Machu Picchu

Me atrevería a apostar que la antigua ciudad de Machu Picchu es uno de los lugares más fotografiados del mundo, su belleza, su ingeniería, misterio y actualmente su popularidad la convierten en un destino obligado a cualquiera que pisa Sudamérica y creo que esa fuerte popularidad es un arma de doble filo, en primera la alta afluencia de gente incrementa de manera considerable la economía de una ciudad o en este caso de todo un país, además es un gran sitio de interés por lo que puedes encontrar mucha información al respecto, información de cómo llegar,  los costos, que atajos hay, tips, su historia, etcétera. La principal desventaja del alto número de turistas por día que Machu Picchu es que la ciudad está sometida a un desgaste continuo el cual ha ido en  tan sorprendente incremento que inclusive se ha hablado de cerrar su acceso por completo y solo dar la oportunidad de apreciarla desde algunos puntos, un fenómeno parecido es el que ocurre con las pirámides de Teotihuacán, cuando las visité de pequeño recuerdo que podías subir hasta la parte más alta de las pirámides principales, lamentablemente en un futuro quizá este tipo de lugares solo se puedan ver desde la pantalla, un guía me platicaba que antes en esta antigua "ciudad" peruana, se permitía el acceso a casas de campañas y hasta podías acampar en el interior.

El camino en sí para llegar es toda una travesía y una experiencia muy enriquecedora, claro si se sube caminando y no a través del tren. Hablemos un poco de estas diferencias para llegar al lugar y los preparativos para el trayecto.

¿Qué cosas hay que tener en consideración?

Es muy importante tomar en cuenta que para llegar a Machu Picchu principalmente se tiene que pasar primero por Cusco, la cual es una ciudad que está localizada a más de tres mil metros sobre el nivel del mar, por lo que muchas personas llegan a sufrir lo que se le conoce como "el mal de altura", esta dolencia consiste en dolores de cabeza, debilidad y nauseas esencialmente causados por la falta de oxigenación del cuerpo y al aumento de presión atmosférica, es por eso que se recomienda no realizar alguna actividad física demandante desde el primer día que llegas a Cusco, a mí me recomendaron comer muchos dulces, descansar y tomar mucha agua y ya salir el día siguiente rumbo a Machu Picchu, el remedio tradicional de la región para combatir éste mal son las hojas de coca.

Masticar hojas de coca o tomar té de esta planta, no es una práctica peligrosa, erróneamente se piensa que la coca podría a llegar adicción ya que de esta planta es de donde se extrae la cocaína, sin embargo, la planta en sí es un estimulante inofensivo y es el conjunto de sustancias extra y al proceso al que se le somete lo que da resultado a la adictiva y mundialmente conocida droga con apariencia similar al talco, o bicarbonato. También es común el consumo de té de coca para diversos objetivos medicinales.

Las hojas de coca son muy fáciles de conseguir en los distintos mercados y también en los centros comerciales, pero por obvias razones el costo es más elevado, y la forma tradicional o "correcta" para su consumo es meterse un puñado de hojas a la boca, irlas acomodando a un costado de la encía e ir absorbiendo el jugo que se va soltando, formándose así una especie de bola pastosa de sabor amargo, las hojas no tienen un sabor agradable y uno tiene que estar mentalizado a esto, pero es la mejor forma de adquirir las propiedades, hay locales que inclusive te aconsejan agregar una pizca de bicarbonato a las hojas para que sus beneficios se potencialicen, yo en lo personal ya no lo intenté, viajaba solo y no tenía la necesidad de ponerme a experimentar.

Si después de estos párrafos aún estas reacio y no te convence el consumo de las hojas de coca, puedes intentar con los medicamentos propicios para el mal de altura, los cuales no sabría recomendar ya que afortunadamente no use uso de estos; y de última instancia venden en algunos lugares pequeños tanques de oxigeno, curioso, pero cierto. El chiste es tener algo para contrarrestar los síntomas del mal de altura, uno lo último que quiere al visitar este lugar es pasar recostado todo el día.

La compra del boleto la puedes hacer por internet, en Cusco o directamente en la Machu Picchu, yo creo que recomendaría el hacerlo por Internet para asegurar el acceso, especialmente de las montañas anexas (Huayna Picchu y Monte Machu Picchu), un mes de anticipación sería apropiado, no recuerdo si al comprarlo en la oficina de cusco encuentras mejores precios o promociones, pero es fácil encontrar esa información en algunos blogs y videos del lugar.

También hay que considerar que existen diversas formas de llegar al  lugar y cada una depende del presupuesto y tiempo con el que cuentes, por ejemplo, puedes irte en tren que es la manera más rápida y relajada de llegar pero si no eres un local, el precio se eleva considerablemente, otra opción es una serie de transportes diferentes y una caminata de alrededor de dos horas, esta opción es la ideal para quien esta corto de presupuesto y con poco tiempo, sin embargo la ruta más entretenida y completa es el camino del Inca, que puede variar desde dos o hasta unos cuatro días caminando en medio de la selva siguiendo el camino que los antiguos Incas recorrían entre ciudades, el precio de esta puede también ser elevado por que te rentan las casas de campaña, te va acompañando un guía y otras cosas, pero conocí a varios turistas que me platican que si te aventuras por tu cuenta el único costo es el de entrar al camino o inclusive no te llegan a cobrar nada.

Voy a tocar un poco más a detalle el segundo método que es el que yo utilice:

1.-De cusco puedes encontrar camionetas en los distintos centros de turismo que te ofrecen el viaje ida y vuelta hacia Hidroeléctrica, este lugar es literalmente una estación donde se produce energía hidroeléctrica con el cauce del río, en este punto únicamente hay unos baños y un pequeño restaurante o puesto para comer, y también puedes encontrar una estación o parada del tren.

2.-Es justo desde este sitio donde empieza la caminata rumbo al pueblo de Machu Picchu, es importante aclarar que este pueblo es una comunidad donde hay hostales, mercado y casas, no donde se encuentran las ruinas; la caminata aproximadamente es de unas dos horas y es a la orilla de las vías, hay que estar en constante precaución por si es que en algún momento va a pasar el tren, yo recomiendo ampliamente el dejar parte del equipaje en algún hostal de Cusco y cargar para este viaje con únicamente lo elemental, ya que a pesar de no ser una caminata muy inclinada, son cerca de dos horas en grava y con una carga de quizá diez o quince kilos en la espalda, después de un tiempo te habrás arrepentido de cargar con cosas inútiles.

La caminata no tiene pierde, simplemente se tiene que seguir los carriles del tren y a la gente que va caminando, la mayoría empieza a tempranas horas o a más tardar como a las tres de la tarde porque al momento de que oscurece no tienes la posibilidad de ver casi nada y avanzas más lento por tener que estar alumbrando con la linterna el camino. El recorrido es a un costado del río en ocasiones por lo que conlleva a experimentar una agradable travesía.

3.-A unos cuantos kilómetros del pueblo de Machu Picchu se recomienda dejar el camino de las vías del tren porque empiezan unos túneles que pueden poner en riesgo tu vida si te toca que pase el tren, principalmente hay me parece que dos momentos en los que te podrías equivocar al caminar ya que no hay señalización, tan solo procura ir al camino que este más cercano al río y con eso llegarás al poblado. 

4.-Finalmente llegas al poblado en donde tienes que buscar un hostal ya que la antigua ciudad cierra al público de entre cinco a seis de la tarde, y es por eso que lo idóneo es llegar desde temprano para aprovechar todo el día, creanme si se necesita todo el día.

Continua...

Galería de fotos