Experiencia Erasmus en Belfast, Reino Unido

¿Por qué elegiste ir a Belfast, Reino Unido?

Porque quería un destino que me permitiese mejorar mi inglés, e Irlanda es un país que me gusta mucho.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

La beca es la beca Erasmus, que en mi caso era para 3 meses, pero yo me he quedado 4 por hacer más asignaturas. Son 300€ al mes.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Belfast?

Belfast es una ciudad bastante pequeña pero la Universidad de Queen's es enorme, y tiene muchísimos estudiantes, tanto Erasmus como internacionales. Hay muy buen ambiente y bastantes eventos.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Belfast a otros estudiantes?

La ciudad; sí, la Universidad; depende. En mi caso, la carrera de medicina es muy difícil de convalidar. Tienen un plan completamente distinto al de España y aún no sé si me van a convalidar todas las asignaturas. Aunque a parte de eso, la manera que tienen de dar las clases es muy interactiva, y las prácticas mucho más interesantes y completas que en España. Incluso te mandan hacer bastantes cosas.

¿Qué tal es la comida del país?

Lo que más me gusta de la comida local son los dulces y los postres. Una de las mejores cosas que puedes hacer aquí es, después de levantarte tarde un sábado o un domingo, hacer un brunch, una mezcla de desayuno y almuerzo.

Para comer en muchos sitios tienen combos de sopa y sandwich que personalmente me gustan.

Para beber, lo típico aquí es ir a pubs y beber "cider" (una especie de sidra) o cerveza de cualquier tipo.

¿Te costó encontrar alojamiento en Belfast?

No me costó encontrarlo, pero me pusieron bastantes pegas para quedarme exactamente en las fechas en las que fui (finales de Agosto- mediados de Diciembre). Las residencias de estudiantes están muy bien.

¿Cuánto cuesta vivir en Belfast?

Es más caro que España, pero no muchísimo más. También hay cosas más baratas (como el cine) y tienen descuentos para estudiantes en bastantes sitios, incluso en tiendas de ropa.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

Aunque creía tener un buen nivel de inglés antes de venir, me costó adaptarme al idioma porque tienen un acento muy fuerte, y ciertas palabras y expresiones propias de esta región. Pero se va haciendo el oído y acabas entendiendo todo.

Como ayuda; aplican el "wee" a todo. Que no os sorprenda que os pidan "a wee pen" o que tomeis "a wee seat". Viene a ser como "pequeño" pero lo usan para todo.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Belfast desde tu ciudad?

Desde Oviedo, lo más cómodo y práctico es volar a Londres y de allí a Belfast. Pero si vives en una ciudad que tenga vuelo directo a Dublín, Lo más económico y rápido sería sin duda volar allí y coger un autobús desde el aeropuerto, que tarda 2 horas y media y cuesta 8 libras. Pocos aeropuertos en España tienen vuelo directo a Belfast.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Belfast?

Hay dos zonas; la que está más cerca de la universidad, por donde salen más los estudiantes (Mandela Hall, Filthy McNasty's, Parlour... ) son nombres de discotecas y pubs de por allí. Y la zona de Cathedral quarter, cerca de la catedral, donde hay más bien pubs, y va gente de todo tipo (aquí el más famoso es el Duke of York). Una discoteca que particularmente me gusta mucho es Limelight.

¿Y para comer en Belfast? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

Hay muchos sitios de comida de diferentes países. A mí me gusta la comida india, y para este tipo recomiendo el India Gate. Para comida de aquí, uno bastante "fancy" que también me gusta mucho es Made in Belfast. Otra cosa que me gusta de aquí es el brunch, para lo que recomiendo el Maggie Mays.

El St George's market, es un mercado que abre los fines de semana por la mañana y tiene todo tipo de cosas. Está muy bien para ir a desayunar allí porque tiene mucha comida y variedad.

¿Y cómo visita cultural?

El museo del Úlster en el jardín botánico está muy bien, el ayuntamiento por dentro, los murales (merece la pena hacer el 'Black taxi tour', en el que un taxi te lleva por los murales y los sitios emblemáticos de los conflictos que hubo en Belfast y te explica todo), el museo del Titanic en mi opinión no merece la pena, para estudiantes cuesta 14 libras y tampoco es una maravilla. Ir a ver el castillo de Belfast, que está a las afueras y subir hasta Cavehill (también conocida como Napoleon's nose) es algo para hacer en todo el día que merece mucho la pena.

Recomiendo también viajar por Irlanda del norte, donde fueron grabadas muchas escenas de Juego de Tronos, también visitar el Giant's Causeway y hace alguna ruta por allí, que tiene unos acantilados y unos paisajes espectaculares. Ir a Derry, un pequeño pueblo donde ocurrió el famoso "Bloody Sunday" y tiene mucha cultura e historia. Aprovechad algún fin de semana para hacer una escapada a Dublín.

Para quien le guste el surf, Portrush es un pueblo al norte de Belfast que tiene una playa y suele tener buenas olas. Allí alquilan todo el material.

¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Belfast?

Para los deportistas, el Physical Education Centre de la universidad está muy bien, pagas 15 libras al mes y tienes piscina, gimnasio e incluso te puedes apuntar a un equipo de casi cualquier deporte. Cuidado con no adaptarse a los horarios aquí porque casi todo cierra a las 5 de la tarde (tiendas, museos, parques etc).

A principios de septiembre, hay una feria en el Student's union, llamada Fresher's fair, en la que muchas asociaciones de estudiantes y equipos de todo tipo tienen stands, y te puedes unir a las que quieras. Muy recomendable pasarse por allí.