Alojamiento en la Universidad Nacional Chiao Tung

Pues aquí estoy. Tras la agradable primera impresión que me causó la universidad, puedo decir que he pasado aquí una semana estupenda. Todo tiene un aspecto muy profesional y moderno. Hoy vengo a daros un par de consejos sobre la universidad y el alojamiento. Hay un montón de cosas que hacer: clubs de ciencias, clubs de aficiones... Y cada día descubro cosas nuevas. Así que hoy me voy a centrar en lo importante.

La Universidad Nacional Chiao Tung (NCTU) se encuentra en Hsinchu, una ciudad al norte de Taiwán y a más o menos una hora de la capital, Taipéi. Se la apoda "la Ciudad Ventosa" por su clima. Hay varias maneras de llegar desde Taipéi; puedes ir tanto en bus como en tren desde la estación principal de Taipéi, 台北車站. Hsinchu es una de las ciudades más grandes de Taiwán, con más de 400 000 habitantes. En algunas estadísticas aparece como la sexta ciudad más grande de Taiwán y la colonizaron los chinos Han durante el siglo XVIII.

La gente aquí parece muy educada y elegante. Siempre están dispuestos a ayudar cuando les preguntas dónde está algún sitio aunque no sepan inglés ni dónde está el sitio que buscas. Es fácil sentirse fascinado por su independencia y por su historia. Además, son muy cultos. La NCTU se fundó en 1896; es la tercera mejor universidad de Taiwán y ocupa el puesto 208 de mejor universidad del mundo según la Clasificación mundial de universidades QS.

Esta universidad es uno de los centros de investigación públicos más importante del país y cuenta con un gran número de estudiantes de doctorado. Es muy fácil conocer gente: en clases de chino, en la cafetería, en bares... De momento he conocido ya a cinco doctorandos haciendo sus tesis sobre temas relacionados con química o ingeniería. Aunque es un campus tecnológico, tiene mucha relación con la política; unos 500 exalumnos de NTCU hoy son presidentes o directores ejecutivos grandes empresas de electrónica, informática o de negocios.

La mayoría de estudiantes internacionales estudian Ingeniería Informática. En mi universidad, yo estudiaba Relaciones Internacionales, así que ha sido un gran cambio para mí. Sin embargo, me gusta mucho conocer gente diferente de otras partes del mundo y también tienen departamento de gestión empresarial. Y en otra entrada os hablaré de sus cursos de inglés.

En resumen: la gente aquí es muy inteligente y consciente de sí misma. Pero eso no quita que mi primera experiencia en el campus fuese muy graciosa. Me aceptaron en una de las residencias; la verdad es que no me costó mucho, solo les tuve que enviar la información de mi pasaporte a tiempo. Pues bien, antes de poder entrar a mi habitación me tenía que registrar en la oficina. Fui allí y me atendió un señor muy mayor y amable. Quedaos con lo de que es muy mayor. Estuvimos hablando un rato y le pude decir las cinco frases que sé en chino. Luego, me preguntó de dónde era y le dije que era polaco. Se quedó un rato pensando y luego dijo: "Polonia... Allí sois comunistas, ¿no? ". Quiero añadir algo por si acaso: el comunismo se acabó hace 30 años en Polonia. En Polonia, pero no en China. Sin embargo, no me sentó mal que lo dijera. Estas cosas son uno de los motivos por los que me encanta viajar e irme de intercambio: puedes conocer gente con mentalidades y puntos de vista muy diferentes, debatir con ellas e intercambiar opiniones e ideas. Así, nos volvemos más humildes y conscientes.

El alojamiento en la universidad es moderno y está bastante bien. Era mi primera vez quedándome en una residencia. Cuando estuve en España, por ejemplo, vivía en un piso de alquiler. Aquí, me alojaba en el tercer piso del Graduation Dorm 3. Unos días después, me enteré de que había más residencias, la mayoría más antiguas. Comparto habitación con un checo porque nos agrupan según proximidad geográfica; nuestra habitación tiene baño privado, nevera, dos camas, armario, aire acondicionado, y dos pupitres (se creen que venimos a estudiar). La diferencia de nuestra residencia con otras es que las demás tienen literas y baño compartido y cuestan más o menos la mitad.

Tengo una anécdota graciosa de mi primera noche en la resi. No suelo leer del todo los correos que nos envían los coordinadores de NCTU; me hago una idea general, y del resto ya me enteraré, así que siempre me acabo llevando una sorpresa. Incluso me gusta que sea así. Pues bien: llegué a mi habitación casi a medianoche. Después de un largo vuelo, solo pensaba en dormir... pero no sabía que las camas no tenían ni almohada, ni sábanas y ni siquiera colchón. Solo estaba el somier. Así que la noche fue un desastre; al día siguiente, me dolía todo. Por lo menos pude comprar lo que necesitaba a buen precio en una de las tiendas del campus.

Tampoco hay cocina, aunque creo que es mejor comer en el restaurante del campus. Aunque parezca raro, comprar tu propia comida y hacerla resulta más caro que un menú en el restaurante. Justo al lado del campus hay una tienda que se llama Family Market en la que venden platos preparados que te pueden calentar allí. Si quieres hacer la colada, hay una lavandería con lavadoras en la primera planta y una sala con secadoras al lado. Tienes que pagar para usar ambas.

Hay un punto de recogido de basuras en la planta baja, pero recuerda siempre separar tus residuos en orgánicos, metales, plásticos, etc. En Taiwán se toman la separación de residuos muy en serio. Me alegra que estén tan comprometidos con el medio ambiente. Un último consejo es que no bebas agua del grifo: por lo que he oído, está bastante contaminada. Todas las plantas de la residencia tienen máquinas de agua fría, templada y caliente. Ayer vi que había una en mitad del bosque y otra al lado. Están por todas partes. Y menos mal, ¡beber agua es muy importante!

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