De Bolonia a Salerno - Descubriendo Herculano (7/9)

Herculano

En las ruinas de la ciudad romana Herculano

Otra zona arqueológica muy cerca de Nápoles es Herculano, otra conocida ciudad que, como Pompeya, fue cubierta de cenizas. A pesar de que me moría de ganas por visitar Pompeya y me parece una experiencia única para pasear por calles romanas, lo cierto es que me gustó muchísimo más Herculano. Esta segunda ciudad está mucho mejor conservada que Pompeya y, aunque no es tan grande, quizás muestre con mayor claridad al público el modo de vida de los antiguos romanos.

Mostrador de una taberna en Herculano

Detalle del Mosaico de Neptuno y Anfítrite, ninfeo en una casa privada en Herculano

La parada Herculano Scavi se encuentra en la misma línea que la que lleva a Pompei Scavi, es decir, la línea que llega hasta Sorrento. Dado que Herculano se encuentra más cerca, el precio de los billetes de ida y vuelta es de 4, 10 € en la Circumvesuviana. El trayecto es de unos 20 minutos. La estación se encuentra muy cerca de las excavaciones: hay que bajar por una calle que lleva directamente en unos cinco minutos a la zona arqueológica. En esta misma calle hay numerosos restaurantes y bares donde se puede comer por tan solo 5 €.

Algo que me llamó muchísimo la atención al visitar las ciudades sepultadas a causa del feroz Vesubio, es que hoy en día la población sigue viviendo en las laderas que rodean el volcán: este sigue siendo un volcán activo.

Centrándonos en la ciudad de Herculano, allí se encontraron esqueletos, cuyas posturas evidencian una muerte instantánea: estas personas estuvieron expuestas a unas temperaturas de hasta 500º C. Aun así, tampoco en Herculano había constancia de que una colada de lava llegara hasta la ciudad.

En Herculano no se encuentran figuras tan enigmáticas como las de Pompeya: los cadáveres de Pompeya y Herculano son diferentes porque Pompeya está varios kilómetros más alejada del Vesubio que Herculano y, cuando los flujos piroclásticos alcanzaron Pompeya, estos se encontraba unos 400º C más fríos, por lo que mató al instante a la población, pero no carbonizó su carne y sus cuerpos quedaron inmovilizados en la ceniza. Herculano recibió un flujo piroclástico de temperatura mucho mayor, por lo que ni siquiera la piel de la gente de la ciudad se fosilizó: quedaron únicamente huesos.

Esqueletos en la zona baja de la ciudad de Herculano

Herculano, que es más pequeña que Pompeya y cuenta con menos visitantes, ofrece también en un punto de información a la entrada mapas y folletos gratuitos de la ciudad y su historia.

También en el interior del recinto hay un restaurante en una terraza. La ciudad en sí se encuentra en una zona más baja, a la que se accede mediante un puente y una galería subterránea.

Vista de la ciudad romana de Herculano, junto a la ciudad moderna al fondo

Uno de los sitios que más nos impresionó fue el Museo Archeologico Virtuale; la entrada con precio reducido para estudiantes nos costó 6 euros a cada una y se puede disfrutar de la reconstrucción digital de los lugares devastados, y además de la proyección de un film en 3D, con visión de 360º y efectos especiales, que recrea el momento de la erupción del Vesubio; está basado en las narraciones de Plinio el Joven, dura unos quince minutos y resulta espectacular. Este peculiar museo es un derroche de tecnología, no esperes ver ninguna exposición ni nada que pudiera ser tangible, todo es virtual. No te cuento más, solo decirte que este sitio es un must si alguna vez vas a Hercolano. Os recomiendo que visitéis el museo antes de ir a ver los restos de los antiguos asentamientos; conoceréis cómo era la vida entonces y sabréis el aspecto que tenían esas ciudades romanas antes de la tremenda tragedia que acabó con la vida de tantos seres hace 2. 000 años.

Pero no solo del área de las excavaciones vive Herculano; fuera de esa zona hay muchos menos turistas y también hay cosas que ver.

Para comer, os recomiendo el restaurante A´Reginella (Via Vittorio Veneto, 14), una pizzería con precios más que asequibles … ¡y unos escalopes (cotoletta alla milanenese) riquísimos! Pero no dejéis de probar los Gnocchi Sorrento tampoco.

Hay también un interesante mercadillo, el Mercato di Resina, al que denominan “El Portobello del Sur de Italia”. Está en la Via Pugliano y es el mercado “retro” al aire libre más famoso de Italia, aunque no todos los precios son "de tiempos pasados". Está repleto de gente y venden casi de todo; seguro que si vais, encontráis algo interesante. Yo, dos bolsos; y no compré más cosas porque no tenía sitio en la maleta.

Nuestra próxima cita: Sorrento

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