Un viaje al sudeste de Asia mientras no hay universidad. Parte uno: Hoi An

Los estudiantes se llevan la parte buena y la parte mala. Tenemos muchísimo tiempo libre, pero ese tiempo tiene que ser rellenado por el estudio. Investigación intelectual, ensayos, pequeños tests, exámenes, trabajos... Y con todo eso queremos tener vida social, exquisiteces gourmet y la experiencia de no dejar de viajar nunca.

El Erasmus nos da una manera de viajar. Un semestre en el extranjero aquí o allá. Pero hay otras formas de trabajar y ganar mientras viajas... Sobre todo durante las vacaciones.

Trabajo como jefa de expedición llevando a niños de secundaria de expedición por todo el mundo. Este año nuestro destino fue el sudeste de Asia, así que dejo de lado Escandinavia y toca temporada de verano con calor y humedad en Vietnam.

Hoi An

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Hoi An es una ciudad de farolillos, seda, cuero, y mientras estaba allí tuvo lugar el festival de la luna llena. El casco antiguo está magníficamente diseñado a orillas del río Thu Bôn con templos milenarios de madera pulida y mercados modernos llenos de gente con las ubicuas motos sonando sin cesar y pasando por todos estos lugares.

Hoi An es patrimonio mundial de la Unesco y tiene una historia como puerto mercantil del siglo XV. Muchas partes están todavía bien conservadas y es increíble pasear por ellas.

Hay influencias indígenas y extranjeras y no hay duda de que también hay una gran influencia turística. Guirnaldas de luces alumbran los botes de remos que llevan a extranjeros y vietnamitas en paseos de 15 minutos y alrededor del rió Thu Bôn mientras otros usan largos palos con cable atado, colocando velas de papel para que floten en la superficie del agua con la esperanza de hacer los sueños realidad.

El casco antiguo fue acordonado por motos a toda velocidad y paseábamos sin rumbo desde heladerías-crêperías a fruterías y entre preciosos productos de cerámica con libélulas y búhos ilustrados en ellos.

Los puestos de comida local tenían sillas de plástico coloridas y mesas que eran tan pequeñas que colocaban tus rodillas a la altura de las orejas mientras comías. Un diseño claramente creado para los asiáticos del sudeste. Pero los los rollitos de primavera fritos, las sopas de fideos, los dumplings de rosas blancas y los sabores del chili eran impresionantes - probablemente incluso adictivos... Un momento, ¿era eso el glutamato monosódico?

El calor debilitaba nuestras fuerzas y la piscina del hotel nos dio refugio a mediodía cada día del barullo de la ciudad.

Una tarde, reunimos las fuerzas para ir a la playa, y con la arena caliente quemando la planta de nuestros pies, nos metimos en un océano que esperábamos que nos refrescara, con la decepción de que estaba tan caliente como el agua que ponemos en una bañera y que solo sirvió para añadir sal a nuestro sudor.

Aun así, el mar tenía un color azul precioso y estábamos en la playa, y a esto se le llama trabajo... ¡La vida tiene que ser buena!

Hoi An está plagada de pensiones y hoteles. En todos sitios se ofrecen actividades para los turistas que están siempre de un lado para otro, pero me pregunto si se deberían aplicar algunas medidas de moderación para parar la gran cantidad de visitantes y así evitar el fin de la autenticidad del patrimonio de esta ciudad, y las vidas de la gente que vive entre y en ello.

Vietnam es un lugar de turismo masificado y tiene precios ridículamente baratos. Una habitación con cuarto de baño cuesta 10 $ y una comida cuesta 2 $, con botella de agua de plástico incluida, que llenan cada papelera y alcantarilla que existe.

¿Puede un lugar que es patrimonio mundial de la Unesco prohibir las botellas de plástico? Como viajeros que somos allí, deberíamos probar.

¿Quieres trabajar como jefe de expedición? Aquí hay algunos consejos para estudiantes Erasmus:

• Haz un curso de primeros auxilios en zonas silvestres - solo 6 días.
• Haz un curso de guía de montaña - solo una semana.
• Viaja mucho por tu cuenta.
• Solicita un trabajo como jefe de una de las muchas de compañías de expediciones... Camps International, World Challenge, Outlook, Secret Compass, Nat Geo Student.

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