Experiencia Erasmus en Edimburgo, Reino Unido de Esther

¿Por qué elegiste ir a Edimburgo, Reino Unido?

Elegí Edimburgo prácticamente por impulso. Tenía claro que el Erasmus lo iba a disfrutar igual, sin importar el destino así que me guié por simple corazonada.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

Mi beca Erasmus como tal ha sido el curso completo 2014-2015 y me han concedido 1500€, 300€ por cinco meses que dan ahora como máximo de compensación, aunque yo en realidad he estado aquí 9 meses. A mí esta beca me vino desde Europa con sus becas Erasmus+, tengo entendido que el Ministerio de Educación concede sus propias becas y son algo más generosas (2000€ aprox. ) pero yo no pude optar a ellas ya que desde la Universidad de Salamanca en un principio se nos dijo a los alumnos de Filología Inglesa que ellos se encargaban de acreditarnos el idioma y que no necesitábamos ningún otro certificado pero cuando el Ministerio sacó las bases para sus becas sí que figuraba que era indispensable un certificado oficial que ya no nos daba tiempo a conseguir y que la USAL no podía tramitarnos, por tanto recomiendo hacerse con uno como el First de Cambridge que os facilitará las cosas.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Edimburgo?

Edimburgo es una ciudad muy tranquila con muchos estudiantes extranjeros y de otros puntos de Reino Unido e Irlanda por lo que el ambiente estudiantil es excepcional.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Edimburgo a otros estudiantes?

Las diferencias entre la University of Edinburgh y las españolas, al menos la USAL, son a mi juicio abismales. Tanto el profesorado, como las instalaciones, la organización de asignaturas y el trato personalizado a los alumnos. Desde el primer día se nos ha ido guiando y ayudando en todo lo posible, se nota el compromiso de todo el personal que trabaja para la Universidad y el sistema de Bibliotecas será algo que voy a echar mucho de menos. En cuanto a la ciudad, Edimburgo me parece sencillamente preciosa. Es tremendamente tranquila e íntima, no se respira el agobio de grandes ciudades y cuenta con grandes espacios verdes y de naturaleza.

¿Qué tal es la comida del país?

No soy la mejor persona para llevar a disfrutar de nueva gastronomía. En la comida soy bastante simple pero en la ciudad hay restaurantes al gusto de cada uno. La carne de ternera escocesa es de gran calidad. El plato tradicional es el 'Haggis', "normalmente elaborado a base de asaduras de cordero u oveja (pulmón, hígado y corazón) mezcladas con cebollas, harina de avena, hierbas y especias, todo ello embutido dentro de una bolsa hecha del estómago del animal y cocido durante varias horas". Otro plato célebre es la 'deep-fried Mars bar', una bomba calórica consistente en una chocolatina Mars rebozada.

¿Te costó encontrar alojamiento en Edimburgo?

Pese a las recomendaciones de no hacer ningún pago desde España para evitar a los estafadores que cuelgan falsas fotos de pisos para quedarse con los adelantos y fianzas, cerré el asunto del piso en Julio a través de Gumtree que es una página bastante fiable. Sin embargo he de decir que aunque no sea lo más recomendable, esperar a estar aquí tampoco es lo más ideal. Por lo que he podido ver, dos amigas llegaron a principios de Septiembre y estuvieron casi hasta finales de Octubre sin encontrar piso ya que la demanda era enorme una vez entrado el curso.

¿Cuánto cuesta vivir en Edimburgo?

Yo pago de alquiler, con todos los gastos incluidos, £400. Los alquileres suelen rondar entre £350 y £500. Las residencias por lo que sé son más caras. Por lo general es una ciudad cara, sobre todo si comparamos con España aunque todo depende de la solvencia de cada uno claro. Tanto salir a comer o a tomar algo, como hacer la compra puede salir por un pico, aunque todo se puede resolver escogiendo los sitios con mejor relación calidad-precio.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

El acento escocés es un tanto particular y cuesta bastante entenderlo pero por lo general en Edimburgo es mucho más suave que en otras ciudades como Glasgow. En la Universidad hay mucha gente de Inglaterra y los profesores hablan muy claro así que no creo que haya demasiado problema.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Edimburgo desde tu ciudad?

Soy de un pueblo de Zamora así que la cosa pintaba complicada ya desde el principio así que opté por lo más fácil que era llegar hasta Madrid y ya desde allí avión hasta Edimburgo. En teoría los vuelos al Aeropuerto de Edimburgo suelen salir más caros así que hay gente que va hasta Glasgow que está a una hora en bus.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Edimburgo?

La fiesta en Edimburgo empieza pronto y acaba aún más pronto como en el resto de países que no son España. Normalmente la gente comienza a asomar allá por las 21h y todos los locales cierran a las 3h. En cuanto a sitios, no he variado mucho y muchos los he evitado porque pagar £4-5 no me hacía gracia.

¿Y para comer en Edimburgo? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

Como dije antes no soy una persona demasiado amante de la gastronomía en general y mi economía no es demasiado boyante así que no me he prodigado demasiado por los restaurantes de la ciudad. Los que sí he probado y me han gustado han sido 'The Elephant House', donde dicen se fraguó Harry Potter ya que J. K. visitaba con frecuencia la cafetería, 'Tang's', restaurante japonés, algunos en la Royal Mile como 'Garfunkel's' y 'Just Burgers and Beers' y uno al que no he ido aún pero tiene buena fama, Jamie's Italian, restaurante del chef Jamie Oliver. Mención especial a Teviot, situado en el campus y propiedad de la Student Union, cuenta con varios espacios de cafetería, restaurante y pub.

¿Y cómo visita cultural?

Edimburgo es una ciudad bastante turística y los sitios más 'emblemáticos' serían:

• Princes St. comercial, al lado de los jardines que llevan su nombre, donde está asentado el Monumento a Scott y con vistas al castillo.
• El mismo castillo, el Palacio de Holyrood y la Royal Mile que los une.
• El Museo Nacional de Escocia, la National Gallery y el Jardín Botánico.
• Calton Hill, con vistas a toda la ciudad. Arthur's Seat, con mayores vistas a la ciudad.

Como lugares especiales, simplemente para dar un paseo y disfrutar de las vistas, estarían:

Dean Village, una pequeña aldea dentro de la misma ciudad, a minutos del centro

• Leith, una localidad anexionada a la ciudad y ahora barrio con algo de mala fama pero "convertido en una zona cosmopolita que presume de un animado panorama cultural y artístico y de una enorme riqueza de pequeños comercios".

  Ambas están unidas por un sendero, the 'Water of Leith'.

¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Edimburgo?

Tempus fugit, carpe diem.