Experiencia Erasmus en Cardiff, Reino Unido por Alexandra

¿Por qué elegiste ir a Cardiff, Reino Unido?

Solo podía elegir entre diferentes ciudades de Reino Unido. Cardiff era mi primera opción porque buscaba una gran ciudad pero tampoco una ciudad descomunal. Cardiff tenía el tamaño perfecto. Además, el pueblo galés es conocido por ser muy acogedor.

Los dos edificios de la Universidad de Cardiff.

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¿Cuánto tiempo dura tu estancia? ¿Cuál es el total de ayudas que recibes?

Mi estancia dura 1 año, es decir, un año académico, de septiembre a junio. Al ser becaria de base, recibo más ayuda que los otros estudiantes. Una ayuda de la región de alrededor 2200€ al año y una ayuda Erasmus de 1400€, además de las clásicas ayudas que son relativamente altas pero necesarias, ya que el nivel de vida de la ciudad es alto.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Cardiff?

¡Es genial! Es una ciudad mayoritariamente estudiantil, donde hay muchísimas fiestas organizadas por los estudiantes y sobre todo por los estudiantes extranjeros y hay muchas opciones para los estudiantes de la ciudad (restaurantes, cine... ) Es realmente una ciudad donde me he pegado las mejores fiestas, hay muchas discotecas, pubs, karaokes... ¡Hay para todos los gustos!

¿Recomendarías la ciudad y la universidad de Cardiff a otros estudiantes?

¡Por supuesto! La ciudad es genial, además hay muchísimos espacios verdes (Royaume Park, Bute Park... ) en pleno centro, pero también hay numerosas tiendas y restaurantes que nos recuerdan que estamos en una capital. Es una ciudad donde te estás moviendo todo el rato y donde siempre hay gente sin ser agobiante.

En cuanto a la universidad, es también genial. El personal es muy competente y adorable, sean los profesores o la administración, hacen lo que sea para que estés cómodo y responden siempre muy rápido a los emails. No están allí en absoluto para suspenderte los exámenes, ¡al contrario! Es muy diferente a Francia. Además la universidad es relativamente nueva y tiene todos los equipos necesarios, está llena de bibliotecas con una gran diversidad de libros y tiene wifi por todo el campus... La "Student Union" (asociación de estudiantes) es también genial, tiene un edificio inmenso con un bar, una discoteca, restaurantes (Starbucks en particular), una biblioteca, salas de deporte... ¡Es realmente enorme! Y organizan muchas cosas para los estudiantes a bajos pecios (viajes, visitas los primeros días, eventos, fiestas... )

En la facultad hay también una gran variedad de deportes (surf, trampolín, basket... ) Hay sociedades como por ejemplo de Harry Potter, Erasmus, Canto Acapella, Scouts... Y también voluntariados. Todo esto os lo enseñan al principio del año en las semanas de integración.

La asociación de estudiantes organiza muchos eventos.

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¿Cómo es la gastronomía del país?

La comida no es uno de las puntos más positivos. En los pubs típicos no esperéis comida buena, es casi siempre comida grasienta, porque todo es frito y minimalista, pero se puede comer. En la ciudad hay restaurantes mejores ¡pero muchos son caros! Y si no, está la típica comida rápida y otras cadenas de restaurantes que ¡se encuentran en cualquier sitio! Hay para todos los gustos.

¿Has tenido dificultades para encontrar alojamiento en Cardiff?

No, pero porque yo fui antes, y os aconsejo hacer lo mismo. Pero como norma general hay muchas opciones: residencia de estudiantes (más cara), piso o casa compartida (fue lo que elegí y es más barato). Hay que buscar en sitios como: Gumtree o Easyroomate.

¿Cómo es el nivel de vida en Cardiff?

El nivel de vida es más caro que en Francia, por culpa de la libra, pero no se puede comparar con el resto del Reino Unido. Mi alquiler costaba 310 libras al mes, para la comida hay un enorme Lidl al lado de la facultad y no es muy caro (alrededor de 20 libras a la semana), ¡comer en los pubs puede costar menos de 7 libras! La entrada a las discotecas cuesta alrededor de 5 libras y además algunas son gratuitas. El gimnasio más barato de la ciudad cuesta 18. 99 libras. No es muy necesario usar el transporte público porque ¡se puede hacer todo andando!

¡Al final no es todo tan caro!

¿Qué tal con el idioma? ¿Has estado en cursos organizados por la universidad?

Tenía ya casi la mitad de todas mis clases en inglés y en francés, entonces no me fue difícil entender el idioma, salvo por algunos profesores que tenían un acento galés muy pronunciado, pero esto es muy poco común.

Sí, iba a un curso de inglés de dos horas por semana que se centraba en el idioma, y la metodología era muy útil. Además, la facultad propone también cursos gratuitos del idioma que desees, presencial u online.

¿Cuál es la manera más económica de llegar a Cardiff desde tu ciudad?

Desde mi ciudad (Toulouse, Francia), la forma más económica es coger un avión hasta Londres o Bristol (con EasyJet) y después un autobús hasta Cardiff (National Express). Es también posible ir con Ryanair y Megabus.

¿Qué lugares recomendarías para salir de fiesta en Cardiff?

Para las discotecas: Pryzm, Tiger Tiger (hacen también karaoke), Live Lounge, Y Plas (Discoteca Student Union), Walkabout.

Para los pubs: Woodville, Royal George.

¿Y para comer en Cardiff? ¿Qué sitios prefieres?

Woodville (barato), Chez Pierre (comida francesa muy cara), Five Guys (fast food)...

¿Qué visitas culturales aconsejarías?

Cardiff Castle, National Museum Cardiff, Doctor Who Experience, Millenium Stadium (para visitar o ver un partido). Y pasearse por la ciudad para ver las arquerías...

¿Algún consejo para los futuros estudiantes de Cardiff?

¡Disfrutad! ¡No lo olvidaréis jamás! ¡Disfrutad de vuestra experiencia para viajar y visitar el país de Gales y Reino Unido, ya que normalmente los vuelos y los autobuses no son caros! Y sobre todo no os quedéis en casa, lanzaos a salir fuera e inscribíos en todas las sociedades, clubs de deporte... ¡para conocer a gente y hablar el inglés lo más fluido posible!