Experiencia Erasmus en Alcalá de Henares, España

¿Por qué elegiste ir a Alcalá de Henares, España?

Quería estar cerca de Madrid y Alcalá era la mejor opción ofertada por mi universidad donde podía continuar con las asignaturas que tengo en mi curso.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes de ayuda?

Estuve un semestre y recibí la beca Erasmus+ (220 € al mes). Esto es bastante en España, sin embargo no será suficiente para cubrir todos los gastos, así que es recomendable tener unos cuantos ahorros antes de venir aquí.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Alcalá de Henares?

Es un pueblo universitario pequeño pero con mucho ambiente, lleno de estudiantes. Siempre hay mucha gente por las calles. Lo que más me gustaba era que al estudiar en la Facultad de Artes y Humanidades estaba en el centro de la ciudad, a diferencia de estar en el otro campus de las afueras. También es bastante fácil hacer amigos, especialmente con otros estudiantes Erasmus, ya que la ciudad es tan pequeña que siempre se puede conocer gente por la calle.

Algo en contra: si eres como yo y no te gusta mucho salir de fiesta, no hay mucho que hacer en Alcalá. La universidad no tiene muchas asociaciones estudiantiles en comparación con la cantidad que tengo en Irlanda y tampoco hay muchos eventos culturales en la ciudad en sí. Además, si quieres ir al cine tienes que ir a las afueras de la ciudad.

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¿Recomendarías la ciudad y la universidad de Alcalá a otros estudiantes?

¡Sí! La ciudad está genial si te gusta un modo de vida tranquilo pero también está a tan solo 40 minutos de Madrid en tren. Además es muy pintoresca y tiene un gran número de edificios y paisajes alrededor que son muy bonitos. Recomiendo obtener un bono para el transporte público si quieres ir a Madrid a menudo, ya que así ahorrarás bastante. La universidad funciona de manera diferente a universidades de otros países (la administración puede llegar a ser frustrante y los profesores a veces son muy desorganizados, ya que muchas veces no sabíamos que una clase se había cancelado hasta que llegaba la hora de la clase por la mañana y lo veíamos escrito en un cartel en la puerta). Me costó acostumbrarme de primeras pero una vez que le coges el truco es un buen sitio para estudiar. También tienen clases especiales para estudiantes Erasmus en las cuales se pueden mejorar las habilidades lingüísticas en español y aprender sobre la cultura española.

¿Cómo es la comida?

Hay un montón de sitios buenos de tapas y comer fuera es barato en general, así que yo lo hacía casi todo el tiempo.

¿Te costó encontrar alojamiento en Alcalá de Henares?

Encontré mi alojamiento online un par de meses antes de mudarme, ya que no conocía a nadie y quería dejarlo zanjado cuanto antes. En retrospectiva hubiera sido mejor el haber llegado antes a la ciudad y haber buscado alojamiento en persona, como la gran mayoría de gente que conocí. Pagaba 350 € al mes, lo que es bastante caro, mientras que muchos de mis amigos solo pagaban 250 € por habitación. La gente que anunciaba sus pisos online en páginas que se dirigen a estudiantes Erasmus a veces suelen engañar a estos, ya que no saben los precios estándar de la zona.

También es importante el no vivir en pisos donde no haya aire acondicionado y calefacción. Mientras vivía allí hacía calor los primeros meses y después hacía mucho por la noche en noviembre y diciembre, así que es algo importante.

¿Cuánto cuesta vivir en Alcalá de Henares?

Es más caro que vivir en otros destinos Erasmus al sur de España, pero es asequible. El alojamiento normalmente esta sobre los 200-300 € al mes. La comida y la bebida es barata y el transporte tiene un precio razonable en comparación con Irlanda. Los supermercados son baratos, pero es mejor vivir cerca de un buen supermercado. ¡Donde estaba tenía que andar una gran distancia si quería comprar en algún sitio que no fuese un Día!

¿Qué tal el idioma? ¿Oferta algún curso la universidad?

El español no es la lengua más difícil de aprender. Me costó un poco de primeras al llegar a España, ya que solo había estudiado español durante tres semestres. Aún así, me las apañe para mejorar bastante. La UAH tiene un centro de idiomas llamado Alcalingua que oferta cursos excelentes para estudiantes Erasmus. Puedes hacer un curso de español intensivo tres tardes a la semana. Las clases están dirigidas en relación a la habilidad basada en un examen que se hace y no solo puedes mejorar tu español, sino que puedes conocer a un montón de estudiantes Erasmus, así que recomiendo apuntarse tan pronto como llegues a la universidad.

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¿Cuál es la forma más económica de llegar a Alcalá de Henares desde tu ciudad

Dublín es el único sitio de Irlanda desde se puede volar a Madrid durante todo el año, así que cojo un autobús de mi pueblo a Dublín y de ahí un vuelo de Ryanair a Madrid-Barajas, donde puedes coger el autobús número 824 que va directo a Alcalá.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Alcalá de Henares?

El Green Irish Pub es el mejor sitio. Es donde los estudiantes Erasmus van. La ESN también hace eventos en el Viva la Vida, el cual es una pequeña discoteca pero un sitio muy divertido al que ir. Nunca fui a ninguna discoteca de Madrid, pero mucha gente que conocí empezaba la noche en Alcalá y luego cogían el tren o el autobús hacía la ciudad.

¿Cómo es la comida? ¿Podrías recomendar algún restaurante bueno en Alcalá de Henares?

La Española y la Taberna de Rusty eran mis sitios favoritos. También está El Gato Verde, que es un bar más caro que sirve unas tapas muy interesantes con cada bebida que te tomas. El Urban Pizza es el mejor sitio de pizzas para llevar.

¿Y cómo visita cultural?

La universidad en sí tiene unos edificios preciosos. Tiene un museo y puedes hacer un tour guiado. También está la catedral y el Museo Arqueológico Regional. Además, hay muchos festivales y mercados a lo largo del año, como el Mercado Cervantino, que es en octubre, el festival de cine en noviembre y el mercado de Navidad en diciembre.

¿Algún consejo que quieras dar a los futuros estudiantes de Alcalá de Henares?

Intentad haceros amigos de estudiantes locales (especialmente si estudian tu lengua) y también conoced gente de países diferentes al vuestro. Aseguraos de ir a todos los viajes que podáis, ¡ya que al estar en el centro de España podéis viajar a cualquier parte del país!