Estudiantes Erasmus... ¡Id a Florencia!

Siempre había querido hacer un Erasmus, ya que siempre me había llamado la atención. Es una oportunidad para vivir en un país extranjero, y probablemente la única oportunidad que tendrás de hacerlo. Al inicio del curso universitario en tu país de origen, todo va a girar entorno al Erasmus. Hablarán de los diferentes destinos que tiene cada Grado, cómo son las diferentes ciudades, qué nivel de idiomas es necesario y lo que debes hacer para apuntarte.

Una vez que hayas visto las diferentes opciones, tu primera duda será:¿cuál es el mejor lugar para ir? Yo lo tuve fácil debido a algunas circunstancias, tenía que ir a Italia, pero siempre había querido ir allí así que fue genial. Para encontrar cuál sería tu mejor opción, si no tienes ningún lugar específico en mente, deberías buscar minuciosamente las ciudades que se ofertan. ¡Internet ayuda un montón!

A partir de ahora, me voy a centrar en mi experiencia personal de Erasmus en Florencia, desde antes de ir y ahora que estoy aquí. Algún día, después de haber terminado aquí, hablaré de qué he ganado en mi experiencia aquí (algo más corta que estas). Aquí está el enlace por si alguien está interesado.

Cuando supe que iba a ir definitivamente, la primera cosa que hice fue buscar en Google "Erasmus Italia". Después, reduje la búsqueda y busqué la ciudad en concreto, Florencia. Hoy, puedes encontrar toda la información que quieras sobre la ciudad, historia, gobierno, religión, economía, demografía, geografía, cultura, deportes... Prácticamente todo. ¡Puedes aprender un montón sobre un país sin haberlo visitado siquiera!

Personalmente, tenía muchas dudas y preguntas, pero los anteriores estudiantes Erasmus que habían estado allí y que habían escrito sobre sus propias experiencias me las resolvieron. ¡Esa es la razón por la que estoy escribiendo este artículo!

La primera cosa muy importante que debes hacer si decides hacer un Erasmus es:

¿Qué papeleo tengo que hacer antes y durante mi estancia?

Si vas a realizar una movilidad Erasmus (no lo sé todo, pero tu coordinador te explicará todo a la perfección), deberías conseguir la Tarjeta Sanitaria Europea, para así tener cobertura sanitaria en todos los países europeos (como su propio nombre indica). Desde mi experiencia personal, y aunque no tuve que ir al médico, lo recomendaría definitivamente. Sólo tienes que acudir a la Seguridad Social y pedirla. Es gratis y dura de uno a dos años. También os aviso de que si tenéis un problema que no es urgente, no vayáis al hospital. Hay una clínica cerca de Santa Croce (via Malcontenti, 6).

Otra cosa importante es el banco.

¿Cómo sacar dinero ahí?

Si no tienes una tarjeta española, hay un 4% de comisión. La mejor opción es encontrar un banco Caixanova en tu ciudad y crearte una cuenta porque no cargan ninguna comisión. Si, como en mi caso, no tienes ningún Caixanova en tu ciudad, tendrás que abrirte una cuenta en un banco italiano. Recomiendo en banco Sanpaolo. Otro consejo, lleva cuidado con qué cajeros usas. Es siempre mejor usar el cajero del banco. Si no entiendes por qué digo esto, lee los términos y condiciones del banco y lo entenderás.

Cuando llegues allí, durante los primeros días, tendrás que conseguir tu código fiscal (en la Agencia Tributaria en via Santa Caterina d'Alessandria). Recomiendo ir lo antes posible, antes de que todos los números sean adjudicados... Este número es una especie de carta de identidad italiana y lo necesitarás para alquilar un apartamento (no siempre, pregunta primero) y para conseguir WIFI en tu piso, o también para abrirte una cuenta bancaria.

Durante los primeros días, deberías también conseguir una tarjeta Mensa (en Antonio Gramsci). Un Mensa es un "comedor" donde puedes conseguir un primer plato, segundo plato, postre y toda la bebida que quieras, por solamente tres euros. Seguramente al principio vayas bastante, pero después de un tiempo acabarás cocinando pasta y arroz en casa. Además de estar siempre lleno, hay cola en la sección de comida variada, y la gente no parará de mirar a tu bandeja para adivinar qué hay en el menú. Así que probablemente decidirás quedarte en un casa más silenciosa y relajada. Pero siempre puedes probarlo, y es también una buena forma de conocer gente nueva.

También recomendaría que te hicieras la tarjeta de la ESN (Erasmus Student Network) lo antes posible. Con esta tarjeta puedes hacer viajes en grupo, conseguir descuentos en vacaciones, etc. La organización se especializa en organizar eventos para alumnos Erasmus. Los puedes encontrar en Facebook.

También te contaré cómo mantenerte en contacto con gente de casa y con la gente que conozcas aquí. Hay dos opciones: Wind y Skype. Trae un móvil y compra una tarjeta SIM de la compañía Wind. Casi todos los alumnos Erasmus usan esta compañía porque ofertan llamadas gratis y mensajes de texto por sólo dos o tres euros a la semana. Lo que equivale a unos diez euros al mes.

Si quieres hablar con familia y amigos de casa, usa Skype. Si no sabes lo que es, es un programa donde puedes chatear o hacer videollamada con la gente. Y es gratis. Pagas lo mismo ya uses 3G o no.

Otra pregunta importante es:

¿Cómo son las facultades y la universidad?

Sé que en España los exámenes normalmente son orales, que se puntúan sobre 30 y necesitas un 18 para aprobar. Supuse que la situación sería muy parecida aquí. Me preocupada un poco el hecho de que había escuchado que los exámenes eran orales (soy muy tímida), así que no quise investigar más por si ese era el caso.

Una vez que estés aquí, verás que las diferentes facultades están esparcidas por toda Florencia. La Facultad de Arte y Letras está muy céntrica (donde yo estudio, en Via Laura) y es un edificio completamente nuevo. Tiene 4 plantas, clases enormes y también más pequeñas, algunas clases se llaman "laboratorios", que son aquellos a los que hay que asistir normalmente.

En la segunda planta, encontrarás a una amiga de los Erasmus, Francesca. Dependiendo del día será simpática o borde. Te dirá lo que necesites saber, ya sea cómo mandar tu hoja de confirmación de llegada u otras cosas con las que puedas tener problemas. Ya he comprobado que, en más de una ocasión, ayuda el hecho de hablar italiano. Si no conoces el idioma puede ser algo complicado. Si quieres cambiar alguna de tus clases, ve a la oficina de Francesca, así de simple. En España, puedes volverte loco intentando buscar en la página web de la universidad (UNIFI), después tener que hablar con tu coordinador de facultad, leer miles de guías sobre Florencia, y buscar y buscar sobre algo que quieras estudiar otro año más. Encontrarás clases que quieras hacer. Tu coordinador te confirmará las asignaturas y tendrás algo de paz mental sabiendo que has elegido las asignaturas que quieres estudiar. Todo el tiempo que pasas pensando y preguntándote "¿Podré estudiar esta asignatura?" y pensando "Antropología cultural suena bien", "Esta tiene 10 créditos pero parece lo mismo que esta, y que esta otra, ¡y sólo puedo hacer una!"...no merece la pena.

Cuando llegas aquí, puede ser que veas que algunas asignaturas no se ofertan ese año, o si lo están, sólo están disponibles en el segundo semestre. Así que mi consejo es que no te preocupéis demasiado por ello antes de llegar porque podrás solucionarlo aquí todo. Otro consejo es que te asegures de saber el contacto de tu coordinador, ya que le enviarás muchos emails los primeros días. Espero que, como yo, tengáis a alguien que os conteste rápido.

Una vez que eliges tus asignaturas, estás listo para comenzar la Universidad. Yo empecé el 19 de octubre. He escuchado que hay muchas huelgas de estudiantes en Italia. Los horarios aquí son normalmente una basura, yo tenía clase por la mañana y por la tarde. Una clase de una sola asignatura normalmente dura de dos a tres horas, tres días a la semana. Supongo que ya sabrás que las clases serán en italiano. En algunas clases te mandan trabajo, pero en otras no.

¿Qué tienes que estudiar? En mi facultad, yo solía ir a la copistería y pedir a Ana apuntes de algunas asignaturas, esperando que me diera algún "consejo" porque tenía que estudiar la materia para mis exámenes. Aquí, los profesores te mandan libros, folletos, o tomos masivos. Algunos tienen 100 páginas, otros más de 300 y he visto que algunos tienen hasta 600 páginas. Lee y apréndetelo todo, y en el día del examen tendrás todo lo necesario para responder a la pregunta que te hagan. Normalmente siempre sacarás más de un 18 (lo que necesitas para aprobar). Sin embargo, hay tres "factores" que te pueden hacer perder nota si no llevas cuidado. Como hay tres fechas diferentes para hacer el examen tienes que elegir online el día en que lo quieres hacer. Después lo único que tienes que hacer es estudiar, memorizar y decir "In bocca al lupo" para desearte suerte.

Sin embargo, si no estudias Letras o Arte, estudiarás en otra facultad y en otra localización (no todo el mundo tiene fiesta, ¿no?). Mis amigos que estudian Diseño Industrial y Telecomunicaciones tienen que coger un bus que tarda casi una hora.

La facultad de Ciencias Sociales está en Novoli, donde también tienes que ir en tus primeros días para conseguir los libros de tus asignaturas. También es allí donde ponen las notas. Comparado con el sitio en el que vivíamos, Novoli no es el centro de Florencia. Así que si estudias algo relacionado con las Ciencias Sociales, tienes que pensar si quieres vivir en el centro, que es por donde sale todo el mundo e ir todos los días a Novoli, o si quieres vivir en Novoli, teniendo que esperar hasta las 5 o las 6 de la mañana un bus de vuelta a Novoli después de salir de fiesta por el centro. Si no, puedes andar o ir en bicicleta.

Aquí dicen que si eres estudiante de Educación Física, ¡deberías ir definitivamente! Sin embargo, si eres estudiante de Derecho, es algo más difícil. Otra cosa importante es que las asignaturas que en España son fáciles, aquí no, son lo contrario. Puede siempre empezar yendo a muchas clases diferentes para así decidir cuáles te gustan. Y no te preocupes, puedes cambiar de opción más de una vez. Experimentarás todo esto una vez que llegues.

Alojamiento

Dejando de una vez todo lo académico a un lado, tienes que empezar a pensar en dónde te gustaría vivir. Así que la siguiente pregunta es, ¿te gustaría vivir en una residencia de estudiantes o un piso?, ¿quieres un estudio o un apartamento compartido?, ¿en el centro de la ciudad o no?, ¿cuánto costará?

Hay mucho en lo que pensar. Pero normalmente todo el mundo sabe por adelantado lo que quiere y lo que se puede permitir. Según lo que he escuchado, las residencias de estudiantes no son la mejor opción, son caras, tienes que volver a una hora concreta, y sé de una que no tiene ni cocina ni comedor, sólo un microondas. Así que, evítalas. Otra opción es alquilar una habitación en un piso. Muchos foros dicen que la mejor manera de encontrar habitación en Florencia es alquilar una habitación de hotel por algunas noches y, una vez que estés aquí, buscar en los anuncios de la famosa revista Pulce. Pero, personalmente, creo que fueron 2 euros perdidos. Puedes buscar habitaciones que estén anunciadas ahí, pero cuando mi amigo y yo llamamos a uno de ellos, nos dimos cuenta de que la habitación pertenecía a un agente inmobiliario, así que el precio era en realidad el doble de lo que estaba anunciado. Así que la revista se quedó en mi habitación de hotel mientras explorábamos Florencia buscando anuncios.

Personalmente, quería un piso de dos habitaciones para mi amigo y para mí. Pero esto es algo complicado. La manera más fácil de encontrar algún sitio es buscar una habitación separada porque hay muchas personas anunciando habitaciones libres en pisos donde ya viven dos o tres personas. La gente que yo conozco que estaba en la misma situación que nosotros, acabaron acudiendo a agencias inmobiliarias. Es la manera más rápida de encontrar un piso que te guste y en el que estés a gusto, ya que vas a pasar nueve meses de tu vida allí. Yo tuve que alargar mi estancia en el hotel, pero tuvimos suerte porque al menos pudimos quedarnos en el mismo. Conocí a gente que tuvo que cambiarse de hotel varias veces mientras buscaban un piso permanente.

Tengo que decir que el alquiler aquí es caro. Un piso en el centro puede costar 900 euros al mes. También depende de cómo sea. Muchos pisos son viejos, sucios y tienen muebles viejos. Algunos te dejarán sin palabras. El mío es perfecto. Pero pago más por él. La gente usualmente acaba pagando unos 400 euros, a veces incluyendo las facturas y otras veces no.

Para la comida, una vez que te hayas aburrido del Mensa, tendrás que ir a hacer la compra. Los supermercados más baratos son Conad, Coop y Esslunga.

Estas son cuestiones importantes durante tu estancia Erasmus, y cuando tus preguntas hayan sido respondidas, puede bien decidir lanzarte a esta experiencia o no. Si te decides a ir, tendrás incluso más preguntas una vez que llegues, sobre la cultura, la gente...

¿Cómo son los italianos?

Bueno, seguro que te haces una idea de cómo son, ¡especialmente los hombres! Si elegiste Italia como destino Erasmus y eres una chica, te dirán lo mismo allá donde vayas, ¡"ay, los hombres italianos!" Las señoras casadas y con hijos te dirán: "¡yo también quiero ir!" No, señoras y señores. Son iguales a los hombres españoles. Por lo menos la gente que he conocido es normal igualmente. Excepto por alguno extraño que puedes encontrarte en cualquier sitio al que vayas.

Algo en lo que seguro estás pensando:

¿Cómo es la vida nocturna en Florencia?

Te puedo asegurar que cada noche pasa algo interesante. No sé si es Florencia, Italia, o el Erasmus, pero es la mejor vida nocturna que he experimentado. No hay clubes grandes y la mayoría cierran a las 4 de la mañana, pero igualmente acabarás pasándolo genial. También hay dos o tres bares que cierran a las ocho de la mañana, pero no los recomiendo. Durante el primer mes y medio, seguramente pases la mayor parte de la noche en Santa Croce, pero después de un tiempo acabarás saliendo a nuevos sitios. Visitarás Porce algunos días, y a lo mejor acabas yendo a Santa Maria Novella. Seguramente harás algo diferente cada finde. Cuando los clubes nocturnos cierren, puedes ir a desayunar en los "fornos", que ofrecen dulces recién hechos, ¡así que no hay queja!

¿Cómo son las pizzas, la pasta y el helado?

Toda la pasta que he tomado ha sido muy, muy buena... Pero no puedo decir lo mismo de las pizzas. Mi favorita es aún la de Gigi en Lanzarote, ¡pero seguiré intentando encontrar algún sitio más sabroso! En cuanto al helado, el primer mes que estés aquí lo vas a comer todo el tiempo. Están tan buenos... Recomiendo un sitio en Via Benci, donde el helado está delicioso y por lo que he visto, ¡el sitio donde puedes encontrar lo mejor por el precio más bajo! Así que tienes que ir allí antes de irte.

¿Cómo es el clima?

Cuando llegues a finales de septiembre, y recorras las calles buscando un piso al sol, llevarás manga corta. En otoño, seguramente tendrás que llevar sudaderas. A lo mejor te habrás comprado una de la Universidad con el logo "Università di Firenze" (son más baratas si se las compras a Michelangelo). A partir de noviembre, vas a tener que llevar abrigo siempre, y mientras pasan las semanas tendrás que llevar guantes, bufanda y un gorro, y cualquier cosa que te caliente. ¿Nieve? Sí, pero normalmente sólo una vez en todo el invierno. Pero cuando nieva, nieva de verdad. Sólo espero que no decidas volver a España cuando pase porque normalmente hay restricciones de tráfico y puede ser difícil volver. Puede haber humedad y llover a menudo durante diciembre.

¿Qué hay que ver en Florencia?

Bueno, hay un montón de cosas que ver y hacer en Florencia. Hay muchos sitios web que te aconsejan sobre lo que hacer, pero cada vez que recorres una nueva calle, hay algo diferente que atrapa tu mirada. Y a pesar de haber vivido aquí por un tiempo, aún descubro nuevos sitios todo el tiempo. Es genial. La arquitectura y el arte es increíble, cada pequeño detalle es único. Si te gusta la fotografía como a mí, vas a enamorarte.

¿Se pueden visitar otros sitios desde Florencia?

La respuesta es sí. Puedes coger el tren fácilmente a varias ciudades de la Toscana. Los más cercanos (y baratos) son: Pisa, Livorno, Arezzo, Siena, Lucca, Pistoia, Prato, Grosseto. Y, antes de irte, tienes que visitar Milán, Bolonia, Roma, Verona, Venecia. Aunque están más lejos y es más caro ir. No hay muchos vuelos baratos que salgan del aeropuerto de Florencia, pero el aeropuerto de Pisa está a sólo una hora y hay una gran oferta. Por ello, tienes la oportunidad de viajar a muchos sitios en Europa por un precio muy asequible.

Finalmente, no sé por qué otras personas eligen realizar una movilidad Erasmus, pero para mí, va de vivir en otro país, conocer nuevas personas y descubrir sitios nuevos, aprender un idioma nuevo, pasarlo bien, y tener una experiencia que recordaré el resto de mi vida... que es todo lo que he conseguido, ¡y aún me queda la mitad!