Problema 1: Alojamiento

Ya está, has terminado de entregar los últimos documentos, has firmado todo lo que había que firmar, te han mandado la carta de aceptación de la universidad y estás listo para sumergirte en la experiencia. Y tu primera pregunta es, si ya sé dónde voy a estudiar, ¿y ahora dónde vivo? La segunda deberá ser ¿quiero piso o residencia?

Si buscas piso, lo mejor es que te unas a grupos que se creen en erasmusu o en Facebook, de gente que está como tú, que son Erasmus y buscan piso pero no tienen con quién compartirlo. Si sois dos o tres personas ¡mejor! podéis ir en pack y será más fácil llenarlo y encontrar una casa que os guste.

No siempre es fácil decidirse entre piso o residencia; en algunos casos el dinero jugará en favor o en contra pero realmente no varían demasiado según lo que busquéis. Obviamente, una residencia que incluya comidas será más cara que un piso, pero en Nottingham no se disparan los precios.

Buscar piso

Ventajas

• Tendréis libertad absoluta en lo que se refiere a entrar y salir, las horas e incluso el ruido (siempre que no os paséis, recordad que los vecinos siempre pueden llamar a la policía y no queréis sufrir eso en vuestras primeras semanas de Erasmus, ¿verdad?). 
• Es más hogareño; vivís con como mucho cuatro o cinco personas más y llegaréis a conoceros mejor.
• Menos personas para compartir el baño frente a las residencias de baño compartido, lo que significa menos pelos ajenos, menos problemas con el papel higiénico...
• No tenéis horarios de comidas; cocináis cuando queréis y como queréis.
• Probablemente la más significativa frente a las residencias: podéis jugar mejor con la situación de vuestra casa; a lo mejor preferís vivir cerca del centro o entre medias del campus y la ciudad, quién sabe.

Desventajas

• El contrato no será tan sencillo. Probablemente tendréis que ir a firmarlo allí presencialmente y tendréis que hablar con el propietario.
• Hay más probabilidades de estafa. Nunca, ¡nunca! alquiléis ni firméis ni paguéis nada sin haber visto el piso presencialmente antes.
• Al estar con menos personas, si no os lleváis bien con vuestros compañeros tendréis menos margen e, igualmente, tendréis que esforzaros más en la universidad si queréis hacer amigos.
• Vas a tener que limipiar tú todo. Asúmelo.

Residencias

En Nottingham las residencias se dividen principalmente en catered y non-catered, según si os incluye la comida o la tenéis que cocinar vosotros. Haré otro post más extenso para explicar bien las posibilidades de cada una, pero mientras tanto tenéis unos pros y contras generales:

Ventajas

• Os encontráis con muchísima gente y las posibilidades de conocer a alguien nuevo cada día son muy altas. 
• Fiesta todos los días si quieres. También puedes encerrarte en tu habitación sin ver a nadie si estás cansado, si quieres. Pero la posibilidad de socialización está ahí.
• Muchas residencias además organizan eventos como noche de película, fiestas de Navidad, fiestas de fin de trimestre, juegos... No tendrás que preguntarte constantemente '¿y ahora qué hago?'
• Si es catered, no tendrás que preocuparte de cocinar, y además te asegurarás de que comes bien.
• Algunas residencias son en-suite, lo que significa que tienes un baño para ti solito. ¡Yuhu!
• El proceso de contrato es mucho más simple y cuentas con la tranquilidad de que no te van a estafar. La mayoría son de las propias universidades o están avaladas por ellas aunque sean privadas, así que es todo legal 100%. 
• Si no te gusta el sitio, es mucho más fácil cambiarte. Entre las residencias universitaris te permiten cambiar de habitación e incluso a otra residencia, siempre que otra persona también quiera y esté dispuesta a hacer un intercambio.
• La mayoría de residencias incluyen al menos la limpieza de las zonas comunes, baños y cocinas (si hay).
• Suelen estar muy cerca del campus, no vas a tardar más de veinte minutos en llegar a clase (¡como muchísimo!)

Desventajas

• Tienes más normas. Si reciben demasiadas quejas te echarán sin miramientos, y es posible que no abran toda la noche.
• No puedes ver con quién vas a vivir por adelantado. Tus compañeros de pasillo vendrán por sorpresa.
• Seguramente no estés tan cerca del centro, depende de la residencia. Pero eso lo tienes que valorar tú.

Si todavía no te has aclarado, puedes preguntar en los comentarios. Sé que el proceso es complicado. Ante todo, no tengas prisa, pero sé constante. No te vas a quedar sin lugar donde dormir por reservar en verano en lugar de en primavera, pocos se llenan realmente. Y siempre es mejor ver las cosas con calma a reservar con demasiada antelación y luego arrepentirte por no haber visto más cosas.