Erasmus in Francia? Non solo a Parigi!

Bordeaux è una stupenda città francese che è cresciuta nel corso degli anni fino a guadagnarsi il soprannome di "Piccola Parigi". Si tratta di una città con un'architettura unica, ricca di cultura e di cibo. Un luogo dove il vino è di casa, squisito e anche più conveniente rispetto alla norma.

Perché la Francia e perché Bordeaux?

Essendo una persona innamorata del francese non potevo immaginare il mio Erasmus lontano dalla Francia. Da questo punto di vista la mia scelta è stata molto semplice. Tuttavia, se non siete ancora sicuri, spero che lo sarete presto. La Francia è una nazione molto "variegata". Nello stesso paese potete nuotare nell'Oceano Atlantico, sciare sulle Alpi, oppure viaggiare nel freddo ma bellissimo nord. Si tratta di un paese dove ogni persona può trovare quello che più fa al caso suo. Io ho scelto Bordeaux per il mio Erasmus dopo aver fatto alcune ricerche su Internet. Non avevo ricevuto consigli da nessuno e non ci ero mai stato prima, quindi in effetti la mia scelta è stata un po' rischiosa. Ma fortunatamente mi sono innamorato della città sin da subito. Molti dei miei amici mi avevano proposto Bordeaux che, rispetto a Parigi, è molto più economica come città e, secondo loro, era anche una "scelta semplice". Avevano proprio ragione, infatti avevo preso in considerazione anche Parigi come meta per il mio Erasmus ma non mi sentivo ancora pronto per vivere in una capitale. Tuttavia, Bordeaux è molto di più di una "scelta semplice". Si tratta di una città piena di studenti universitari, con tantissimi eventi e una forte cultura.

L'Istituto di studi politici di Bordeaux "Sciences Po"

L'istituto di studi politici di Bordeaux è la scuola che avevo scelto di frequentare durante il mio Erasmus. Sinceramente, prima di arrivarci non sapevo quanto fossero prestigiosi questi istituti in Francia. Quasi tutti i Presidenti francesi si sono laureati in questi istituti. Per me, uno studente Erasmus al terzo anno in relazioni internazionali, è stata una fantastica opportunità poter far parte di questo istituto per un anno intero. Dato che volevo migliorare due lingue allo stesso tempo, ho scelto di frequentare corsi sia in francese che in inglese. Sinceramente, non ero molto sicuro di riuscire a seguire bene le lezioni in francese e, soprattutto, di riuscire a passare gli esami dato che il mio livello di francese era un B1 (avevo passato il B1 del Delf poco prima di partire per l'Erasmus). Il livello richiesto negli istituti "Sciences Po" è molto alto, non a caso gli studenti francesi passando due anni dopo le superiori a studiare per passare il test d'ingresso. Tuttavia, per gli studenti Erasmus era molto più semplice. Quindi, non vi preoccupate. Non dovrete studiare notte e giorno e avrete molto tempo libero per godervi il vostro Erasmus. L'università organizzava anche dei corsi di lingua francese per tutti i livelli, anche per i principianti!

L'organizzazione dell'università è qualcosa di pazzesco. Ci sono due persone che si occupano solamente di aiutare gli studenti internazionali e sono sempre disponibili. C'è anche un'associazione per gli studenti Erasmus che si chiama Erasmix, che è stata creata da studenti francesi con una forte voglia di aiutare ed allo stesso tempo conoscere gli studenti internazionali. I primi giorni hanno organizzato una "welcome week", dove ci siamo potuti conoscere tra di noi. Inoltre, abbiamo ricevuto numerose informazioni sulla scuola e su Bordeaux. Inoltre, ad ogni studente Erasmus viene assegnato un "buddy", vale a dire uno studente della Sciences Po disponibile per qualsiasi cosa, che sia per risolvere dei problemi o semplicemente per uscire insieme. Dato che tutti gli studenti francesi della Sciences Po sono obbligati a svolgere il loro secondo anno all'estero, i nostri "buddy" hanno vissuto nei nostri paesi di origine. Ad esempio, il mio "buddy" aveva vissuto un anno a Varsavia, in Polonia. Questo è molto positivo perché avevamo molte cose in comune e riuscivamo ad andare d'accordo.

L'Istituto "Sciences Po" di Bordeaux

La città

Devo essere sincero, Bordeaux non è una grandissima città. Gli abitanti, senza tenere in considerazione i sobborghi, sono 249. 712. Tuttavia, c'è tutto quello di cui uno studente ha bisogno.

La cultura

Ci sono moltisismi musei! Il mio preferito è il Museo delle arti decorative e del design, dove è possibile ammirare mobili dei secoli XVII, XVIII e XIX. Vale la pena visitare anche le collezioni temporanee che cambiano spesso e sono sempre molto interessanti.

Museo di Belle Arti

Altri musei sono: il Museo di belle arti, il Museo d'Aquitania e quello dedicato al vino. Sì, avete letto bene, Bordeaux rende omaggio al vino anche in questo modo, non solo bevendolo!

Anche l'architettura della città catturerà la vostra attenzione. Tutta la città è molto antica. I palazzi risalgono al secolo XVIII e sono mantenuti molto bene. Durante una guida turistica mi è stato detto che l'architetto che progettò la città era lo stesso che svolse i lavori a Parigi! Ecco perché tra le due città ci sono molte somiglianze. Gli edifici da vedere assolutamente dal punto di vista architettonico sono:

• Piazza della Borsa con la sua "Miroir d’Eau", ovvero uno specchio d'acqua artificiale
• Il "Grand Théâtre", un teatro risalente al 1780 e decorato con le statue di alcune dee e nove muse... Date un'occhiata anche al soffitto! Ho avuto l'opportunità di andare a vedere un balletto ed è stata un'emozione unica. Ricordatevi di comprare i biglietti con largo anticipo!



• La cattedrale di Sant'Andrea, una delle chiese più belle di tutta la città
• La torre Pey Berland, il campanile della cattedrale di Sant'Andrea. Dall'alto potrete ammirare un bellissimo panorama sulla città (solo dopo aver percorso 230 gradini)
• La Grosse Cloche o, come la chiamo io, il Castello Disney, venne costruita tra il XIII e il XV secolo
• Place des Quinconces, una delle piazze più grandi in Europa, con il monumento costruito in memoria della Rivoluzione Francese

Altri posti che adoro e che dovete vedere assolutamente a Bordeaux sono:

• Quais, sulla riva del fiume Garonne troverete numerosi locali dove poter bere con i vostri amici, fare una passeggiata, andare in bici o fare un giro in barca
• Via Ste Catherine, se vi piace fare shopping, questa zona è perfetta per voi. Probabilmente la via dello shopping più lunga in tutta Europa, con un'architettura unica e boutique stupende
• I Giardini pubblici e il Parco "Bordelais", grandi parchi dove è possibile rilassarsi facendo un bel picnic
• Piazza della Vittoria, il cuore della città universitaria, piena di bar, bar e ancora bar perfetti per gli studenti

Place des Quinconces

Dove vivere?

Uno dei più grandi problemi di Bordeaux sono gli alloggi. Il numero di appartamenti e residenze per studenti non è mai abbastanza, non a caso trovare case è davvero difficile. Tuttavia, se iniziate a cercare in anticipo, non avrete grossi problemi. A Bordeaux, ci sono le residenze CROUS nei campus universitari ma anche in città. Tuttavia, in base all'università che si frequenta, viene assegnata una residenza specifica. Il campus universitario si trova a Pessac, non più a Bordeaux. Ci vogliono 30 minuti per raggiungerlo con il tram e molto meno in macchina. Devo essere sincero, non è il massimo. Vivere vicini all'università è molto comodo, per questo la mia casa il primo semestre era vicinissima al campus universitario. L'affitto era molto basso e ci mettevo solo 5 minuti per andare in università. Tuttavia, ero molto lontano dal centro città. Per questo motivo ho deciso di trasferirmi per il secondo semestre. Sono stato molto fortunato nel trovare una stanza in affitto su Facebook. L'affitto era più alto (400€) ma almeno potevo muovermi tranquillamente per la città e vivere al meglio Bordeaux.

Dove guardare per trovare casa a Bordeaux?

• La Carte des Colocs (qui potrete trovare il vostro futuro coinquilino! )
• Le Bon Coin (se state cercando un intero appartamento)
• Se siete disperati potete sempre prenotare un Airbnb e cercare casa in altri modi
• Gruppi su Facebook! Sia dell'università che del gruppo degli studenti Erasmus a Bordeaux

Lavori per studenti a Bordeaux

Se sarete così fortunati da avere del tempo libero durante il vostro Erasmus, vi consiglio di cercarvi un lavoretto. In questo modo, non solo potrete guadagnare qualcosina in più, ma potrete anche conoscere nuove persone e migliorare la lingua. Ad esempio io, dato che non parlavo benissimo il francese, ho scelto di lavorare con i bambini. Facevo il babysitter e, allo stesso tempo, insegnavo l'inglese ai bambini. Mi piaceva molto il mio lavoro e adoravo i 3 bambini che curavo. Ho trovato questa famiglia in un gruppo Facebook (English speakers in Bordeaux) e ho lavorato lì per un anno intero. Tuttavia, se questo lavoro non è per voi, sul sito del CROUS o su Facebook potrete trovare tante altre offerte di lavoro.

Dove mangiare a Bordeaux?

Bordeaux è piena di ristoranti e bar molto carini. Io amo il caffè, potrei berne a tonnellate. Per questo motivo durante il mio Erasmus ho passato molte ore alla ricerca del bar perfetto. Di seguito, elenco i miei locali preferiti:

• Ristoranti: Melodie, Mama Shelter, Ragazzi Da Peppone, Bocce, Tutto, Frida, Horace, Kokomo
• Bar: SIP, Plume, Contrast, The Alchemist, Café Piha, Michel Mabelle, Mona

Il meteo a Bordeaux

Prima di partire, speravo di riuscire a vivere in una città calda, con la possibilità di potermi godere sempre il sole. Una volta arrivato a Bordeaux, non sono rimasto affatto deluso... O forse sì! Ad agosto c'erano addirittura 30-33 gradi. Ed anche a settembre/ottobre il meteo era sempre molto piacevole. Tuttavia, pensavo che l'inverno fosse più mite. Invece l'anno in cui ero lì io è stato uno dei più freddi, sono proprio fortunato, vero!? Inoltre, non sapevo che a Bordeaux la pioggia fosse così frequente. Piove davvero tantissimo e l'umidità è alle stelle ma se una persona come me, che non ama né il freddo né la pioggia, è riuscita a sopravvivere, ce la potete fare anche voi! So che il mio anno non è stato dei migliori per quanto riguarda il meteo ma in genere non è sempre così quindi sicuramente potrete sfruttare molto di più il bel tempo. Comunque, il meteo era molto meglio rispetto alla Polonia quindi ero molto felice.

Mezzi pubblici

Dato che Bordeaux non è una città grandissima, vi potrete tranquillamente muovere a piedi. Tuttavia, se volete raggiungere il campus universitario dovrete utilizzare i mezzi pubblici, tra cui:

• Il tram funziona benissimo a Bordeaux e conviene parecchio. Con il tram vi potrete muovere tranquillamente ovunque, sia all’interno della città che fuori. Sono molto moderni e confortevoli e l’abbonamento mensile non è per niente costoso (vi consiglio di fare la carta TBM). Tuttavia, c’è da dire che si rompono spesso. Mi è capitato innumerevoli volte di dover camminare fino al campus arrivando così 30/40 minuti in ritardo. Non so per quale motivo succede così spesso ma è davvero deprimente. Nonostante questo, non ho mai smesso di utilizzare il tram. Quindi, se avete un esame o una giornata importante e piove, ricordatevi di partire un po’ prima. Non si sa mai.
• Le bici sono molto popolari. Potete scegliere di noleggiare quelle pubbliche (V3) oppure comprarne una e venderla una volta che finirete il vostro Erasmus
• Dall’aeroporto non c’è bisogno di prendere nessun taxi. C’è infatti un autobus TBM che va dall’aeroporto fino al centro città con solo 1, 60 €.

La Nuova Aquitania e i suoi paesaggi

Bordeaux si trova in una bellissima regione, la Nuova Aquitania. Durante il vostro Erasmus avrete quindi l’opportunità di visitare molti posti nuovi nelle vicinanze.

• L’Oceano Atlantico dista pochissimo da Bordeaux e si raggiunge facilmente in autobus o in treno in due/tre ore. Vi consiglio di visitare le città di "Arcachon” e "Lacanau”, per poter godere di panorami mozzafiato dell’oceano.
• A "Saint-Émilion”, invece, ho visitato per la prima volta un vigneto. Si tratta di una piccola cittadina incantevole, famosissima per il suo vino.
• Pays Basque (I Paesi Baschi), è una stupenda regione tra il sud della francia e il nord della Spagna. Con i miei amici ho passato una settimana nei Paesi Baschi, girovagando per diverse città, scoprendo tanta bellezza e una nuova cultura. Le città che vale la pena vedere sono: Bayonne, Biarritz, Saint-Jean-de-Luz, San Sebastian.
• Tolosa è una stupenda cittadina facile da raggiungere con un viaggio in autobus di 2/3 ore (consiglio Flixbus). È una città perfetta per passare un weekend con i vostri amici.
• La Rochelle è dove ho passato il mio primo weekend fuori da Bordeaux e mi è piaciuta tantissimo. La città non è grandissima ma è molto intima e magica. Per raggiungerla, io e i miei amici abbiamo preso un Blablacar (è molto utilizzato in Francia e per niente pericoloso). Da La Rochelle potrete raggiungere Sain-Martin-de-Ré, una piccola isoletta dove i francesi vanno in vacanza d’estate

Lacanau

Arcachon

Bayonne

Biarritz

San Sebastian

Tolosa

Informazioni importanti sulla Francia e Bordeaux

• Vi conviene non essere affamati in Francia tra le 14 e le 19 dato che la maggior parte dei ristoranti non sono aperti a quell'ora. I francesi pranzano in un orario che varia tra le 12 e le 14 e cenano verso le 19
• Molti dicono che i francesi non parlano inglese ma non è affatto vero. Ho conosciuto molte persone che lo parlavano bene quindi non vi preoccupate se il vostro francese non è ancora dei migliori!
• Potete bere l'acqua del rubinetto. Forse per voi questa cosa non sarà niente di che ma dato che in Polonia non lo posso fare, per me è stato fantastico!
• Il vino a Bordeaux è molto buono e conveniente. Spesso nei ristoranti il vino costa di meno di una Coca Cola!

Alcuni consigli

• Se siete cittadini Europei, non dimenticatevi la vostra tessera sanitaria. È davvero molto utile. Mostrandola, avrete diritto a visite mediche gratuite nel campus universitario ("Espace santé étudiants") o negli ospedali.
• IlCAF ("Caisse d’allocations familiales") è un sistema francese di previdenza sociale. Come studente, si può richiedere un finanziamento per l'alloggio. È abbastanza complicato e richiede del tempo, tuttavia potrete percepire ogni mese una somma di denaro che varia in base al prezzo e alla grandezza della casa e, inoltre, in base all'ISEE della vostra famiglia. Io pagavo addirittura 100€ in meno al mese per la mia stanza
• Se volete migliorare il vostro francese potete iscrivervi al Tandem Linguistico. Lì troverete qualcuno con cui praticare il francese, in cambio di un aiuto in un'altra lingua

Cosa mi sarebbe piaciuto sapere prima del mio Erasmus

• Avete un livello di francese troppo basso? Non vi preoccupate, durante l'Erasmus farete passi da gigante
• Bordeaux è la città perfetta per iniziare a vivere in Francia.
• Ricordatevi sempre che durante l'Erasmus non sarete mai soli, ci sono infatti migliaia di studenti che raggiungono Bordeaux ogni anno e che si trovano esattamente nella vostra stessa situazione

Per concludere

Spero di avervi aiutato nella scelta della vostra destinazione e mi auguro che i miei consigli potranno rendere il vostro Erasmus molto più semplice. Sono molto contento della mia scelta, non a caso mi sono innamorato di Bordeaux e non vedo l'ora di visitarla presto!