante la Navidad hay muchas festividades y decoraciones en cada una de sus ciudades. Debes prepararte para ver muchos presépios, que son escenas religiosas de la natividad en forma de souvenir o elaborados en otros varios materiales, que hacen que parezca bastante real, especialmente cuando hay figuras de personas. La tradición dicta que todas las familias deben tener presépios en sus casas durante la Navidad, para así poder valorar más aún esta celebración en familia.

Además, cuando llega la medianoche, los portugueses van a la iglesia más cercana en su ciudad, donde cantan y rezan en esa noche sagrada. Esta celebración es conocida como Missa do Galo o la Misa del Gallo. Se cree que el gallo cantó a medianoche cuando Jesucristo nació y por ello, tiene el nombre de Misa del Gallo. Cuando termina esta celebración, las familias deben volver a su casa e intercambiar los regalos, según manda la tradición.

Como estaba de Erasmus en el norte de Portugal, tuve el placer de pasar también allí las Navidades. Además, un amigo y su familia me invitaron a pasar la Navidad con ellos. Por supuesto, acepté, ya que tenía mucha curiosidad por saber cómo pasaban estos días maravillosos y cuáles eran sus tradiciones.

Antes de ir a su casa cerca de la ciudad de Barcelos, mis compañeros de clase me invitaron también a ir Braga y participar en el Bananeiro. Es una tradición muy bonita de la ciudad de Braga, donde se junta mucha gente para celebrar la llegada de la Nochebuena comiendo plátanos y bebiendo vino. Sin embargo, como había mucho tráfico para entrar y salir de Braga, me era imposible ir y decidí no acudir. De esta forma, pude ir a pasar la Nochebuena a casa de mi amigo.

Más tarde ese mismo día, ya estaba en su casa, donde estuve preparando la comida para la Nochebuena. Van a preparar un Bacalhãu de Consoada, que es lo tradicional. Se trata de bacalao en salazón, a los portugueses les encanta. Me dijeron que para preparar este pescado en Navidad y en general, tienes que dejarlo en agua durante tres días para que la sal se vaya desprendiendo y que también, pueda volver a su tamaño original. En cambio, mientras está en agua, tienes que cambiar el agua dos veces al día durante esos tres días. Después, al tercer día, que coincidiría con Nochebuena, deberás ponerlo a cocer antes de servirlo. Además de esto, tienes que cocer unas patatas, zanahorias y escaldar unas cuantas hojas grandes de repollo.

A continuación, ponen a cocinar pulpo y unos langostinos en una olla hirviendo y se sirven como aperitivos, junto con una ensalada de pulpo con cebolla cortada en grande porciones. Sinceramente, te parecerá que no es un aperitivo muy apetecible, pero está bastante rico y gratificante. Después, sirven el Bacalhãu de Consoada, que todavía estaba caliente, pero muy sabroso. Todo esto lo acompañábamos con ginjinha.

Más tarde, seguimos con los postres, había cuatro y todos estaban absolutamente deliciosos. El primero eran Rabanadas, son unas torrijas, es decir, rebanadas de pan frito. Para preparar las Rabanadas, tienes que poner el pan a remojo en leche mezclada con azúcar y huevo y, a continuación, freírlo. Sin embargo, también han añadido algo de vino Oporto a las Rabanadas, ya que es la forma especial de prepararlas para la Navidad. Honestamente, están muy buenas y su sabor es muy dulce.

El siguiente postre era el Bolo do Rei, lo compraron en una pastelería de la ciudad, ya que es muy complicado hacerlo en casa. Consiste en un pastel tradicional portugués de Navidad, que es más bien un pan dulce con muchos frutos secos en el interior y fruta escarchada por encima. Este también estaba delicioso, pero quería probar el Pão de Ló, que era un bizcocho esponjoso con un ligero aroma a limón y tenía un gran tamaño. Para comerlo como dice la tradición, solo tienes que coger tu porción pellizcando con la mano. Para terminar la cata de postres, probamos un tiramisú, que también habían preparado y era sencillamente impresionante.

Después dejamos todo en la mesa y siguiendo la tradición, estuvimos jugando al dominó hasta que llegó la medianoche. Me contaron que jugar al dominó no era realmente una tradición, pero era algo que ellos hacían como familia ese día. Nos lo pasamos muy bien y por mi parte, intenté ganar algunas partidas mientras bebía mi vaso de Oporto.

Al llegar la medianoche, todos comenzaron a desenvolver regalos y a probárselos, verlo fue muy divertido y agradable. Cuando terminaron, todos los miembros de la familia se juntaron para ver películas típicas de Navidad.

Al día siguiente, nos quedamos durmiendo hasta tarde, ya que estábamos muy cansados. Sin embargo, en cuanto nos levantamos, nos pusimos a preparar la comida de Navidad, que también era muy especial. Se debe dejar la comida que había en la mesa para que Dios también pudiese comer y lo que quedase, es lo que íbamos a cocinar juntos. Por ello, tuvimos que retirar las raspas del bacalao o como aquí lo llaman "bacalhau", cortar las patatas y el repollo para freírlo y así poder hacer un plato nuevo con lo viejo. Cuando terminamos, los servimos en los platos y pudimos comenzar a comer. Después, continuamos con los postres, comiendo tanto como quisiéramos, pero teníamos que comer antes el nuevo plato con "bacalhau".

Si soy sincera, me lo pasé muy bien con esta increíble familia portuguesa, además fueron muy hospitalarios. Me hicieron sentir como si estuviese en casa y no echar de menos nada, así que me sentí muy afortunada por su invitación.

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