Salar de Uyuni

El Salar de Uyuni fue uno de los principales lugares por los que quise pasar por Bolivia, aparte de visitar a una amiga claro está, es de esos lugares en donde podrías estar horas y sacar fotos impresionantes y divertidas, es el salar más grande de todo el mundo y uno de mis lugares favoritos de Sudamérica.

¿Cómo empezó?

Como sabemos o podemos imaginar, todos los lugares impresionantes del mundo han sido el resultado de años, décadas y milenios de evolución, el salar de Uyuni era con anterioridad un gran lago prehistórico y al irse secando dio lugar a este impresionante panorama.

¿Cómo llegar?

Al ser un punto altamente turístico es fácil de encontrar diversas opciones de transporte y de recorridos, el poblado donde se encuentra el salar se llama Uyuni y se encuentra prácticamente a orillas del salar, lo que muchos viajeros hacen es llegar a Potosí, conocer y pasar un día o varios ahí y encaminarse a Uyuni, yo por cuestiones de tiempo, llegué directo desde La Paz, el autobús salía de noche por lo que llegué cerca de las siete de la mañana al lugar.  

¿Hay que quedarse?

El lugar ofrece diferentes recorridos, de uno, dos, tres y creo que de hasta cuatro días, el más popular es el de un día por que incluye prácticamente lo más turístico y da tiempo al viajero con prisa el seguir su ruta. SI lo que prefieres es tener más tiempo para conocer el lugar (el pueblo de Uyuni además del salar no tiene prácticamente nada que visitar o al menos no algo que te consuma más de una hora) tal vez si debas buscar algún hostal.

Como en todos los lugares hay que tener en cuenta que existe una gran variedad de tours y precios, hay que tener mucho en cuenta que todos van a querer ofrecerte “la mejor opción” y quizá te puedan defraudar, yo procuré darme una vuelta para conocer los diversos precios y opciones y creo que escogí de las mejores ofertas, pagué 120 bolivianos por el tour completo de un día, esa cantidad equivale a aproximadamente 17 a 18 dólares o cerca de unos 350 pesos mexicanos, el recorrido dura cerca de seis horas y visitas el cementerio de trenes, los geiser, la escultura de banderas, el hotel de sal, la isla del pescado, el monumento Dakar, las montañas de sal y una comunidad en donde compras recuerditos.

Probablemente puedas tu hacer el recorrido si cuentas con una camionera 4x4 y un buen gps o teléfono satelital porque el salar al ser completamente blanco puede ser traicionero y que te llegues a perder, por más que creas que estas manejando en sentido recto el panorama te puede traicionar, los guías generalmente se van orientando con las montañas a lo lejos, es por eso que en temporadas de lluvias el recorrido no llega hasta las islas sino hasta el hotel de sal o inclusive ni ahí.

Ya en el tour.

Como comentaba los tours en ocasiones van variando según la compañía, pero los lugares “turísticos” son siempre los mismos, algunos se paran más tiempo, algunos otros te llevan más lejos o no te incluyen alimentación, es solo cuestión de preguntar por todas las características.

El cementerio de trenes es literalmente un conjunto de vagones del tren abandonados y dejados a su suerte, la parada dura alrededor de 15 a 30 minutos para que puedas tomarte unas cuantas fotos y seguir el recorrido.

En la foto: uno de las tantas "chatarras" dejadas en el olvido. 

El tren era el inicio del desarrollo de este país, transportaban mienerales que cruzaban hasta lo que en un momento fue la salida al mar de Bolivia, cuando Chile se apoderó de estos territorios las rutas ferroviarias dejaron de ser productivas o tener un claro uso por lo que se abandonó toda utilidad de estos monstruos de acero.

Los geiseres a los que te llevan son relativamente pequeños, y por esta zona se pueden comenzar a hacer fotos interesantes si se busca las zonas donde el piso se vea completamente blanco, es importante recordar que debes ir con lentes de sol, guantes y quizá un suéter para cubrirte porque por más que parezca que es un clima cálido corre un viento que te puede helar, los lentes son por el reflejo del sol en el piso, te llega a molestar y puede hacer muy incómoda tu estadía en el salar. 

En la foto: Un geiser con la apariencia de una afección de la piel. 

El hotel de sal o también conocido como museo de la sal es una pequeña edificación de unos seis cuartos o menos con una amplia área de mesas que sirve como comedor, aquí generalmente es la parada de cada grupo para alimentarse y recobrar energías por lo que suele estar atestado, te ofrecen comida en el lugar pero los tours generalmente llevan comida ya preparada para todo el grupo, ésta puede que no sea muy bien calculada así que asegúrate de formarte primero en la fila, ya después sacarás fotos. Frente al museo hay una cosa que no se si tome el nombre precisamente de escultura, donde están las banderas de muchos países, si no me equivoco ésta, guarda una estrecha relación con el evento de Dakar y quizá sean las banderas de los participantes.

En la foto: un pedestal hecho de sal con la bandera de distintos paises.

El evento de Dakar es la competición de rally más famosa del mundo, y adquiere el nombre porque en un origen el recorrido empezaba en algún lugar de Europa y finalizaba en la capital de Senegal, Dakar. Años posteriores se propuso trasportar la competencia a Sudamérica, teniendo como participantes del recorrido a Argentina, Chile, Bolivia, Paraguay y Perú. A un costado del hotel de sal se encuentra otra escultura que no cabe duda guarda una muy estrecha relación con el evento se trata de una réplica del trofeo a gran escala y hecha de sal, este es otro de los destinos que te promueven en las agencias de tours, a pesar de estar prácticamente a lado del hotel de sal.

En la foto: el monumento a dakar, para dar una idea del tamaño, tiene de alto aproximadamente unos tres o poco más de metros.

Después de la comida, te suben a las camionetas y el conductor se adentra más al salar donde irás percibiendo cada vez más la claridad de la sal, llegando a convertirse en un blanco total que combina perfectamente con el azul claro del cielo, si tu como yo, quieres que te toque un salar con agua y tomar las mejores fotos de tu viaje, asegúrate de hacerlo en la temporada correcta, la cual generalmente es de enero a febrero llegándose a extender a marzo, aunque ahora con todo eso del cambio climático ya nada es predecible, yo estuve por ahí el 17 de febrero y me comentaban los guías que ya no estaba lloviendo pero esa historia es para más adelante.

Nos detuvimos un rato estando muy cerca de la isla del pescado y te dan aproximadamente una hora para tomarte algunas fotos y recorrer la isla, yo iba viajando por mi cuenta por lo que tiene sus ventajas y sus desventajas.

Ventajas:

• Puedes encontrar mejores promociones de ofertas ya que regularmente la gente viaja mínimo en parejas y si queda un lugar individual lo ofrecen más barato para que se llene el tour.
•  Conoces a más gente, como no tienes con quien ir platicando buscas gente con quien compartir momentos, que te tome las fotos o inclusive que te haga compañía durante un largo recorrido, en ocasiones la gente automáticamente al verte viajando solo se te acercan y te integran o te hacen la plática.
• No dependes de nadie, creo que esto es de las ventajas más importantes, si quieres hacer algo simplemente lo haces y ya, no tienes que darle cuentas a nadie ni gastar tiempo de organización y llegar a un acuerdo para decidir qué lugares visitar o a donde ir a comer, todo ese gran lío solo se evita si viajas a alguien con la misma personalidad y gustos que tú, difícil, pero no imposible.

Desventajas:

• Has encontrado un lugar impresionante, un gran paisaje, la luz ideal, se podría decir que la foto perfecta pero tu estas solo, y por más que intentes tomarte una foto de “selfie” o con temporizador nada será igual a que si te la tomara alguien, me ha tocado ver viajeros que cargan siempre su trípode para lidiar con esta situación, es una buena solución, pero quizá no sea nada práctica.
• Otra desventaja es que muchas veces si eres un grupo grande, tienes la capacidad de regatear por mejores precios, en una ocasión en un viaje por el lago Titicaca conocí a un grupo de chilenas, un inglés, una argentina y su novio italiano, en total éramos siete personas y todos íbamos en dirección a La Paz, así que preguntamos a los autobuses de la zona cuanto nos cobrarían y donde nos dejaban de la capital Boliviana, la variación de precios era mínima pero todos nos querían dejar en una estación lejana del centro, por lo que negociamos un mejor precio o que al menos nos dejaran en la estación principal y como éramos un grupo grande logramos convencer al chofer el cual posteriormente utilizó eso a su ventaja y promocionó que su viaje si llegaría a la terminal principal de La Paz, claramente el autobús se llenó rápidamente.
• Te las tienes que ingeniar por tu cuenta, caminar entre el bosque, ir a lugares recónditos o vagar por una calle oscura son los momentos de mayor riesgo para un lobo solitario, podrías enfermarte, lastimarte una pierna, sufrir un atraco u otras cosas y no cuentas con alguien de apoyo inmediato, en muchas ocasiones esto se contrarresta cuando los habitantes te ofrecen su ayuda o tú se las pides, pero en lugares donde no hay ni un alma, se debe sobrevivir por cuenta propia.

Creo que estas son las principales desventajas de viajar solo, pero en lo personal creo que lo prefiero, por la manera en que al final del viaje te conoces a ti mismo.

Ésto lo dije porque en la camioneta conocí a un grupo de chilenos, ¡vaya que había chilenos en mi viaje!, con los que en esa hora que nos dieron, comenzamos a tomarnos fotos.

El Salar tiene una interesante peculiaridad, que como es completamente blanco y plano, se puede jugar mucho con la perspectiva, haciendo parecer que quizá un hombre gigante se quiere comer a tus amigos, o que te estan colgando de las manos u otras bobadas similares.   

En la foto: un gigantesco chileno devorandose a una pequeña chilenita.

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