Un año inolvidable

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¿Por qué elegiste ir a París, Francia?

Porque hacía unos años había estudiado francés, pero lo había prácticamente olvidado, y para mi trabajo lo necesitaba. Además, París era una ciudad que no conocía pero que siempre me había llamado la atención.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

La beca duró nueve meses. Creo que en total recibí unos 6000 € de ayuda, entre becas públicas y privadas, pero los cobras a plazos, lo que hace que tú y/o tu familia tengan que adelantar buena parte del dinero.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en París?

París es una ciudad enorme, hay muchos estudiantes, pero no hay apenas relaciones entre ellos. Yo conseguí hacer amigos franceses, vínculos de amistad que aún conservo, pero sí hay más facilidades para entablar relaciones con otros Erasmus. A pesar de todo, París no es una 'ciudad Erasmus' como pueda ser una ciudad más pequeña de Francia, al ser una gran urbe.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de París a otros estudiantes?

Sí, la ciudad, sin duda. Decía Hemingway que aquel que de joven ha vivido en París, París le acompañará allá por donde vaya. Es cierto que los que somos de ciudades más o menos grandes nos adaptamos fácilmente a la vida parisina, a mí no me resultó especialmente difícil. Eso sí, si la universidad está en la propia ciudad, se facilitan las cosas. Luego, yo estuve en la Universidad de la Sorbona, en París IV; personalmente, no tengo ninguna queja ni del personal administrativo ni del coordinador pedagógico de mis estudios, lo mismo que de los profesores. Francia es un país en el que no hay un patrón como en España e Italia, que se sabe son países fáciles de aprobar para los Erasmus. Es más, diría que no depende ni de la Universidad: depende exclusivamente de cada profesor. Afortunadamente, hay casi dos meses para ir tanteando asignaturas y profesores, aunque luego todo depende de que el coordinador Erasmus de la Universidad de origen dé el 'visto bueno'.

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¿Qué tal es la comida del país?

Depende. Personalmente, me quedo con la comida española... siempre se ha hablado de la 'alta cocina' parisina. El problema es que comer bien en París es muy caro. Te lo puedes permitir una vez al mes, o si se me apura, una vez a la semana. El resto del tiempo, o sabes cocinar, o tienes que estar a base de 'paninis', 'crèpes', 'kebabs', 'pizzas', etc. Hay comedores universitarios, del CROUS, muy baratos, la comida no es mala, pero peor que la de los restaurantes universitarios españoles.

¿Cómo encontraste alojamiento?

Sin duda, es la mayor odisea para todo estudiante Erasmus en París. Es un tema extremadamente difícil que me llevaría largo tiempo. Yo recomendaría mirar residencias privadas, en la capital (a estas alturas, ya difícil), o en la periferia oeste o sur de la ciudad. Yo tuve el enorme privilegio de alojarme en el Colegio de España de París, por mi expediente académico y por ser mi último año de licenciatura, equivalente a Máster en Francia.

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¿Cómo son los precios del alojamiento? ¿Y los precios en general?

Normalmente, una habitación simple vale 500 € al mes, sin estar incluidos agua, luz, teléfono (afortunadamente, Internet es muy muy barato en Francia, vale una tercera parte que en España y es el doble de rápido... ), etc. Luego, la ciudad es cara, aunque la cuestión va por barrios, hay 'arrondissements' (distritos) más baratos que otros. En el supermercado, las diferencias no son excesivas respecto a España (poner 0, 50 € más, aproximadamente), pero el ocio es muy caro, mucho más que en España.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

El idioma es una de las razones principales por las que decidí irme a París. Sin embargo, yo partía con una cierta base. Considero indispensable ir a París sabiendo algo de francés, si no, al principio será un auténtico infierno. Los franceses (mejor dicho, los parisinos) son muy puristas con el idioma y aunque noten que eres extranjero, no te hablarán más despacio. El inglés, sólo en los sitios muy turísticos. Luego, vendrás con un nivel intermedio alto seguro, es recomendable estar rodeado de Erasmus y franceses, la vida cotidiana, los estudios en la Universidad, etc. harán que mejores y mucho el idioma.

Luego, sé que París IV ofrecía cursos de inciación para aquellos que no tuvieran nivel. Pero lo repito, si se viene sin saber francés, mal se empieza para la comprensión auditiva y para hablarlo. Para leerlo, no habrá problemas, no es un idioma extremadamente diferente al español.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a París desde tu ciudad?

Sin duda, el avión, en alguna compañía de 'low-cost'. Yo vivo en Madrid y desde Barajas hay muchísimas compañías que vuelan a la capital francesa. El tren me consta que es bastante caro.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en París?

No hay muchos sitios para salir de fiesta. Dos principales barrios de fiesta: Bastilla y Oberkampf. Dos lugares míticos de fiesta Erasmus: los martes, la discoteca Duplex, en la Avenue Foch, al lado del Arco del Triunfo; y los jueves, en la discoteca Mix, en Montparnasse. Ambas son gratuitas si entras a una determinada hora.

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¿Y para comer en París? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

Comer en París bien y barato es difícil. Los comedores universitarios del CROUS son el único sitio barato y aceptable. Dos comedores son, a mi juicio, los mejores: el de Mabillon y el de Port Royal. Luego, para salir, sin duda, el Barrio Latino, aunque conviene mirar los sitios, porque no es nada barato.

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¿Y cómo visita cultural?

Se puede llegar hasta el infinito.... Se puede uno preguntar, ¡¿qué no visitar en París?! Pues los típicos monumentos son la Torre Eiffel, Arco del Triunfo, Museos (muy importantes y bonitos: Louvre, Orsay, Pompidou... ), Campos Elíseos, Panteón, Montmartre (incluida la basílica del Sagrado Corazón), los cementerios (Montparnasse y, sobre todo, Père Lachaise, donde hay multitud de "celebrities" enterradas).

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¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en París?

Que al principio nada será fácil, que busquen alojamiento desde ya, que se tomen con calma la búsqueda de profesoras y que hagan de todo: estudiar, divertirse y visitar la ciudad (y viajar por los alrededores: Mont Saint Michel, Castillos del Loira, Bélgica, que está cerca, Estrasburgo, Chartres, Rouen, Reims, playas de Normandía... ). Y que, sin duda, será la mejor experiencia vital de sus vidas. Al fin y al cabo, como dijo Enrique IV de Francia, 'París bien vale una misa'.

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