¿Erasmus en Francia? ¡No solo está París!

Burdeos es una ciudad francesa muy bonita que se ha desarrollado un montón en los últimos años hasta convertirse en la que algunos llaman la pequeña París. Es un lugar con una arquitectura, cultura y comida impresionantes y donde el vino es más barato y mejor que en cualquier otro sitio.

¿Por qué Francia y por qué Burdeos?

Siempre me ha fascinado el francés, así que no podía imaginarme estando de Erasmus en cualquier otro país que no fuera Francia; fue una elección bastante fácil. Si estás dudando, espero ayudarte a aclararte las ideas. Francia es un país muy diverso en el que puedes nadar en el océano Atlántico, esquiar en los Alpes franceses o descubrir el frío pero precioso norte. Es un lugar en el que todo el mundo encuentra algo a su gusto. Elegí irme de Erasmus a Burdeos después de investigar un poco en internet, pero ni yo ni ningún conocido habíamos estado allí, así que fue un poco arriesgado. Aun así, me enamoré de la ciudad el primer día. Muchos de mis amigos Erasmus, cuando les preguntaban por qué habían elegido Burdeos, respondían que porque era más barato y una opción más fácil. Coincido con ellos, yo estaba planteándome la opción de París cuando solicité el Erasmus, pero me daba un poco de miedo y no me sentía preparada para vivir en la capital francesa. Sin embargo, Burdeos es mucho más que una opción más fácil. Es un lugar lleno de estudiantes internacionales, actividades interesantes y de cultura.

Sciences Po Bordeaux (Instituto de Estudios Políticos de Burdeos)

Escogí el instituto Sciences Po Bordeaux como mi destino Erasmus. La verdad es que antes de ir no tenía ni idea de lo prestigiosas e importantes que son las escuelas de Sciences Po en Francia. Al parecer la mayoría de presidentes de Francia se graduaron allí. Para mí, una estudiante del tercer curso de relaciones internacionales, pasar un año allí era una gran oportunidad. Tenía clases tanto en inglés como en francés, ya que podíamos elegir qué idioma queríamos o mezclarlos para practicar los dos. Yo no estaba muy segura de tener un nivel de francés suficiente como para aprobar todos los exámenes o para seguir las clases (acababa de aprobar el B1 cuando llegué a Francia). El nivel de educación del Sciences Po es muy alto, algunos estudiantes franceses se pasan hasta dos años preparándose para entrar desde que acaban el instituto. Sin embargo, para los estudiantes Erasmus es más fácil aprobar los exámenes en francés, así que no te preocupes que no vas a pasarte la vida estudiando y tendrás tiempo para disfrutar del Erasmus. Además ofrecen cursos de francés en todos los niveles, ¡incluso para principiantes!

Es increíble cómo se organizan en Sciences Po. Hay dos personas encargadas de los estudiantes internacionales y siempre están atentos para ayudarte en cualquier cosa que necesites. También hay una organización Erasmus llamada Erasmix que montaron los estudiantes franceses que quieren ayudar y conocer a los internacionales. Nos organizaron una semana de integración increíble para que nos conociéramos entre nosotros, a la escuela y Burdeos. Además, todos los estudiantes Erasmus tienen su propio buddy, un estudiante francés de allí que te ayuda o simplemente salís por ahí. Como es obligatorio que todos los estudiantes franceses pasen un año de movilidad internacional durante el segundo curso, nuestros buddies habían hecho el intercambio en nuestro país de origen. Mi buddy había pasado un año en Varsovia, Polonia, por lo que teníamos muchas cosas en común y nos llevamos bien enseguida.

Sciences Po Bordeaux

Sobre la ciudad

No te voy a mentir, Burdeos no es una ciudad muy grande (249 712 habitantes sin contar los de las afueras), pero tiene todo lo necesario para un estudiante.

Cultura

¡Hay muchos museos! Mi favorito es el Museo de Artes decorativas y del Diseño, en el que te encuentras muebles de los siglos XVII, XVIII y XIX y exposiciones temporales muy interesantes que cambian a menudo.

Museo de Bellas Artes

También hay museos de arte moderno, de Bellas Artes, de la región de Aquitaina y del vino (como lees, en Burdeos no solo celebran su buen vino bebiéndoselo).

La arquitectura de Burdeos tampoco pasa desapercibida, toda la ciudad es como el casco antiguo. Todos los edificios del siglo XVIII están bien conservados y renovados. En la visita guiada que hice nos contaron que el arquitecto que diseñó Burdeos es el mismo que lo hizo en París, por eso nos resultan tan parecidas. La arquitectura que tienes que ver en Burdeos es:

• La plaza de la Bolsa y el Espejo de agua: la antigua sede de la bolsa y una plaza preciosa con un espejo de agua.
• El Gran Teatro: un magnífico teatro de 1780 decorado con estatuas de diosas y de las nueve musas (¡mira al techo! ). Tuve la oportunidad de ir a ver un ballet allí y fue una experiencia increíble (¡compra las entradas con antelación! ).



• La catedral de San Andrés: una de las iglesias más bonitas de Burdeos.
• La torre Pey-Berland: un campanario junto a la catedral desde el que hay unas vistas increíbles (aunque hay que subir 230 escalones).
• Grosse Cloche, o el castillo de Disney como yo lo llamo, es un campanario y también una entrada construida entre los siglos XIII y XV.
• Place des Quinconces: la plaza urbana más grande de Europa con un monumento en honor a la Revolución Francesa.

Otros sitios que me encantan y que deberías ir a ver en Burdeos son:

• Quais: a la orilla del río Garona se puede ir a tomar algo con tus amigos, hacer un picnic, montar en bici o en barca o simplemente dar un paseo.
• Rue Ste Catherine: si te gusta ir de compras tienes que ir allí, probablemente sea la calle comercial más larga de Europa, con una arquitectura preciosa y tiendas muy monas.
• Jardín público y parque Bordelais: son parques enormes en los que puedes ir a relajarte (y no te olvides del picnic).
• Plaza de la Victoria: es el corazón de la vida estudiantil, es decir, bares, bares y más bares.

Place des Quinconces

Dónde alojarse

Uno de los mayores problemas de Burdeos es el alojamiento, el número de residencias de estudiantes y de apartamentos disponibles es claramente insuficiente, pues a todos les cuesta encontrar dónde quedarse. Sin embargo, si empiezas a buscar con tiempo y sabiendo dónde mirar, será mucho más fácil. Hay residencias para estudiantes CROUS en el campus, y a veces en el centro de la ciudad, pero la residencia a la que puedes ir depende de tu escuela o universidad. El campus está en Pessac, que en realidad está pasado Burdeos, pero está a solo 30 minutos en tranvía o incluso más cerca en coche. La verdad es que no es lo ideal. Vivir cerca de la escuela es muy práctico, y eso es lo que hice durante mi primer semestre en Burdeos. El alquiler era muy barato y estaba a solo 5 minutos de clase, pero me arrepentía de vivir tan lejos del centro. Así que decidí mudarme en el segundo semestre y tuve la suerte de encontrar una habitación en una página de Facebook. El alquiler era mucho más alto (400 €), pero podía ir andando a cualquier sitio y podría disfrutar de verdad de vivir en Burdeos.

Dónde buscar alojamiento en Burdeos

• La Carte des Colocs (¡ahí encontrarás a tu futuro compañero de habitación! ).
• Le Bon Coin (si prefieres alquilar un piso entero).
• A las malas puedes reservar un Airbnb para tener más tiempo para buscar otro sitio).
• Grupos de Facebook, tanto el de la universidad como el de estudiantes Erasmus en Burdeos.

Trabajo para estudiantes en Burdeos

Si tienes la suerte de tener tiempo de sobra durante el Erasmus te recomiendo que busque un trabajo para estudiantes. No solo podrás ganar un dinero extra, sino que además conocerás gente nueva y mejorarás el idioma. Como yo no hablaba muy bien el francés decidí trabajar con niños, hacía de niñera y daba clases de inglés a niños franceses. Me encantaban mi trabajo y los tres niños adorables con los que pasaba el tiempo. Encontré esta familia en un grupo de Facebook de ingleses en Burdeos y trabajé allí durante un año. Si no es un trabajo para ti, siempre puedes encontrar un montón de ofertas de trabajo en la web de CROUS o en Facebook.

Dónde comer en Burdeos

En Burdeos hay un montón de restaurantes y cafeterías geniales, a mí me encanta comer y beber litros y litros de café, así que pasé bastante tiempo descubriendo los mejores sitios de Burdeos. Aquí dejo una lista con mis favoritos.

• Restaurantes: Melodie, Mama Shelter, Ragazzi Da Peppone, Bocce, Tutto, Frida, Horace y Kokomo.
• Cafeterías: SIP, Plume, Contrast, The Alchemist, Café Piha, Michel Mabelle y Mona.

Tiempo en Burdeos

Esperaba pasar un año en un lugar cálido disfrutando del sol y no me decepcionó, o puede que un poco... Cuando llegué en agosto hacía muchísimo calor (30-33 ºC) y seguía haciendo buen tiempo en septiembre y octubre. Sin embargo, no me esperaba que el invierno fuera tan frío, se ve que me tocó justo el peor que ha habido en Burdeos (menuda suerte tengo). Además, yo no sabía que allí llovía tanto y que había tanta humedad, pero no será tan malo si alguien como yo que odia el frío y la lluvia sobrevivió. Sé que este año el tiempo no ha sido de los mejores, así que seguro que hará mejor tiempo cuando vayas tú. Aun así se estaba mucho mejor que en Polonia, así que yo estaba contenta.

Transporte

Como no es una ciudad muy grande, se puede llegar a la mayoría de sitios andando. Sin embargo, si tienes que ir al campus o no te gusta andar tienes diferentes opciones de transporte.

• El tranvía es muy bueno en Burdeos, es la única alternativa de transporte público al autobús y está muy bien diseñado. Con el tranvía puedes ir prácticamente a cualquier parte de Burdeos y a los alrededores. Son muy modernos y cómodos, y el bono mensual no es tan caro (yo recomiendo hacerse el Carte TBM). Pero, por desgracia, se rompe muy a menudo. He perdido la cuenta de la de veces que he tenido que andar 30-40 minutos y he llegado tarde a clase. No sé por qué pasa eso, pero resulta muy frustrante. Aun así no dejé de usar el tranvía, simplemente es mejor salir un poco antes cuando está lloviendo y tienes algo importante que hacer, por si acaso.
• Es muy común ir en bicicleta por Burdeos, puedes usar o las públicas (V3), o puedes alquilar o comprar una y venderla cuando acabes el Erasmus.
• No hace falta coger un taxi o un autobús especial desde el aeropuerto, hay un autobús TBM que va desde el aeropuerto hasta el centro de la ciudad por solo 1, 60 €.

La región y sus alrededores

Burdeos está en una región muy bonita, Nueva Aquitania, así que aprovecha tu estancia allí para visitar todos los lugares fantásticos que hay cerca.

• El océano Atlántico está muy cerca de Burdeos y se puede llegar en una/dos horas en tren o en autobús. Yo recomiendo ir a Arcachón o a Lacanau para disfrutar de las magníficas vistas y del océano.
• En Saint-Émilion fui por primera vez a un viñedo. Es una pequeña ciudad muy encantadora que es famosa por su vino.
• El País Vasco es una región preciosa el suroeste de Francia y el noreste de España. Pasé allí una semana viajando con mis amigos de una ciudad a otra explorando su preciosa cultura. Las ciudades que no te puedes perder son: Bayona, Biarritz, San Juan de Luz y San Sebastián.
• Toulouse es una ciudad muy bonita a la que se puede llegar en autobús en tan solo 2-3 horas (recomiendo Flixbus). Es un sitio genial para hacer un viaje de un fin de semana con tus amigos.
• En La Rochelle pasé mi primer fin de semana fuera de Burdeos y me encantó. La ciudad no es muy grande, pero es encantadora y tranquila. Fui allí con mi amigo en un BlaBlaCar (en Francia es muy popular y seguro). Desde La Rochelle se puede ir a Saint-Martin-de-Ré, una pequeña isla en la que veranean los franceses.

Lacanau

Arcachon

Bayona

Biarritz

San Sebastián

Toulouse

Datos curiosos sobre Francia y Burdeos

• En Francia mejor que no te dé hambre entre las dos y las siete de la tarde porque la mayoría de los restaurantes no sirven comida entonces. Allí comen entres las doce y las dos y luego cenan sobre las siete.
• Se dice que nos franceses no hablan inglés, ¡pero no es cierto! Yo he conocido a un montón que hablan inglés muy bien, así que no te asustes si tu francés aún no es perfecto.
• Aquí se puede beber agua del grifo. Puede que no sea nada nuevo para ti, pero en mi país no se puede y es algo fantástico.
• El vino en Burdeos es muy bueno y barato, en algunos restaurantes el vino es incluso más barato que un refresco.

Algunos consejos

• Si eres un ciudadano de la UE, no te olvides de traerte la tarjeta sanitaria europea, es muy útil. Si la enseñas en el centro médico del campus recibirás asistencia médica gratis.
• CAF (Caisse d’allocations familiales) es una seguridad social francesa. Si estudias en Francia puedes solicitar ayuda para pagar el alojamiento, aunque es algo complicado y lleva su tiempo, te dan una cantidad de dinero al mes (depende del precio y tamaño del apartamento y de tu situación familiar) para ayudarte a pagar el alojamiento. Yo pagaba casi 100 € menos al mes por mi habitación.
• Si quieres mejorar tu francés, puedes ir al Tandem Linguistique y encontrar a alguien con el que ayudaros mutuamente con el idioma del otro.

Lo que me habría gustado saber antes del Erasmus

• No te preocupes si no tienes un francés perfecto, mejorarás un montón durante el Erasmus.
• Burdeos es una ciudad estupenda para empezar tu aventura en Francia.
• No estás solo en el Erasmus, hay miles de estudiantes que llegan a Burdeos cada año y están en la misma situación que tú.

En conclusión

Espero haberte ayudado a aclararte las ideas sobre tu destino Erasmus y que mis consejos te sean útiles. Estoy muy contenta de haber tomado esa decisión y puedo decir con sinceridad que me enamoré de Burdeos y volveré sin duda.