Tower of London "La torre de Londres"

Buenas tardes a todos de nuevo.

Comenzamos nuevo blog volviendo a Londres donde lo deje hace unas semanas. Hoy vengo para contaros sobre “Tower of London” o también conocida en español como la torre de Londres.

Estoy segura que muchos de vosotros habéis oído hablar de este edificio y atracción visitable lleno de historia y cultura británica. Para aquellos que nunca habéis estado por estas tierras, aquí debajo os dejo una fotografía.

Este castillo histórico se encuentra situado a orillas del rio Támesis entre los puentes de “Tower Bridge” (puente de la torre) y “London Bridge" (puente de Londres). Para aquellos curiosos sobre estos dos puentes y quien quiera saber su diferencia e historia comentaros que ya en su día escribí un blog y que podéis acceder a él cuándo queráis.

He estado varias veces en este castillo pero voy a aprovechar a escribir este blog ahora debido a que lo visite hace menos de una semana y tome muy buenas fotografías.

¿Cómo podéis acceder a él o cómo llegar?

Muy sencillo, tenéis bastantes estaciones cercanas al edificio donde elegir. La más cercana es “Tower Hill Station” Pero si estas planeando ver también el puente de la torre el mismo día que la torre de Londres. Te recomiendo que te bajes en la estación “London bridge Station”

Además numerosos autobuses pasan bastante cerca. Para aquellos que vais en coche o en taxi, como siempre os dejo la localización “St Katharine's & Wapping, Londres EC3N 4AB”.

¿Por qué es una parada obligatoria?

Alrededor de 1000 d. c, William the Conqueror fue el primer rey de Inglaterra antes de tener los reyes separados en territorios; es decir, fue el que unió a todo Reino Unido en un solo Rey. William era de descendencia francesa, y es por lo cual durante su reinado no fue invadido por colonias francesas. Nada más llegar al poder introdujo nuevas técnicas de construcción de castillos y defensa del reino y así fue como durante su vida se dedicó a construir castillos por todas partes para prevenir futuras invasiones como la Torre de Londres, Windsor Castle, Chepstow (uno de los más famosos) y muchos más. Tras su muerte y con el nuevo rey Henry II comenzaron las invasiones francesas en tierras inglesas, pero gracias a la defensa que había dejado William the Conqueror en su herencia fueron imposibles o casi imposibles de conquistar. Ya os comentaré más de esto cuando os hablé de Dover Castle en otro de mis blogs.

Este edificio se divide en distintas partes construidas en distintos años. Primero se construyó las murallas del castillo haciendo así una fortaleza y siendo el corazón de defensa de Inglaterra en 1066. Diez años más tarde con motivo de residencia real del rey se construyó la Torre blanca/ castillo blanco que se sitúa en la parte central de la Torre de Londres.

Pese a ser destinado a defensa y a residencia real, entorno 1100 empezó a ser utilizado este edificio como prisión y tribunal de justicia donde se sentenciaba. Los prisioneros no eran personas cualquiera de la calle, eran personas con altos cargos (como duques, religiosos, reyes... etc. ) que había cometido traición contra la corona o simplemente enemigos. Depende de la condena que estos tuvieran, tenían más o menos libertad para salir de las celdas y deambular por los jardines.

¿Te imaginas al Rey alojado en su dormitorio y viendo por la ventana a los prisioneros?

Un poco extraño la verdad. Y es por eso que cuando la dinastía de los Tudor se encontró en el poder (alrededor del siglo XV) fue cuando se convirtió en una prisión total y se dejó de utilizar como residencia real. Esta prisión cerró sus puertas en 1952. Supongo que a todos os suena “Los Tudor” o Enrique VII y Enrique VIII. Estos dos reyes fueron los primeros reyes de la dinastía de los Tudor los cuales tras la coronación cometieron las mayores purgas de la historia de Inglaterra.

El lugar donde se ejecutaba la muerte dependía del estatus social de la persona o el sexo. Es decir la nobleza y las mujeres eran ajusticiadas en privado y dentro de las murallas del castillo mientras que los personajes públicos y alguna que otra persona de alta clase social eran ejecutados en público.

Como muchos de vosotros ya sabréis, Enrique VIII no solo se le conoce por las grandes purgas si no por las 6 esposas que tuvo y sus problemas para concebir un hijo varón. Dos de sus esposas fueron decapitadas. En concreto, la segunda esposa de Enrique VIII, Ana Bolena fue decapitada en La torre de Londres. Como ya mencione antes al ser mujer y alto cargo, se hizo en privado y como situación especial en vez de ser decapitada con un hacha como el resto de personas, fue con una espada para hacer una muerta más rápida y menos dolorosa. Ana Bolena fue acusada de adulterio, incesto y traición al rey aunque hoy en día se mantiene la teoría de que más que adulterio e incesto fue que no pudo dar un descendente varón al rey y este se quiso deshacer de ella. Hay una leyenda por el castillo que dice que el fantasma de Ana camina por la torre donde fue decapitada.

El único rey Británico decapitado en público fue, Charles de I o más bien conocido por nosotros como Carlos I de Inglaterra. Fue acusado de alta traición. Cansado de que el pueblo y el parlamento reclamara poderes, Carlos I se nombró rey de Inglaterra así mismo imponiéndose ante el poder del parlamento y el pueblo. Esto desencadenó en la primera guerra civil Británica, ya que decía que el poder era legitimo suyo y le venía dado de Dios (vamos como los antiguos egipcios). Tras la primera guerra civil, vino la segunda donde el rey hizo un pacto con el rey escocés para que le devolviese el poder. Años más tarde el pueblo y parte del parlamento ganó y se encarceló en la torre de Londres al rey siendo sentenciado a muerte pública y multitudinaria en donde hoy se encuentra el “Whitehall” en Londres (en medio de la plaza de Westminster). Además hoy en día podemos ver en ese mismo punto una estatua de Carlos I en el lugar donde fue decapitado. Tras su muerte se dio paso a la primera y única república que Inglaterra ha tenido.

¡Otro dato curioso que anotar! ¿Sabías que uno de los ayudantes de Hitler estuvo en prisión por un par de días en la Torre de Londres?

Hoy en día la torre está dividida en la planta baja, dos superiores y el sótano. La principal hoy en día guarda todas las armaduras usadas en batallas y por muchos de los reyes de Inglaterra.

La superior o primera planta, hay una sala donde hay un proyector y ponen una película documental, luego pasas a la pequeña capilla y por ultimo a una sala con espadas y algunos objetos importantes, como el libro de facturas del castillo. La última planta del castillo está compuesta por una exposición de objetos contemporáneos. Nada más entrar te encuentras un dragón compuesto por un montón de materiales distintos. ¡No me lo esperaba! Aquí os dejo una foto aunque la calidad no es muy buena ya que no se puede usar el flash. Comentar que el uso de la cámara no está prohibido, solo en la capilla donde no se puede utilizar.

La planta bajo tierra guarda todas las armas, rifles y cañones usados durante las guerras Británicas.

Comentar que solamente se llevaron a cabo 22 ejecuciones en el interior de la torre y que la última fue el espía alemán durante la segunda guerra mundial.

¡Un zoológico! ¿Sabías que dentro de este catillo había un zoo de fieras exóticas y poco conocidas?

Otro edificio que compone la torre de Londres es la casa de las fieras. Una torre construida en el S. XIII que se llenó con animales trasladados de una casa de animales anteriormente. Durante 5 siglos la colección pudo darse a conocer al público en escasas ocasiones hasta que en el siglo XVII se abrió al público. Después de 20 años de su apertura, los animales fueron trasladados al zoológico de Londres.

Después de tanta historia y datos curiosos va siendo hora de comentar la función principal de este lugar actualmente. Es una atracción turística abierta al público todos los días. Custodiada desde la antigüedad por los lanceros conocidos como “Beefeaters” (No, no es la ginebra que pones en tu cóctel), hoy en día estos beefeaters hacen de guías turísticos en esta atracción adentrándote en la historia y en las leyendas del castillo. Estos guardias/guías, participan todos los días en la ceremonia de las llaves siendo una de las ceremonias más antiguas celebradas cada noche a las 21:53 horas. Solamente una vez esta ceremonia ha sido retrasada y fue durante la II guerra mundial por culpa de los enemigos. También hubo una ocasión en la que un par de las llaves de la torre fueron robadas y tuvo que cambiarse todas las cerraduras inmediatamente. Por desgracia no he podido estar presente en ninguna de las ocasiones que he estado en esta atracción a la ceremonia de llaves. Más tarde daré más detalles sobre la asistencia de la ceremonia de llaves y sabréis por qué no he podido nunca llegar a verla.

Cuenta la leyenda que el día que desaparezcan los cuervos de la torre de Londres, el imperio entero de Reino unido caerá. ¡Y no solamente un cuervo! Mínimo tiene que haber 6 en el jardín de la torre. Que por si lo dudabais tienen 7 por si acaso. Ya desde antiguamente se les alimentaba con manjares para que estos no abandonarán la torre. Pero hoy en la actualidad para asegurar que estas aves residen en la torre, se les mete en un proceso de recorte de alas (1-2 en cada lado) así no dejándolas volar largas distancias, solo un par de pasos y saltos que les permite estar en el castillo. Como ya he comentado estuve la semana pasada en esta atracción y vi algunos cuervos sueltos y otros en sus jaulas grandes. Cada una tiene un nombre y una pulsera con un color distinto para saber quién es quién. Me parecieron cuervos bastante grandes y rechonchos… pero claro si piensas que estas pobres aves no pueden volar y ejercitar y son alimentadas, es lo más normal.

Otro edificio y el más famoso y visitado es La casa de las joyas reales, con más de 23. 500 joyas entre ellas diamantes, esmeraldas, zafiros, rubí, objetos de oro puro. El valor total de estos objetos supera los 20 billones de libras. Se encuentra en una cámara acorazada con unas medidas de seguridad increíbles. El uso de cámaras está prohibido así no pudiendo grabar o hacer fotografías. Nada más entrar pasas por unas salas que en caso de que haya mucha gente son las colas hasta entrar, pero las veces que yo he ido estaban vacías. En estas salan ponen videos documentales de las joyas. En la última sala justo antes de entrar a la cámara acorazada son videos en las paredes por épocas históricas hasta la última que podemos ver con la coronación de la actual Reina de Inglaterra con tan solo 21 años. La reina Isabel II. Las joyas que vemos son sobre todo coronas y cetros de los reyes y reinas posteriores hasta llegar a la actual. La actual tiene cerca de 3000 diamantes y todo tipo de piedras preciosas (rubís, esmeraldas, perlas, zafiros…etc. ). Pero esto no es todo el diamante más grande encontrado en el mundo forma parte de esta colección de joyas. La corona de la reina anterior, la reina Victoria posee este diamante. Es increíble es poder verlo.

Lo bueno que encuentro de esta sala y que ha cambiado desde la última vez que vine es las pasarelas mecánicas. A ambos lados de las vitrinas se encuentran dos pasarelas en las que simplemente te montas y vas súper despacio recorriendo todas las joyas. Esto evita empujones y que la gente se queje por no poder ver las joyas. Me parece una idea formidable.

Otro dato importante sobre este lugar y que es imprescindible mencionar es el gran fuego. El 30 de octubre de 1841 un fuego de origen aún desconocido ataco la torre sobre las 10 de la noche. Así quemándose la totalidad del castillo blanco y la torre. Los guardias o Beefeaters sacaron todas las joyas poniéndolas a salvo por miedo a que estas se perdieran. Pero por suerte el fuego no se traspasó a este edificio. Así no perdiéndose ninguna de estas. Se piensa que el fuego pudo haber sido causado por el uso de las estufas del aquel entonces. Tras el paso de los años el edificio fue restaurado quedando casi como nuevo.

¿Cuánto tiempo emplearas en ver todo?

Pues depende de cuánto tiempo dispongas y de cuanto quieres emplear. Yo recomiendo para visita de medio día. O bien levantándose temprano pasar toda la mañana antes de la comida, o justo después de la comida para visitar los edificios. Sí que es verdad que dependiendo a la hora a la que vengas podrás asistir a eventos o actuaciones que se llevan a cabo dentro del castillo. Sin colas en la casa de las joyas reales y viendo todo, en torno a 2 horas puedes estar tranquilamente.

Todos los días hay una actuación de aproximadamente 30-40 minutos que se llama “Defended la torre”. Los horarios son a las 11:30; 13:30; 15:30. Yo vi la primera de la mañana ya que entre muy temprano el sábado por la mañana. Encuentras a numerosos actores en sus disfraces medievales y en las distintas localizaciones del castillo actuando y haciendo la historia. En mi caso no sabía que había esta actuación y me encontraba sacando una fotografía desde la muralla cuando vi pasar una mujer en ropas antiguas chillando en inglés “Nos atacan, nos atacan”. Los personajes se reunían abajo y con ayuda del público iban haciendo la historia alrededor de todo el castillo, esta consistía en que la Torre de Londres estaba sufriendo un ataque enemigo y tenías que ayudar a defenderla junto a los actores. ¡La verdad es que es una cosa que no me esperaba!

¿Desde qué hora se puede visitar?

El horario de admisión varía dependiendo del día, siendo así los domingos y lunes de 10:00 a 17:30; y de Martes a Sábado de 9:00 a 17:30. La última admisión es a las 17:00.

Como he comentado antes si quieres ver la ceremonia de las llaves, esta es a las 21:53 y necesitas de otro ticket exclusivo para entrar solamente a la ceremonia a esa hora. Me informe un poco antes de ir a la Torre de Londres porque es una cosa que me parecía curiosa y resulta que las entradas no valen dinero, solamente 1€ por cogerlas por internet. Pero, ¿Sabéis para cuando hay entradas disponibles? ¡Un año! Estuve mirando y hasta Julio del año 2018 no queda ningún día libre. ¡Increíble! Así que si estáis pensando venir a Londres desde 1 año antes y os llama la atención esta ceremonia, debéis coger las entradas ya mismo.

Precios de entrada

La entrada no es barata que se diga pero, ¿qué es barato aquí en Londres?

La entrada regular de adulto es entorno 25€, y niños hasta los 15 años alrededor de 12€. No hay descuento para jubilados ni universitarios/estudiantes.

¿Recomiendo el London Pass?

Ya mencione en algún post la existencia del London pass en el que te incluye numerosas atracciones. Y también comenté que si vas a visitar todo lo que el pase te ofrece era una muy buena oportunidad. En el caso de la torre de Londres, con el London pass la entrada es gratuita. Es decir no tiene que pagar nada y directamente te ahorrarías 25€ de lo que has pagado por el pase. Por eso si vas a visitar la lista de atracciones del London pass te merece la pena. Además el pase se puede complementar con billete de transporte público para viajar todo lo que quieras.

¿Hay mucha seguridad al pasar?

De la primera vez que asistí a la última ha cambiado el tema de la seguridad pero sigue sin ser como Buckingham Palace. Nada más entrar te hacen un registro de mochilas manual. Comida y bebida están permitidas. El uso de cámaras fotográficas también pero en la torre blanca sin flash. El único lugar que se prohíbe su filmación o toma de fotografías en la casa de las joyas reales.

Para más información sobre la compra de entradas, horario, mapa… aquí dejo la página oficial de contacto: Tower of London

Mi experiencia siempre ha sido buena y os animo a todos a venir a este edificio con casi 1000 años de historia que parece como nuevo. Muy bien conservado y limpio, ideal para pasar un día de fin de semana visitando y por supuesto es una visita obligada si viene a Inglaterra más de 2 días.

Además añadir que se puede subir a la muralla y bordear toda la fortaleza y sus vistas al Támesis son inigualables, a un lado el Tower Bridge y al otro el London bridge junto un fondo con el edificio “pepinillo” y el edificio “shard”.

Y para acabar, qué mejor manera que recomendando esta gran guía definitiva con la que podrás recorrerte los monumentos y lugares más importantes de Londres en tan solo cuatro días.

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