Cusco 3

El recorrido por Cusco sigue, ahora es hora de hablar un poco de los mercados y las cosas curiosas, extrañas e interesantes que te puedes ir topando en la ciudad.

Yo en lo personal considero que la mejor forma de conocer una ciudad no es nada más y nada menos que a través de sus mercados, lugares que personalmente considero son de gran importancia o han adquirido un fuerte poder en los países Latinoamericanos, no se si será gracias a su antecesor el trueque o alguna particular singularidad del mismo. La ciudad de Cusco no es la diferencia, y no solo les platicaré de algunos de los mercados más importantes de la ciudad, si no también les compartiré algunos consejos que me funcionaron en el momento.

 Mercado de San Blas.

Se encuentra en el barrio con el mismo nombre, recomiendo que, si se encuentran por la zona entre fines de semana, no se pierdan de la feria de artesanos los días sábados. El barrio de San Blas es también muy conocido por ser un lugar donde se pueden encontrar diversos lugares para comer y divertirse, el mercado no se encuentra tan lejos de la iglesia del barrio, no es muy grande, pero si muy tradicional, ahí yo compré una bolsita de hojas de coca, que es digamos así, la manera más común de consumirlo, abriré un paréntesis ahora para explicar con mayor claridad el como me recomendaron consumirlas para aprovechar sus propiedades de la manera más completa.

En la fotografía se puede ver el montículo en el cachete del individuo, formado por la cumulación de las hojas de coca.

1)      En este punto haré obvio el paso de haber comprado y tener a la mano una cantidad de hojas de coca, se debe tomar un puñado y metérselo a la boca, algunos locales inclusive me recomendaban el agregar unas pizcas de bicarbonato de sodio para potenciar las propiedades de la planta (yo la verdad ni lo intenté así que no sabría decirles que tan cierto es este mito).

2)      Al momento de ir salivando, las hojas se van humedeciendo y soltando poco a poco sus propiedades, con la lengua se “exprime” el bonche de hojas y se va moldeando para formar una bola más uniforme.

3)      Te colocas esta bola de hojas en uno de los cachetes (por dentro obviamente) y lo retienes ahí e irá sacando su jugo.

4)      Al final (después de media hora o a veces hasta más tiempo) únicamente te desases de la masa boluda que resultó de las hojas.

Mercado de Wanchaq.

El mercado de Wanchaq está ubicado cerca de la avenida Tullumayu (que es una calle paralela a la avenida del Sol), ahí se puede comprar frutas, verdura, quesos, carne, ropa, suministros de cocina y otra gran variedad de menesteres necesarios.

Al igual que el mercado anterior, este mercado obtiene su nombre por el distrito en el que se encuentra, es uno de los más concurridos y populares de la ciudad, la población cusqueña visita con frecuencia este lugar porque se puede encontrar de todo, con precios muy económicos y es cómodo para los clientes.

A mí me lo recomendaron ampliamente para ir a comer, así que cuando estaba rondando por la ciudad, y repentinamente me fijé en el mapa d e mi celular que me encontraba cerca de este marcado, no lo pensé dos veces para dirigirme ahí y probar de sus productos,  honestamente debo de informarles que quizá no tenga la mejor de las pintas, es muy local por lo que no es tan común ver extranjeros y por la primera impresión que da, tampoco creo que muchos de los turistas rubios ( de esos que fácilmente llaman la atención en países como éste) se aventuren a entrar.

Caminé entre los pasillos buscando algún souvenir poco común o poco turístico para comprar, algo que fuera muy típico de la región y que no se pudiera encontrar en mi país, no tuve demasiado éxito, lo que si me encontré fue a un señor que oraba toda una larga explicación de porque las pastillas que estaba ofreciendo podían curar casi de todo, eran la “salvación” de todo herido, física o mentalmente, y con resultados realmente sorprendentes desde los primeros días, muchos de los espectadores tenían una cara realmente de sorpresa y se creían todos los “ejemplo” y anécdotas que contaba el orador, yo, me entretenía escuchando y observando todo el espectáculo en sí.  

Fui a la planta superior del mercado, donde no di mucho la vuelta antes de sentarme en un negocio de la esquina donde ofrecían la combinación de sopa, platillo fuerte, postre y agua (desde pequeño yo a esto lo he conocido como comida corrida, no se como le digan en su país), del precio realmente no recuerdo, solo sé que fue muy económico, y del sabor, pues no habrá sido el mejor platillo que he probado, pero tenían buen sazón y yo, mucha hambre.

Mercado de San Pedro.

Por último, el mercado que yo consideraría como el más turístico y por ende más extravagante y costoso, también es conocido como el mercado Central de San Pedro, la arquitectura de este lugar resalta por sobre los demás mercados, y esto se debe a que su construcción fue realizada por Gustav Eiffel en 1925, así es, el mismo ingeniero que construyó la famosa Torre Eiffel en Paris.

En la fotografía: El ingreso principal al mercado de San Pedro.

En la fotografía: El interior del mercado de San Pedro, se puede apreciar un poco la estructura de acero del famoso ingeniero Eiffel.

Esta ubicado realmente cerca de la Plaza de armas, únicamente debes recorrer a pie por la calle Santa Clara, abre de lunes a sábado de seis y media de la mañana hasta las seis y media de la tarde, y los domingos únicamente abre hasta el mediodía.

¿Qué tiene de peculiar este mercado o porque mencionaba que es el más extravagante y costoso? Porque además de encontrarte con los típicos productos como lo son los frutos frescos de la región, diferentes tipos de carne, una gran variedad de quesos, hierbas, flores, artesanías, etcétera, también será muy común encontrar fetos de llama. El ver a los fetos colgados en distintos puestos, fue una imagen que muy difícilmente voy a lograr borrar de mi mente, me quedó muy grabado y como todo buen viajero no pude el contenerme a preguntarle al guía, ¿Por qué?, ¿Por qué tenían una cantidad considerable de fetos de llama colgados y que papel jugaban o juegan en las tradiciones del lugar?

Los Incas al igual que muchas culturas y personas alrededor del globo, creemos en la Pachamama, una forma de reconocer a la Madre Tierra de hecho, ese termino proviene propiamente de la lengua quecha que se divide en “Pacha” = mundo o tierra y “Mama” = madre. Los fetos son uno de los elementos más importantes al momento de realizar una ofrenda a la Madre Tierra y pagarle de cierta manera por los favores que se nos han otorgado.

En la fotografía: los fetos de llama colgados en uno de los puestos.

El porque de la llama y no otro animal, es porque este tierno animal, desde tiempos inmemorables ha sido un símbolo muy importante para la cultura andina, y por alguna especie de propiedad y significado milenario se usa este animal, también se usa el del venado, de gato o inclusive de perro, pero cada uno tiene un significado especial.

Lo que me entristece un poco de este ritual, es que para obtener el feto de la llama, se tiene que generar un aborto en el animal o inclusive se llega a matar a la llama madre, lo que me hace entrar en una duda existencial enorme ¿Porqué para sacrificar y agradecer a la Madre Tierra, se tiene que matar a algo que ella misma nos ofrece?, ¿no es acaso como si yo le regalara a un amigo las llantas de el auto que me regalo semanas antes?

Tips para aprovechar tu experiencia en los mercados.

Tip 1.- Cusco esta atiborrada de turistas, los precios suelen ser elevados sin importar la calidad o el producto y los vendedores están acostumbrados a que algún turista de no lengua hispana, acepte el precio que se le ofrece, si tu hablas español, tienes que usar esto a tu favor y saber como negociar, no te muestres tan interesado en un producto, recorre la tienda poco a poco observando lo que ofrece y has preguntas al azar por el precio de diversa mercancía, no te aferres a la primer tienda, recorre una tras otra y repite el proceso hasta que encuentres un producto que de verdad te agrade y tenga el menor precio comparativo con las demás tiendas.

Tip 2.- Comprar siempre a mayoreo, es cierto que quizá prefieras encontrar diferentes productos de diferentes tiendas a su mejor precio, si tienes el tiempo y la dedicación, no te detendré en hacerlo, pero hay ocasiones en las que puedas encontrar buenas ofertas o puedas llegar a negociar grandes descuentos si compras más de un producto, por ejemplo, yo al momento de visitar el mercado de brujas de Bolivia (tengo una publicación hablando de este mercado) recorrí un buen número de tiendas y en una me topé con un par de suéteres que me interesaron, comencé a probarme algunos, la idea inicial era comprar dos suéteres, pero después de renegociar el precio me compré unos cuatro al precio de tres, yo no sé, pero para mí eso fue una gran negociación,

Tip 3.- No suelo aconsejar en temas relacionados con la seguridad, no me gusta meterle ideas a las personas, pero creo que no está de más mencionar que Cusco es una ciudad altamente turística y que en toda ciudad así, no faltan los maleantes que buscan la oportunidad en la que te distraigas para bolsearte y quitarte alguna pertenencia como tu cartera, tu cámara o tu celular, siempre hay que estar atentos, pero no alterados.

Tip 4.- El mercado es el lugar donde los lugareños compran sus provisiones, para muchos viajeros visitar los mercados locales puede ser una experiencia bastante sorprendente por la gran variedad de productos que se ofrecen, se puede comprar inclusive carne cruda, lo cual es muy normal para muchos locales, los supermercados no es una idea que le agrade a muchos, probablemente dirán que el vender la carne de esa manera no puede ser lo más higiénico, y claro que no lo es, por lo que si van a comprar carne, tan solo asegúrense de realizar con extra cuidado su limpieza y cocción.

Tip 5.- El lugar de comida con más gente, suele ser el mejor, acérquense a preguntar que tipo de productos ofrece y a ver como los preparan, si esto abre el apetito, no hay que pensarlo dos veces para sentarse y llenarse el estómago.

Tip 6.- Este tip aplica en general para toda ciudad, no únicamente dentro de los mercados, preguntar y preguntar sin miedo a errar, la mejor manera de saber donde comprar algo, que producto nos recomiendan más, cual es la bebida o comida más tradicional de la región, saber donde se encuentra el mercado más cercano, entender porque es común encontrar llamas disecadas, o saber mil otras cosas más, es preguntando, no hay persona más sabia y experimentada en la ciudad que los mismo locales.

Y es así como acaba otra publicación más a cerca de la bonita ciudad de Cusco, recordándoles una vez más, que se den a la oportunidad de conocer cualquier ciudad que visiten de una manera más culinaria, adentrada y local, acercándose a  los mercados de la zona y probando los nuevos sabores sin miedo. 

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