Erasmus a Coimbra: ya extraño

Hola, probablemente si llegaste aquí es porque estas buscando información sobre Coimbra, sobre la Universidad, como posible meta para un Erasmus. Yo volví a Italia hace poco más de un mes, y ya Portugal me hace mucha falta. Para comenzar aclaro: te aconsejo Coimbra en todo y para todo, porque era todo lo que yo buscaba. Tendrías que ver igual si responde a lo que vos buscás. Así que vayamos de a poco.

Para comenzar, vayamos por la parte económica: es económico vivir en Coimbra?

Por lo que me tocó, absolutamente sí. Yo tenía una beca de estudio de €350 que me daban cada mes, y debo decir que cubrían casi todos los gastos de las compras normales y alojamiento. El alquiler de una habitación simple en pleno centro oscila entre €200 y €300 (yo pagaba €240); si estás buscando habitación doble para compartir, o estás dispuesto a buscar una habitación fuera del centro histórico, podrías gastar entre €160 y €180. Aconsejo igual el centro: te libera de los gastos que tendrías que gastar en autobús - que igual tampoco es tan costoso: el pago mensual es de cerca de €25 - y te hace respirar la verdadera atmósfera de la ciudad.

Coimbra es bellísima, con sus calles medievales y sus negocios y restaurantes típicos. Empiezo a alentarte pero: si vives en la parte baja de la ciudad - como todos más o menos - para llegar a la universidad te espera una subida muy empinada o subir por la escalera monumental. En ambos casos, es muy fastidioso. Pero igual es un modo de mantenerte en forma! Esto es porque la universidad (por lo menos la Facultad de Medicina, Letras, Matemática, Física, Química, Derecho, Psicología) se encuentran en la cima de la colina. La universidad es maravillosa: para los estudiantes, además, el acceso a la famosa Biblioteca Joanina y algunos otros locales históricos es gratuito.

La ciudad es muy tranquila, pero en la noche no faltan lugares de fiesta. No tengo exactamente mucha alma de fiesta, asi que yo disfruté hasta un cierto punto, pero conozco gente que no estuvo en casa ni una sola noche. En general los lugares van de discotecas propiamente dichas a bares chicos llamados pubs donde podés sentarte a escuchar buena música. Así que hay para todos los gustos. Hay también eventos creados exclusivamente para los Erasmus, y así poder conocer gente de todo el mundo e integrarse mejor en la vida estudiantil de la ciudad.

Alcanzarla no es tan complicado: sea desde Porto o de Lisboa (si llegás con avión) podés tomar el tren o el bus. El tren conviene sólo en ciertas circunstancias: tenés que comprar el billete online en el sitio cp.pt y ver si además del descuento para estudiantes hay alguna otra oferta. A veces es más recomendable afrontar un viaje apenas un poco más largo con el bus Rede Expressos (el billete se puede comprar en el momento o para estar seguro puedes también hacerlo antes por medio de la app). Desde Lisboa los buses parten de Sete Rios, cerca al Jardín Zoológico y los trenes desde Oriente; desde Porto los buses salen desde el Campo 8 de Agosto y los trenes desde Campanha. Todos estos lugares se conectan con el aeropuerto mediante el metro.

Hablando de la practicidad, si necesitas hacer las compras, hay un supermercado en el centro a dos pasos de Praça 8 de Mayo. Coimbra también tiene dos centros comerciales, a los cuales se puede llegar tanto a pie como en autobús. Y para el que le gusta hacer deporte, hay un parque cerca al Mondego donde se puede caminar o correr, además de varios gimnasios, hay también una piscina comunal - que frecuenté en toda mi duración de Erasmus - mucho más económica que las italianas.

En general, el área que se respira es única. Todo rueda en torno a la vida universitaria, a sus extrañas tradiciones, a sus uniformes con capas negras. Muy buenos los profesores con los que tuve clases. Hice amigos que espero tenerlos siempre conmigo, y me enamoré de una ciudad mágica, melancólica pero acogedora, discreta pero potente.

Para disfrutarla al máximo, como yo estuve en Coimbra sólo por 5 meses, recomiendo de ir en el segundo semestre. No sólo el clima será mejor y podrás concluir tu Erasmus con exámenes finalizados (en ciertas facultades como la mía, de Letras, termino en Mayo! ), con un lindo viaje a Algarve o con días en la playa de Figueira da Foz, sino que también podrás disfrutar la Queima das Fitas! Se trata del monumento más importante de la vida estudiantil coimbrense, en Mayo: inicia una serenata tocada por los estudiantes de frente a Sé Velha, a medianoche, y dura una semana entera. Cada noche, en el parque cerca al río, conciertos de artistas y DJ internacionales, eventos, música, mucha gente. Hay demasiada fila de vagones los domingos en este evento: cada facultad tiene su vagón y de verdad que no creo haber visto nunca tanto alcohol en mi vida. La Queima es una experiencia para hacer si quieres vivir Coimbra al 100%.

Me paro aquí porque mi nostalgia me está devorando. Último consejo: ve a comer a Zé Manel dos Ossos, a tomar a Aquì Base Tango y a O Moelas, a correr al aire libre en el Parque Verde do Mondego, a ir de shopping a Forum, a escuchar música jazz en Quebra Costas. Y viaja, porque la posición de Coimbra te permite llegar rápidamente a todas partes, sobre todo al centro de Portugal (considerá que son 2 horas y media a Lisboa y una hora y media a Porto), y Portugal merece la pena verdaderamente todo: yo amé sobretodo Porto, Aveiro, Braga, Tomar, Batalha, Alcobaça. Ve a Algarve, que está un poco más lejos pero es maravilloso. Aprendé el portugués, que es más simple de lo que parece (aunque en las primeras semanas no entiendas nada) y es una lengua mágica. Disfruta de esta experiencia porque será demasiado bella.

Buena suerte!