Experiencia Erasmus en Coímbra por Marco

¡Hola a todos!

En este artículo entrevistaré a mi novio, Marco, ¡al que conocí justamente durante el ERASMUS en Portugal!

¿Recomendarías la ciudad de Coímbra como destino Erasmus?

Sí, en primer lugar, es una ciudad concebida a medida de los estudiantes. Todo gira en torno a la universidad. La gente es amable y alegre, muy humilde. Siempre hay ambiente de fiesta, sobre todo "às quintas-feiras" (los jueves). Los jóvenes consumen "ríos" de alcohol porque es económico, como todo lo demás. La única pega son las abundantes salidas y escalinatas, como por ejemplo las "escadas monumentais", las escalas monumentales que llevan a la mayor parte de las facultades. Apreciarás las muchas zonas verdes que hay en la ciudad, sobretodo los parques junto al río Mondego.

Coímbra es una ciudad que acoge muchas culturas, principalmente de los países de lengua portuguesa (Brasil, Mozambique, Cabo Verde, Santo Tomé y Príncipe, Timor Oriental y Guinea-Bissau) y además atrae estudiantes Erasmus de toda Europa.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Coímbra?

La vida universitaria se caracteriza por una fuerte participación en las diversas actividades curriculares y no curriculares. Las tradiciones transmitidas a lo largo de los siglos (piensa que la Universidad de Coímbra es la más antigua de Portugal y una de las más antiguas de Europa) dejan fascinados a los turistas y a los estudiantes extranjeros. Entre los elementos más relevantes y característicos de las tradiciones universitarias portuguesas, recordamos: el traje, el praxe y dos fiestas estudiantiles, llamadas Latada y Queima das Fitas.

El traje es la vestimenta típica de la universidad, una especie de uniforme negro con una camisa blanca y una capa, en la que se inspiró la famosa autora de la saga de Harry Potter (J. K. Rowling). Los estudiantes que lo usan no pueden usar un paraguas cuando llueve; la túnica, llamada capa, no se puede lavar en todo el curso académico y no puede estar a más de cierta distancia del dueño. Además, dependiendo de la antigüedad de la escuela, hay diferentes normas sobre cómo llevarlo.

Durante el primer año de universidad, los estudiantes de primer año, en portugués os caloiros, están sujetos a la llamada praxe: a cada estudiante de primer año se le asigna a una especie de tutor (madrinha o padrinho) que lo acompañará durante todo el curso y lo someterá a "pruebas". Lo bonito es que a menudo se crean vínculos de amistad muy fuertes. De hecho, las praxe se ven como una forma de integración y agregación y la mayoría de los jóvenes participan con mucho gusto.

La Latada es la fiesta del comienzo del año académico, de hecho, tiene lugar en octubre. Dura aproximadamente una semana y el último día los padrinos o madrinas "bautizan" a sus estudiantes de primer año con el agua del río Mondego. Mientras que la Queima das Fitas es la celebración del fin del año académico y tiene lugar en mayo. También dura aproximadamente una semana, al final de la fiesta se queman cintas largas de diferentes colores que representan las diversas facultades y de las que el evento toma su nombre. Personalmente, nunca había visto fiestas de este tipo, con tanta alegría, tantos colores, litros de cerveza, conciertos y música de todo tipo.

¿Cuánto cuesta vivir en Coímbra?

El nivel de vida en Portugal está entre los más bajos de Europa; por ello, el estudiante Erasmus italiano puede permitirse vivir cómodamente. Basta decir que una comida completa en una cafetería universitaria (cantinas sociais) cuesta solo 2, 40 euros. La misma comida, en un restaurante típico (tasca), costaría alrededor de 6 euros. Así que la comida no es en absoluto cara. El transporte también es barato y eficiente. El precio medio de alquiler de una habitación es de 200 euros al mes, incluidos los cargos por servicio y consumo.

¿Cuánto has recibido de ayuda de tu universidad?

Para Coímbra, la Unión Europea dispuso 230 euros al mes. Asimismo, tras 10 meses de estancia en el extranjero, recibí 2100 euros de mi universidad (Scuola Politecnica e delle Scienze di Base Federico II de Nápoles). ¡Yo diría que está genial!

¿Te costó encontrar alojamiento en Coímbra?

Al principio me deprimí un poco porque no conseguía encontrar un alojamiento barato y, al mismo tiempo, que se adecuara a todas mis expectativas y comodidades. Pero, por suerte, después de pasar dos días en una búsqueda frenética de alojamiento, encontré la casa ideal para mí. La compartí con una amiga mía de la Universidad de Nápoles, que se fue conmigo, y otro chico portugués, un tipo realmente extraño. Se preparaba una merienda que consistía en un bocadillo de jamón cocido y queso mojado en un buen vaso de leche tibia. ¡Qué cosa tan desagradable! La casa se dividía en tres plantas. En la planta baja estaba la cocina, un baño y un dormitorio. En el segundo piso había dos dormitorios, y en el tercer piso había otro baño y una pequeña terraza. Las escaleras cayeron estaban casi hechas pedazos. Y la puerta de la entrada también estaba bastante mal. Pero la habitación era muy espaciosa y luminosa. Y pagaba solo 180 euros al mes en alquiler. Además, los dueños de la casa eran muy simpáticos y amables. También me invitaron a ir con ellos a Figueira da Foz, donde tenían un bar y una hermosa villa junto al mar.

En cualquier caso, siendo una ciudad universitaria, hay mucha oferta de habitaciones en alquiler, por lo que no se puede decir que sea difícil encontrar alojamiento en Coímbra. Al contrario, paseando por la ciudad, encontrarás muchos anuncios pegados directamente a las puertas de las casas para alquilar.

¿Y con la lengua? ¿Cómo te fue? ¿Fue difícil al principio?

El portugués es una lengua románica, bastante similar al italiano. Por lo tanto, no fue muy difícil aprenderlo. Una cosa que me ayudó mucho fue elegir las clases en portugués, ya que no había posibilidad de escogerlas en inglés en la facultad de ingeniería. También fue útil compartir piso con portugueses nativos, con los que me vi obligado a hablar en portugués. Además, otra gran ayuda para aprender el idioma fue mi amiga inicial y novia actual, Roberta, graduada en portugués y en su segundo Erasmus en Coímbra, por lo que, además de ser una guía experta de la ciudad, también fue una excelente profesora de portugués para mí. Gracias a ella, aprendí la mayoría de las reglas gramaticales y modismos.

¿Cómo se come en Coímbra?

La ciudad está llena de las llamadas tascas, restaurantes típicos que sirven deliciosos platos a precios económicos. La comida clásica en las mesas portuguesas consiste en: arroz, carne o pescado, ensalada y patatas, todo precedido por una sopa de verduras y/o legumbres. Algunos platos que me dejaron un bonito recuerdo son:

1. La francesinha (originaria de Oporto, está formada por rebanadas de pan alternadas con 4/5 tipos de carne cubiertas con queso derretido y huevo frito, todo sumergido en una exquisita salsa y rodeado de patatas fritas).
2. La bifana (un sándwich muy simple con carne de cerdo muy picante, por el que pagaba solo 1, 50 euros en el restaurante "A Chaminé").
3. El leitão, lechón cocinado entero en forma de pastel de carne, realmente delicioso.
4. La feijoada, sopa de alubias negras y pedacitos de lechón, típica brasileña.
5. Las sardinhas assadas e fritas (sardinas asadas y fritas).
6. Los pasteles de nata (dulces de hojaldre rellenos de crema de huevo y cubiertos con canela y azúcar glas).
7. Los brigadeiros, bolitas de chocolate y leche condensada, cubiertas con hojuelas de chocolate negro fundido, también típicas brasileñas.

¿Qué sitios recomiendas para comer en Coímbra?

Quim dos Ossos, Zé Manel dos Ossos, A Chaminé, O Pátio. Los dos primeros restaurantes que menciono son los más famosos de la ciudad: muy pequeños, característicos, familiares, propietarios acogedores, cocina casera, platos deliciosos, precios ligeramente superiores a la media. A Chaminé es menos famoso, pero los principios son también los mismos. Ahí los precios son sin duda gangas. O Pátio tiene una hermosa terraza para comer al aire libre, más grande y "moderna" que las demás, pero también con los mismos principios.

¿Qué lugares recomendarías para salir de fiesta en Coímbra?

Praça da República es el punto de encuentro para la mayoría de los estudiantes, especialmente los estudiantes Erasmus que suelen reunirse en What's up Doc Bar, un pequeño lugar donde puedes escuchar música con los amigos y beber precios realmente bajos, como en la mayoría de los bares de la ciudad. Además, la zona de Sé Velha es un buen lugar de encuentro para los jóvenes y el Bigorna Bar es uno de los bares favoritos de esta zona porque siempre hace excelentes promociones en la compra de alcohol. El Cabido Bar también es muy popular, especialmente entre los españoles. ¡También se puede jugar a beer-pong! En último lugar, no puedes faltar al menos una fiesta en una de las llamadas "repúblicas", casas de estudiantes que cuentan con tradiciones antiguas y tienen un aspecto muy particular.

¿Qué lugares recomiendas visitar en Coímbra?

Coímbra es una ciudad preciosa, llena de monumentos, edificios de gran valor histórico y cultural, con varios sitios que pertenecieron o siguen perteneciendo al Patrimonio Mundial de la Unesco. Al igual que varias ciudades de Portugal, también se divide en la zona baja y la zona alta. Claramente, te recomiendo que visites ambas. La parte alta de Coímbra es sobre la que se articula el campus principal de la universidad, que se divide en edificios de construcción más reciente y edificios antiguos, del 1300, como por ejemplo la Facultad de Derecho. Puedes admirar: la Biblioteca Joanina, la Torre da Cabra, el Museu Nacional de Machado de Castro y la Estátua de Don Dinis.

En la zona baja de la ciudad, en cambio, encontrarás: el Mercado Municipal, la Igreja de Santa Cruz, la Torre de Almedina, el Largo da Portagem y el Parque Verde do Mondego, que ofrece la posibilidad de practicar actividades recreativas y deportivas en sus orillas. Esta zona está llena de pequeñas tiendas y restaurantes típicos. Vale la pena recorrer todos los callejones que la componen: son muy característicos y te gustarán mucho.

¿Aconsejarías vivir en Coímbra?

¡¿Por qué no?! En Coímbra se vive muy bien. Yo, personalmente, pasé allí meses muy bonitos, aunque siempre sentía un poco de nostalgia.

¡Solo me queda desearos un buen viaje y una feliz estancia en Coímbra!