Islas Brijuni

Hola a todos, no podéis iros de Croacia sin visitar las Islas Brijuni.El archipiélago de las Brijuni (Brioni en italiano) se compone de dos islas principales y varios islotes cubiertos de pinos al noroeste de Pula, separados de la costa de Istria por el canal de Fazana, de 3 km de anchura. Solo se pueden visitar las dos islas mayores, Veli Brijun y Mali Brijun. Las islas, cubiertas de prados, parques y bosques de roble y laurel (y algunas plantas curiosas como pepinos silvestres o amapolas marinas) fueron declaradas parque nacional en 1983. Aunque hay vestigios de población de hace más de dos mil años, las islas en realidad deben su fama a Tito, el extravagante líder yugoslavo que las convirtió en su residencia privada.

Cada año, desde 1947 hasta poco antes de su muerte, en 1980, Tito pasaba seis meses en su refugio en las Brijuni. Para dar mayor exuberancia al lugar introdujo especies de plantas subtropicales y creó un parque-safari para los animales exóticos que le regalaron algunos líderes mundiales. El antílope azul que se puede ver fue un regalo del primer ministro indio Nehru; también hay ovejas somalíes procedentes de Etiopía, y cobos acuáticos, antílopes recibidos de un líder de Zambia.

En su residencia de verano, Tito recibió con todo lujo a 90 jefes de estado y a numerosas estrellas de cine. Bijela Vila, en Veli Brijun, era la “Casa Blanca” de Tito: el lugar para emitir edictos y realizar declaraciones, así como para recibir. Las islas aún se usan para visitas oficiales de estado, pero son cada vez más una recurrente escala para los yates de recreo y un lugar de veraneo para la corte de oscuros reinos o para ocasionales millonarios que echan de menos elglamourde tiempos pasados.

Cada verano, los aficionados al teatro cruzan el canal para ver las representaciones de lUlyssesTheatre,en la fortaleza menor de Mali Brijun.

Nada más llegar a Veli Brijun tras una travesía de 15 minutos desde Fazana se desembarca frente al Hotel Istra-Neptun, donde antaño se alojaban los invitados ilustres de Tito. De allí se toma un minitren turístico con guía para realizar un circuito de tres horas por la isla que empieza con una visita al parque-safari,de 9 hectareas. El circuito también tiene parada en las ruinas de una casa de campo romana que data del s. I a.C., en un museo arqueológico en el interior de una ciudadela del S. XVI, y en la iglesia de San Germán,convertida en galería donde se exhiben copias de frescos medievales de iglesias istrianas.

Lo más interesante es laexposición sobre Tito en Brijuni,en un edificio tras el Hotel Karmen. Una colección de animales disecados ocupa la planta baja. En la planta superior hay fotografías de Tito con estrellas como Josephine Baker, Sophia Loren, Elizabeth Taylor o Richard Burton, y líderes mundiales con Indira Gandhi o Fidel Castro. En la extensión hay un Cadillac del año 1953 que Tito usar para enseñar la isla a sus invitados más destacados. Hoy en día se pueden pagar 50 hectareas por tomarse una foto en el coche, o alquilarlo por media hora. Las bicicletas y loskartseléctricos son una opción más barata, de un modo estupendo para explorar la isla.

En Veli Brijun no hay habitaciones de alquiler en casas particulares, pero sí varias casas de lujo que se alquilan a través de la oficina del parque nacional. En el precio de los hoteles indicados está incluido el transporte desde la costa de Istria; ambos están en Veli Brijun. En Mali Brijun no hay oferta hotelera, y la única opción para comer son los restaurantes de los hoteles de Veli Brijun.

Por un lado tenemos elHotel Karmen aeste hotel llegan diseñadores y arquitectos de Zagreb atraídos por su diseño auténticamente comunista: es crudo, real y da la sensación de seguir en los años 1950. Esperemos que no lo modernicen.

El Parque Nacional de Brijuni solo se puede visitar en grupo. Desde Pula salen numerosos barcos que hacen la excursión a las islas. En vez de contratarla a través de alguna de las agencias de viajes de Pula, Rovinj o Porec, se puede tomar el autobús nº 21 de Pula a Fazana y luego apuntarse a una excursión guiada en laoficina del parque nacional,cerca del muelle. Conviene reservar con antelación, especialmente en verano, y pedir un guía que hable inglés. En verano también se ofrecen excursiones para hacer unpicnic y bañarse en Mali Brijun. Por el puerto de Pula también se encontrarán barcos que ofrecen excursiones a Brijuni. Observar que muchas de las travesías “panorámicas” de dos horas con salida desde Pula en realidad no paran en las islas;Martinabela sí lo hace.

Continuaremos explorando juntos. Un saludo.