La vida Erasmus, la vida mejor

¿Por qué decidiste ir a Madrid, España?

España siempre ha sido una nación que me fascina, especialmente desde el punto de vista cultural. Cuando, en el primer año de universidad, me topé con el programa Erasmus me di cuenta de poder tener al fin la oportunidad de visitar este país; de poder vivirlo. La elección de la ciudad fue una rápida consecuencia: aunque podía optar por Granada, considero Madrid el centro de la cultura española. Es una ciudad que te permite vivir las tradiciones y la variedad como ningún otro sitio de España y, a día de hoy, sigo convencida de haber elegido bien.

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¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero de ayuda económica se recibe?

Mi beca de estudios era de 9 meses, reducidos a 6 ya que se adaptan al periodo del segundo semestre en Madrid.

En cuanto a la ayuda económico, yo recibo como todos 230 €/mes por parte de la Comunidad Europea, más una contribución extra financiada por mi universidad(Universidad de Roma Tre) igual a 360 €/mes porque estoy en el rango de valores ISEE. El dinero me resulta suficiente para pagar el apartamento en el centro y vivir sin necesitad de pedir una ayuda extra a mis padres.

¿Cómo es el ambiente estudiantil de Madrid?

Lleno de vida. Esta es la descripción que mejor se adapta al ambiente estudiantil madrileño. No importa si hablas perfecto español o si solo sabes a duras penas decir "Hola", ellos te acogerán como a uno más de la familia , y empezarán a enseñarte lo bonito que es ser estudiante, sobre todo Erasmus, en Madrid.

Desde la universidad, caracterizada por trabajos en grupo que te ayudan mucho a integrarte, a las actividades vespertinas más relajantes y tranquilas, como salir a pasear todos juntos al Retiro (uno de los parques más grandes de Madrid), tu jornada será seguramente bien aprovechada. Pero lo mejor, como podréis imaginar, es la vida nocturna: conciertos, discotecas, openbars, espectáculos tradicionales; no puedes no encontrar algo que no se adapte a tus gustos.

El estudiante típico madrileño estudia, pero siempre encuentra tiempo para distraerse; todos deberíamos ser como él.

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¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Madrid a otros estudiantes?

La ciudad seguro. Siendo relativamente pequeña, tienes todo "al alcance de la mano", los medios de transporte son eficientes al 100%, las personas son disponibles y alegres; la vida resulta mucho más ligera en Madrid.

En lo que respecta a la universidad, las hay diferentes; yo voy a la Universidad Complutense de Madrid, y me estoy encontrando bastante bien. El único problema es el método de enseñanza que adoptan aquí, completamente diferente del italiano. La nota final es sobre diez, y está casi siempre compuesta por un 40% de tu trabajo en clase o en grupo durante el curso. De este modo, por un lado es más fácil aprobar el exámen, pero por otro no puedes permitirte quedar atrás ni siquiera un día, o tu media final se resentirá.

Por tanto, en lo que se refiere al tema universitario, no me posiciono.

¿Qué tal la comida del país?

España presume desde siempre de tener una larga tradición culinaria en línea con la cocina mediterránea.

Uno de los platos principales es la paella, la cual no es tan apreciada en Madrid; por ello, es necesario ir a restaurantes especializados para encontrar una buena. Otro plato típico son las tortillas de patatas: básicamente, una fritura de huevos y patatas, a la que se añaden varios condimentos. En la lista se incluye también el gazpacho, sopa fría de tomate típica del sur de España. Y, por último, el jamón crudo, que se puede encontrar por todos sitios en Madrid; adoran su jamón serrano.

En cuanto a los dulces, si vais a España tenéis que probar absolutamente "churros con chocolate". Se comen a cualquier hora: simples, crujientes y deliciosos.

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¿Cómo encontraste alojamiento?

Tenía que ir a finales de enero y empecé a buscar alojamiento a mediados de diciembre.

Como mi universidad no estaba en el centro, al principio pensaba buscar una casa allí cerca pero otras personas que ya habían estado de Erasmus los años anteriores, me comentaron que era una idea pésima: mejor pasar 40 minutos en metro para llegar a la universidad por la mañana que tener que pasar una hora y media en autobus por la noche volviendo tras una simple salida por el centro con los amigos.

Teniendo en cuenta esto, me urgía encontrar alojamiento antes de llegar a Madrid, así que empecé a buscar por Internet. Hay muy buenas y variadas webs, pero a mí personalmente me fue genial con Idealista, especialmente porque te permite ponerte en contacto con el propietario de la casa para hablar sobre cualquier duda.

Al final, a través de la web, encontré un apartamento en pleno centro, con todas las comodidades y que correspondía exactamente a la descripción.

¿Cuál es el coste del alquiler¿Cuál es el coste en general?

Por mi apartamento pago 450 € con todo incluido. Es uno de los alquileres más altos de la ciudad, pero está en pleno centro e incluye incluso una señora de la limpieza una vez a la semana.

Por tanto, si empiezas a buscar alojamiento con un poco de antelación, puedes encontrar seguramente ofertas extremadamente ventajosas. De todas formas, la media está en torno a los 350/400 € al mes.

Sin embargo, en lo que se refiere al coste de la vida en general, Madrid es seguramente menos cara que la media italiana; especialmente Roma. Todo depende del tipo de lugares que frecuentes pero, sobretodo si te integras en el ambiente universitario, no tendrás problemas en mantener bajo tu gasto mensual.

Además, los estudiantes tienen muchos descuentos. La principal es la tarjeta de transportes: la completa, que incluye todas las zonas tarifarias, cuesta solo20 € al mes, y puedes llegar hasta Toledo.

¿Qué tal el idioma? ¿Has asistido a algún curso en la universidad?

Estudié español dos años en la escuela superior pero, de esto a poder decir que cuando llegué a Madrid hablaba español, va un abismo.

Mi universidad en Madrid ofrecía un curso gratuito intensivo de español de dos semanas, en el cual participé. Además, el programa Erasmus + pone a disposición un curso on-line.

Considerando que en el test inicial, sin haber hecho ningún curso, obtuve un nivel B2 (como muchos italianos) y que después asistí al curso de la universidad, no considero que el idioma haya sido un problema. Las clases las sigo fácilmente y el estudio es fluido. La única dificultad es el escrito, especialmente durante los exámenes, pero los profesores te dejan llevar un diccionario contigo.

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¿Cuál es la forma más barata de llegar a Madrid desde tu ciudad?

Como italiana y residente en Roma estoy en una posición extremadamente afortunada para viajar a Madrid. Gracias a la compañía low cost Ryanair consigo pagar un vuelo ida y vuelta por solo 80 €, incluso menos si lo compro con mucha antelación.

Esto me ha permitido volver algunas veces a casa para ver a mi familia y sobre todo les ha permitido a ellos y a mis amigos venir a verme sin que esto supusiese grandes dificultades económicas.

¿Qué sitios recomiendas para salir por la noche en Madrid?

La vida nocturna en Madrid es una de las mejores experiencias que tendrás como estudiante Erasmus en esta ciudad.

Comencemos por los mejores locales para ir a beber algo: primer puesto para Esprit Chupitos, un local estilo "fluo" cerca de metro San Bernardo, que ofrece una variedad de más de 200 chupitos diferentes a precios tirados; otro sitio interesante es la Fábrica Maravillas, una óptima cervecería artesanal en el barrio de Malasaña.

En cuanto a las discotecas y las diferentes sesiones, seguramente merece ser mencionada "Independance", que todos los lunes organiza el "Fuckin' Monday", evento extremadamente popular, sobre todo entre los estudiantes extranjeros. Otro puesto en la lista lo reservamos para el "Nomad", que se ocupa de nuestros martes por la noche con su "College Night": karaoke, beerpong y música. El viernes por la noche sin embargo pertenece al "Moondance", local en pleno centro que cada fin de semana organiza un evento con un tema diferente.

Y no os preocupéis por los precios, la ciudad por la noche está al alcance de todos los bolsillos.

A pesar de ello, no puedo evitar nombrar "Kapital", discoteca principal de Madrid, pero poco popular entre los estudiantes por el precio un poco fuera de alcance; la mejor oferta es los jueves por la noche: 17 euros la entrada con 2 copas.

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¿Y para comer en Madrid? ¿Nos puedes hablar de tus lugares preferidos?

Debo admitir que, aunque adoro la comida típica española, son una persona más de hamburguesa, patatas y entrega a domicilio; no penséis que por eso os voy a aconsejar el McDonald's.

Entre las mejores hamburgueseríasde Madrid, el primer puesto va para "Bacoa": todo hecho en casa, ingrediente de óptima calidad y por tanto, bocadillos de calidad superior.

Otro sitio extraordinario es "Steak and Shake", restaurante de estilo América años 60":en el menú no solo hay óptimas hamburguesas, cuya carne es de primera calidad, sino también extraordinarios batidos; exactamente como los que se ven en la película "Grease", con muchos "toppings", nata, ciruelita y doble pajita para compartirlo.

Siendo italiana, me siento en la obligación de reservar un sitio a una pizzería gestionada por italianos, que desafortunadamente para mi dieta, está justo detrás de mi casa: NAP. Pero fiaos de mí, si queréis comer la verdadera pizza napolitana, es allí donde debéis ir.

Pasando sin embarga a la cocina típica, una de las cadenas de restaurantes más famosas y apreciadas de Madrid es el Museo del Jamón, en el cual os aconsejo pedir el menú del día pero evitar la paella. Porque si queréis comer la mejor paella de la ciudad, hay un solo sitio al que tendriáis que ir.

La Casa Benigna es absolutamente el sitio donde encontraréis la verdadera paella española. El restaurante está un poco perdido, en una pequeña callecita, escondido; pero una vez lo hayáis encontrado os entusiasmará. Era un pequeño restaurante familiar que, poco a poco, ha conseguido hacerse un nombre pero que no ha perdido sus orígenes. La cocina está a la vista y el servicio es el mejor que he recibido. Presumen de una gran variedad de paellas, todas cocinadas a la manera tradicional, y mezcladas delante de tus ojos. Un sabor que no olvidarás nunca.

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¿Y sitios culturales que ver?

Recientemente he organizado un tour de 4 días en Madrid para mi familia, gracias al cual he podido finalmente visitar, como turista y no como residente, la ciudad.

Entre los museos, el más interesante que a es el Reina Sofía, el cual es particularmente famoso por el Guernica de Pablo Picasso; sin embargo, contiene también una zona impresionista particularmente bonita.

Otro museo importante es el Museo Nacional del Prado, que actualmente expone una colección de arte moderno verdaderamente única.

Me veo en la obligación de aconsejar también el Palacio Real:para el que no ha estado nunca en el interior de un palacio, la experiencia será una inmersión completa en el antiguo lujo de las casas reales.

Además, si estáis en Madrid hasta finales de junio, podréis encontrar todavía la exposición temporal dedicada a Escher, en el Palacio de Gaviria en el centro.

La verdad es que Madrid es una ciudad llena de historia que es posible admirar simplemente paseando por las calles: la famosa estatua del oso de Puerta del Sol que indica el km 0; Puerta de Alcalá que servía como acceso a la ciudad por la calzada real; o Plaza de Cibeles sobre la cual se asoma el Palacio de Cibeles, edificio sobre el cual está colgado el cartel "Refugees Welcome".

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¿Qué consejo le darías a los futuros estudiantes de Madrid?

La experiencia Erasmus os cambiará la vida.

La verdad es que podría ponerme a escribir una larga lista de consejos sobre qué hacer o no hacer para que vuestra estancia en Madrid resulte lo mejor posible; pero no es realista. Cada uno vive su aventura Erasmus de manera propia y espero solo que, con este artículo, os haya ayudado a descubrir todo el potencial que esta magnífica ciudad tiene para ofreceros.

Pero quiero deciros una cosa: aprended el idioma, viajad, vivid la ciudad a fondo; solo ocurre una vez en la vida. Y sobre todo, haced amistades, porque solo con ellos vuestra experiencia será completa e inolvidable.